荣兰这才明白过来。没有想到平素与自己说话直白亲切的小姐会绕弯子取笑自己。不由恼了，说道：“我着急，你却笑话我。哼哼，我替你着急什么？方丈不急，却急死和尚，我这是自作孽，不可活。不理你了。”转头出去探听消息了。
康若山走了过来，与孟丽君说了一阵子话，内容无非是劝慰之类。孟丽君也有些感动，说了两句话，送走康若山，时间已经将近半夜。
孟丽君又看了一会子书，终于听见前面沸反盈天。看见荣兰飞奔进来，道：“公子，中了！您中的是举人里的头一名，解元！我说呢，原来这报喜的规矩，竟然是名次越好的，越晚来报！”
孟丽君放下书本，笑答：“这就让你这么欣喜若狂？傻家伙，你可是公子的贴身书童呢，做事情可也要些风度！你去处理吧，公子我累了，要睡觉了。”
荣兰看着这个公子，真是奇怪：“你就一点也不动心？当初是谁说一定要考上，好帮助皇甫公子的？”
孟丽君笑道：“这不是考上了么？又不是考不上，有什么好激动的？”
荣兰叹气：“可是，公子，这第一批报喜人的喜钱，却是要你自己亲自去发放的。”
孟丽君笑道：“那也无可奈何，只好走一趟了。”跟着荣兰，来到前厅。康若山已经在了，一群报子正围着他恭维。康若山也乐坏了嘴巴，见孟丽君来了，急忙交给儿子一个钱袋。孟丽君正发放着，家里知道消息的人都赶了过来。听着众人的恭维贺喜，孟丽君却始终保持平静。想找个机会溜回去休息，却无奈找不到机会。众人见主角平静如此，又不由啧啧称赞。这才是读书人的风度！
其实对于这样的荣耀，孟丽君不是如人家想象的不在心，而是非常在心。面上保持平静，心中却已经是翻江倒海。这个解元的荣耀，在她看来，其实是一种耻辱。最重要的原因，是她知道，中这个解元，不是自己的本事。标准来说，这是前任孟丽君的本事！卷子上所有的题目，都是前任的记忆中搜索而得；最重要的是，自己知道，自己中解元甚至以后中状元，都是阎罗殿里那群家伙预先的安排。人生活到了这份子上，还有什么喜悦？
当然在众人眼里，孟丽君的表现绝对堪称宠辱不惊。于是，更加赞叹他的名士风度了。
折腾到了下半夜，众人才散去。急忙休息去了。才迷糊了一会，就又有同年来拜访贺喜。约上吴道庵，一起去参拜主考，谢过恩师；回得家来，摆上案子红毡，请康若山夫妇上座，谢过承继之恩。康若山自然是笑得合不拢嘴，说道：“可惜距离明年春闱时间紧迫，否则真应该带上孩儿，去祭拜一次祖坟。”
“祭拜祖坟？”孟丽君怔住：“义父，难道这祖坟距离很遥远么？孩儿如今功成名就，祭拜祖坟，也是份所应当。”
康若山道：“孩儿有这份孝心，自是好的。但是我们家祖坟，却是远在湖广江陵县。来回一趟，快一些也需要二十来天。只怕耽搁了孩儿学业。”
孟丽君想起来了，在原著里面是有这么一回事。当下说道：“父亲放心。在马车之上，孩儿也看得进书的。来回一趟，也耽搁不了什么学业。”
这么说话，康若山自然欢喜。当下说道：“孩儿执意要去，为父却得仔细安排。为父是没有时间跟着去了，需安排几个老成的家人跟着去。康福是一定要去的，他认识路途，为人也稳重。但是年纪到底大些，还需要找几个年轻有力气的，路上也有个照应的。”孟丽君道：“任凭父亲安排。”
康若山急忙去安排。但是仔细想来，这家里竟然是没有什么人可以跟着去。于是就想到了窑场。跑回窑场，去挑选了四个体格强健、略知武艺的窑工。其中三个是当地人，知根知底的；另外一个却是湖广人氏，最近才被招募进窑场的，很熟悉道路。
康若山自然不知道，他挑选出来的窑工中，有一个人，与他的义子，有着莫大关联。
那个人，名字叫王华，很普通的名字，满地都是的名字。这个人，本来就是冲着他义子而来。
听说了这个可以与郦公子近距离接触的机会，皇甫少华与熊浩自然是尽力争取。在康若山的选拔会上，他们两个的表现都恰到好处。这“恰到好处”四个字，说起来容易，做起来却着实有些困难。首先是不能表现不突出，在一群窑工中，武艺绝对要出众。但是比表现又不能太突出，如果太出众，肯定要引发别人的疑心：这么出众的武艺，为什么会甘心做人佣工？平常人也不怕质问，但是他们却是绝对经不起质问的。所以，皇甫少华争取到了一个第三名，熊浩争取到了一个第四名。但是康若山到底是行事谨慎的，他见两兄弟如此积极争取，便多了一个心眼，选取了看起来比较文气的皇甫少华与义子同行护卫，却留下了熊浩，也就是一个作人质的意思。皇甫少华经历了这么多事情，哪里会不知道康若山的真实意思？但是人在屋檐下，不得不低头，何况自己也没有什么针对郦公子的坏心思，也就无可奈何得听从安排了。
这些都是闲话。却说孟丽君一行六人，乘着马车，骑着马匹，离开两浙，进入湖广。十来天天同行，皇甫少华却找不到什么与孟丽君搭话的机会。孟丽君当然是极其平易的，甚至愿意与他们同桌吃饭，但是也只是每日休息打尖时候，与他们点点头，问问寒暖，以及窑场工作的情形而已。当然也有不知趣的，比如那个毛三，第一天住宿休息的时候总想与郦公子多搭讪两句套点近乎，但是当天晚上休息的时候，他就被康福低声呵斥了：“毛三，你也要知道些来去规矩！公子愿意与你们一起吃饭与你们一起说话，那是因为他看得起你们。但是这不表示你就可以没上没下的胡窜！公子身份比我们高贵一千倍，这且不说，我们也指望着公子能够飞黄腾达是也不是！明年的春闱有多重要知道不知道？坐在马车上，公子也是抓紧时间看书想书！你却与公子七搭八搭乱说话，这不浪费公子时间？”
听到了这几句话，四个窑工兼保镖都是噤若寒蝉。此后孟丽君也经常主动找他们说话，但是其余人等都是简单回答两句就将话题结束。皇甫少华有心将话题转到那个《赤壁之战》上，但是却找不到机会。
这一天到了目的地江陵县，也是皇甫少华的家乡。皇甫少华知道将要在自己家宅前面经过，心不由怦怦乱跳起来。好在众人都是长途跋涉以久，精神大多萎靡，也没有人在意自己竭力镇定却依旧涨红的脸色。远远见到自家大门，有心下来看看，却知道这样做不妥当。也只能忍耐住了。
却听见马车里荣兰书童的呼唤。拍马靠近车窗子，却听见是郦公子的询问：“王华，你是本地人，却不知知道不知道这座宅院的来历？如此宏大的宅院，却为何如此荒凉？”
皇甫少华心突的一跳！难道这位郦公子，看出了什么？这绝对不可能，自己绝对不可能露出破绽！当下低头，镇定心神，恭敬回答道：“公子明鉴：这座宅子，本是逆贼皇甫家的。前年秋天，皇甫敬老将军投敌叛国，皇甫家被查抄，这座宅子便收归国有。想是无人照管，这宅院便荒废了。”
话还未说完，便听见郦公子说话了。与刚才的和蔼平易不同，他的声音，竟然变得低沉而严厉：“王华，你到底是何等样人？与这逆贼皇甫敬，到底有何关联？”
皇甫少华心砰得几乎跳出来！垂着头，声音竭力镇定：“公子何出此言？王华不过是一个平江县一个普通百姓而已，虽然知道皇甫将军其人，却是连面也未曾见过，又怎么可能有什么关联？”
却听见郦公子冷哼了一声，说道：“既然没有什么关系，说话便要谨慎。逆贼就是逆贼，为什么还要称呼他做‘将军’？万一有什么人听见起了误会，王华，要遭殃的，却不仅仅是你一个人！”
王华这才知道，这郦公子，心思竟然如此缜密。自己才说错了一个词，这公子，就立即发现了破绽！但是他这句话是什么意思？是取消了对自己的怀疑，还是继续怀疑，只不过暂时不想追究？嘴上唯唯诺诺应声，拍马离开那个车窗子，却发现自己冷汗已经浸湿了里衣。
不过，虽然里衣冰冷，但是皇甫少华还是非常感谢这位郦公子。像是看懂了自己的心思，郦公子居然很快就下了令：“停车。我要下来休息一下。”
车停了下来，刚好是在皇甫家府邸的侧门口。却看见侧门已经朽烂了一半，可以看见里面青草萋萋，有麻雀在里面觅食。郦公子站在门口，也没有多张望，只叹息道：“昔年公侯府，今日狐兔宅。王华，你需记着，行事一着不谨，便是这般下场，一错不可再错，却需记住了。”
皇甫少华心又是砰的一跳！不需要抬头，他就知道，郦公子的眼睛，正紧紧落在自己身上！
他这话，看起来似乎只在谈论刚才的事！但是身在局中，皇甫少华绝对可以肯定：这位郦公子，这几句话，绝对是话中有话！他到底知道些什么？
在六天之前，自己与这位郦公子，没有任何接触！郦公子绝对不会兴趣广泛到打听一个普通佣工身份来历的地步！
那么，难道是这六天的同行让自己露出了破绽？这绝对不可能！
难道，这郦公子，神通广大到能掐会算的地步？这绝对不可能！
从这话里听出来，这位郦公子，不但知道自己的身份来历，而且对自己家为何遭受此等惨祸原因也是非常清楚。至少，他知道，自己家的惨祸，就与自己有直接关系，是自己“一着不慎”才招来的祸害！
他，到底是谁？
但是就这郦公子方才的话里听来，他却只是对自己进行善意的规劝。如果有恶意的话，他根本没有必要如此敲山震虎！只要随便找个官府告了密就可以将自己置于死地，又何必来这么一番话打草惊蛇？
他，到底是谁？
却听见那郦公子吩咐：“坐了半天车子，骨头都发锈了。我想走动一下，舒活一下筋骨。你们就在原地等我。荣兰，你被颠得浑身酸疼，那就不要走了