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一大群太监跪呼：“皇上万岁！万岁！万万岁！”
一个老太监托着个银盘，盘里放着一把金子打的天尺，高声喊：“天尺正时——！”洪无常从马蹄袖里伸出手，取过八字形天尺，打开，对着太阳举了起来，眯眼朝着四个方向校验了一会，大声道：“东方苍龙，北方玄武，西方白虎，南方朱雀，正了——！”
众太监齐声：“正了——！”
“叭”地一声，洪无常合上天尺，放归银盘，接着大声道：“时已正刻，宝相开拍——！”
“喳！”赵细烛大声应了，急忙从地上爬起，颤着手揭去照相机上的黑布，打开了镜头匣子。
骑在马上的清世祖顺治皇帝的画像被两个太监搬到了镜头前。赵细烛满脸是汗，抓起橡皮球，手指颤得厉害。一旁，赵万鞋在暗暗替他着急。
洪无常大声道：“跪拍——！”
赵细烛愣在那儿。
洪无常眉头一皱，又重声喊：“跪拍——！”
赵细烛仍站着没动。
洪无常的脸沉下了，眼睛扫向一列执着刀的卫兵。
“呛！”卫兵齐齐地抽刀出鞘。赵万鞋急了，低声喊：“细烛！快跪下！”赵细烛如梦初醒，“咚”地一声重重跪倒。洪无常的脸松了下来，道：“皇帝圣像之下，不跪者立斩，这是大清国千古不变的律条！赵细烛，你可是差点儿掉脑袋啊！”
赵细烛咽了口唾沫：“可我跪着……眼睛就看不见镜头，就不能拍成圣像了……”
洪无常道：“这么说，你是要站在皇帝的圣像前了？”
赵细烛大汗淋漓：“奴才只有站着才能……才能拍照！”
“浑帐！”洪无常大怒，“来人哪！把这不知天高地厚的奴才推出去斩了！”
执刀的卫兵拥上。“慢！”赵万鞋走了出来，大声道，“赵细烛从未办过如此重要的差事，想必是说了胡话，请洪公公宽宥！”走近洪无常身边，低声道，“真要是把赵细烛杀了，这宫里还真找不出会使唤洋机器的人，咱们的皇差该怎么回呢？”洪无常冷笑了一下，道：“好吧，看在赵公公的面子上，留下这条小命吧！”卫兵收刀退去。
赵细烛趴在地上不动，闭着眼睛，心里一个劲地对自己说：“机会来了！快杀了我吧！杀了我吧！我早就想死了！你们杀了我，这是在成全我，我就不用再想法子找死了！……”
“赵细烛！”赵万鞋重声喊，“还不快直起腰，拍下宝相！”
赵细烛仍趴着不动。
“赵细烛！你傻了？”赵万鞋俯身道。
赵细烛埋着头，语无伦次地道：“没傻……没傻……”
赵万鞋道：“那还不快直起腰来！”赵细烛像木偶似的真起了腰身，脸色惨白如灰，赵万鞋把橡皮球递到了他手上。赵细烛跪伏着，像木偶似的捏着橡皮球，看着面前的一长排皇帝画像，手指剧颤。
洪无常又长声喊：“是顺治爷的宝相！记——！”几个跪着的太监忙在册子上记录。赵细烛闭上眼睛，狠狠心，用力一捏橡皮球，只听得“嘭”地一声大响，一股白烟冒起，顺治皇帝的脸上一片烟雾。
赵万鞋急声喊：“别呛着了顺治爷！”立即有一群宫女跑上，用宽大的宫扇拼命地在顺治皇帝的画像前扇了起来。烟散尽，换上了骑马的康熙的画像。
洪无常长声喊：“是康熙爷的宝相！记——！”赵细烛捏着橡皮球，用力一捏，白烟篷起。他的神经已经崩溃了，双耳也已失聪，什么声音也听不见了，眼前一黑，昏倒在地上。
取景框里，骑着的五花马的康熙皇帝的身子是歪斜的！
赵细烛失踪了！
一脸焦急的赵万鞋找遍了全宫也没到他的影子，重又奔回“十三排”，一推进房门，便大声喊：“细烛！细烛！”
房里仍然无人，一本翻开的书搁在床上，赵万鞋取过书，眼皮跳了起来，是那页“大卸八块”图！
赵万鞋扔下书，跺了一脚，急忙走出屋子，颠踬着步子，气喘喘地奔到宫门口。一排武装卫队在值哨，赵万鞋欠着身问：“打听件事，今天有出宫办差的公公么？”卫兵指着挂在一块大木板上道：“自己看！”赵万鞋走近木板，往板上挂着的一块块“差牌”上看去，突然，他的眼皮一跳。
一块“差牌”上写着“赵细烛”三个字！
丢魂落魄的赵细烛漫无目标地走在大街上，差点撞上一辆汽车。
开车的司机骂道：“找死啊！”赵细烛昏昏噩噩地往前走着，自语道：“找死啊？……找死啊？……”
他痛楚地笑了起来，笑得像个疯人。
这一夜，他是在一个马车场度过的，怎么会到这个地方，他说不清。他只知道自己走累了，想睡一会，于是便钻进了一辆停着的马车底下。
几匹卸了辕的马在槽边吃草，不时打着喷鼻，一旁停着过夜的几辆马车，积着白花花的寒霜。车底下，紧抱着双肩的赵细烛缩着身子，躺得像一把弓。他的面前有一条马尾巴在一下一下地甩动着，“……三百十……三百十三……”赵细烛的嘴唇动着，显然，他在数着马尾巴甩动的次数。
他数着数着就睡着了。恍惚间，他似乎听到了自己在与马对话，在那流雾中，他似乎还听到了几下马的喷鼻声，他猛地惊醒。
“你是谁？”不知从哪儿传来粗重的像老人似的问话声。赵细烛一怔，支起身子，往车外望了望，周围没有人。他又躺下了，拉过一捆干草，紧紧抱着，缩紧了肩头。
“你是谁？”问话声又在赵细烛耳边响起。赵细烛推开草，爬出车底，往车板上看去，也没有人，重又回到车底下，把身子缩进了草里。
“你从哪来？”问话声再次响了。
赵细烛把脸探出，这才看到是面前这匹吃着草的黄马在说话。他低着声问：“是你在跟我说话么？”
黄马道：“你听出来了？”
赵细烛笑了笑：“听出来了。”
黄马道：“你从哪来？”
赵细烛道：“宫里。”
黄马道：“是太监么？”
赵细烛沉默了一会：“你看像么？”
黄马道：“不像。我的主人有个儿子就是在宫里当太监的，你不像他，一点不像。”
赵细烛道：“哪儿不像？”
黄马道：“说话的声音不像。”
赵细烛笑了：“鸟有百音，人有百声，谁说话都不会像。”
“你怎么在这儿躺着了？”马问。
“我在宫里犯了死罪，逃出来了。”
“什么样的死罪？”
“我给皇帝的画像拍照，把画像都拍斜了。”
“你拍的时候，皇帝的画像是正着的么？”
“不知道。我是跪着拍的，不知道皇帝的画像是正着还是斜着。”
“这倒也是。人跪着，就分不清正斜了。”
“你是一匹马，怎么会说人话？”
“人世间自从有了人，马就和人呆在一起，慢慢的，马就会说人话了。”
“以前，我怎么没听见马说过人话？”
“那是以前你心里没有马。”
“心里有了马，就能听见马说人话了，是么？”
“是的。”
“这么说，我心里有马了？”
“我想是有了，要不，你怎么会听懂我的话呢？”
“可是……可是我一不是赶马车的，二不是养马的，三不是骑马的，心里怎么会有马呢？”
“人经常说缘分两个字，知道什么是缘分么？”
“不知道。”
“刚才你数我甩尾巴，这就是你和我的缘分。”
“要是明天我死了，我和你不就没有缘分了？”
“你真的想死？”
“我不想死，可我不能不死。”
“这也是缘分。生和死，就是缘分。”
赵细烛终于被什么声音惊醒了，猛地支起了身，四下瞅着。一阵脚步声走来，他从车底下朝外看去，一双扎着绑腿的大脚走近了黄马，牵着马，套上了一辆车，鞭声一响，马和车离去了。
赵细烛默默地目送着离去的黄马。
“刚才，是你和我在说话么？”赵细烛在心里问。马蹄声渐远，马车场很快又恢复了安静，只有马的嚼料声在响着。赵细烛苦笑着摇了摇头，把脸埋进了干草里。很快，他又入了梦。
他的梦很怪，怪得像同时在摇着十部西洋镜里的画片儿：一片“得得得”的马蹄声中，赵细烛觉得自己是在向着养心殿急奔而去，长长的宫廊在他脚下摇晃着、变形着……历代皇帝的画像时正时斜地在空中浮动着……紧闭着的殿门一扇一扇地打开，空洞的殿门里传出“吾皇万岁、万岁、万万岁”的山呼声……皇帝们在画像上一一掸手，道：“平身——！”……赵细烛吹着“黑小三”跟着皇帝的画像飘浮着继续前行，巨大的宫殿随着皇帝们的摇摆而摇摆着……赵细烛满脸大汗地吹着“黑小三”，吹得腮帮子爆破了似的，突然间，他回身四望，发现自己已经置身在皇宫的黑夜之中，长长的夹道亮着路灯，猛然间，那路灯随着“黑小三”的高奏一只只地爆炸了，宫里顿时一片漆黑，赵细烛吓坏了，狂奔起来……
赵细烛惊愕地发现自己已经置身在景阳门外，赵万鞋站在那口水井旁，盖在井口的铁板缓缓移去了，一个个看不清脸面的太监跳下了井……赵细烛嘶声喊：“赵公公！快跑！快跑啊！”赵万鞋什么也没有听见，对着赵细烛拉着声调说：“细烛，你记住，不管到了哪里，你都是宫里的人！”赵细烛对着赵万鞋跪下，哭喊：“赵公公！我记住了！记住了！”他爬起身，朝着宫外狂奔……赵细烛一头撞在紧闭的宫门上，猛地回头，发现那群看不清脸面的幽灵似的太监向着他走来……他贴着墙逃出了深长高大的门洞，来到了空无一人的殿坪上，他脚下，每块铺地砖的砖缝里都插着一根花翎，浮动在这片花翎�