雨里刷起了马毛、喂起了马料。金袋子把巧妹子架在肩上，给地上扔了几个铜板，对男孩们道：“别弄散了马尾巴辫！”看了看酒店门上的那块“醉翻马”小匾，走进店去。
打成辫的马尾巴根上，扎着一条黄布带子！他本来是要把这条带子解下的，可这会儿雨大，他顾不上了。
“醉翻马”小酒店浮着一片带腥味的烟气，一口大铁锅架在门边，锅里煮着马肉马骨，一个店伙计正用一把铁勾子将锅里的马肉勾出来，放进一只大瓦盆。
巧妹子伸出毛茸茸的手揭去了柜上压酒坛的砂袋，金袋子取过锡吊吊了一提酒，闻闻，道：“马奶味重了点。”给酒囊添满了酒，扔出几个铜板在柜台上，抬脸对店主道：“老板娘，打听个事。”老板娘是个长着酒糟鼻的老妇人，咧开黄牙笑道：“听马蹄子声，就知道是你金爷到了。金爷不用开口，大姐就知道你打听的是什么事儿。”
金袋子又掏出个铜板，在手指间转着玩：“桂花还活着？”
老妇人道：“你活着，她还能不活着么？还跟当年下狱前一样，开着客栈哩！”
金袋子道：“还卖肉么？”
老妇人道：“她还能卖什么肉？是个跟你金爷下过大狱的人了，想卖，也没有人敢买。”金袋子笑了，把手指间的铜板往老妇人的眉心一贴：“赏你个酒钱。”
他驮着巧妹子走出了店铺。老妇人在他背后给店伙计丢了个眼色。店伙计会意地点了下头，从后门闪了出去，穿上桐油雨衣，从马厩里牵出一匹马，骑上，飞快朝镇外方向急驰。
马蹄下雨水四溅。
雨还在下。一幢土楼的大门前挂着一只装马料的马袋子，袋旁是块木牌，牌上写着五个歪歪斜斜的字：“马袋子客栈”。
金袋子骑着马走来，在门外刚下马，从门里便跑出一个又矮又胖一脸蠢相的三十来岁男人，一把夺过马缰，咧着满嘴稀牙问金袋子：“带够住店钱了么？”
金袋子拍拍腰上的布袋，这矮男人便笑了：“怎么称呼？”
金袋子道：“金爷。”
矮男人讨着好：“镇上的人都叫我银圈！”
金袋子看了看店匾，笑道：“我说银圈，这店名，怎么叫马袋子？”
银圈牵马拴了，进了土楼走廊，给金袋子引着路。走廊拐拐曲曲的，又黑又暗。金袋子肩上搭着行李，牵着猴，边走边打量着廊旁的屋子。在这儿住店的客人显然不多，门大多关着。“您是头一回来马牙镇吧？”银圈道，“听您口音，是喝北边水的？”金袋子道：“你还没回金爷的话。”
“店名是咱们老板娘取的，您得问她去。”
“老板娘也住在这土楼里？”
“咱们老板娘从来没出过这幢楼的楼门。”
金袋子跟着矮男人走进了一个院子，朝一间空屋走去。“等一等！”银圈道，“咱们老板娘有规矩，新来住店的客人，得先在院子里洗个澡。”
“还有这规矩？为什么？”
“老板娘怕虱子！”
大澡盆其实是个大瓦缸，搁在盖了大芦棚的院子里。棚顶上雨声如鼓。一大桶水从井里绞了上来，倒进瓦缸。金袋子扔下水桶，脱下衣裤，只穿着一条花布短裤爬进了缸去，哗哗地洗了起来。巧妹子不知从哪个皮囊里取来了一块香胰子，跳上缸沿，递给主人。
银圈手里拿着一个苕帚，拎起扔在地上的衣裤，扫起了土。“老板娘说了，”银圈道，“男人的头皮上最容易长虱子，得把头往水里泡着。”
金袋子把头埋进了水里。银圈趁着这机会，飞快地摸起了金袋子的行李。他的手碰到了鼓囊囊的布袋，捏摸了一会，脸上暗暗露出了笑。“轰”地一声，金袋子从水缸里冒出了头，笑道：“这么泡着，连匹马也该泡死了。”
银圈道：“金爷您自己慢慢洗，银圈给您扫屋子去！”说罢，匆匆走了。
金袋子看着银圈的背影，冷冷地笑了。他对巧妹子做了个手势，巧妹子跳下缸沿，跟了过去。
楼内的过廊更是狭小，曲曲折折像迷宫一般。银圈快步走着，忽儿拐个弯，忽儿入个门，时明时暗地走了好一会，才来到了一个小屋，轻轻敲了下门。
门内响起一个年轻女人的声音：“在洗了么了？”
银圈低声回道：“洗了！”
女人的声音在问：“哪路的？”
“像是淘金的！对了，他自称是金爷。”
“见到他的金子了？”
“没见，摸到了个布口袋，袋里像是装着金豆子，挺压手的！”
“金豆子？”女人的声音突然变得急促起来，“进来说！”门顶上的一个木扣被一根长绳拉动，木扣脱开，门吱呀一声自己开了，银圈欠着身走进了漆黑一团的屋子。
一脸贼相的巧妹子蹑手蹑足走了过来，在门边趴下，偷看了起来。
屋内，银圈划火柴点亮了油灯。火光照出了一个坐在一只牛皮马鞍上的女人，那马鞍底下装着四个木轮子，显然这是一辆能行走的车。不用说，女人是个双脚不能走路的人。这女人有一张很漂亮的脸，唇上印过唇红纸，细细的眉毛入了鬓，一绺特意披挂在右额上的头发遮着一块大疤。她是老板娘桂花。
桂花坐在马鞍车里道：“这金爷长得啥样？”
银圈道：“个不高，黑圆脸，对了，长着一双专迷女人的眼睛！”
“没看错？”桂花惊声。
“银圈从不走眼！”
“他身边，是不是还带着一只猴？”
“对，”银圈道，“带着一只猴！那猴穿着的衣裤，跟主子一模一样！”
桂花的脸上露出了笑容：“他来了！”
“他来了？”银圈眼珠一怔，“老板娘认得此人？”
“他就是金袋子！”桂花说罢，抓起两个木撑，将马鞍车往门外撑去。
门外，巧妹子见马鞍车出来，飞快地往来路跑去。
院子的芦棚下，金袋子还泡在瓦缸里，架着脚搓着脚趾里的泥垢。巧妹子从廊内奔来，叽叽叫着，跳到衣裤上，紧紧抱住了那只布口袋。
“果然是她！”金袋子笑了，对巧妹子道，“不用怕，她不会要金爷的布袋子！”说罢，嘴里哼起了他自编的小曲：
楞个里格，楞个里格，
那县老爷开堂动五刑，
打断了干腿挑断了筋，
大奶也打成了两张饼！
马鞍车从廊内驶了出来，停住。“谁的大奶打成了饼？”坐在车上的桂花道。
金袋子的小曲打住了，隔着雨帘朝桂花看去，脸色慢慢变了，从缸里站了起来，浑身淋着水，怔怔地看着坐在马鞍车里的旧日相好。坐在车上的桂花也怔怔地看着自己的昔日情人。
桂花道：“我在问你呐！”
金袋子道：“问……问我什么了？”
“我在问你，谁的大奶打成了饼？”
“还大奶哩！”金袋子重重一跺脚，“桂花，你的腿怎么了？”
“你忘了，在县大牢里，脚筋挑断了？”
金袋子突然像疯了似的从瓦缸里爬了出来，奔向桂花。他一把将桂花从马鞍车上抱了起来，看着她的脸：“桂花！告诉你金爷，你的腿，真的不能走路了？”
桂花泪汪汪地点点头。
金袋子急声问道：“马也不能骑了？”
桂花滚着泪珠点点头。
金袋子又问道：“在这马鞍车里，你已经坐了……三年？”
桂花满脸是泪：“是三年零两个月。”
“你出牢后，什么地方也没去？”
“脚筋断了，我还能去哪？回到马牙镇，给老客栈改了个名，又开上了。改的名，用的就是你金爷的大名哩！”金袋子脸上露出了笑容：“我说哩！我的名字怎么挂在匾上了！这些年，想我不？”桂花看着金袋子像饿狼一般的眼睛，含着泪，也笑起来：“死鬼！你的眼睛还这么迷女人！说，这几年，你去哪了？”
银圈轻轻推开土楼的一间黑屋的小门，闪了进来，关上门，搬开一只木柜，墙上露出了一扇暗道的小门。他将小门打开，肥胖的身子钻了进去，弯着腰，举着一盏油灯奇Qisuu書网，在暗道里颠踬着急走。
他知道，自己的女主人这会儿将要干什么了。
土楼一间干净的客房里响着笑声，炕桌上摆着一坛酒、几样下酒菜和一大盆肉。桂花和金袋子面对面坐在炕上说笑着，巧妹子也大模大样地坐在桌边，抓着一块肉吃着。
“金爷，”桂花风情万种地看着金袋子，“我知道你这个盗马贼与别的盗马贼不同，从不吃马肉。这盆子里，是羊肉，我让银圈去买的，酒也是刚出窖的，辣了点，正合你的酒性。”金袋子端起酒碗闻了闻，笑道：“多年没喝上这么好的酒了。记得上回喝这么好的酒，也是和你在一个炕上。”
桂花道：“你还没告诉我，这几年，你去哪了？”
暗道小屋里，银圈把头顶上的一根顶棍轻轻移开，抽掉顶着的一块木板，一线光亮便从上面透了下来，传来了金袋子和桂花的说话声。
显然，这上面就是金袋子住的客房。银圈取过一个磨得发亮的马腿骨，一头顶在地板下，一头顶在自己的耳朵上，偷听起来。
客房里。金袋子喝下一碗酒，抹了嘴，道：“实不相瞒，我金袋子出狱才三个月。”桂花道：“不会吧？我被远房的表哥从牢里赎了出来，打听过你，都说你没事，只要花些银子，也能出狱的，就让人给县老爷送去了五十个大洋，还有两匹好马。”金袋子道：“你我本来就没罪，不就是那县老爷要睡你，见你被我占了，你对他也是横着一根大门闩，恨上了我，也恨上了你，连瓜带秧一块给拿了。你送钱送马救我的事，我也在牢里听说了，可就在出牢那天，一个从前合伙盗过马的人在牢里认出了我，告我是盗马贼，那县老爷也就不敢再放我了。”
暗道小屋里，银圈在马腿骨里听着地板上传来的对话。
桂花的声音：“这么说，你在牢里又呆了三年？”
金袋子的声音：“其实只有一年，那县老爷有个弟弟是贩马的，便放我出牢，帮他弟弟盗了一年马，直到三