车匪在莫斯科的地下组织预先通过关系，在郊外靠近机场的一个偏僻地方租用了一栋民房，作为秘密储存武器的仓库。到事发前，匪徒们已经在这栋民房里存放了数十件各类枪支和近两吨爆炸物。俄警方经清点后宣布，在此次人质事件中，绑匪共使用了１２０公斤炸药、１１４枚手榴弹、１５支狙击步枪、１１支手枪和其他武器装备。这些武器的秘密运输工作早在袭击的半年前就已经开始了。
行动前三个星期，匪徒们开始按计划陆续离开车臣，出境方式包括：化装成平常百姓合法出境、偷越封锁线、绕道国外等等。这些人一到莫斯科，马上就会得到车臣地下组织的接应，迅速“消失”在茫茫人海中。根据俄当局的事后调查，发动此次人质事件的车臣匪首早在袭击开始前的两个月，就从俄罗斯南部坐火车秘密进入了莫斯科。而他手下的部分“寡妇军”成员也在１０月初搭乘长途汽车，从与车臣接壤的达吉斯坦共和国进入了莫斯科。从被打死的车臣“寡妇军”成员身上搜出的车票证明了这一点。除此之外，其他的车臣绑匪可能是从俄全境各地向莫斯科汇集的。到１０月２３日匪徒们一切准备就绪。当晚２１时，巴拉耶夫率领４０多名车臣恐怖分子发起了震惊世界的“莫斯科人质危机”。
事发后，最早得到警报的莫斯科市内务总局，在第一时间内，向现场派出了莫斯科内卫军区第５５内卫师和第一特种大队共４５０人，当晚２２时，他们抵达现场，迅速包围剧院，控制附近制高点，并在剧院１００米和３００米范围内设置了两道封锁线，着手疏散附近居民。与此同时，联邦安全总局所属“阿尔法”特种作战小组也全副武装赶到。
面对极其险恶复杂的局面，俄最高决策层确定了谈、打两手准备，立足武力解决的方针。各强力部门为武力解救人质进行了认真的准备，围绕着防爆炸、歼匪两个重点，制定了周密的计划。
１０月２４日凌晨，有关方面开始同绑匪接触，首先争取政治解决危机，至少暂时稳住绑匪，为解救行动赢得时间。当时，至少有五种接触渠道：一是由联邦安全总局牵头的应急联合指挥中心与恐怖分子保持着联系；二是有车臣背景的人士，包括车臣驻马的代表，及一些在莫斯科的知名车臣政治、文化和工商界代表；三是红十字会、“无国际医生”组织，这些组织的工作人员以探视、救助人质为由进入剧院，与绑匪接触，争取软化绑匪立场；四是美、德、奥等外国人质所属国家的驻俄大使，也前往剧院，试图与绑匪进行接触；五是杜马中的右翼党团领导人，出面与恐怖分子进行谈判，如涅姆佐夫等人。另外，一些政治家在电视节目中表示，愿意把自己交给绑匪，把其他人质换出来。
各种渠道不断地与恐怖分子进行着接触和谈判。２４日至２５日白天，谈判在向人质提供食物、药品，争取释放妇、幼、弱人质方面取得了一些进展。绑匪同意让医生为伤病者提供治疗，甚至同意个别记者携带摄影设备进入剧院拍摄人质当时的状况。据出来后的人说，绑匪们对待人质总的来说还算文明，基本没有打骂人质的现象。生命处于危险之中的人质们无奈地坐在座位上，场面还算是平静。人们可以获得水和食物，也可以小声地聊天，听收音机，但就是不能走动。为了防止人质逃跑，绑匪禁止人质使用剧院大厅的厕所，要方便只能到舞台前的乐池里，因此大厅里的空气污浊不堪。
俄罗斯政府成立了指挥部，与绑匪进行谈判，但是毫无进展。同时，车臣分子已经枪杀了几名人质。在与挟持了剧院三天两夜的车臣恐怖分子谈判失败后，指挥部决定采取突击行动，以避免更多的无辜人质受到伤害。
突击计划早在人质事件发生之初便由俄内政部、内卫部队、联邦安全局在紧急情况下拟定好了。参加突击行动的部队，即“阿尔法”小组、“信号旗”和内卫部队也早已到位。其中在行动中唱主角的是“阿尔法”，“信号旗”负责支援突击，内卫部队则负责支援突击队的任务。在三天事件中，特种部队人员一直准备作战，他们早已在剧院后面的外墙挖了洞口，特种兵早已潜入剧院内，并隐蔽起来。
当地时间２６日５时３０分，在战斗号令发出之后，预先埋伏在地下通道、楼顶、剧院两侧和正面的“阿尔法”小组特种作战突击队员从五个方向冲进剧院，与绑匪激烈交火。其中，地下和楼顶突击是主攻方向，剧院正面的突击是佯攻。有一个突击小组预先通过地下通道潜入剧院地下，战斗打响后从乐池出口冲出，发起突击，这发挥了重要的作用。
队员们还通过排风扇向剧院大厅投放了催眠瓦斯弹，这样做是为了尽量避免人员伤亡。因为劫持人质的车臣分子携带着大量的爆炸物，所以防爆炸也是这次营救行动成败的关键之一。为此，参战部队提前施放了失能性气体，使身负炸药的绑匪丧失了活动能力，无力进行抵抗并引爆爆炸物，从而避免了大爆炸的发生。
守卫大门的车臣恐怖分子来不及反应就被打倒在地。几个在走廊里放哨的绑匪，向从正面进攻的突击队员开火，并向里面跑出来的人质射击，也被“阿尔法”队员迅猛准确的火力歼灭。同时，冲在最前面的“阿尔法”队员手疾眼快地向人质最密集的地方接连投掷手榴弹，爆炸声过后，人质倒下了一大片！不过，不要担心，突击队员投掷的是一种“昏迷气体手榴弹”，可施放催眠气体，在爆炸后，其产生的弹片不具杀伤力，而是释放出一种可以使人在三秒钟内立即昏迷倒地的化学气体。该气体对人无致命伤害。正常情况下吸入这种气体的人半小时后会自动苏醒。紧接着，戴着防毒面具的突击队员快步冲进剧院大厅，里面的灯光很亮，完全可以辨认出绑匪，绝大多数绑匪都是当场被击毙的。然后突击队员卸下了绑匪身上绑着的炸药。
可能是突击队员们的行动实在是太快，也可能是临死的时刻犹豫的缘故，身系炸弹的“车臣寡妇敢死队”队员没有一个成功引爆绑在她们身上的炸弹。１８名“车臣寡妇敢死队”队员悉数倒在了突击队员的弹雨之下。
经过半小时的战斗，５０名绑匪被击毙，其中包括车臣非法武装劫持人质的头目巴拉耶夫，３人被俘，成功地阻止了大爆炸的发生，解救了８００余名人质。在此次行动中，特种部队无一人牺牲。
在莫斯科人质危机成功解决之后，立下了大功的“阿尔法”部队并没有停下来，而是又飞赴车臣，展开了大规模的“斩首行动”，搜捕车臣非法武装的头目——“高加索狼”。
阿尔法小组装备
组建时间：１９７４年７月。
兵力规模：二百五十人左右。
主要武器装备：卡拉什尼可夫冲锋枪、短步枪、马卡洛夫手枪、新型防弹背心、夜视仪和其他各型新特种作战武器。
主要作战：攻占阿明宫、解救二十五名中学生人质、两次成功地从图—１３４客机上解救人质、五次成功地实施反恐作战行动、２００２年１０月时成功解救莫斯科轴承厂文化宫人质等。
法国特种部队武器装备
法国特种部队武器装备
★结构简单的ＡＡＴ—５２／ＮＦ１通用机枪
★大口径的Ｍ８２Ａ１狙击步枪
★采用无托设计的ＦＡＭＡＳ Ｆ１突击步枪
★保留了刺刀的ＦＡＭＡＳＧ１突击步枪
★世界著名的狙击步枪——ＦＲ－Ｆ１／Ｆ２式狙击步枪
★“三无”弹射器——ＦＬＹ—Ｋ ＴＮ８１１１弹射器
★ＧＩＧＮ——法航ＡＦ８９６９号班机人质营救行动
结构简单的AAT…52/NF1通用机枪
ＡＡＴ—５２通用机枪的设计是由越南反法战争经验而得出的结果，当时法军装备的自动武器大多数是英国和美国提供的，还有一些是二战期间缴获的德国武器。由于战场上弹药和武器备件的供应混乱，法军决定装备一种标准的通用机枪。
ＭＡＳ公司在１９５２年开始设计了一种采用延时后坐式原理的弹链供弹机枪，并将其命名为ＡＡＴ—５２，它是“Ａｒｍｅ Ａｕｔｏｍａｔｉｑｕｅ Ｔｒａｎｓｆｏｒｍａｂｌｅ ｍｏｄｅｌｅ ５２”的缩写（也常常被称为ＡＡ—５２）。ＡＡＴ—５２被法军采用为制式的通用机枪，发射７．５×５４ｍｍ Ｍ１９２９枪弹。在北约组织把７．６２×５１ｍｍ步枪弹定为北约标准弹后，ＡＡＴ—５２也相应地把口径改为７．６２ｍｍ ＮＡＴＯ口径，更改口径后的ＡＡＴ—５２也改了名称，被称为ＡＡＴ—ＮＦ１。
ＡＡＴ—５２（或ＡＡＴ—ＮＦ１）采用枪机延迟后坐式工作原理，借助枪机上的闭锁杠杆延迟枪机开锁后坐。击发后，火药气体压力作用于弹底窝，闭锁杠杆两端分别卡入闭锁槽内并抵在机体上，机头无法向后运动，迫使杠杆转动，由此加速机体后坐。当杠杆离开闭锁槽后，枪机开始后坐，完成开锁、抽壳等一系列动作。后来设计的ＦＡＭＡＳ步枪也采用了这种工作原理。
ＡＡＴ—５２（或ＡＡＴ—ＮＦ１）采用德国ＭＧ４２通用机枪的弹链供弹机构，由于其最初是为空降兵设计的，因此采用了伸缩式枪托，其枪管也可以快速更换。枪管有两种形式，基本型为较短的轻型枪管，并采用两脚架；当使用三脚架时，则改用较长的重型枪管；还可通过车载射架，作为车载机枪来使用。ＡＡＴ—５２的消焰器效果不是很好，也可以说是比较差。
其机械瞄准具的准星比较独特，结构为倒Ｖ字形，顶端处有一条细细的狭缝，白天使用狭缝瞄准，夜间使用整个准星瞄准。照门上的表尺可调风偏和高低。
ＡＡＴ—５２（或ＡＡＴ—ＮＦ１）通用机枪的优点是结构简单，生产方便，但缺点是重心太靠后，操作性能差一些。除了法军外，没有其他出口订单。