「有那公子在里面守着小姐，不会有大问题的……吧？」朱二胖子最后的那个「吧」字动摇了他的信心。
让他们更加不明白的是，为什么屋子里不仅传来小姐凄惨的吶喊，顺带还伴着那公子惨痛无比的哀鸣？难道他们俩的舌头同时受摧残吗？不太可能吧！
「痛－－」
「疼－－」
第一声痛叫发出的不是很清楚，因为蔡刀伸出的舌头正扎着针，她无法准确地发出每个音。第二声「疼」那可让人听得真真切切，因为赋秋疼的不是舌头，而是手。
他的手被蔡刀掐在熊掌里，她每被扎一针就死命地捏他的手一下，以此将疼痛感传导出去。结果她的痛觉得以发泄，他的左手却被捏得青紫淤血。估计一觉醒来，他能看到最鲜活的猪蹄。
这一夜，漫长得让人感到好似在受煎熬。好不容易结束了这场酷刑，赋秋却怎么也睡不着。羿江愁去给夫人写信，虽然两个人不能每天守在一起，他却坚持每天给她写封信，不管忙到多晚，都要写完信再睡。
他的夫人却不是每日都有兴致提起笔来给他回信，往往三五天鸽子才落到羿江愁的窗前一次。信也短得吝啬，寥寥几行字，不外乎家里、药铺最近发生的大事，末了都是「事已圆满解决，勿念」
既然如此为何还要写信？赋秋不明白。他看到身边太多的夫妻以他们各自的方式相守情爱，以他爹娘来说，他爹曾是武林盟主，却为了他娘甘心当个被老婆揪耳朵的「惧内」，成天唠唠叨叨，不外乎叮嘱娘吃饱穿暖，小心身体。就连他们姐弟俩也是随母姓，彷佛与父亲毫无干系。爹倒也不介意，照例被娘欺负了二十五载。
再说姐姐凉夏，分明是个惹事闯祸的主。她每日活在惊喜中，却让身边的人紧赶着为她收拾残局。若不是被她欺负了那么多年，赋秋也不会如此害怕背着包袱上路。可偏偏宛狂澜－－他那个英明一世胡涂一时的姐夫就是相中了她，大义凛然地背上这个包袱回家，偶尔气急了凶上两句，晚上就被迫卷着被子睡书房。来日，还得买些好东西借着女儿的名义行贿老婆。
这就是夫妻之情吗？这叫什么夫妻之情？
赋秋不明白，他更不明白为何会在这样一个月圆之夜想来探讨婚姻。刚才蔡刀被扎下第一针，痛得眼泪横流的时候，他莫名其妙就主动握紧了她的手。不敢被她捏得如何痛r如何惨重，他都没想过要松开。
这种感觉很奇妙，真的有种说不清、道不明的纠缠。彷佛冥冥中有条红线系住了他们俩的手腕，再也无法分开。从此后，痛苦、烦恼、欣喜、无忧全都一齐享受。
那感觉……很像夫妻。
「你美随（你没睡）？」
被扎了针的舌头不太灵光，赋秋轻易听出这是蔡刀的声音，整个「烂菜楼」就她这么一个不像姑娘的姑娘。
「你累了一天了，怎么不去休息？」告诉自己：我这不是在关心她，我只是不想在心绪不够稳定的这一刻面对她。
不知道是不是因为舌头的关系，今晚的蔡刀显得安静了许多。因为宁静所以她的身上多了几许难以预料的神秘，因为神秘所以才更突显她的魅力。
她安静地坐在他的身边，望着头顶那轮圆月。感受到身边他的气息，更注意到他有些红肿的左手－－是她的熊掌捏出来的效果。
「同吗（痛吗）？」
她艰涩的发音让他想了一下才能回答：「你问我的手痛不痛？呃……还好！」活了二十二年，他没受过什么苦，除了需要帮姐姐收拾烂摊子以外，他很少有受苦受难的机会。所以偶尔来这么一次，虽会出奇得难忍，倒也是一段难忘的记忆。
就像现在，他曾幻想过自己未来的妻子该如何美丽动人、知书达礼、冰雪聪明，总之就像那广寒宫的嫦娥。可如今，陪他看嫦娥的女子却有着母熊一般的身材和同样粗壮的神经。
蔡刀没有女儿家的娇羞，她直接捧起他的手端详着看了半晌，方才唧咕起来：「虫底下挖病块复下下，明找就嚎呢！（从地下挖冰块敷一下，明早就好了）」
她对这方面的受伤似乎很有经验，赋秋的眼睛停在自己的手上，无意间看到了她放在下方的手。手心、手背密密麻麻层迭着无数的伤口，让人看着心慌又心痛。
「这都是学厨的时候弄伤的？」
「嗯哪！」
他反托住她的手，两只手交迭在一起，很久没有人说话。
从小到大，爹只会注意她菜做得如何，绝不会问她手上的伤是怎么弄的。若是她手上的血不小心滴到菜里坏了菜的味道，更会引来爹的一顿呵斥，重则被关进柴房里不给饭吃。
大概就是从那时开始，她的味觉开始退化，等到爹死后；她接手斓彩楼的时候，她的味觉已经退化得差不多了。做每道菜放调料的多少，全都是根据经验和感觉。时间久了，连她自己都忘了那种感觉，所以会做出全套「怪味鸡宴」也是有来历的。
她十九岁了，因为过分粗壮的外表，无人敢上门提亲，惟一肯娶她过门的汤贵还一副跩到二五八万的模样。相比之下，赋秋是第一个对她好，却没有任何要求的男子。
她有点儿怕，怕有一天他知道真相后会生气，更怕他不再对她好，她会受不了。若能保持无知的幸福，她情愿做一个傻瓜。
如果……如果她的味觉永远都无法恢复，他会不会陪她一辈子？
「别对咱太号，咱怕自激悔矮上你。」
她吐字不准，他全当没听见。偏生他心如明镜，清楚地知道她想说的是：别对我太好，我怕自己会爱上你。
。
该扎的针全都扎完了，羿江愁留下调理的药方打道回府，说是等过段时间再来复诊。其实他是舍不得老婆、儿子，赶着回家呢！
羿江愁这个大夫走了，那赋秋信不过「烂菜楼」那两个粗手粗脚的伙计，亲自弄了火来熬药。他严格按照羿大夫的吩咐，照三餐饭给蔡刀煎药，非把三碗水煎成一碗药才端给她喝。
「蔡刀，喝药了！」相处时间长了，他懒得叫她「蔡当家的」，索性「蔡刀」、「蔡刀」地叫起来，反正这个名字再熟不过，叫起来一点儿也不拗口。
闻到那熟悉又恶心的汤药味，蔡刀下意识地皱起鼻子。她失去了味觉，却没丧失嗅觉，这么难闻的味道，她想忽略都不行。「又要喝药？」
「那么痛苦的针灸过程妳都忍受下来了，这小小的汤药算什么？快点儿喝吧！喝呀！」赋秋将汤药端到她的嘴巴旁。天知道，他活了二十二年，连姐姐凉夏都没享受过这种待遇，蔡刀应该感动得痛哭流涕才对。
她倒也知冷知热，忙接过汤药放到嘴边。眼见那深黑色的液体就要流进她的唇舌之间，她突然停了下来。「有点儿烫，。咱过会儿再喝。你不是要研究那本高价买回来的古籍吗？快点儿去吧！」
赋秋本想拒绝，手中的折扇转了半圈，他忽然感到自己对蔡刀的关心有点儿过了男女界限。这里毕竟是她的闺房，虽然她对男女之间的礼节一概不论，若要传出去，还是会坏了她的名节。更重要的是，他不想让人家误会他对一头母熊感兴趣，此地着实不宜久留。
「那我先回房，妳一定要把这碗汤药喝下去哦！」
她点头答应，目送他退出她的房门口，她反手插上了门，端起桌上那碗深黑色的汤药就要从窗口倒出去。蔡刀的手刚伸出窗去，只觉背后有双手轻拍她的肩膀。难道说赋秋没走，他知道她的意图？
完了！彻底地完了！
「那赋秋，咱不是故意浪费你的心意。咱是害怕一旦恢复味觉，你就会离咱而去。」
事情都到了这一步，再瞒下去只是罪上加罪。这几日，赋秋尽心尽力为恢复她的味觉而忙碌，她的良心早已全面觉醒，她不能再继续欺骗他，否则即使恢复了味觉，她也会失去做人的勇气。
「咱知道，你之所以对咱那么好，是因为你心中内疚，总觉得咱失去味觉是你的无忧酒造成的后果。其实不是的，咱从十五岁起味觉就开始退化，三年前已基本丧失味觉。所有的一切都跟你无关，咱、是想把你留在斓彩楼，想让你帮咱重振家业，所以才这么说的。
「咱知道自己很自私，但你不看僧面，看佛面。斓彩楼倒了不要紧，咱大不了嫁给汤贵那个坏东西，可朱二胖子和小猴子不能跟着咱吃苦、受罪，他们需要一个家。所以无论如何，咱也要把你留下来，让你帮咱这个忙。你的大恩大德咱永世难忘，咱……」
「妳能不能不要一口一个『咱』，姑娘家的这样说话，实在是太难听了。」
「哦！」蔡刀应了一声，不对啊！
赋秋的声音什么时候变得那么清脆，他因为太生气而变成女子了吗？她真的是罪魁祸首啊！居然把中原三大才子之一的那赋秋气得变了性，她可怎么对得起那家的列祖列宗，大唐的朝廷上下，中原的黎民百姓啊？
战战兢兢地偏过身子，她的心「咯」一声掉到了悬崖底下，赋秋不仅声音变了，连身形都变得纤细了？
「咱……咱不是故意要说『咱』的，这只是常年以来的习惯，你……你别介意，那赋秋。」
「我不是那赋秋，我是那赋秋的姐姐。」
蔡刀猛地转过身，正对着面前衣着华丽，外表柔弱、细、腻的女子。
「妳就是那赋秋说的那个麻烦精－－那凉夏？」
「承蒙他夸奖。」惹麻烦是那凉夏的特长，她勇于承认，「妳就是街头巷尾谣传的『烂菜楼』的当家的－－蔡刀？」这个名字起得太好了，听一遍再难忘记，「那个缠上赋秋的母熊？」
她的话残酷又无情，蔡刀庞大的身体忍不住瑟缩了一下。刚才她的招供那凉夏想必是全都听清了，这下她可真是死定了。
「咱不是故意要缠着他的，实在是斓彩楼……」
「快变烂菜楼�