这不仅仅是对她厨艺的侮辱，更是对她外在的歧视。他想让她尽快恢复味觉，想让她借着无忧宴摆脱在人们心中的坏印象，更是想给她的快乐找到立足点。
原来，再无忧的才子也背着包袱活在自己的人生中，这是他摆脱不了的命运。
「直到你的出现惊醒了我的犹豫，我觉得……我觉得要是我再不试着让蔡刀明白我的心意，她真的会被你抢走。」
被汤贵的表白惊醒了赋秋同样的想法，他也在担心，担心蔡刀会为了「烂菜楼」，为了汤贵的执着和人生的没有选择而成为汤夫人。
这一刻，他才开始后怕。
「我决定娶蔡刀，你怎么说？」汤贵颠颠勺，准备盛盘了。
赋秋被他小葱伴豆腐似的直截了当问住了，他呆愣地看着桌面，想要拿起桌上的水壶当扇子摇。「为什么问我？你认为你和蔡刀之间的关系跟我……跟我有关？」
「我要你离开『烂菜楼』，结束无忧宴，带着你可笑的理由走人。」他汤贵虽然不是才子，但也不是看不通世事的傻瓜，赋秋留在这里的原因实在是无聊得慌。那简直就是借口，找借口的原因不说也罢。
被问出了隐藏十多年的心事，汤贵急着反攻，就像黄酒对上了黄鱼，谁比谁更能控制住味道，看它的功底。
「离开吧！你给不了她幸福的，她已经十九岁了，转眼就快二十了。咱们这里的姑娘在这个年龄早已为人妻、做人母。她独自撑着斓彩楼，她应该很倦了，她需要一个支持，你能吗？你能帮她撑起天下第一厨的招牌吗？你懂厨艺吗？」
「我……我可以学。」
赋秋的声音虚虚的，却在虚弱的声音里道出了他最真实的心意。他不愿意陪在蔡刀身边撑起「烂菜楼」的人变成汤贵，一点儿也不愿意。
「那你能娶她吗？」
面对汤贵的问题，赋秋「轰」的一下脑袋大了。娶？娶她？
「不能，对吧？」汤贵对自己的猜测颇有自信，「我不过是个酒楼的老板，娶蔡刀虽无貌，倒也算是利益相当。你不可能娶她的，你是中原三大才子之一的那赋秋，你是无字酒庄的庄主，你这样的人一定会娶个美丽、温柔、聪明绝顶的大家闺秀。要是娶了蔡刀，你颜面何存？」
颜面－－赋秋背了一生的包袱。少年老成的他不允许自己的人生出错，原因绕不出「颜面」二字。中原大才子的名声让他裹足不前，处处小心，事事在意。
他无忧吗？背着包袱他如何无忧？
「如果我坚持留下来，和蔡刀办这场无忧宴呢？」
汤贵已经把火候烧到最大，连话都说到这份上了，才子到底在计较些什么？「你……」
「这一切跟你无关，我自会解决。」
赋秋甩手离去，在他踱门而出的下一刻。凉夏揽着蔡刀的腰翩翩而落，「没想到这小子认真起来这么有男子汉气概，我还以为他只会背着手沉声叹气说『失败』呢！」偏过头，她拽拽蔡刀的头发，「听到了没有？我弟弟对妳很在意哦！」
这真的是在意吗？为什么如此含蓄，含蓄到她竟然感觉不出来？蔡刀背着手，一边叹气一边摇着头向外走去。
「失败啊失败！」
。
你坚持我不会坚持啊？
不知道从什么时候起，
「烂菜楼」突然热闹了起来。「残汤馆」的汤老板跑来当颠勺的，中原三大才子之一的那赋秋竟做起了跑堂的。这不是跟朱二胖子和小猴子抢饭碗吗？
冲着这两大看点，城中的百姓纷纷前来捧场，「烂菜楼」一下子热闹了起来。汤贵施展精湛的厨艺，赋秋耍才子的机智，两个人各显神通，实在引人遐想。
更绝的是两个大男人还互相诋毁，恨不得将对方扔进灶火里焚了。瞧吧！
「快点儿端给客人，这菜稍微一冷味道就不对了。你是才子不代表你懂厨艺，不懂事的家伙来凑什么热闹？」
「厨艺差就认输吧！你若是厨艺真的很好，也不至于到现在都拿不下『天下第一厨』的招牌，还要靠蔡刀扬名。」
「你又好到哪去了？学厨学到现在连一碗面都煮不出来，你还才子？你是木头脑瓜子。」
「你的刀功完全不如蔡刀，还……」
两个人正吵得热火朝天，冷不丁传来一阵很不协调的声音：「瞧啊！快来瞧啊！中原三大才子之一的那赋秋给我们端盘子嗳！这餐饭就是做得再难吃也挺值钱。」
「他真的是那赋秋吗？不会是骗人的吧？」
「就是！才子来当跑堂的，还学着如何煮面条。他不会是那赋秋，绝对不是。」
「『烂菜楼』想这种办法来吸引客人，真是太烂了！」
客人轰笑起来，纷纷站起身这就要离开。朱二胖子和小猴子上前拉住客人，「烂菜楼」三年来才有这么大的客流，如何能轻易放过？
「让他们走！」老板一声吼谁还敢出手？蔡刀的腰间插着六把刀，她的手攀在刀上，神情冷峻地对着众人，「斓彩楼靠菜肴的美味来吸引客人，绝对不打什么乱七八糟的幌子。如今我们还达不到这种要求，今天斓彩楼不开张，你们走吧！」她掉头吩咐朱二胖子和小猴子：「关门！」
应付好了，前头，她直接冲进伙房，「你们两个……」她握着刀在两个大男人面前晃荡，
「给我出去！离开我的斓彩楼。」
「我这是在帮你。」汤贵委屈地道，「要不是我，妳哪来这些客人？」
「如果你做了斓彩楼的老板，你想亲自下厨，我不反对。可现在这里仍然是我的斓彩楼，用不着你多事。」他跟小时候一样，坏习惯一点儿没改变，总喜欢没事找事惹她生气。
汤贵还不服气，「可是我……」
他话未说完，一把菜刀擦着他的身飞了出去，削去了他下半截未能说出口的狡辩。他愣神间，空中飞出女鬼，拎着他就往外丢去。不用说，轻功如此之好，又喜欢听别人说教的，除了凉夏再不做他想。
解决完一个，蔡刀虎视眈眈地瞪向下一个，「还有你，你想让我的斓彩楼关门大吉，是不是？」
赋秋低着头闷声说道：「已经快了。」
「那赋秋－－」
母熊咆哮，山林动摇。赋秋不自觉地捏着耳垂，做出一副伏手认罪状。
「我没想坏妳的事，我只是借着这个机会学习厨艺，妳不是也在清晨和傍晚用冷水、热水不断刺激自己的舌头，想要恢复味觉吗？」
他知道？蔡刀深呼吸，不想让烦乱的气息出卖自己的心情。「是呀！我就是想尽快恢复味觉，我不要你们任何人帮忙，更不要你那赋秋装成伙计给我跑腿，你那么丢人不会帮我，只会害了我！」
放下身段，甘愿背上她这个沉重的包袱，居然被她说成这样，赋秋的脾气也依气上行。
「我没想害妳，我只是……」
「我不要你帮我。」蔡刀将怒气喊了出来，「你以为你心不甘情不愿地背上我这个包袱，我就会感激你吗？你以为有你的帮忙，所有的一切都会天翻地覆地变好吗？你以为你是才子你就可以为所欲为吗？你根本帮不了我们，所以别指望我会因为你肯留在这里而对你感激不尽。」
「我没想让妳感激我。」他所做的一切都错了吗？
从小到大，只有他不断地排斥背着包袱上路，他从未想过包袱到底愿不愿意跟着他。在姐姐凉夏的婚事上，他极力反对姐姐爱上宛狂澜，他以自己的才子脑袋做着自认为最好的打算，他不希望姐姐嫁给只会利用别人的伪君子。
然而姐姐终究还是成了宛夫人，这六年来，对这桩婚事该说后悔的人不是姐姐，而是宛狂澜。他对姐姐的好，早已胜过了家人，他用事实证明当年赋秋的决定点薹错误的。
原来，包袱不一定背在他那赋秋的背上才一生无忧，他的不甘愿对包袱来说也不一定是幸福的事，他太过看大自己的作用。
是他自己将人生背上了包袱，没人需要他去承担一生的幸福。
他错了，或许在对待「烂菜楼」，对待蔡刀的事情上他也错了。放下包袱，他一个人走或许才是最正确的决定。
「你……想要我离开，是吗？」问出这句话不难，离开她也不难，他这样告诉自己。
原本只是想发发脾气的蔡刀剎那间傻了，近三个月以来她和赋秋之间的点点滴滴溶入脑中。他为了她产生的种种无奈；为了她亲自煎药，学厨艺，做跑堂；为了她放下中原大才子的尊贵。
够了，他们本就是两个世界的人，何苦非要绑在一起。他不都跟汤贵说得很清楚了吗？他有他的尊严，他有他的荣誉，他是不可能娶她这样的母熊。
醒醒吧！蔡刀，别再做梦了。
「是！」她转过身，磨着手里的菜刀，背对着他说道，「我的确不想让你再留在我们斓彩楼，已经没有再留下来的必要了。你帮不了我什么，这副烂架子该由我亲自负担。」
所有的牵挂被她轻描淡写地否定了，他忽然闻觉得脑袋空空，找不到只字词组用来反对。
「无忧宴呢？妳真的不想办了吗？」这是他惟一能握在手中的最后一点理由。
「我作为蔡家惟一的传人，失去了味觉，这证明蔡家没有当天下第一厨的命，这种让女人成为母熊的惨痛教训在我一个人身上验证就足够了，没必要再牵扯到其它人。」
「所以……」他不想听到那种恩断意绝的总结性话语，不想从她嘴里听到。
「所以，结束了。」菜已出锅，不管味道好不好，都再难改变，回锅只会让一切变得更糟糕。
结束了？在「烂菜楼」的遭遇结束了，与蔡刀的交集结束了。赋秋该感到高兴才对啊！第一次他不需要再去背包袱，不需要再去动脑子想着怎样让周遭的人摆脱麻烦与束缚。
他不被需要，不被任何人所需要，更不被她所需要。他该无忧了，他能无忧吗？
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