萨康聚拢眉峰。“你什么时候变成爱吃鸡翅膀了？”
“我……本来就爱吃鸡翅膀……”她低下头扒了两口白饭。
瞧了眼夏儿别扭的行为，萨康挑高了眉，又将鸡腿夹回她的面前，道：“这只鸡腿是你的，你一定要吃掉。”
“可是……”
“你敢再夹走，我就要你再多吃一只。”他威胁道。
“嗄？”夏儿抬眼看他，没料到萨康会威胁她，只为了一只鸡腿？
萨康扯扯嘴角，满意地点头吃饭，悖的妻子本来就该再吃胖些。
“吃饱点，挑个日子我带你去海边玩。”他说道，舀了匙翠堤豆腐到她碗里。
“海……海边？”
“这里距离海很近。”
“真的？”她惊喜道，嫁给萨康之后，她就再没见过海了。
萨康握握她的手，微笑道：“这里冬天不比北京城那样寒冷，也不会下雪，你可以常常到外头玩，不必再每天窝在房里烤暖炉了。”
“那真是太好了，我真的好怕冷喔！”
夏儿开心地点头，一想到有机会可以见到海，刚才的沮丧感顿时一扫而空，她的心情整个好了起来。
“你真的会带我去海边玩？”咬了口鸡腿，她不放心地又问道。
“当然。”
☆☆☆
事实上，萨康根本没有空带她出去。
被调任南方之后，萨康比以前忙碌许多，等着他处理的事务似乎更多了，每天都是早出晚归。
好几次，她都是在睡梦中被萨康吻醒之后，强撑着爱睡的眼皮多看他两眼，才算是见上了一面。
不过，这期间夏儿倒也不是都闲着没事做，她每天和小召忙着开垦后院，准备种植番薯，只是没见到萨康，心里总免不太踏实。
“你是不是有什么心事啊？”予雾对一旁正在挖土除草的夏儿问道，她总觉得这些日子以来，夏儿似乎有些闷闷不乐的。
“心……心事？没……没有啊……”夏儿忙摇头。
“是吗？”予雾淡淡应道。“是不是和梦娴有关？”
“嗄？”夏儿吓了一跳，怎么她心里想什么总是逃不过予雾姊姊的眼？“我……确实是在想有关她的事，不过……也没什么大不了的……”她低头拼命挖土，假装不在意。
“最近府里上上下下，大家都在谈论有关梦娴姊姊的事呢！”小召提着水蹲在两人之间。
“真的？他们都说些什么？”夏儿反射星抬头，口气热切。
果然还是在意！
予雾笑了笑，说道：“你到底在意她什么就直接问，闷在心里会生病的。”夏儿的心思其实很容易看穿。
“我只是想知道大家都在说些什么而已。”她言不由衷。
“大家都说她和爷的交情似乎很不错。”小召说道，倒了些水到土里。
“这不用说我知道。”夏儿撇了撇嘴，继续追问：“然后呢？”
“她非常能干。”
“看也知道。”她叹口气。“然后呢？”
“没了。”
“没了？就这样？”
“就这样。”小召用力点头，提着水桶起身走向另一侧。
事实是，她当然不可能只听到这么一点点，只是，有些话她觉得还是不要对夏儿说比较好，以免造成误会。
因为梦娴的存在太过抢眼，大家对她也都十分好奇。
在府里，人们很难将她定位——她并不像一般的奴仆，因为她直呼萨康的名字；她不住府里，却每天进府做事。
她和萨康像是主仆，又似朋友，府里的每个人都在猜测他们的关系。
就连一向迟钝的夏儿，这次也开始感觉到不寻常的气氛了。
“别想那么多，一切自然心。”予雾拍拍夏儿的手，她看起来十分不安。
“我再去欥一桶水柩。”小召站起身。“予雾姊姊，你来帮我多拿一些番薯出来好不好？我怕拿不动。”
“嗯。”予雾站起身，拂了拂裙摆。“我们一会儿就回来。”
夏儿保持原姿势，继续蹲在原地挖土，一想到梦娴姊姊煮的佳肴美食，她煮番薯汤就显得逊色很多。
不行，她绝不轻言放弃！半途而废有违她处事的原则。
凭着一股莫名的执着，顶着大太阳，夏儿继续流汗挖土，就在她觉得腰酸想站起身休息一下时，一阵说话声自花园的小径隐约传来——
几乎是反射性地，夏儿连忙又蹲了下去。
“你们瞧，梦娴的手真是巧，三两下就把那些无用的碎布变成这样精巧的帕子。”
“说得也是，梦娴人美手艺巧，又善体人意，连我们都被她打动了，更何况是爷——”
“瞧她那儿子，和爷更是亲近得不得了，不知情的人搞不好还会以为他2是爷的儿子呢！”
“嘘，你们小声点，这种话被听到就糟了。”其中一个丫鬟提醒道。
“喂喂。”说话的人声明显压低了不少。“我还听说爷在南方作战时，都是她在照料爷的生活呢！”
“这就难怪了。”其他人恍然大悟。
“依我看，爷待她极好，应该是满喜欢她的，你们觉得爷会不会纳梦娴为妾啊？”
“可是……目前爷仍然很喜欢少福晋，应该不会那么快纳妾吧！”
“那可不一定，你们瞧，都那么久了少福晋还没怀孕的消息，这对她很不利的！我看收房是迟早的事情了——”
“我真替少福晋感到难过……”
“你们这些人——”崔嬷嬷的声音突然插入众人的谈话之中。“工作不工作，只会在这里闲嗑牙，也不怕被少福晋听到会难过，去去去，快去干活。”
崔嬷嬷一声令下，众丫鬟一哄而散。
顿时，夏儿再没有种番薯的心情，先前心里那种空空，酸酸的感觉又出现了；她扔下铲子，觉得自己需要好好思考一些事情。
可才走出后院，即碰上崔嬷嬷——
“少福晋吉祥，怎么一身是汗？”崔嬷嬷问候到，还直担心刚才丫头说的话是不是被少福晋听到了。
“我刚才在种番薯。”夏儿无精打采道。
“这样啊，少福晋又打算煮番薯汤给爷吃了吧？”崔嬷嬷搭话道，刚才丫鬟的话倒是提醒了她——也许她真该去弄副药给少福晋补补身子，否则老没好消息也不是办法。
毕竟，在她心里，她可是百分之百支持少福晋的。
“嗯。”夏儿心不在焉地应道，根本没心思注意崔嬷嬷的话，她满脑子都在想有关萨康纳妾的事情。
现在她只想找个地方一个人安静一下。
丢下崔嬷嬷，夏儿魂不守舍地晃到杨柳垂亭，可才刚要坐下，家仆阿福正好打从亭子前经过。
“少福晋吉祥。”阿福行礼请安，并热心道：“少福晋又在找爷了吗？爷还没回来。”
“我没有在找人。”夏儿勉强露出一抹笑。
“我知道，少福晋是想一个人静一静，欣赏风景吧！”阿福自认聪明地猜道。
答对了，赶快放她一个人清静吧！夏儿在心里大声呐喊。
“那么，阿福就不吵少福晋了。”阿福有礼地退身。
夏儿吁口气，正要坐下，即听到小召和予雾到处找她的声音——
天啊，她想一个人安静一下有那么困难吗？王府虽大，人也很多，看样子走到哪儿都会被打扰了……倏地，夏儿灵机一动，想到了一个隐密的好地方。
毫不迟疑地，她起身迈出享子，闪闪躲躲地来到萨康特地为她重新搭系的秋千处……左顾右盼，确定四下无人，夏儿立刻提起裙摆，一鼓作气地迅速爬上那棵树叶茂密的大树——
一上了树，寒凉的冷风拂面而过，冬日暖阳透过叶缝洒下来，让夏儿的心情沉淀了不少。
她屈起膝缩坐在枝干上，想着刚才听来的那番话，又想起在宫里瑞初格格曾经“提点”过的几个重点……如何抓住丈夫的心是很重要的……她记得瑞初曾经这样说过，可眼前夏儿很悲惨地发现自己根本没有一件足以抓住丈夫的心的好条件——
论烹饪，只会煮番薯汤，而且还煮得不太好。
论女红，完全不会。
论姿色，更是无法相比。
论才学，唯一下过多工夫的汉学，萨康似乎不是很喜欢。
完了，她根本不是个好妻子！
夏儿伤心地想着，手没有梦娴巧，心没有梦娴细，人也没有梦娴美……反覆思量之下，她得到的唯一结论是——萨康真的有可能会娶她为妾了。
到时她该怎么办？
思及此，夏儿觉得一颗心不自觉地泛疼起来，她不想离开萨康，她要跟在他身边一辈子，而且——他是她一个人的萨康。
只是她一个人的……想着，她突然感到眼眶一热，豆大的泪珠不知不觉滑下面颊。
可是如果萨康执意收房，她能说些什么？强力反对吗？不行，那似乎不是一个善体人意的妻子该有的行为。
或者，她该写信去山西给敏格姊姊询问她的意思，她一定会有办法的……嗯，就这么办！
主意一拿定，夏儿立刻在心里盘旋着托人送信去山西来回所需要的时间以及中途可能会有的变数……由于太沉醉于自己的思绪，夏儿完全没留意到时间正逐渐流逝，更没注意到有人已逐步接近树下，并好整以暇地站在树下盯着她瞧——
第九章
“你果然在这里！”
熟悉的沉稳嗓音在树下响起，夏儿吓了一跳，差一点重心不不稳摔下树。
“你回来了？”她惊道，反射性挪动身体，但随即又发现自己的脸颊还湿湿的，于是她停止下树动作，将脸高高扬起，朝向天空。
“你怎么知道我在这里？”
她自认躲藏得很好。
“阿福说看到你在这里爬树——”萨康两手交叉胸前，抬头仰望着她。“你到底在上面做什么？”
“思考事情。”她转向另一方，不肯面对他说话，她知道萨康向来不喜欢看见她哭。
“下来。”
“等我想清楚了就会下去。”
这是第一次她执意反抗他的命令，萨康不可置信地挑高了眉。
“下来。”他又沉声命令了一次。
她固执地摇头，仍高昂着下巴——说什么她都不会现在下去，她还必须把一些事情想清楚。
她僵峙着，萨康也未再出声，现场只闻阵阵鸟啭轻啼；半晌，就在她以为他已经离去之际，一阵衣服摩擦的细小窸窣声吸引了她的注意力——
心一惊，连忙一转头，夏儿惊愣地看着不知何时已爬上树的萨康。
“你……你要干么？”她慌了。
“你不肯下去，我只好上来了。”萨康说道，准备攀跨向她坐着的横枝。
“你别过来……”她叫道，一副他像是轻薄之徒似地�