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种种迹象都表明，伐蜀之战将十分顺利。
其实，伐蜀之战早就开始了。孙权稳定了江东之后，江东的密探就一批批地潜入蜀地，刺探情报，策反有识之士，伐蜀计划不断地在周瑜的脑海里酝酿、修改、再修改，直到天衣无缝为止。
众将退出后，周瑜正在喝随军郎中亲手煎的药，一个亲兵进来禀告。
“都督，荆州诸葛亮的使者求见。”
“快请。”
来人是松儿。
信一共有两封。
周瑜屏退随军郎中，打开了第一封信。这是一封公信，开头就劝周瑜退兵，然后告诉了他三件事：
第一件事是他成功地说服了孙安，帮助刘备逃离了吴郡。
第二件事，诸葛亮给张鲁和刘璋各写了一封信，说明巴蜀和汉中齿唇相依，他们只有联合起来，才能和周瑜一拼。赤壁一战，周瑜一跃而成天下名将，令张鲁和刘璋十分惧怕，他们马上放弃前嫌，共谋抗周之计。
第三件事，诸葛亮将亲自入蜀，帮助刘璋，指挥蜀军，与吴军决战。
周瑜看到这里，大惊失色。
刘璋身边多了一个诸葛贤弟，伐蜀计划的很多环节都将要重新考虑了。
如果我身体强健，能日夜思考，指挥作战，当然可以和诸葛贤弟大战一场，一较高下，可如今体弱少食，一半性命已经被老天爷握住了，还能经得住旷日持久的大战和竭心殚虑吗？也许能，也许不能！万一我在大战中因病倒下，岂不误了江东大业？又损了一世英名。不明真相的人，会以为我是诸葛贤弟的手下败将呢。
即刻退兵，更不行，不战而退，岂不让天下英雄笑话。我若在激战中出了意外，甘宁和孙瑜绝不是诸葛贤弟的对手。难道江东的大业，就因为一个诸葛贤弟而成了水中花镜中月？
江东兵强马壮，且有内应，但远道而来，将士疲惫，巴蜀山川险要，以逸待劳，又有诸葛贤弟挂帅，将是一场恶战。
三日后，大军就到了巴郡，和蜀军短兵相接。一定要在三日之内，制定出新的攻蜀计划。我和诸葛贤弟是当世双雄，迟早要比个高下。
主意打定，周瑜振作精神，铺开地图，思考起来。不知不觉中，迎来了新的一天。
一夜未睡，新的伐蜀计划在他的脑海里初具雏形了，他的精神很兴奋，但身体却极不舒服，腹内饥饿，肠胃似乎粘到了一起，但什么东西也吃不下去，连一点温水下肚，都想呕吐出来。被清凉的晨风一吹，就觉得冰冷彻骨，寒不可挡。
忽然一阵旋风吹过，卷着沙尘向马上的周瑜扑来。他急忙伏在马上，等到沙尘过后，再挺身时，觉得眼前一黑，就失去了知觉，再醒来时，已经躺在车上了。
奋威将军孙瑜和随军郎中守在身边。
“公谨，你怎么样了？”
周瑜不答反问：“车怎么停下来了？”
“公谨，你晕倒了，郎中说你不宜颠簸……”
“怎能因为我一人的安危，就误了伐蜀大计呢！”周瑜一发怒，头就一晕，一阵剧烈的咳嗽，过了好一会儿，才接着说：“你好糊涂！快令大军继续前进，严密封锁我病重的消息。”
于是，大军继续前行，直到夜色低垂时，才安营扎寨。
周瑜喝了三碗不同的药才上床。
难道苍天不愿意看我成大业？偏偏在这关键时候让我病倒，十几年的策划付诸东流。有人说，一个人太伟大了，苍天都会嫉妒你，难道真是如此？
刘璋宽厚仁慈，没有威信，其下的能人志士纷纷出走，另投明主；汉中的张鲁迷信鬼神，用天师道的宗教形式来治理属下的百姓，狂妄自大，一心想称王称霸，在二百多名密探和一大批内应的配合下，诸葛贤弟最终也无法力挽狂澜，难道上天是想让我数年的心血，毁于一旦吗？
周瑜觉得很闷，忽地想起了诸葛亮的另一封信，急忙打开看。
这是一封私信，口称贤兄，说伐蜀的事宜，千头万绪，周瑜能瞒天过海，必然是费尽心机，日夜操劳。如此一来，本来就身患重病的他，病情必将恶化，这令诸葛亮十分担心。请周瑜少思多食，清心静养，好好保重身体。留得青山在，不怕没柴烧。
字字情真意挚，确是发自肺腑。
诸葛亮向周瑜推荐了一位名医，姓华名佗，字元化，沛国谯人，通晓养生之道，精于处方用药，治疗疾病，医术绝妙，堪称神医，许多被公认无法医治的顽症，都被华佗治愈了。
听说华佗就在蜀中行医。诸葛亮的岳父黄承彦和华佗有点交情，诸葛亮就请黄承彦亲自入蜀，寻到华佗之后，即刻来替周瑜诊治。
贤兄若得华佗，大病无忧。今其在蜀地行医，贤兄可觅其踪，用密探亦不为过。若亮得此人，必将送至兄处，与兄诊治。亮之心，与贤兄之心通矣，祈盼贤兄长久。望垂暮之年，吾与贤兄比邻而居，共享太平。
弟：诸葛孔明叩拜。
周瑜看了，既感动，又感慨。
“诸葛贤弟无愧于刘备，也无愧于我，难啊！只是我怕是等不到华佗来的那一天了。”
当晚，周瑜的病情突然恶化，大口吐血，呼吸困难。随军郎中急忙赶来，经过一番抢救，仍无起色。
周瑜觉得浑身无力，就连那股精神气都慢慢地消散了，自知死期将至。
回到帐中，种种往事如潮水般地涌上心头。
非战之罪，天亡我也！我又能怎么样呢！我一生勤奋苦搏，没有虚度光阴，击败强曹，迎娶小乔，开拓江东基业，虽然未能攻占巴蜀，十分遗憾，总的来说，也算满足了。更重要的是，诸葛贤弟天下奇才，号称“卧龙”，这次也中了我的计，而且很可能由此定出胜负。如果我身强体键，诸葛贤弟能改变战争的进程，却改变不了战争的结果。我攻下巴蜀，和孙权东西夹击，北有强曹，南是大海，诸葛贤弟纵有天大本领，也救不了刘备。
这么一想，他的心情就平静了，很坦然地面对死亡。
曹操统一北方，挟天子以令诸侯，自以为天下无敌，却在赤壁一战中，被我烧个灰飞烟灭，否则，他攻占江东，再取巴蜀，天下就一统了。可以说，是我改变了天下。不管今后诸葛贤弟如何伟大，也都是我的身后事。天下有识之士一定会说，如果周瑜不死，诸葛亮就不会这么伟大。我的一世英名就此保住，死有何惧。只是苦了小乔，欢娱难再，只好和大乔一样，在无边寂寞、无穷追忆中消磨余生了。
伯符死时，大乔正值青春妙龄，身边只有襁褓里的儿子，真是何其凄惶。岁月悠悠，她只有朝朝啼痕，夜夜孤灯，含辛茹苦，抚育遗孤。一代佳人，红颜暗消，竟不知何时凋零。小乔和她相比，还是好得多。难道红颜和英雄一样，很容易遭遇天忌，都是薄命的吗？
当夜，周瑜就给孙权写信：
人命之长短，皆由天定，半分不由人，吾之早逝，不足惋惜，只恨巴蜀在望，竟不能得，甚为遗憾。如今，北有强曹，刘备寄寓荆州，如同养虎。天下大势未定，可联刘抗曹，缓图中原；子敬为人忠烈，临事不苛，可以代我，所言能采，公瑾死不朽矣。
周瑜又给诸葛亮写了一封私信，做了情深义重的话别，他觉得僧人出家的目的，不是厌弃世间，而是舍弃常人所不能舍，忍受常人所不能忍，放下物欲、名利，把全部身心投入佛教的事业，施予佛、法、僧三宝及芸芸众生，使众生脱离苦难，得到安乐。而有的人说，世俗所谓“看破红尘”而出家逃避的说法是不对的。这和儒家的齐家、治国、平天下的理想如出一辙，殊路同归。所以，他勉励诸葛亮要积极入世，辅佐明主，挽救天下百姓于水火……
写到这里，他的笔滑落在地，伏于案上，就此长眠不醒。
尾声尾声
孙权闻听周瑜去世，放声大哭：“没有公谨，哪里有江东，今后我依靠谁呢？”
周瑜的灵柩一到吴县，孙权亲自到芜湖迎接，并穿着孝服，泪流满面。孙氏宗人一律挂孝。文武大臣见此情景，无不感动。
孙权下令，丧事所有费用，皆由拨款供给，周瑜所有的田客，都不要征派赋税徭役。赤壁之战后，孙权把下隽、汉昌、刘阳和州陵四县赐给周瑜，作他的奉邑。
孙权慰问周瑜的亲人，将他的一女二子一一抱在怀里，流着泪发誓，要善待他们。后来，孙权让太子孙登娶了周瑜的女儿周珊，可惜孙登早死，否则，皇后之位唯周珊莫属。孙权还把自己的女儿嫁给了周瑜的长子周循，将自己的一个侄女嫁给了周瑜的二子周胤。就连周瑜的侄子周峻，也因周瑜而做了偏将军。
小乔听到周瑜病逝，猛地想起二十年前，名医柳仝交给她的那包金黄色的药散，后悔不已，竟哭昏过去。醒来时的第一句话就是：
“是我害了公谨。”
诸葛亮听到周瑜的死讯，不顾危险和刘备的百般阻拦，连夜备办祭品，赶来江东吊念。他一进灵堂，就伏在棺材上放声大哭，情甚哀切。旁边人见了，无不动容。
他想起了他和周瑜共同的愿望：生于太平盛世，同殿为臣，共辅明主，造福于苍生，或是功成隐退，比邻而居。
“公谨此去，天下再无知我之人了。”
有人劝孙权趁机杀了诸葛亮。
孙权执意不肯：“这叫我怎么能对得起公谨的在天之灵呢。”
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