于她死了，赚得无数观众的辛酸之泪，我与母亲也撑不住哭了。
这时候承德陪着一个四五十岁的商人走过来，说：“这就是家父。”我母亲不
好意思地急忙拭干泪痕，叫我喊鸣斋先生为“老伯”，我照着喊了，声音还带些硬
咽。鸣斋衔生说：“大小姐的戏做得真好，如此贤淑的女性，真是难得的。”我不
知道他是在称赞我姊姊本人贤淑呢？还是在称赞她所演的角色兰芝的贤淑，只见承
德笑嘻嘻地说：“她是我们一级里的高材生，品学兼优的。”自然我的母亲也同他
们客气了几句。
以后就是仇莲华小姐的海神舞。她的头上缠了许多银丝，身披粉红舞衫，转来
转去的，我也不知道这究竟算是怎么一回事。她生着一张圆圆的脸，肤色不大白，
但是眼珠却活动，一溜一溜的想勾人魂魄。鸣斋先生看了摇头道：“这种妖怪似的
女学生，怎么也叫她上台丢丑？”承德慌忙替她辩护道：“这是在跳海神舞，海的
女神！”鸣斋先生冷笑道：“什么海的女神，简直是妖怪，河蚌精！”承德不敢多
说，只得一笑而罢。
我说：“妈，我们要到后台去看看姊姊吧。”承德笑道：“不用去。我刚才正
在化装室里，看见你姊姊下来了，兀自呜咽着，大家一哄而前向她庆祝她的成功，
你姊姊更加感动得泪流满面，好容易由我哄她转悲为喜了，此刻想已卸妆完毕，她
还有别的事，我们不用去吵扰她。”母亲在穷也说：“是的，让她好好儿做事情要
紧。”又说：“小眉，别多讲话，台上要表演魔术哩。”
于是承德也跑进去照料一切了，呜斋先也不愿回去，便挤坐在我们的旁边。他
一直不停的赞美着姊姊，说是如此贤淑女性，讨她做妻子是顶幸福的，又说她既有
学问可以帮助丈夫的事业成功，又可以教导儿子。啊，将来她的儿子一定更了不得
的。
母亲听了似乎很难为情，又不会多客套，只好笑着说：“她今年才十五岁哩，
虽然初中可以毕业了，女孩子家到底不中用。”鸣斋先生沉思片刻，欲言又止的，
最后才轻轻说道：“比我们的承德少两岁，承德因为在店里读了几年古书，所以入
学得晚了，恰好与她同级。”母亲没有话说。
最后姊姊才笑容可掬的来找我们了。看见鸣斋先生，她就恭恭敬敬的喊一声：
“老伯。”她到黄家去过，所以早就认识这位老伯，鸣斋先生十分高兴，她说她真
是贤惠极了，像这种好女儿现在世上是少有的。他说：“这世界，唉，都是新派搞
坏的。像我们这种老法家庭也不好，我主张女子学问是应该有学问，不过旧道德也
不可忘了，相夫教子最要紧，这里的总务主任是我好朋友，我几时要详细对他说一
说，女学生要教她们相夫教子顶要紧……”我听了心中很着急，恐怕他当着姊姊的
面，又要说出娶她为妻最幸福，必定能够养好儿子等话，幸亏姊姊还没有料到这一
层，只是微笑倾听着，听到他赞美她的贤惠的几句话，她的脸上有些怕差样子，谦
虚地低下头微笑，她穿着浅蓝色布校服及黑绸短裙，清瘦如三秋之菊，一种说不出
的高尚之美啊！
不久承德也追踪而来了，他穿着一套格子花呢的西装，花领带，全校当中只有
他常常不肯穿校服的。他的肤色颇白皙，眉目清秀，以外表而论，倒也是一个浊世
翩翩的佳公子哩。鸣斋先生对他说：“怎么，承德，你也来了？你今天是事务主任
呀。”又说：“瞧我给你借的那些东西好不好？我是动煞脑筋的，老师们看了还满
意吧？”承德把嘴一撅，故意说道：“爸爸，就是你那顶新的瓜皮小帽，人家见了
都取笑我，把它戴在头上说：瞧你的爸爸来了！你的老子来了！”
鸣斋先生倒也毫不介意，只说：“理那种缺德的小鬼们干吗？这种便宜也要讨，
该死的，没有爷娘教训过。看我是怎样的随时随地教训你来！唉，只可惜你上面的
几个哥哥都死了，否则他们已经出道，我也可以享些现成福做做老太爷了。”说到
这里他伸手抓起头皮来，头是新剃过的，剃得很光滑，头皮颜色中带青的。一面抓
着头皮，一面他又想起瓜皮小帽来；便说：“那种帽子的确是很便当，呢帽似乎太
拘正了。我家里还有一块玛消，我自己舍不得用，承德，等你再过几岁，我替你买
顶好帽，就把那块玛瑙嵌在当中，那是很漂亮的。你们穿这种洋装有什么好看
承德不待他父亲说完便嚷道：“爸爸你叫我戴瓜皮帽吗？我死也不要！真丑死
人的！”我想起像承德这种美少年叫他戴瓜皮帽的样子来，不禁笑了，偷眼向旁人
瞧时，只见我的母亲与姊姊都端坐不动，她们似乎没听见这些话，不，她们当然是
听见的，只是装做不在意，静静地只是瞧着台上下。
这时候有一个很摩登的女学生在台下走道上出现了，她的头发烫得蓬蓬松松，
脸上脂粉涂得很厚，举止轻浮，我瞧着她似乎有些面熟，她向承德及姊姊连连招手，
意思要他们过去谈话。姊姊只微笑点首，又回望母亲及我一下，摇摇头，表示她陪
着我们不能过去。承德却再也忍不住了，撇下瓜皮小帽问题不谈，也不知道他同我
们说了一声什么，飞步便跑向走道去。他们见了面，只见承德对她说了一句话，她
便耸肩大笑起来，又像在咋他，又要不依他，最后他们两人就笑着，互相推搡着跳
跳蹦蹦的进内去了。我瞧着觉得非常不顺眼，鸣斋先生索性闭上眼睛不做声。半晌，
母亲忍不住低声问姊姊道：“这个女学生也是你们同班的吗？”姊姊点点头，若无
其事地笑道：“她叫仇莲华，就是刚才跳过海神舞的那位。”
鸣斋先生猛睁开眼来，重重的在地上吐了一口唾沫，他的心中似乎对仇莲华憎
恨极了。母亲不敢再多问，只听见鸣斋先生对她说道：“女子应该是相夫教子的，
符太太，你说是不是呢？唉，我倒决不是一个老顽固，我很赞成女子读书。譬如我
的女人就不识字，笨极了，我见着她就要生气。女人读书为的是相夫教子，要贤惠，
你们的大小姐真好。符太太，我希望你能够给她读到大学毕业，学产科顶好，因为
孩子都是女人养，女人做产科医生，可以不必接触男病人。蒋小姐，你自己本人觉
得怎样呢？不笑我老而背时的吧。”
姊姊始终微笑着，最后听到问她，这才恭敬而温婉地回答道：“那里话。老伯
说的一些也不错，女子学…哗这个真是很相宜的。”说着她又带窘起来，觉得不好
意思直说出“产科”两字。
天晚了，同乐会也散场了。
以后我们与黄家便成了通家之好。鸣斋先生常请我母亲姊姊同我到他家去过节
或吃年夜饭之类，我母亲自然是辞谢的趟数居多，因为我们还不起礼，故不愿意常
跑去叨扰人家。我们家里是每逢节日反而更加没有吃的了，因为那天的东西太贵，
母亲说横贤过了节日一样可以吃的，落得少出些钱。然而鸣斋先生的好意的确不能
不令人感谢，他见我们不肯去，过后就叫宋文卿送些吃食及别的东西来，东西都是
用得着的，如毛巾肥皂酱油之类，又不叫佣人送，因为免得我们开销力钱，母亲再
三推辞不得，心中更加不安了。看他的意思似乎想讨姊姊做媳妇，母亲虽然不愿，
却也似乎无法拒绝。
八、一念之差
三年以后，宋文卿终于来说亲了。
那是个初夏的傍晚，太阳照得满屋子的橙黄色，母亲抱歉地拉拢了花布窗帘。
宋文卿穿着一件古铜色的绸长衫，领上用同色细条滚边过，但还是给他的后颈
擦坏了，宋文卿似乎很惋惜地，又带些不安神情，不时用右手摸着自己的头颈及衣
领。旁人瞧上去会疑心他在找虱子的。然而不，他今天身上穿得很整齐，连脚上一
双元色直贡呢鞋子，布底都是雪白干净，不知道他是否曾踏过街道尘埃，还是出大
门便忍痛喊好一辆黄包车直到我家来的？
“符太太，你的福气真好，小姐都是女才子，学问顶刮刮的……”他左手摇着
山水画扇，右手更起劲的搔着脖子说。
母亲只好随口敷衍道：“那里的话？生女孩儿中什么用？就算会读几句书，又
有什么相干？”
他笑道：“女人家总要吃亏一些，那倒是真的。不过有了好女儿，就可找好女
婿呀。那时候养你老太太到百年之后，不是同儿子一样的吗？”说完，他自己也觉
得真善于辞令，忍不住把一腿搁在另一个膝上，慢慢抖动起来。
母亲没有回答，只拿热水瓶替他加斟了一些热茶。他连忙把捆起的一只脚放下
来，一面呵腰说：“不敢，不敢。”接着就拿起茶杯，咽了两口茶，这才干咳一声
开口道：“今天…今天我们老板叫我到这里来，意思是…你替小开做煤。这里的小
姐……学问好…”他结结巴巴的说出意思来，母亲慌得连胜也涨红了，姊姊本在旁
边椅子上看小说的，连忙站起来直走进卧室去。只有我觉得可笑，呆呆地站在屋角
里瞧着他们表演尴尬的镜头。
那时候姊姊已经有十八岁了，承德比她大两岁，今年夏天他们都可在县立中学
的高中部毕业。我比姊姊小两岁，也可以在初中部毕业了，为着我们姐妹俩下半年
的升学问题，母亲已经忧愁万分。她本来想要把祖传几十亩田卖掉若干，可是又不
敢，因为她自己没有儿子，按人虎视既敢地注视着将来继承问题，如今她若为女儿
读书而卖田，不将惹这班凯觎者出来干涉吗？她也知道按照规行法规定，女儿与儿
子是同样有继承权的，但是她不敢如此做，因为田产是祖宗传下来的，祖宗已经全
过去了，安知他们在阴间是否已经把脑筋刷新，前来这里吃女孩子做的羹饭不呢？
是的，她可以自己不吃羹饭，