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航行了两个月，我们终于登上渴望已久的海岸。乍一看，这个地方丝毫不悦目，只见旷野一片荒凉，苇丛稀稀落落，几株光秃的树在风中瑟瑟发抖。既没有人烟，也没有兽迹。船长命令鸣了几声炮，没过多久，就见一群新奥尔良＇注＇公民兴高采烈地向我们跑来。原来在山丘的后面竟有一座城市，只不过是我们看不见。我们像从天而降的人那样受到了欢迎。那些可怜的居民急不可待，向我们提出了成百上千的问题，打听法国的情况，打听他们家乡省份的情况。他们像亲兄弟一样地拥抱我们，把我们看成来跟他们分担穷困和孤独的亲密伙伴。我们跟着他们向城里走去，走着走着，我们不禁大吃一惊，别人一直向我们吹嘘的一座大城市，原来不过是一片简陋的木房，仅有五六百户居民。总督府的房子高些，又位于市中心，所以才略显突出。它的周围有几道土垒，土垒外面是一条宽阔的壕沟。
我们首先被引见给总督。他和船长密谈了好长时间，然后回到我们面前，一一仔细端详着同船到达的所有女子。她们一共有三十人，因为另有一批女子在哈佛尔同我们会合了。总督把她们打量了好久，接着派人叫来一些急待成亲的青年人。他把最漂亮的女子配给几个头面人物，其余的就用抽签办法来搭配。他一直未同玛侬讲话，但是，当他让别人退出去的时候，却让玛侬和我留了下来。
他对我们说：“船长跟我说你们已经结了婚，旅途中，他看出你们二个既聪明又有才学。至于你们如何落到这一步，我根本不想过问。如果你们真像给人的印象那样有教养的话，我将尽力帮助你们把日子过得舒心一些。而你们在这未开化的荒凉地方，也要给我增添一点乐趣。”
我的回答使他十分满意，并证实了他对我们的看法。他吩咐手下人在城里给我们准备一个住处，随后又留我们吃晚饭。虽说他是流放地长官，我却发现他待人彬彬有礼。他当众一句不问我们来到此地的原因。晚饭间我们只是泛泛而谈，玛侬和我虽然伤心，可还是尽量应酬，好让晚饭保持愉快的气氛。
晚间，总督派人把我们领到已经收拾好了的住宅，那是一所用木板和泥巴搭成的简易平房，并排有两三间，上面有一间阁楼。屋子里摆着五六把椅子和几样日常所需的用具。玛侬见住房这样寒酸，不免有些发慌。她难过主要是为我，而不是为她自己。等别人一走，她就伤心地哭了起来。起先我只是好言好语相劝，后来听她说是在替我难过，是她连累我受苦，我便装做满不在乎，甚至装出快活的样子，好让她打起精神来。
我对她说：“我有什么可抱怨的呢？我想要的全得到了。你爱我，对吧？难道我期待过别的什么幸福吗？就让我们听天由命吧。车到山前必有路，我并不觉着绝望。总督是位通情达理的人，他很看重我们，不会让我们缺衣少食的。我们的房子简陋，家具也粗糙，可你也能看到，显得比我们强的也没有几户。”我吻了她一下，又加上了一句：“再说，你还是个出色的点金术士呢，经你一点，一切全能变成金子。”
她回答我说：“那你也就成了天下最富有的人啦，因为从来没有一个人的爱情比得上你的爱情，也不会有谁像你这样被人所爱。”她接着说：“我清楚自己的所作所为。我感到我从来不配你这样痴情。我曾有好几次伤了你的心，你若不是万分善良，就不可能宽恕我。我以前轻浮、朝三暮四，可一直是爱你的，但我就在爱你爱得发狂的时候，也仍然是个薄情负义的人。不过，说起来你不会相信，我已经大大地改变了。你看到了，自从我们离开法国，我总是流泪，可没有一次是为我自己的不幸伤心。自从你与我共患难以来，我就不觉得不幸了。我之所以哭泣，仅仅是因为心疼你。我曾一度使你痛苦，为此我一直内疚。”她热泪滚滚，接着说道：“我一直责备自己水性杨花，也不断地受到你的感化。我实在佩服爱情在你身上的力量，你竟然能够去爱一个不配你爱的不幸女人，她即使献出生命，也抵偿不了她给你造成的一半痛苦。”
她的眼泪，她说的话，以及她说话的声调都叫我感到惊异，我觉得我的心好像裂开了。
我对她说：“当心点儿，当心点儿，我亲爱的玛侬。你这样强烈的爱，我还没有足够的力量来领受；这种极度的欢乐我也还一点不习惯。”我提高声音说：“天主啊！我对您再也无所祈求了。我已经占有了玛侬的心。正如我祈愿的那样，这颗心给了我幸福，现在，这种幸福时刻陪伴着我。我的幸福已经坚如磐石了。”
她接着说：“是的，如果你把幸福寄托在我身上，那它确实坚如磐石了。同时我也很清楚，我自己从什么地方总能得到幸福。”
我带着这些令人心醉的念头进入了梦乡。在我眼里，我的陋室已经变成了世间头号国王的宫殿。从这以后，我觉得美洲也变成了乐园。
我常常对玛侬说：“谁想享受真正甜蜜的爱情，那他就应该到新奥尔良来。这里的人们相亲相爱，既不自私，也不嫉妒，更不会朝三暮四。我们的同胞到这里来是为了寻找金矿，他们却没想到，我们在这里发现了比黄金更加珍贵的财宝。”
我们非常注意保持与总督的友谊。几个星期以后，总督府有个小小的职位出缺，他好心地给了我。差事虽然并不显要，我却把它看成上天的恩赐接受了。有了这个差事，我就不用依靠别人来过活了。我雇了个男仆，也给玛侬雇了个女仆。我们收入不多，倒也安排得开。我很守本分，玛侬也不亚于我。我们一有机会就帮助邻居，替他们做点好事。我们平素助人为乐，待人和蔼可亲，赢得了大家的信赖和友情。时过不久，他们就把我们看做城里仅次于总督的头面人物了。
我们安分守己地过日子，一直平平安安，不知不觉地唤起了心中的宗教的意识。玛侬从来不是个邪恶的女人，我也不是那种以道德败坏为荣、标榜不信宗教的浪荡公子。我们所有的不轨行为，全是由于爱情和年轻造成的。随着生活阅历和年龄的增长，我们逐渐变得成熟了。我们的谈话总是又审慎又有分寸，这使我们不知不觉地产生了一种愿望：追求符合道德要求的爱情。我首先向玛侬提议改变现在的状况。我了解她内心的道德准则。她所有的感情都是正直而自然的，这种品质总是令人向善。我告诉她，我们的幸福中还缺少一样东西。
我对她说：“我们的幸福还应乞求天主的赞同。我们都有高尚的灵魂和善良的心地，所以我们不能忘记天职，甘愿这样生活下去。在法国那段生活就不必说了，那时候我们既不能断绝恩爱，也不能履行合法的结婚手续。但是在美洲，凡事我们都能自主，用不着顾虑门第和礼仪上的那些专横的法规。在这里，别人都以为我们已经结了婚。我们若是马上真的结婚，用宗教准许的誓言使我们的爱情更加圣洁，谁会出来阻挡呢。”随后我又说：“除了我的心和手，我再没有任何新的东西向你奉献了，但是在圣坛前，我要把它们作为礼物重新送给你。”
看得出来，她听了这番话真是喜出望外。
她回答说：“你相信吗？自从我们来到美洲以后，这事儿我已经想了上千遍了。我怕惹你不高兴，只好把这个愿望藏在心里。我不敢妄想做你的正式夫人。”
“啊，玛侬！”我说道，“假如我出世的时候，上天就赐我一顶王冠，那你不久就要做王后了。别再犹豫了。我们用不着担心，任何障碍都不存在了。我今天就去告诉总督，向他承认我们一直在欺骗他。”我还说：“那些庸俗的男女害怕婚姻的锁链＇注＇，就让他们害怕去吧。他们如果像我们一样决心永远系着这条锁链，那他们就不害怕。”
见我下了这样决心，玛侬高兴极了。
世间凡属正派人都会赞同我当时的看法。我那时正被我命中注定的爱情束缚着，既压抑不住内心的愧疚，又不能因为愧疚而战胜和击垮爱情。可是，如果我只是为了尊敬天主才作出的这个计划，却被他严厉地拒绝了，我朝天呼冤，会有人谴责我不该抱怨吗？唉！我怎么说“拒绝”呢？何止是拒绝，他是把这当成了罪孽来惩罚的。我懵懵懂懂走在邪路上的时候，上天耐心地容忍了我，而最沉重的惩罚，却留在我开始回头走上正路以后才降到我的头上。我真担心我会没有力量讲完这段从未有过的悲惨经历。
正如我同玛侬商量的那样，我去见了总督，恳求他同意我们举行结婚仪式。他的神甫是城里惟一的神甫。如果不用总督出面，神甫也会为我办这件事的话，那我就不会向总督和其他任何人谈了。但是，我不敢指望神甫肯暗地答应，只好决定把事情公开。总督有个最受宠爱的侄子，名叫西纳莱。他那年三十岁，为人正直，但是性情暴躁。他还没有结婚。从我们到达的第一天起，他就为玛侬的美貌所倾倒。在后来的十来个月时间里，他又见过玛侬许多次，不由得欲火中烧，暗暗为她憔悴。但是，同他的叔父及全城的人一样，他真以为我们结了婚，因此一直克制着他的感情，没有暴露一丝一毫。他甚至对我很热情，多次帮过我的忙。我进总督府时，见他正陪伴着他的叔父。我的计划没有任何理由瞒他，于是我就毫不�