一种享受。周夫人却婉转地说了一回，休竹只得假装不懂。人家靖南王都没说什么，她还真是喜欢多事。
这一日，天气晴好，休竹出月子第一次带着孩子去给太老夫人请安。
老人家精神不错，可眼底的欢喜也只一瞬间明亮，接着就黯然下去。海夫人愁容面满，黄大奶奶话也不多，因为侯爷的病情愈发严重，如今饭也不能吃了，眼看着就是熬日子罢了。海夫人已经让范黎暗暗地把后事该预备的预备了。
好像一切都有兆头似地，原是好好的晴天，午饭后却乌云密布，一声闷雷惊得朱妈妈忙朝太老夫人望去。
太老夫人睁着一双眼，朱妈妈瞧着不对劲，忙叫人通知三府的人。
休竹得到消息，即刻赶到西府，又打发人去通知靖南王。范家几辈人齐齐聚在一起，一眼望去只是黑压压的人头。
紧接着，外头有传来侯爷不好的话，海夫人忙叫范黎过去照看。西府忙成一团，丫头婆子惊慌失措。
待太老夫人看了靖南王最后一眼，最后一口气终于落下，朱妈妈一边默默抹泪，一边将太老夫人之前叫她罗列的单子拿出来。那上面全是太老夫人的东西，留下置办丧事的五千两银子，其余分给了三府。
至此，太老夫人走到了人生的尽头。
掌灯时分，经过太医诊断，侯爷病逝。海夫人当场昏厥过去，西府出现一片混乱。靖南王和范黎在外面打理，周夫人称病，里头黄大奶奶完全摸不着头脑，只得求助休竹。
外面的人如何说，休竹不知，但里头真的很混乱。用了两天的时间，才让一切变得有秩序了。
不同于明夫人的葬礼，太老夫人和侯爷的葬礼即便从简也很复杂。京城各大家族每天都有人来悼唁，休竹生产才结束，只能在里头料理，黄大奶奶和二奶奶及周夫人在外面招待客人。
靖南王等范家忠字辈的有一百天的丧假，范徐因侯爷病逝，回家丁忧三年，待到太老夫人和侯爷的丧事结束，炎热的夏天已经过去。
三府中特别是西府，一片死气沉沉。烟经辉煌一时的范家，似乎真正应了那句不过百年繁华的俗语。
三年后，范炎出乎意料一举进了前三甲，殿试结果更是叫人跌破眼镜，竟成了范家第一个状元郎！官拜巡盐御史。同年，靖南王北片凯旋而归，官拜一品大将军。
范家走向了另一个顶峰，而这个时候，休竹已经是两个孩子的娘。
（全书完）
【由文】