说话，可话一出口就变味了。他知道自己刚才的话刺痛了儿子，心里有些后悔。他
的确又说不出别的什么话来，似乎自己的观念、思维、语言和表达方式都已属于另
一个时代了，他无法同这个陌生的世界交流了。
这天下午，白秋来到上次同老虎吃蛇的馆子，老板龙小东很客气地招呼他。白
秋问有没有活蛇，想买一条。龙小东觉得奇怪，问他买活蛇干什么？苏老弟自己也
开馆子？白秋笑道，哪里。我是想自己回去做了吃。只要你这里弄蛇肉，我就是以
后开了馆子也不会弄的。做朋友啊，就不要抢朋友的生意是不是？龙小东拍拍白秋
的肩膀，说，老弟够意思！这蛇算我送了！说着就叫师傅捉了一条大活蛇来。白秋
硬要过秤付钱，说，这不行这不行。说不定我吃上瘾了，天天要来买，我怎么好意
思？这么一说，龙小东才勉强收了钱。
当夜，白秋睡到凌晨两点多钟，爬了起来，提着蛇出了门。他来到天霸酒家门
前，将蛇从门傍的花窗放了进去。然后径直去了芳姐那里，悄悄开了门。他钻进被
窝，芳姐才惊醒，喜得她欢叫起来。
第二天中午，天霸酒家的吧台下面钻出一条蛇来，吓得几个小姐尖叫起来，慌
慌张张爬到吧台上。客人们不知发生了什么事，却见那蛇向厅中央逶迤而来。全场
大惊，纷纷夺路而逃。厨房师傅跑了出来，壮着胆子想去打，那蛇又出了大门，向
街上爬游。街上人见了，哄地散到一边。立即有许多人远远地围着看热闹。几个胆
大的后生捡了石头去打，手法又不准。一会儿，那蛇就钻进下水道里去了。人们半
天不敢上前看个究竟。
不多时，很多人都知道天霸酒家钻出一条蛇来，有说从吧台出来的，有说从服
务员被窝里出来的，还有说从酱油缸子里钻出来的。
次日上午十点多钟，天霸酒家浸药酒的大酒缸后面又爬出一条蛇来。这时还没
有客人，只把一个服务员吓瘫在地上起不来。厨房师傅这回毫不犹豫，操起棍子就
朝蛇头打去，几下就把那蛇打死了。大家都说是昨天跑了的那条蛇。里面搞得闹哄
哄的，门口便挤了许多人。有人就说，蛇是灵物，昨天来了，今天又来，只怕有怪。
今天三猴子自己在场，听人这么说，他将眼一横，吼道，少讲些鬼话！今天我吃了
这条蛇，看有没有怪！别人也就不敢说什么了。这天中午和晚上的客人却少了许多。
三猴子叫师傅炖了这条蛇，自己同红眼珠他们几个兄弟喝了几杯。三猴子有意张扬，
说这清炖蛇的味道真好，汤特别鲜美。
第三天，三猴子自己一早就到了酒家。他心情不好，龙睛虎眼的样子，说，我
就要看是不是硬出鬼了。那条蛇叫我一口一口地嚼碎了，看它是不是从我肚子里爬
出来了！他坐在厅中间抽了一会儿烟，发现墙角边那两张圆桌面子，就叫来服务员，
骂道，你们是怎么回事？我昨天讲了，叫你们把那两张桌面收到里面去，就是没人
收！两个服务员就低着头，去捡桌面。两人刚拿开桌面，立马叫了起来。一位服务
员倒了下来，叫桌面压着，全身发软。
墙角蜷着一条大蛇！
三猴子脸都吓青了。厨师跑了出来，手脚抖个不停。三猴子叫厨师快打快打！
厨师只是摇头，不敢近前。半天才说，我完了，我完了。三猴子怔了一会儿，见所
有人都跑出去了，自己也忙跑了，感觉脚底有股冷嗖嗖的阴风在追着他。
外面早围了许多人。厨师一脸死气，说，我只怕要倒霉了。蛇明明是我昨天打
死的那条，我们还吃了它。今天它怎么又出来了呢？厨师说着就摸着自己的喉头，
直想呕吐。这回三猴子不怪别人说什么了，他不停地摸着肚子，好像生怕那里再钻
出一条蛇来。
一位民警以为出了什么事，过来问情况。一听这怪事，就严肃起来。不要乱说，
哪会有这种事？说罢就一个人进去看个究竟。一会儿出来了，说，哪有什么蛇？鬼
话！
三猴子和厨师却更加害怕了。刚才大家都看见了的，怎么就不见了呢？民警哄
了一阵，看热闹的人才慢慢散了。
三猴子的脸还没有恢复血色。他叫厨师同他一道进去看看。厨师死活都不肯，
说他不敢再在这里干了，他得找个法师解一解，祛邪消灾。服务员们更是个个哭丧
着脸，都说要回去了，不想干了。她们惦记着自己放在里面的衣服，却又不敢进去
取，急死人了。
不几天，天霸的怪事就敷衍成有校有叶的神话了，似乎白河县城的街街巷巷都
弥漫着一层令人心悸的迷雾。有一种说法，讲的是三猴子作恶太多，说不定手上有
血案，那蛇定是仇人化身而来的。
天霸关了几天之后，贴出了门面转租的启事。白秋找老虎商量，说他想接了天
霸的门面。老虎一听，说，白秋你是不是傻了？天霸的牌子臭了，你还去租它？白
秋说，人嘛，各是各的运气。他三猴子在那里出怪事，我苏白秋去干也出怪事？不
一定吧！我同三猴子不好见面，拜托你出面。既然牌子臭了，你就放肆压价。老虎
见白秋硬是要租这个门面，就答应同三猴子去谈谈。
因为再没有别的人想租，老虎出面压价，很快就谈下来了。半个月之后，天霸
酒家更名天都酒家，重新开张了。老虎在县城各种关系都有，请了许多人来捧场。
这一顿反正是白吃，一请都来了。白秋请了在县城的所有同学，差不多也都到了，
只是朱又文没来。就有同学说朱又文不够朋友。什么了不起的？不就是搭帮他老子，
捞了个银行工作吗？听说他老子马上要当副县长了，今后这小子不更加目中无人了？
白秋笑笑，说，不要这么说，人家说不定有事走不开呢？
龙小东不请自到，放着鞭炮来贺喜。他拍拍白秋的肩膀，说，苏老弟，大哥我
佩服你！你不像三猴子，他妈的不够意思！说着又捏捏白秋的肩头，目光别有意味。
白秋就拉了拉他的手，也捏了捏。两人会意而笑。
三猴子也来了，他是老虎请来的。三猴子进门就拱手，说老虎兄弟，恭喜恭喜！
老虎迎过去，握着三猴子的手说，你得恭喜我们老板啊！说着就叫过白秋。
三猴子早不认识白秋了，只见站在他面前的是个高出他一头壮实汉子。三猴子
脸上一时不知是什么表情，白秋却苦无其事，过来同他握了手，说感谢光临。
三猴子坐不是立不是，转了一圈就走了，饭也没吃。白秋脸上掠过一丝冷笑。
天都酒家头几天有些冷清，但白秋人很活泛，又有芳姐指点，老虎又四处拉客。
过不了几天，生意就慢慢好起来了。
白秋名声越来越大，县城几乎所有人都知道天都酒家的白秀才。又有在里面同
他共过患难的兄弟出来了，都投到他的门下。城里烂仔有很多派系，有些老大不仁
义，他们的手下也来投靠自秋。白秋对他们兄弟相待，并没有充老大的意思。他越
是这样，人家越是服他。老虎名义上带着一帮兄弟，可连老虎在内，都听白秋的。
白秋花三天工夫就钓上了秀儿。秀儿认不得他，同他上过床之后，才知道他就
是几年前废了三猴子的那个人。秀儿吓得要死，赤裸裸坐在床上，半天不知道穿衣
服。这女人大难临头的样子，将两只丰满的乳房紧紧抱着，脸作灰色，说，我完了，
三猴子要打死我的。你也要倒霉的。白秋揉着秀儿的脸蛋蛋，冷笑说，不见得吧。
白秋觉得这秀儿真的韵味无穷，事后还很叫人咀嚼。但他只同她玩一次就不准
备来第二次了。他不想让芳姐伤心，只是想刺刺三猴子。想起芳姐，他真的后悔不
该同秀儿那样了。是否这样就算报复了三猴子呢？真是无聊！
一天，秀儿亡命往天都跑，神色慌张地问白秋在吗？白秋听见有人找，就出来
了。秀儿将白秋拉到一边，白着脸说，三猴子说要我的命。他的两个兄弟追我一直
追到这里，他们在门外候着哩。白秋叫秀儿别怕，让她坐着别动，自己出去了。白
秋站在门口一看，就见两个年轻人靠在电线杆上抽烟。白秋走过去，那两个人就警
觉起来。见白秋块头大，两人递了眼色就想走。白秋却笑呵呵地，说，兄弟莫走，
说句话。我是白秀才，拜托两位给三猴子带个话。秀儿我喜欢，他要是吓着了秀儿，
会有人把他的蔫茄子摘下来喂狗！
当天晚上，白秋专门叫老虎和几个兄弟去秀儿唱歌的金皇后歌舞厅玩，他知道
那是三猴子也常去的地方。果然三猴子同他的一帮兄弟也在那里。秀儿点唱时间，
白秋同她合作了一首《刘海砍樵》，有意改了词，把“秀大姐，你是我的妻罗呵”
唱得山响。秀儿唱完了，白秋就搂着秀儿跳舞，两人总是面贴着面。三猴子看不过
去，带着手下先走了。
白秋觉得不对劲，就对老虎说，你告诉兄弟们，等会儿出去要小心。
大家玩得尽兴了，就动身走人。白秋料定今晚会有事，就带着秀儿一块儿走。
果然出门不远，三猴子带着人上来了。老虎拍拍白秋，说，你站在一边莫动手，兄
弟们上就是了。老虎上前叫三猴子，说，我的面子也不给？三猴子手一指，叫道，
你也弄耍老子！老虎先下手为强，飞起一脚将三猴子打了个踉跄。混战就在这一瞬
间拉开了。老虎只死死擒着三猴子打，三猴了毕竟快四十岁的人了，哪是老虎的对
手？白秋在一边看着，见自己的人明显占着优势。眼看打得差不多了，白秋喊道，
算了算了！两边人马再扭了一阵，就放手了。白秋站在台阶上居高临下，说，我们
兄弟做人的原则是：不惹事，不怕事。今天这事是你们先起头的，我们想就这么算
了，我们不追究了。今后谁想在我们兄弟面前充爷爷，阔了他！
三猴子还在骂骂咧咧，却