得以伸张讨回。
“小姐！老爷派人带口信过来说，杜指挥昨夜率领一批锦衣卫前往天牢捉拿劫狱的乱党时，因身陷乱党纵火烧的天牢里，来不及逃出，而葬身火窟被烧得面目全非。”
近来已被怒火高涨的气焰焚烧得没死也快脱层皮的丫鬟菁菁，白着脸，急急冲进来禀告。
“好。太好了。”
虹茵从紧紧一痛的心中迸出这句话。就这四个字，说完才知耗尽她这一生的痛和爱。
“果然还是只有我那身为西厂震二总管的爹爹疼爱我，我就知道没有任何事是他做不到的。不过，不是早说好要爹爹派去假扮乱党的人，一刀毙了杜大哥就算了，怎生放火把人烧得面目全非，杜大哥……”
她向上天下地的诅咒已应验，她却无喜、无悲！
烧得面目全非！她的心全揪起来了，揪得皱巴巴的，是深度麻木的痛。几乎感觉不到。
只冷冷硬硬地从齿缝中迸出话道：
“想必‘新绿别苑’，此刻正笼罩在一片凄风惨雨悲天惨地中。菁菁，赶明儿咱们上新绿别苑去看热闹。我倒要看看这杜大哥的新妇，此刻却成了不折不扣的杜寡妇的楚江秋，如何料理善后，节哀顺变。”
第二天，晌午刚过不久，震虹茵的轿子便来新绿别苑前。
前不久才张灯结彩，装点得喜气洋洋，每盏大红彩灯上全用金粉粘铸着“囍”字的门檐下，全换上了蓝字纱灯，门前也扎起了白花牌坊，几名穿灰缎绵衣的家仆，外罩无袖粗麻孝衫，哀伤地站在门前。
一名家仆原是从震府跟杜擎过来新绿别苑的，认出来人是震二总管的千金震虹茵姑娘，立刻迎下门阶，拱手谦声道：
“多谢震姑娘莅临，杜指挥前夜遭不幸，天降奇祸，今晨虽已入殓，尚未发出讣闻。杜夫人因过度哀伤，已数度昏厥至不省人事，不克见客，还请震姑娘见谅。”
“也罢！人都去了，算了。菁菁，吩咐轿子，咱们立刻打道回府。”
虹茵突然改变一心想来凑热闹、看笑话的主意。她……突然心怯！还有更深的伤痛，在亲眼目睹门前的白花牌坊，她才真真感受到，杜大哥的死，虽是她要爹爹一手设计安排陷害，她却不能做到完全不痛地接受。
临上轿时，她还回头张望了一眼，这原是建来为她和杜大哥新婚之喜住的新绿别苑，竟似缈缈烟云南柯一梦，怕是梦里也难相寻了。
★★★
楚府。
亦笼罩在一片伤心的气氛里。不过不是死别，而是生离。
杜擎哪会这么容易就“死”得掉，自然又是冰儿这聪明盖世，什么事都得插上一手不够，还得差上一脚才舒服的小诸葛，想出来的将计就计；金蝉脱壳法。
于是，人，死了上“西天”，既然没死，就只好上“山西”去避避啰！
所有的人全依依不舍地和杜擎和江秋话别。
“江秋，你们这一去，祖母真不知何年何月才能再见到我的宝贝孙女。我这把老骨头又不宜千里迢迢，跋山涉水，否则你们前脚走，我这后面轿子就跟了去。悦儿，你和小玉、珠碧可得好生伺候好小姐，半点不能出差错，知道吗？”
楚老太夫人老泪盈然，说不掉眼泪，已控制不住地泪湿一张皱纹横生、贵气慈祥的脸庞。千叮咛万嘱咐，似乎永远少一句没说出口。
“奴婢遵命，奴婢紧记住老太夫人的吩咐，请老太夫人勿挂心。”
悦儿立刻恭敬地回答。
“好了，时候不早了，该上路了。娘，您就别再伤心难过了。他们此去山西定可安居，还有阎傲阎兄也在那儿，他说什么也不会让雪梅的女儿受苦，更何况那儿西北义军势力强大，最是安全不过了。”
楚老爷已在赶人，其实是无法面对伤别离。送女送到哪，都终须一别。
“就是嘛！祖母，别再伤心难过了。秋姊姊走了，还有冰儿我呀！我那山西的爹，特别嘱咐命令我，暂时好好陪陪我这北京的爹，说是什么以弥补这十七年来我不在他身边应尽的孝道。我看最最该伤心难过的是我耶！这楚家千金，大家闺秀哪是人当的，我看不出半个月，就一定会把我活活整死又闷死！”
此话一出，所有的人全笑了，笑声冲淡了离情。
好笑吗？当然好笑，太好笑了，尤其偷偷在心里笑得最大声的是柳浩。
只听说冰儿整死人，几曾听过有人胆敢或有本事整死冰儿！
如果有？那人一定是活得不耐烦，事先没打听清楚，冰儿岂是惹得整得的！
★★★
一弯新月高挂柳梢头，楚府的夜，安静祥和。
柳浩却心神不宁，辗转难眠，刚听得敲了二更。他翻了个身，眼角余光似乎瞧见黑暗中一道人影窜过他的寝室。他警觉飞快地披衣跃下床，正要追出去，却见八仙桌上赫然搁置着一件血淋淋的血衣，显然是刚才那夜行人故意留下的。他飞快翻了一下那件血衣，立刻被吓得魂飞魄散，一颗心差点叫停。
那是冰儿的绫衬！冰儿出事了！那绫衬上的血……
柳浩想也不敢往下想，一颗心已痛搅成一团。难怪他整夜心神不宁！难怪他整夜辗转难眠！冰儿！冰儿她出事了！他竟还毫不知情地躺在床上，他疯了似用尽全力，以最快的速度追出去。
追到楚府外墙的空地上，那披着一件斗篷，盖过头面的夜行人，突然停住脚步不动了。那人脱下斗篷，赫然是柳浩那死而复生的师父秦老怪。
“师父，你怎么还好端端的活着？冰儿呢？你把冰儿怎么了？你快说呀！”
柳浩快急疯了地大吼。
“喂！你这老实得真要命的徒儿，别这么大声地乱吼乱叫，我的一双老耳朵都快给你震聋了。你一下问了两个问题，到底要为师的先回答哪一个？”
秦老怪两手捂着耳朵，一副受害惨重的样子。柳浩只差没被他气死。
“你先回答我，你不是早已寿终正寝，一命呜呼哀哉了？怎么还跑出来这儿吓人？”
柳浩用那只适用于他师父身上，一百零一套问东答西激将法。果然秦老怪立刻得意非凡道：
“你问我前面的问题，我就偏要先回答你后面的问题。那叫冰儿的丫头，我暂时先将她软禁起来，至于软禁的地方，当然不能说给你听。只要你再破解两个锦囊，办妥两件事。我就立刻把这丫头交出来。”
秦老怪不知又想作什么怪？
“又要破解锦囊，办妥两件事？我已被迫学了‘毒孤邪魔真经’和‘九重天拳’还不够？是不是又想迫我学什么更高深绝学的武功秘籍？”
“我说你这老实徒儿真是笨，问出的全是笨问题。这当然不能告诉你，告诉你还用你去破解吗？不过，这两个锦囊，可得远走塞外，你受得了那种沙漠风寒，白天热、晚上冷，胡笳驼铃牛羊腥膻扑鼻的日子……”
“当然是受不了啦！还用问？别说独自远走塞外，得花上个一年半载的时间，就算要浩哥哥和冰儿分开一天也不成。”
娇娇滴滴的嗓音，连带突然蹦出来的窕窈身影，正是秦老怪自以为聪明绝顶，早把她这丫头搞定，囚禁得密不透风，插翅难飞的冰儿。
“喂喂喂！你这丫头是怎么逃出来的，我这聪明盖世的秦老怪明明……”
“秦老怪明明早已命丧九泉，早就不知一命呜呼哀哉多少天多少日又多少月，你是谁？我冰儿不认识你，浩哥哥你可认识他？现在江湖上人人争相想冒充那早已作古，威震武林武功盖世的秦老怪，浩哥哥，你可千万别上当才好。如果他果真是你师父，怎会那样黑心歹毒，硬是活生生要拆散咱们，迫你远走塞外。”
冰儿指着秦老怪的鼻子，一席长篇大论抢过来说的话，把秦老怪骂得忘了原先想作怪的事，急得什么似地嚷：
“呆徒儿，你千万别听她的。我当然是你师父秦老怪，秦老怪就是我。为师我只不过是上山闭关练功去了。我早说过，除非我自个活得不耐烦太过无聊，提早去见阎王，否则谁也休想要我这条老命。更何况，我现在又学成了更高深的武功绝学，不但功力大进，延年益寿，起码还会多活二十年。要你破解锦囊，办妥两件事，只不过想作作怪，和你玩玩，太久没作怪，还叫秦老怪才怪！说到底，还不就是想迫你学我这最新学会、更更高深的武功绝学。既然你这老实得真要命的笨徒儿不愿学，那就只好等……”
作怪不成，酒也还没沾上半口，又差点被误以为是冒牌的秦老怪，怎么一出关就这么倒霉！不只江湖变色，女娃儿当道，还被个乳臭未干的丫头指着鼻子，大声小声骂到过瘾。也罢！也罢！他这呆徒儿就是要有个聪明又刁蛮的丫头来治治他，脑筋才会灵活些，否则迟早不是呆死笨死，就是老实到气死别人，自己却活得好好的。总之，看来他的笨徒儿和眼前这尖牙利嘴，比他秦老怪还聪明绝顶，居然三两下就破解他布置高深又巧妙的陷阱，逃出来的丫头，情深已到分不开的地步。那就只好自认倒霉！倒霉！倒大楣，大倒霉地直搔着脑袋瓜道：
“那就只好等你们这对有情人，赶紧敲锣打鼓办喜事，每一年给我这秦老怪生个孙徒儿，男的女的都好，只要千万别像他爹老实得真要命，好让我把一身的盖世武功传给他们。”
这一说，等于认了冰儿是他笨徒儿的媳妇。听得柳浩一张老实的俊脸上，破天荒没脸红，还笑得几乎欣喜若狂了。
秦老怪怪则怪矣，终究是扶育他长大的师父。一日为师，终身为父，能得到师父的允婚，柳浩自然开心透顶啦！他忙把冰儿拉过来，要她跟着他喊一声师父。
“我才不叫他师父。”
冰儿不依地嚷。
“冰儿！”
柳浩大惊，秦老怪也觉乱没面子，面子统统掉光了，捡半天也捡不回。
“我叫他曾师父，是替咱们将来的第一个奶娃儿叫的。”
冰儿一说完，红透一张俏脸飞快跑开了。
“冰儿！你这是亲口答应嫁给浩哥哥了是不是？”
柳浩蓦然惊醒，开怀透顶，差点乐疯了的�