进屋里来。这才启唇问道：“主子今日怎么是走过来的？奴才记得鸾轿是早就备下了的。”
兰芷笑着摆手，只道：“你等门倒是辛苦了，我不过是想走走，一整日坐的久了，实在是有些乏累。这会子子豫是睡下了？睡得可好？”
李玉应着声，抬眸却看了小福子一眼，而后才道：“是，姑姑吃了药躺下了，南枝去准备吃食了，方才和我一起等的门。”
子豫因为风寒而身子不爽，这才愿意去休息，否则定然是要一直陪着兰芷的。兰芷听了放心下来，再缓缓颔首，对小福子道了句：“罢了，你回去南书房吧。本宫也要休息了。”
小福子忙弓着身子行了礼，“嗻”了一声，这才告退。
见其离开，李玉刚想张口问一句原因，却被兰芷打断，兰芷只快速对李玉道：“李玉，你小心着跟紧了他去，看看他到底要做什么，注意别被人发现了。”
李玉不明所以，却忙颔首应下了，紧随着小福子走出。
兰芷实在是好奇小福子大半夜的竟然要和人接头，由着她不明所以的散步差点被撞见，其遮遮掩掩更加惹了自己狐疑。
南枝正端了糕点走出，见兰芷一个人，忙笑问道：“主子怎么一个人呆着，李玉不是守着的吗？我这才走开了一小会，难道他就偷懒去了？”
兰芷摇头，只是缓缓道：“我让他去做点事情，刚才才出门去，你是准备了什么吃的？刚才是不在意，如今见了，却也是真的饿了。”
南枝泯唇一笑，只道：“不过是做了点桂花糕罢了，奴婢没有姑姑的手艺，这几日，姑姑又病了，怕没有这么快就好起来，所以主子是要将就些了。”
兰芷轻轻择了一块，放进嘴里，配着一旁的茶水，缓缓吃了些许，顿了许久，才望着南枝笑道：“这味道和子豫做的倒是有几分相似，想来你也是暗地里下了不少功夫的，我还记得当初你刚来长春宫的时候，是没有这样好的手艺的。”
南枝得了兰芷的夸奖，脸上的笑意更加明显了，忙道：“这几年跟着子豫姑姑，奴婢是学到了不少，这厨房手艺也长进了许多。这还是多亏了姑姑的调教。主子喜欢就多吃一些，奴婢再去弄点就是了。”
兰芷顿了顿，放下了手中的吃食，正色道：“过几日新一批秀女入后，宫，本宫这长春宫也要进一批新的宫人伺候，皇上和皇后也都交代了，长春宫不能只这么几个人，也该多几个人把着，到时候人多眼杂，你可得当心着些。子豫眼下身子又不好，本宫身边能信任的，也就你们几个了。”
关于这件事，内务府早有通知，子豫也和南枝交代了许多，兰芷自是知道，只是自己无暇顾及这些琐事，便全部交给子豫去打点了。兰芷不喜欢太多人伺候，更不喜欢莫名其妙的人伺候自己，宫里头最容易害你的，便是身边的人。
当初华音就是一个现成的例子，只可惜筹谋不够，自是棋差一招。这样的事情，一次也就够了，断断不可再出了第二次差错。况且如今的兰芷，身份地位与当年自是不同，高处不胜寒，若是一不小心，岂不是跌的更加惨痛。
南枝闻言，忙颔首应了，只道：“嗯，主子提醒的是，南枝自是会注意的。只是主子也该好好注意自己的身子，不能时时刻刻如此拼命。”
兰芷叹了口气，只道：“我何尝不想呢，只是如今这个时候，我哪里脱得开身。”
“我”这个称呼，兰芷只对着亲近的人才这样自称。她是贵妃，又是一宫主位，有协理后，宫之权，清朝后，宫之中，关于称呼也有严格的规矩，主位后妃或者妃位以上者，当对下自称“本宫”，对上谦称“臣妾”，但是兰芷虽然正式场合绝不出错，对亲近的人儿却也不高高在上。
南枝顿了顿，瞧着外头的天色，这才道：“如今已经很晚了，主子还不去休息吗？”
兰芷听了，只是微微摇头，道：“我等等李玉，一会就去睡。”
南枝见兰芷执拗，忙道：“主子，您先去内室休息，待到李玉来了，我去屋里头唤了您，可好？也省的这样干坐着，您忙活了一天，再不休息，迟早要熬出病来了。”
兰芷一想也对，也许李玉跟踪小福子，一时半会还不能够回来，便应了南枝的话，兀自入了内室休息。
南枝留下来等着李玉，不知不觉已经过了四更天，她也耐不住哈欠连连，偷偷去内室望了兰芷一眼，见此刻兰芷也已经酣睡了，她忙轻轻带上了房门，这才又出去等了。
人生转折151波谲云诡
李玉回来的时候，连南枝也靠着桌子睡下了，李玉却是一脸兴奋，见了南枝，忙轻声唤醒了她，只道：“南枝姑娘醒醒……醒醒……”
南枝这才睡椅惺忪地睁开了眼睛，揉了揉有些发酸的眼角，一脸茫然望着李玉。
李玉忙问南枝，只道：“主子可休息了？”
南枝闻言，也清醒了大半，忙道：“嘘——主子好不容易睡下，这会子别去打扰了她。她这些日子本就睡得少，身子可是累垮了。”
李玉微微颔首，道：“嗯，那等明日主子醒了我再禀告主子。今晚儿可发现了一桩怪事儿。”他顿了顿，看了看四周，确认没人后，才缓缓道：“这英嫔娘娘果真是用心险恶啊。”
南枝不明所以，忙捂住了李玉的嘴巴，示意他不要出声。两人会意，这才先去休息了。
虽然睡之前到没有多少的睡意，但是由于兰芷实在疲劳，睡下之后，竟然是一夜酣睡，到了第二日清晨还未醒来，南枝和李玉为了让兰芷多休息一会，也未曾去唤她起床。
等到兰芷挣扎着起身，外头的天已经是大亮了，左右睡了才没多少时辰，兰芷心里却懊悔不已。南枝见兰芷醒了来，忙入内去伺候兰芷洗漱。
兰芷定了定心神，这才问道：“李玉可回来了？昨儿个我竟然就是这样睡了过去。”
南枝笑道：“昨儿个晚上三更天的时候回的，见主子睡下了，便没有叨扰了主子，今儿个一早就候着了，李玉说了有重要的事情和主子交代，不敢走开去。”
兰芷听了，连发髻也顾不上梳。只吩咐道：“你先让她进来回话吧。”
南枝听了，放下自己手中的桃木梳子，忙应着声走出。不消一会儿，便带着李玉一同入内。
兰芷吩咐李玉带上了门，李玉这才弓着身子行礼，完了之后再走近兰芷身边，只道：“主子，奴才昨儿个才知道，这小福子原是英嫔娘娘身边的人儿。”
兰芷手中握着紫色琉璃水晶耳环的手微微一滞，抬眸道：“哦？”
李玉顿了顿。继而再道：“昨儿个奴才跟着那小福子，谁料到小福子竟然在乾清宫附件的一个巷道里和人接头，起先奴才不敢走近。怕被发觉，后来和小福子接头的那人的笑声却被奴才给认了出来，那正是英嫔娘娘身边的喜鹊呢。”
休怪李玉惊讶，兰芷念及那个身影竟然是喜鹊，也是一惊。而后再道：“这喜鹊和小福子能有什么勾当？这英嫔的心思倒是深的很啊。那你听到什么没有？”
李玉缓了缓神色，言道：“奴才知道是喜鹊之后，也不怕再跟丢了，从反向绕了过去，靠着那宫墙听，倒也是听得几分仔细。那小福子是英嫔的人。和内务府勾结，调去了南书房，为的就是再南书房监视主子的一言一行。主子若是落了什么差，事无巨细都会一一禀告。”
兰芷冷哼了一声，这才恍然，只道：“怪不得本宫和恭亲王商议大事时候，恭王爷随口一句：小阿哥可好。也落人口舌了。原以为这是丽妃为了打压本宫，刻意去搜集的情报。未曾想是浣纱在背后做了手脚，挑拨本宫与丽妃的关系。”
南枝蹙眉道：“这样想来，英嫔娘娘可谓用深了心思。朝堂之上那些对主子不好的言辞，定然也有英嫔的参与了。这些谣言可都是要了命的。”
兰芷颔首，认可了南枝的话，再道：“想来宫里受冷落的日子她是呆怕了，这才要如此费心机。只是本宫疑惑，本宫素来并不为难她，她这样处处针对，究竟是为何？”
南枝道：“树大招风，宫里头向来如此。况且这英嫔娘娘入宫之际就是这般想着出头，风头却一直被压着。加上圆明园避暑之事并未跟着去，心里定是恨透了主子和皇后娘娘的。实在是这树欲静而风不止啊。”
兰芷微微咬唇，听着南枝的话若有所思。她知道，有些人一旦起了坏心，便不能再留了。英嫔，她竟然忘记了这个人。这样的不起眼，却也有这样深的心思。
今夏倒是没有往年那么炎热，弈宁由于身子不适，也未曾提出去圆明园避暑之事，他的身子每况愈下，靠着太医不断用名贵的药材续着，兰芷与成韵心里通透，两人一个负责前朝，一个负责后，宫，想要在这样混乱的局面中把大局稳定下来。
由于弈宁的朝政之事有所耽搁，朝堂之上已经引起了不少不满，而叶赫那拉干政也是引起了众多大臣众说纷纭。好在弈宁并未说什么，只是默许了兰芷，大家也都不敢伺机而动。
兰芷想着成韵商量了今夏的物资分配，虽然是炎炎夏日，却也冒着日头往坤宁宫去了。下了鸾轿后，听墨香通禀完毕后，这才踏着高低盆儿稳稳步入。
成韵正对着内务府递上来的清单一筹莫展，见兰芷前来，忙道：“兰儿，你来的正好……快过来看看，本宫实在有些晕了，这夏日的东西这样少，无论怎么分配，各宫怕是多有怨言的。”
兰芷本以为皇后的坤宁宫中该是宫里头为数不多的清凉之所，未曾想却与外头差不了多少，室内没有用冰不说，就连扇着扇子的宫女也只有两个在身边伺候着，兰芷从南书房过来，自是觉得有些燥热，忙问道：“屋里头闷热，皇后娘娘怎么不用一些冰呢？”
成韵叹了口气，只道：“正是因为此事发愁呢，今年内务府的冰也不够用，国库空虚，本宫自然不能请了旨意去增加后，宫的开支用度，所以今夏的冰儿怎么分配，实在是……”
她说着为难的叹了一口气，只道：“兰儿你瞧瞧，就�