看着她，我突然明白，为什么这么多年来，她一直能独居于那么孤陋的院落。原来她早已超然。心早已不在苏家之上，又怎会为了苏家心生波澜。
“这么多年，我习武之事，根本无人知晓。独居于那样的院落，对我来说，反倒方便许多。”
这就是三姐的答案。
“这次，我联系几个我江湖上的朋友将你和二夫人救出来。但我也实在不能让自己习武之事公之于众，只好趁半路才动的手。”
“你准备怎么解释我和母亲在路上失踪？”我不禁疑问。
三姐依然是一幅淡淡的样子：“这个你就放心吧，我已经让那些朋友开始散布你和二夫人遭遇山匪，已经身遭不测的消息。这里是我一个姐妹的别院，苏家无人知道，平时也没人在这住，你和二夫人只需在这里稍住数月，就可以悄悄的回钱塘去了。只是，小沐，日后，你可能再也不能叫苏沐这名字了。尤其回钱塘之后更不可以叫。苏四小姐的名字太响亮。很容易就败露你的踪迹。我已经在沐园的不远处为你准备了一座小院子，你回钱塘后直接住进去就可以了。”
我的三姐，最终还是帮了我。
和母亲在这里住了数月之后，我就带着母亲悄悄回了钱塘。三姐为我准备的院子果然离沐园很近，隔壁就是西泠书肆，再隔壁，就是沐园。每日，我依然能听到西泠书斯中朗朗的书声。
我重新开始读书，弹琴的生活。
我画的画，写的字，在几个西泠书肆的学生的索取下，逐渐开始流了出去。每幅字画上都有我亲笔签的名字：小小。
于是，整个钱塘文坛开始盛传一个新的才女的名字，小小。
重新回了钱塘之后，我遵照三姐的叮嘱，改了名字。现在，我叫小小。
苏小小。
这时，我刚刚十五岁。
第九章 慕才
九慕才
我的名声很快传遍了整个钱塘文坛。渐渐的有些外地的文人学子专程来找我以文会友。才女苏小小的墨宝开始盛传于整个文坛。钱塘的人们开始拿苏小小和之前已经远嫁并且传说已经早夭在远嫁的路上的苏家四小姐相比。
这是难免的。
苏四小姐的美丽，才华，已经被钱塘人传得神乎其神。尽管从来没有人亲眼见过苏四小姐的墨宝。甚至很少有人见过苏四小姐的真正相貌。因为，苏四小姐，甚少离开她的沐园。
眼前，苏小小却是可见的。
我已经不再是苏四小姐，我再也没有当年那么多的仆从，所以很多事情都需要我自己亲自办。
我常常会乘着三姐送我的油壁车去买我需要的文房笔墨，去看戏社出的新戏。
不知三姐用了什么方法，这架油壁车始终有着淡淡的奇特香味。虽然淡，但是据说，我乘车走在路上的时候，别的人很远就能闻到这车的香味。人们渐渐都知道了，我的香车一到，我必定不远。
我其实，从来不担心会被长兄和大夫人知道我还活着，因为，苏四小姐应该已经死了，已经死了的苏四小姐对他们完全构不成任何伤害。
而且，才女苏小小，实在和过去的苏四小姐苏沐差别太远。
我渐渐有了很多的追随者，他们都是为我的文采而来。我可以和他们彻夜地谈论诗词，品茗作画，但和他们全部保持着距离。我不允许阮郁以外的任何人进入我的生活，我的心。
钱塘的多数人们毕竟淳朴，在他们看来，我留下许多文人在我的院子里，于是，有些消息渐渐的传开了。我不在乎。我本就没做什么，我为什么要管在别人的眼中，我是怎么一番模样。
我依旧梳回少女的长辫发型，在我心里，我从来就不承认自己曾经嫁为他人妇。我的夫君只能有一个，就是阮郁。
这天，我的园子里突然来了一位贵客。
谢夫子。
父亲健在的时候，就常常对我说，作诗，能如谢夫子。就好了。
我为谢夫子奉上我亲手煮的茶，用的是父亲最喜欢的茶叶。
父亲一生，没有见过谢夫子，却对他的诗推崇备至。
谢夫子提出看看我的诗和画，我捧出父亲的画。我回来钱塘之后，三姐帮我去沐园里父亲的书房中取出一些父亲的墨宝，给我怀念父亲。
我拿出给谢夫子赏鉴，是想借此以慰父亲。
黄昏时分，谢夫子起身告辞。临走，提出带走父亲最喜欢的那幅墨宝。
“这一幅，是小小姑娘的这几幅墨宝中最具特色的。在下提出索要的请求实在有些无理，但也请小小姑娘成全在下对这幅墨宝的喜爱之情。”
我当然不会反对，能得到谢夫子的赞誉，父亲一定会高兴。
我将父亲的这幅墨宝送给了谢夫子，并亲自乘油壁车送谢夫子到他下榻的客栈。
将他安排在钱塘最好的客栈中。
第二天一早，谢夫子起程回去了。
留下一幅他昨天晚上新得的墨宝给我。
我将谢夫子的这幅墨宝挂在房中，日日都能看上几遍。
这天，园里突然来了位贵人。
一个着紫衣持长扇的男子敲开我的院门，轻轻摇着他的扇子，对我说：“我家主人听说西泠的小小姑娘才华横溢，有心邀小小姑娘一同品鉴诗词，不知小小姑娘愿赏光否。”
我仔细打量他，听他刚才说的话，这男子想来当是某家大户的管家之类。看他身上服装，应该不会寒掺到哪去，尤其看他身上自有股掩不住的文人气质，想来，他的主人，当也是难得的文人之辈。
多数文人都是自己来我的院中拜访我，因为，文坛上，从来都是须眉男子的天下，难得一位奇女子横空出文坛，怎可能慢待于我？这一位男子的主人倒是和其他众文人大大不同。
我轻品一口今年新采的雨前龙井，问道：“不知，贵主人是哪位？小小从不接受邀请。”
紫衣男子从怀中取出一封信递上来给我，说道：“敝主人说，小小姑娘的作品清丽出尘，人定也如其文。若是小小姑娘不肯赏光，就请小小姑娘柬阅敝主人的这封信，小小姑娘定会赴约。”
我不禁好奇，什么人竟能从我的作品中猜到我的为人，并且那么有把握我会看他的信，看了他的信之后，定会赴他的约。
十 邀帖
十邀帖
我令颜娘接过信递给我。
颜娘是我幼时众多奶娘中的一个。我和母亲被迫离开沐园后不久，我的奶娘和原本贴身的侍女们全都被大夫人以各种理由赶出了沐园。
我回来钱塘之后，三姐只帮我找回了她。
事实上，我想，现在，大概也只有她才愿意继续留在我这个已经“死了”的四小姐身边吧。
颜娘回来我身边之后，母亲就安心在后院养病，很少过问我的事情，将我交给颜娘照顾。
我展开信纸，里面只有一幅画，大咧咧的用工笔在白纸上几根黑线条画着我的沐园的大门。尤其将门楣上那个沐字描的很重。
这是什么意思？
难道，他有意提醒我，他已经知道了，名闻遐迩的书妓苏小小，就是苏四小姐苏沐？可是，对于现在的我来说，知道了，又能如何？
或者，他只是怀疑，我和苏沐有可能是同一个人，只是不确定，要他的管家来试试我？
我重新把信连信封一起交给颜娘，要颜娘一起交还给来人。
“对不起，我不明白你主人的意思，而且，在你主人的这幅作品中，也完全看不出技巧的存在，恕小小无礼，您可能要白跑一趟了。”
招呼颜娘道：“颜娘，请这位先生回去吧。”
他却又拿了件物事递给我，说道：“小小姑娘果然和鄙主人所料一样，鄙主人早就说过，小小姑娘必不会因为那幅画而肯赴约，请小小姑娘再过目此物，再下定论，也不迟。”
我将那件物事摊在掌中，原来是一片落叶，看样子落下的时间定然已经不短，这片叶子已经枯黄不堪，若不是曾被人精心保存，想来，定然早已化成春泥更护花了。只是，看起来，和我那沐园后园里水榭旁的那几棵大树的宽大树叶有几分相象。
迎着光线看出，上面似乎还刺着字。
我心里一惊。
我当时在沐园时，确实喜欢将新得的句子刺在叶子上，顺着西泠河的水流出院子去。离开沐园之后，已经许久没再这样了。
我仔细辨认，这片叶子上的字迹，确实是我的。
我不禁抬起头来，仔细端详面前这位和他主人一样神秘的来客。
他看到我在看他，笑道：“鄙主人曾说，若是小小姑娘看了这片叶子之后，没有马上将我赶出去，就告诉小小姑娘，鄙主人，姓刘。”
我不禁面上一僵。
姓刘？难道．．．．．．
竟然是那位北疆刘家？
我记得，苏家长兄曾为那时仍是苏四小姐苏沐的我，选定的夫婿，就是姓刘。
对面那位刘府管家看我沉吟，笑意更甚。
做出请的姿势。
我伸手拉住站在我身边的颜娘。
颜娘自从听管家说到主人姓刘之后，已经深深的呆住了。身体不住地颤抖，脸色已经变成深沉的灰色。很明显，她被吓住了。
我把颜娘摇醒。
不能再让她这么下去。再这样，就算我不想承认我就是苏沐，也是不成的。
明眼人定能看出我和苏沐定有些瓜葛。
“小小看不出这片叶子有什么特异之处。但是令主人，能拿一片枯黄的叶子来请我一会，也算新奇。请回禀令主人，请令主人议定相约之处，小小到时前往一聚就是了。”我将那片叶子放在桌上，继续说道：“这片叶子就留在我这里吧，令主人的奇思妙想，倒真与众不同，新奇的紧呢。”我轻轻笑着，请刘管家离开。
待刘管家消失在门外，颜娘马上抓着我的手，颤微微的声音从她的口中出现：“小姐．．．你说，会不会是那位北疆的刘家？你为什么要答应他！你为什么要答应他！要真的是他，你就完了，你知道吗？那位北疆的刘家对待逃婚的亲家，可是狠得叫人怕呢！你为什么要答应他！怎么不拒绝他！”颜娘说着，喊着，眼泪已经哗哗的从眼中喷涌而出。冲花了她脸上精心淡抹的彩妆。
我弯下身子，轻轻拍着颜娘的背，安抚着她。
“其实，有些事情，来了，是躲不掉的。有些事情，接受它的到来，未必真的的坏事”
隔日，刘管家送来了正式的邀贴。
上面写明了，约我三日后至明前楼一聚。我专门盯了一眼署名，