主管想了想，灵机一动，就宣布说：“为了庆祝开业，今天我代表酒店请大家吃顿饭。”
３０多人围坐在一起，第一道菜上来了，是红烧鲤鱼。鱼很大，一条鱼铺满了整个盘子。开始的时候，大家都很拘谨，不好意思吃，主管就带头拿起筷子，在鱼背上夹了一块肉，说：“大家随便点，以后我们可能就是一家人了，每天都要在一起工作，一起吃饭。不要客气！”
主管一发话，气氛就活跃起来，大家拿起筷子，开始吃鱼。有人夹鱼背，有人夹鱼头，有人夹鱼尾。有的人一次夹一大块，有的人一次只轻轻夹一点。一条鱼很快就消灭了。
第二道菜又上来了，是清炖黄鱼。鱼很小，十几条才装满盘子。有的人上来就夹条大的，吃得很快，鱼肉没吃净就连鱼带刺一起吐了出来；有的人只夹小的，吃得慢而细，把鱼肉吃净再吐出鱼刺。
接下来有炒菜、凉拌菜、三鲜汤，大家各取所好。有的规规矩矩，只吃自己眼前的菜；有的毫不客气，伸长手夹别人眼前的菜；有的兼顾全席，桌上的菜每样都吃一点；有的挑挑拣拣，只夹自己喜欢的菜吃；有的吃饭静悄悄，有的喝汤“”；有的把碗里的饭吃得一粒不剩，有的把饭粒掉在饭桌上。真可谓众生百态，都被主管尽收眼底。
第二天，酒店把录用名单公布于众。有一位落选者不服，就质问主管：“大家条件实在是差不多，你又没有加试，凭什么选的人？”
“怎么没有加试？昨天晚上我请你们大家吃饭时，我对你们每个人都一一测试了。我选人的原则很简单：就选那些在餐桌上吃鱼头鱼尾、吃小鱼、不挑挑拣拣、不掉饭粒、知道兼顾别人的人，我相信他们会成为酒店的好员工。”
落选者想起自己昨晚在饭桌上的表现，有些发窘，但又马上为自己辩解道：“这都是些生活的细节和小事，怎么能用它来检验一个人呢？”
主管看看他，反问道：“一个又一个生活的细节和小事，加起来不就是完整的人生吗？我想，一个在饭桌上只顾自己的人，在工作中是不会首先照顾别人的。”
人与人之间在素质上的差距，在很多情况下是很难分辨清楚的，更是很难用语言表达明白的，似乎都是半斤八两，彼此彼此，差不多少。如果遇到关键时刻，甚至是遇到一些关键的细节和小事，人与人之间在素质上的差距却有显而易见的高低之分。台上一分钟，台下十年功；冰冻三尺，非一日之寒。人与人之间素质上的差距一旦明显化，那可就绝不是一朝一夕所形成的差距了。无论是在比较公正的环境里，还是在不够公正的环境里，与其埋怨别人对自己的待遇不够公正，倒不如脚踏实地从细节和小事做起，不断提高自身的素质。
第一章跑在人生的马拉松路上
鲁西娅是一个刚刚步入中年的妇女，丈夫不幸去世。尽管她是一个意志比较坚强的人，但在埋葬了丈夫以后，一直萎靡不振，振作不起继续生活的勇气。
有一天，家人带她去观看有很多人参与的马拉松大赛训练。在父母和儿女的鼓励之下，她穿上了运动衣，换好了运动鞋，参加了马拉松大赛的训练。这是她在丈夫死后，做出的第一件有“朝气”的事情。
她的父母和儿女看到她有所振奋，都非常高兴，不断地为她加油、喝彩。但是，他们心中有数，她目前的身体还很虚弱，是根本不可能坚持跑到马拉松终点的。不过，只要她能参加，能跑出起点，就很值得为她祝贺，因为她又焕发了生活的勇气。
在比赛的那一天，从早上跑到下午，该跑到终点的人都跑到了，跑不到终点的人也都在中途停了下来，然后都跟着自己的家人回去了。但是，鲁西娅的家人始终没见到她回来，于是只好到马拉松的终点处等她，可一直等到傍晚，还是不见鲁西娅的影子。
原来，鲁西娅在参赛的人群散去后，仍旧气喘吁吁、一步一步地跑向终点。一些好心的路人眼看夜幕已经降临，她仍在马拉松的赛程上艰难跋涉，也许是出于敬重，也许是出于什么其他的原因，便打电话通知了组委会和电视台的有关人员。
结果，当她狼狈不堪接近终点的时候，她的家人，电视台记者和组委会的人，还有一群好奇的热心人，都在终点为她欢呼雀跃。鲁西娅无疑是“最后一名”，但是大家对她的尊敬与热情丝毫不比“第一名”逊色。
电视台播放了“最后一名”鲁西娅的新闻之后，引起了轰动效应。鲁西娅在接受记者采访时说：“我一生最大的一个愿望，就是和丈夫白头偕老。没想到丈夫先走了，我感到我也到达了人生的终点，不想再继续跑下去了。但是，在参加马拉松训练的过程中，我逐步领会和接受了丈夫临终前的遗言：‘我的人生终点，并不是你的人生终点。只要没有到达人生的终点，为了爱你的儿女，为了爱你的父母，为了爱你的我，也为了爱你的更多的人，你一定要在人生马拉松道路上继续满怀希望地奔跑，不论那道路有多么孤单、多么黑暗、多么危险。’”
记者在对鲁西娅的报道中写下了这样的感叹：“只有善待生命，在人生马拉松道路上满怀希望奔跑的人，其生命才能闪烁出夺目的光辉，赢得令人尊敬的目光。”
丈夫的宝贝
史蒂芬原是美国的一名烫衣工人，但有志于当一名作家。他白天做烫衣的工作，利用夜间和周末勤奋地写作。他生活的余钱，几乎全都用来支付邮费，将稿子寄给出版商或经纪人。
令史蒂芬失望的是，自己的稿子不断地被退回。由于收入低微，弄得他经济拮据，连起码的生活也受到了影响。史蒂芬开始考虑放弃当作家的念头。
一天夜里，史蒂芬把自己所写的原稿统统扔进了垃圾箱。他的妻子得知后，赶紧把这些稿子捡了回来。妻子温和而坚定地对他说：“你不应该半途而废，特别是在你快接近成功的时候！”
正是妻子的信任和鼓励，使史蒂芬又继续勤奋写作。功夫不负苦心人。他的成名作《嘉莉》终于出版了。这部名著后来销售量达５００万册，还被改编为电影剧本。电影拍成后，成了１９７６年最卖座的影片之一。
遇事不怕迷，就怕没人提。霍桑和史蒂芬一样，也是在命运的关键时刻得到了妻子的信任和鼓励。
美国大文豪霍桑，未成名前是个海关的小职员。有一天，他垂头丧气地回家对妻子说，自己被炒鱿鱼了。他妻子苏菲亚听了不仅没有不满的表情，反而兴奋地叫了起来：“这样你就可以专心写书了！”
霍桑一脸苦笑地答道：“我光写书不干活，我们靠什么吃饭呀？”
这时，苏菲亚打开抽屉，拿出一叠为数不少的钞票。
“这钱从哪里来的？”霍桑吃惊地问。
“我一直相信你有写作的才华。”苏菲亚解释道，“我相信你总有一天会写出一部出色的名著，所以每个星期我都从家庭费用中节省一点，积攒下来。现在，这些钱够我们生活一年了。”
正是妻子的信任和鼓励，使霍桑完成了美国文学史上的巨著——《红字》。
其实，在很多情况下，妻子的信任和鼓励不仅决定着丈夫事业的成败进退，而且决定着丈夫的生死存亡。历史不会忘记：好多在“文化大革命”的屈辱中熬过来的人都说过共同的感受：是妻子的信任和鼓励，使他们放弃了以死雪恨的决心；好多在“文化大革命”的屈辱中选择一死了之的人都留下了共同的怨恨：连家人都没有了信任和鼓励，活在这个世上还有什么意思？
在中国，一个家庭就好比一头蒜，妻子就好比是蒜柱子。蒜柱子不倒，家庭就不会散。妻子在丈夫身上播种的信任和鼓励，可以收获丈夫的忠诚和成功。
妻子是丈夫的宝贝。丈夫越成熟，对妻子也越尊敬。
第一章内耗
西安是祖国西部一块苍茫浑厚、布满历史辙印的热土，地下有谜一样的壮观，地上有诗一般的瑰丽。那次到西安，有机会参观了一些帝王陵寝。可惜的是，有的陵寝早已被盗过。在参观一个被盗过的陵寝时，导游员讲了一个发人深省的故事。大概是身临其境的缘故吧，那故事给人留下了深刻的印象。
相传在很早以前，有三个盗贼偷挖古墓，得到不少金银财宝。其中的两个人合谋，让另一个人去买饭，等他回来后，将其扔下悬崖。这样一来，就可以多分到不少金银财宝。等饭买回来后，这两个人果真将买饭人摔死于崖下。这两个人狼吞虎咽地吃完了饭，兴奋地分掉了全部的金银财宝，急不可耐地上路回家。突然，两个人的肚子像刀绞一样疼痛，一会儿便都见了阎王。原来，去买饭的人，也想谋害这两个人，自己独吞金银财宝，便在返回途中将烈性毒药放在了饭里。
如果三个人平均分配的话，都可以得到利益。盗贼们心怀鬼胎，各有所图，结果全部毙命，谁也没得到丝毫的利益。世上像这样的事情还少吗？
后来，在明朝郑写的《昨非庵日纂》中读到了这个故事。
过去毕竟是过去。但遗憾的是，现在有时仍能看到过去的影子。有时候，历史就是现实的一面镜子。最近，有一个在美国纽约打工的朋友，讲了一个在国外窝里斗的故事。
年底，美国老板欲给工人奖金，数额不算少，５００美元。但是老板有规定：每个小组只发给一个人奖金。具体发给谁，由各组民主讨论后决定。这家企业的工人都来自亚洲，于是分为日本组、越南组、韩国组、中国组……
通知下达后，秘书小姐要求各组在下班前报完获奖名单。日本组最快，几分钟就确定了获奖名单。老板看后很满意，此人正是他意料之中的人选——�