谎话先生说：“没错。可她很高兴，难道你没看见吗？”
俩人话不投机，争执不下，不欢而散。
天有不测风云，人有旦夕祸福。一个月之后，实话先生和谎话先生各自从邮差那里得到一函讣文，内容是一样的，都是请他们于５日９时参加老夫人的葬礼。
他们在墓地不期而遇，也都看到了，那棺木中躺着的正是那位老夫人。
葬礼结束后，老夫人的一位仆人走过来，将两封信分别交给了实话先生和谎话先生。
实话先生打开信后，看到了老夫人留给他的短信：“实话先生，你是对的。衰老、死亡都是不可避免的，但说出来却如雪上加霜。我把一生的日记全部赠送给你，那才是我的真实。”
谎话先生打开信后，看到了老夫人留给他的遗言：“谎话先生，我非常感谢你那些美丽的谎话。它让我在生命的最后一段时光过得如此美妙和幸福，它让我生命的枯木重新燃起了青春的活力，它融化了我心中厚厚的霜雪。我把我的遗产全部赠送给你，请你用它去制造美丽的谎言吧！”
后来，实话先生和谎话先生成了朋友。他们一边喝酒，一边探讨做人与处事的真谛。
谎话先生非常佩服实话先生的耿直，由衷地说：“从根本上说，难听的实话要胜过动听的假话。谎话是不能持久的，只有实话才能经得起时间的考验。”
实话先生十分赞赏谎话先生的灵活，心服地说：“在某些场合下，谎话也是很受欢迎的。如果谎话是善意的，并局限于一定范围，通常也是可以被大家所理解的。比如息事宁人的谎话，就要胜过挑拨离间的真话。”
他们形成了共识：“诚实，固然是一个人极可宝贵的品质，但用起来一定要注意时间、地点和场合。”
第一章在冠军与诚实中选择
在华盛顿举办的美国第四届全国拼字大赛中，南卡罗莱郡州冠军——１１岁的罗莎莉•；艾略特一路过关，进入了决赛。当她被问到如何拼“招认”（ａｖｏｗａｌ）这个词时，她轻柔的南方口音，使得评委们难以判断她说的第一个字母到底是Ａ还是Ｅ。评委们商议了几分钟之后，将录音带倒带后重听，但是仍然无法确定她的发音是Ａ还是Ｅ。最后，主审约翰•；洛伊德决定，将问题交给唯一知道答案的人。他和蔼地问罗莎莉：“你的发音是Ａ还是Ｅ？”
其实，罗莎莉根据他人的低声议论，已经知道这个字的正确拼法应该是Ａ，但她毫不迟疑地回答，她发音错了，字母是Ｅ。
主审约翰•；洛伊德又和蔼地问罗莎莉：“你大概已经知道了正确的答案，完全可以获得冠军的荣誉，为什么还说出了错误的发音？”
罗莎莉认真地回答说：“我愿意做个诚实的孩子。”
当她从台上走下来时，所有的观众都为她的诚实而热烈鼓掌。
第二天，报纸上有一篇报道这次比赛的短文：《在冠军与诚实中选择》。短文中写到，罗莎莉虽没赢得第四届全国拼字大赛的冠军，但她的诚实却感染了所有的观众，赢得了所有观众的心。
敬重
１８７１年５月６日，维克多•；格林尼亚出生在法国瑟儿堡一个富有的家庭。他的父亲经营一家船舶制造厂，拥有万贯家财。
由于家境优越，父母溺爱，格林尼亚在年轻时代生活奢侈，盛气凌人。他根本不把学业放在心上，还常追着一些年轻貌美的姑娘谈情说爱，完全是一副花花公子的作派。
在一次午宴上，性格耿直、德高望重的波多丽女伯爵知道格林尼亚的名声不好，便对他说：“请站得远一点儿，我最讨厌被你这样的花花公子挡住视线！”
有时候，一句话可以改变一个人的人生道路。波多丽女伯爵尖刻而轻蔑的话语，就像给了格林尼亚当头一棒。他猛然醒悟，开始悔恨自己过去荒唐的行为。从此，他发奋学习，立志追回过去虚度的光阴。
２１岁时，他离开了自己的家，离家时给父母留下了一封信。信中写道：“请不要探询我的下落，也不必为我担心，我将努力地刻苦学习。我相信自己将来是会做出一些成绩来的，到时候我会回到你们的身边。”
他到了里昂，拜路易•；波韦尔为师。经过几年的刻苦学习，终于补上了过去耽误的全部课程，并以优异的成绩考进了里昂大学。
在大学学习期间，他的勤奋与刻苦赢得了有机化学权威菲利普•；巴尔的器重。在导师巴尔的指导下，他的科研成果就像泉水般地涌了出来。仅从１９０１年至１９０５年，他就发表了２００多篇论文。
１９１２年，鉴于他的重大科学贡献，瑞典皇家科学院授予他诺贝尔化学奖。
后来，他突然收到了一封来自家乡的信，拆开一看，是一封贺信，贺信中只有一句话：“我永远敬重你！”他万万没有想到，写贺信的人竟是改变了他命运的波多丽女伯爵。
自慢则人慢之，自敬则人敬之。只有自尊自重，才能为别人所尊所重。
墓碑上的征婚广告
在英国留学的外甥，回国休假的时候给我讲了这样一个故事。
大卫•；费德斯顿是位年轻有为的医学教授。他爱妻子，爱家庭，爱事业，是个深受学生们尊敬的人。令人痛心的是，他乘坐的公交车同迎面急驶而来的公交车相撞。就在发生车祸的一刹那，他用自己的身体保护了一个素不相识的儿童，而他自己却受了重伤。他在去世前为自己写下了碑文，去世后被安葬在英国马歇丘雪斯郊外。他的墓碑上刻着与众不同的碑文：
“大卫•；费德斯顿，死于１９９８年８月１０日。他很为他的遗妻悲伤，极希望有情人去安慰她。她很年轻，芳龄３０岁，并具有一切好妻子的美德。她的地址是本地教堂街４号。”
大卫•；费德斯顿教授永远地睡着了，但他的爱却穿透了长夜，熊熊不息地燃烧着！读着碑文，都会很自然地想到，这也是死者为自己深爱的生者所做的征婚广告。
后来，有个看过碑文的好男人娶了他的妻子，他们生活得很幸福，并常去大卫•；费德斯顿教授的墓地献上鲜花。
爱是伟大的导师，能教会人们怎样做人。
不跑在任何人后面
理查•；派迪是赛车运动史上赢得奖项最多的选手。他第一次参加赛车就取得了很不错的成绩。他兴高采烈地回家向母亲报喜，冲进家门就喊道：“妈！有３５辆车参加比赛，我旗开得胜，得了第二！”他万万没有想到母亲竟冷静地回答：“你输了！”
他很不理解地抗议道：“妈！难道你不认为我第一次就跑个第二是很好的事吗？要知道很多久经赛场的高手都参加了比赛。”
知子莫如母。母亲深知儿子还有很大的潜力，于是严厉地说：“理查！你用不着跑在任何人后面！”
有时表扬出动力，有时鞭策出动力。理查很快领悟了母亲的苦心：母亲是让他拿自己的成绩跟前面更高的目标和自己的潜能来比，而不是拿自己的成绩同失败者的成绩来比。
那以后的２０年，母亲的这句话鞭策着理查•；派迪称霸赛车界。他的许多项记录至今还没有被后人打破。每次参赛，他都默念着母亲教诲的那句话——“理查！你用不着跑在任何人后面！”
赢家和输家在进行比较方面的一个重要区别是：赢家拿自己的成绩跟前面的更高目标来比，输家则拿自己的成绩和落后者的成绩比。
第一章成为一个有修养的好人
我年轻的时候，曾在市教育学院当老师。那时“文化大革命”刚结束，恢复高考不久，学院除了培训在职的初、高中教师之外，还面对社会招生办“学历班”，开展成人教育。这些学员的求知欲很强，年龄参差不齐，小的比我小不多，２０岁出头，大的比我大不少，５０岁开外，他们的阅历自然相差较大。
有一天，我给“学历班”的中文专业的同学上课，几个同学给我提了个问题：怎样理解做人与为文的关系？
为了用课堂讨论的形式来解答这个问题，我讲了下面这个故事，算是抛“玉”引玉。
二战期间，美国海军炮艇“塔图伊拉”号停泊在英国大不列颠岛西南部的威尔士，莱德勒少尉就在这个炮艇上服役。星期天，他兴致勃勃地参加了当地举办的一种碰运气的拍卖会，即“不看样品的拍卖会”。
那位拍卖商因善于搞恶作剧而闻名遐迩，所以当拍卖一个密封的大木箱时，在场的许多人都猜测箱里很可能装满了大石头。然而，莱德勒却慷慨开价３０美元，拍卖商随即喊道：“卖了！”
打开木箱，完全出乎众人的意料，里面竟是两箱威士忌——战时极珍贵的酒。
于是，众人大哗，那些犯酒瘾的人情愿出价３０美元买１瓶，但都被莱德勒婉言谢绝了。他解释说，他不久将被调走，这些威士忌正好可用来开一个告别酒会。
当时，正在威尔士的著名作家海明威也犯了酒瘾。他来到“塔图伊拉”号炮艇找到莱德勒说：“听说你有两箱醉人的美酒，我买６瓶，要什么价？”
莱德勒又一次说明了不想卖的原因。
海明威掏出一大卷美钞，“卖我６瓶，多少钱都行！”
海明威毕竟是口碑很好的大名人，莱德勒想了想说：“好吧，我用６瓶酒换你６堂课，教我怎样成为一个作家，如何？”
海明威做了个鬼脸，笑道：“老兄，我可是花了好多年功夫才学会干这行，你这要价可真是够高的了。好吧，成交了！”
如愿以偿的莱德勒连忙递上６瓶威士忌。
接下来的５天，海明威一丝不苟地给莱德勒�