他太年轻，工作也太清闲，总得打发时间。他选择了又费时又费工的打磨镜片，算做自己的业余爱好。就这样，他磨呀磨，一日复一日，一年又一年，一磨就是６０年。他是那样的专注和细致，锲而不舍。他的技术早已超过专业技师了，他磨出的复合镜片的放大倍数，比专业技师磨出的都要高。他老老实实地把手头上的每一块玻璃片磨好，可以说用尽了毕生的心血。借助打磨的镜片，他发现了当时科技尚未知晓的另一个广阔的世界——微生物世界。从此，他名声大振，只有初中文化的他，被授予了在他看来是高不可攀的巴黎科学院院士的头衔，就连英国女王也到小镇拜会过他。
创造这个奇迹的小人物，就是科学史上鼎鼎大名、活了九十岁的荷兰科学家万•；列文虎克。
即使是平凡的人，如果将一生的精力集中一件有益的事情上，也一定会做出非凡的成绩。
第一章载入吉尼斯史册的推销员
乔伊•；吉拉德被誉为世界上最伟大的推销员，在１５年中共卖出１３００１辆汽车，创下平均每天卖出近４辆、一年卖出１４２５辆的世界纪录。这个世界纪录，被收入了《吉尼斯世界纪录大全》。
很多人都想知道这位载入吉尼斯史册的推销员的成功秘诀，于是，《推销报》开展了以乔伊•；吉拉德推销艺术为主题的有奖征文。在众多的应征稿件中，乔伊•；吉拉德助手写的一篇题为《最伟大的推销员》的短文，受到评委会的一致好评，获得了一等奖。这篇短文如下：
有一次，一位中年妇女走进乔伊•；吉拉德的展销室，说自己想在这儿看看车，打发一段时间。闲谈中，她告诉乔伊•；吉拉德，她想买一辆白色的福特牌汽车，就像她表姐开的那辆一样，但对面福特车行的推销员让她过一小时后再去，所以她就先来这儿看看。她还说，这是她送给自己的生日礼物：“今天是我的５５岁生日。”
“生日快乐！夫人。”乔伊•；吉拉德一边说，一边请她进来随便看看，接着出去交待了一下，然后回来对她说：“夫人，既然您喜欢白色的车，而且您现在有时间，我给您介绍一下我们的双门式轿车——也是白色的。”
他们正谈着，女秘书走了进来，递给乔伊•；吉拉德一束玫瑰花。乔•；吉拉把花送给那位中年妇女：“祝您生日快乐，尊敬的夫人。”
显然她很受感动，眼眶都湿了。“已经很久没有人给我送花了。”她说，“刚才那位福特车行的推销员一定是看我开了辆旧车，以为我买不起新车。我刚要看车，他却说要去收一笔款，于是我就上这儿来等他。其实我只是想要一辆白色车而已，只不过表姐的车是福特牌的，所以我也想买福特牌的。现在想想，不买福特牌的也可以。”
最后，她在乔伊•；吉拉德这儿买走了一辆雪佛莱，并交了一张全额支票。其实，从头到尾乔伊•；吉拉德都没有劝她放弃福特牌，只是因为她在这里感觉受到了重视，便放弃了原来的打算，转而选择了乔伊•；吉拉德推销的雪佛莱汽车。
乔伊•；吉拉德常说：“做任何事都不要以利益为前提。做生意赚钱固然重要，但是要记住，做人是做生意的前提和根本。只有会做人，才会做好生意。其实，这个世界是以人为本的世界，只有尊重你的顾客，你才能赢得顾客。”
看来，推销成功的最大艺术，并不在于赚了多少钱，而在于为人提供多少优质服务，让人感觉到你推销的价值。
移植树种与参天大树
豪斯是美国第２８届总统伍德罗•；威尔逊的助理。有一天，威尔逊总统单独召见他，同他商量一个问题。这个问题恰恰是豪斯早已深思熟虑过的。简单地寒暄了几句之后，豪斯便开始了滔滔不绝的长篇游说，讲得慷慨激昂、眉飞色舞。他为自己能酝酿出如此高明的计划而感到格外得意，并不断地对威尔逊总统强调：“这可是我精心研究过的，你采纳我的建议绝对不会有错！”
但他没有注意到，不太善于接受别人意见的威尔逊总统，此时的脸色红一阵、白一阵。就在豪斯再次强调自己的真知灼见时，威尔逊总统苦笑着说：“在我愿意听废话的时候，我会再次请你来的。”
这一句话使豪斯立刻没电了，安静了。他认为威尔逊总统根本不赞成这个建议，只好悻悻地离开了。
可是豪斯理解错了！几天以后，在白宫的一次宴会上，豪斯惊讶地听到，威尔逊总统把他数天前的建议作为自己的见解公布于众了！
有了这次教训，豪斯以后变得明智多了。他认识到，参谋助手不是决策者，也无法取代决策者的作用。当然，一般的决策者都喜欢这样的参谋助手：既会出谋划策，又能摆正自己的位置，维护上司的颜面。对自己所作的建议和贡献能守口如瓶，做到自己知、上司知，绝不对第三人炫耀。参谋助手在决策者面前趾高气扬、盛气凌人和居功自傲，无疑是很难收到好效果的。
吃一堑，长一智。１９１４年春天，豪斯奉命赴法国在外交上进行斡旋。出发前，威尔逊总统原则上同意了豪斯的计划，但态度相当谨慎，留有余地。
豪斯到达巴黎不久，就寄回他与法国外长的谈话记录。谈话记录中，豪斯把自己建议的、经威尔逊总统初步同意的方案，说成是“威尔逊总统的创建”，并热烈赞扬威尔逊总统的“天才勇气和先见之明”。看了谈话记录后，威尔逊总统毫不犹豫地正式批准了该方案。该方案的实施，给法、美两国都带来了巨大的利益。
威尔逊总统执政期间，豪斯采用这种简单而有效的策略，一次又一次顺利地达到了建议的预期目的。豪斯为自己发挥的实际作用而由衷地高兴，但从不炫耀某项成功的方案是出自他的建议；威尔逊总统也更加喜欢他、信赖他、倚重他。豪斯对威尔逊总统的影响，远比当时许多政治领袖的影响要大得多。人们称豪斯为“移山倒海”的大师。
豪斯在晚年更加客观地回顾总结到：“从根本上说，我不愿意称那些方案是我提出来的建议。这不是为了讨威尔逊总统的喜欢，不是为了照顾他的情绪。我的建议充其量是一粒树种，要长成参天大树，必须有土壤、水分、空气和阳光。公平地说，只有威尔逊总统才有这些条件，才能将树种变成参天大树。我只不过把种子移植到了威尔逊总统的心中。”
后人开玩笑地说，豪斯是第一个发明了“思想试管婴儿”的人，威尔逊总统则是这种伟大实验的母体。这玩笑既幽默又深刻，恰到好处地说出了他们之间的相得益彰，珠联璧合。
威尔逊总统和豪斯的这段往事，被许多国家的秘书教材、领导科学教材和公共关系教材所采用，成为脍炙人口的生动案例。
命运的设计师
伊尔•；丰拉格是美国历史上第一位获得新闻界最高奖——普利策奖的黑人记者，是美国黑人的骄傲。
但是，丰拉格小时候曾经非常厌恶自己的出身。他小时候因为自己的肤色而自卑孤僻，甚至绝望地认为自己将来不会有任何出息。
他父亲是个走南闯北、见多识广的水手。父亲看透了他的心事，便带他拜访了许多名人的故居。
父亲带儿子去荷兰参观了凡高的故居。在看过那张小床及裂了口的皮鞋之后，儿子困惑地问父亲：“凡高不是位百万富翁吗？”
父亲答道：“凡高是位连妻子都没娶上的穷人。”
后来，父亲带儿子去丹麦参观了安徒生的故居。儿子又困惑地问父亲：“安徒生不是生活在皇宫里吗？”
父亲答道：“安徒生是位鞋匠的儿子，就生活在这栋简陋的阁楼里。”
听了父亲的介绍，儿子若有所思。父亲用厚实有力的大手抚摸着儿子的头说：“孩子，你看，上帝并没有看轻卑微，伟人原来也不过是一介草民。”
……
在父亲潜移默化的教育下，丰拉格彻底改变了，不但对自己的未来充满了自信，而且对大千世界产生了浓厚的兴趣。他立志要成为一名记者，走遍全世界。
从此，丰拉格开始为理想不懈地奋斗。大学毕业后，他如愿以偿地成为一名新闻记者。但是风无常顺，兵无常胜，他很快遭到了白人的排挤。有一次，一个白人记者公然将丰拉格辛苦了一个多月的采访稿件据为己有。丰拉格当时很气愤，找到主编，希望能讨个公道。事与愿违，主编竟然偏袒那个白人，根本不相信他的申辩。
这件事使丰拉格再次看清了社会的现实和人生的坎坷，但是他仍然坚信自己的未来。他不辞辛苦，深入各种险境，获取第一手新闻资料。最终，他凭借独特的新闻视角和理念获得了美国新闻界最高奖——普利策奖，开创了黑人获此奖项的先河。
在颁奖仪式上，丰拉格激动地说：“感谢上帝！上帝并没有看轻卑微，而将高贵的灵魂赋予每个人的肉体，无论是出身高贵的肉体，还是出身卑微的肉体。感谢父亲！是他给了我自信和新生。我的经历使我确信，凭借坚定的信念和艰苦的努力，黑人可以做成任何事情。每个人都是自己命运的设计师。”
第一章今日落叶明日花
有座寺庙很大，院子里生长着很多各种各样的树。每一次起风时，都会有树叶随风飞舞落下。
有个小和尚，被指派负责清扫寺庙院子里的落叶。到了秋冬之际，早早起床清扫落叶实在是一件辛苦事，每天都需要花费许多时间才能清扫干净。天长日久，小和尚对此头痛不已，一直想要找个好办法让自己轻松一点。
另一个小和尚知道他的心事，对他说：“你明天在清扫之�