要救李纪云，二要与共军主力决战！”此时的胡宗南还念念不忘与共军主力决战。为了实现他“与共军主力决战”这个不灭的信念，他接着又电令刘戡整36、76师保持机动，策应整1军主力作战。
等到董钊下午4时赶到青化砭时，战斗早已经结束。战场打扫得干干净净，没有任何恶战流血的痕迹。要不是有几个俘虏逃回来给他当向导，他几乎连战场都找不着。董钊站在李纪云被俘的地方，命令电台兵给胡宗南发了电报：全军覆没，李纪云、周贵昌、熊宗继被俘，共军不知去向。
胡宗南接了电报，非常吃惊地说了一句话：“这么快啊？！”
第二部分：扬长避短胜出一筹 以弱胜强稳定西北“大扫荡”下的枣林子沟（1）
虎口拔牙，羊马河战捷报再传
“大扫荡”下的枣林子沟
就在青化砭战斗正酣之时，先期抵达子长县王家坪的周恩来、刘少奇、朱德、任弼时与前来的毛泽东会合了。当天下午，彭德怀发去的青化砭战斗的捷报就到了他们手里。在那样艰苦的战争环境里，辗转奔波再相见本来就是一件很令人高兴的事，而在撤离延安才6天彭德怀就送来了捷报，以牺牲256人的代价歼敌2；900余人，活捉国民党3个少将军官，几位领导更是喜上眉梢。他们见面的话题就以彭德怀为中心，从彭德怀临危请命、延安保卫战、撤离延安谈到今天的青化砭大捷，又谈到下一步与胡宗南的周旋，一直说了几个钟头，最后的结论是，把陕北交给彭德怀，中央是放心的。
这个时候的彭德怀正和西北野战部队干部战士们在一起，享受着撤离延安以来的第一个胜利。西北野战部队干部战士们没有一个不觉得这一仗打得痛快极了。它至少有3个特点可以成为官兵的美谈：一是快，打得快，撤得也快，从枪声响起到全部撤走一共不到3个小时；二是彻底，从旅长以下2；900人一网打尽，无一逃脱，而解放军损失才256人；三是缴获丰富，子弹30万发，火箭筒4个，化学炮两门，骡马及粮食不计其数。
这一仗打下来，西北野战部队弹药问题基本解决，在陇东西华池战斗和保卫延安战斗中损失的兵力也得到了补充，更重要的是，与胡宗南在陕北大山里周旋的战法得到了发展。那几天里，从部队首长到营连干部，人人都在谈经验，谈体会，写总结，就连一个普通战士也能把毛泽东的“推磨战法”说得头头是道。那时的西北野战部队里，到处洋溢着胜利后的自信和喜悦。
而胡宗南在延安的前进指挥所里却充满着失败的情绪。裴昌会、薛敏泉皱着眉头给国防部起草了个检讨报告：31旅被歼，一因兵力太单薄，二因疏于搜索警戒，三因未走山地而专走大道，致使遇伏不能迅速占领高地作坚决的反击，云云。
拿着这个检讨报告，胡宗南面无表情地说道：“通过这一战摸清了共军的底数，也找到了共军主力的大致方向，对下一步作战起到了侦察作用。”胡宗南认定，共军主力就在延安东北方向不远的地方。
裴、薛互相递了个眼色，拿2；900人马作侦察，天大的笑话！但他们还是把这句话加了进去。有失必有得嘛，符合辩证法原理。
胡宗南一连几天都这样面无表情，话也不多。不明不白吃了这么一闷棍，心里自然是不好受的。何况事先李纪云已有敌情报告，是因为自己的武断主观才导致了31旅的全军覆没。
胡宗南不说话，整个指挥所里也就悄无声息，各忙各的事，谁也不招惹他。
但胡宗南制造的沉默，还得要胡宗南来打破。他踱到地图前，指着延安东北方向延川至清涧一线以西的地区对裴昌会、薛敏泉说：“共军肯定没走远，就在这一带，无线电测向台也侦得这一带电波比较密集。但现在的问题是具体位置不明确。”胡宗南刚刚挨了一棍，头脑已不那么发热，处理问题也不那么武断，说话语调降了很多，也开始听取裴昌会、薛敏泉的意见了。
“你的意思是……”裴昌会还是有点谨慎，说话轻言细语。
“我的意思是不如来个死办法，就用国防部的‘方形战术’，把董钊和刘戡的两个兵团排成一个方阵，并列前行，把整个山头梳一遍，不怕找不着共军主力。难道他还飞了不成？”
薛敏泉马上就听出了破绽：“这样翻山越岭，部队经得起拖吗？给养也很难跟上啊！万一……”
薛敏泉的万一还没说出来，只见胡宗南脸色变了。
胡宗南冷冷地甩出一句：“那你看怎么办？挨了一棍不能就这样僵持下去呀！”
薛敏泉红着脸不说话，裴昌会马上发言解围：“行则同行，宿则同宿，这样走是有好处，至少暴露弱点的可能小，可以避免遭受解放军的各个击破。不过，薛副参谋长提出的也确实是个问题。”
第二部分：扬长避短胜出一筹 以弱胜强稳定西北“大扫荡”下的枣林子沟（2）
经裴昌会这么一说，气氛稍微缓和了些。胡宗南最后拿出意见：“整编第1军、29军9个旅，由安塞、延安、临真镇出发，分兵3路，经延长向延川、清涧地区并列前进。如果解放军愿意决战，就与解放军决战；如果解放军不愿意决战，就把他们赶到黄河那边去。至于给养，带足上路，不够的就地征取。还不够，部队就开到蟠龙补给。”
裴昌会、薛敏泉不再说话，应了一声就发命令去了。
27日，董钊、刘戡两路大军出发了。浩浩荡荡的数万之众，密密麻麻排满了陕北的山山岭岭，开始了所谓的“大扫荡”。彭德怀已感觉到，再像青化砭那样三面埋伏伏击敌人的可能已经不大，他便把部队分散隐藏起来，只派小股部队与敌军保持接触，牵着董钊、刘戡两军向北、向南，又向西，再向东，再向西，既“推”又“磨”，将胡宗南几万之众把玩于陕北的大山之中。几天下来，董钊、刘戡来来回回好几趟也没有发现解放军主力，折腾于山山沟沟里，还经常受到小股解放军的袭击，部队都成了一堆稀泥，士气低下，纪律松弛。胡军每过之地，翻箱倒柜，搜粮抢物，连老乡的锅碗瓢盆也不能幸免。胡宗南进占延安时号称的“英雄部队”，此时成了名副其实的胡匪军。
胡宗南要找的解放军主力就在他搜索的那块山地里，昼伏夜出，行动无常；而他要找的中共首脑机关，此时就在清涧县北面石咀驿附近一个叫枣林子沟的地方，开一个紧急的政治局扩大会议，讨论中央机关的行动问题。
中央到底是留在陕北还是转移到其他地方，全党全军一直高度关注，各大战略区的同志纷纷打电报来，请党中央从安全角度考虑，转移到晋西北或者太行比较安全的地方，指挥全国解放战争。但到底是留在陕北，还是东渡黄河，中央领导同志内部争论也很激烈。
周恩来说：“是走是留，要从战略全局来考虑。”任弼时主张，中央的安全就是战略全局，陕北太危险，还是转移到其他地方比较稳妥。刘少奇则以为，丢了延安就人心浮动，现在又离开陕北，恐怕人心更难稳定！朱德说：“党中央和毛主席继续留在陕北，可以吸引住胡宗南的兵力，这样就能减轻山东和华北战场的压力。但这样的话，中央和主席的安全又必须慎重考虑。”……
毛泽东一直吸着烟，但是去是留，他早已有所定夺。等到发言气氛渐渐安静下来，他弹去烟灰，盯着那一缕轻轻飘起的轻烟慢条斯理地说：“长征结束的时候，我们党像生了大病的孩子，是延安的小米和延河的水使我们党恢复了元气，使革命站稳了脚跟。前几天离开王家坪的时候，房东见我们又要走，拉着我的手问延河的水甜不甜，陕北的小米香不香，当时我无言以对。”
屋内的气氛随着毛泽东的语调骤然沉重起来，毛泽东猛吸了一口烟继续说：“现在离开陕北，叫陕北的老乡怎么想？叫全国人民怎么想？叫历史怎么评价？从感情上来说，我们不能走。从事实上来说，我们也是不走为好。我们一走，胡宗南几十万部队就会过河，会从山西一路扑过去，这样对其他战场的作战极为不利！我的意见是，中央要留在陕北，与陕北老乡一起奋战，打破胡宗南的进攻。至于安全，我相信哪里的人民拥护我们，哪里才有安全！陕北人民好，地势也好，我看安全是有保障的。”
毛泽东的发言为整个会议确定了一个基调，到27日上午，会议作出最后决定：毛泽东、周恩来、任弼时留在陕北，主持中共中央和中央军委的工作；刘少奇、朱德、董必武东渡黄河，组成中央工作委员会，负责中央委托的工作；叶剑英、杨尚昆在晋西北地区，负责中央机关的后方工作。中央机关也相应地分成三大块，组织部、宣传部、党校、解放日报社、社会部、政治部、青委，还有中央办公厅及秘书处、机要处、卫生部、军委总供给部的一部分，随刘少奇、朱德、董必武去华北；中央和军委的大部分工作机构暂留在晋西北组成后方委员会，叶剑英为书记，杨尚昆为后方支队司令；陕北只留下少数中央机关和一个精干的军事指挥机构，随毛泽东、周恩来转战陕北，指挥全国解放战争。
第二部分：扬长避短胜出一筹 以弱胜强稳定西北捏造战绩露出马脚
4月中旬，国民党国防部组织的包括中央社、美联社、合众国际社和国内金陵、沪杭一带的报馆通讯社共35家新闻单位组成的65人记者团，从南京出发转道西安，在战区参谋长盛文的亲自陪同下到了延安。国防部事先已有电文，要求胡宗南高规格热情接待。
此前，胡宗南刚刚回了西安一趟，要盛文全权代表、秘书处长赵龙文具体负责记者的接待事宜，还顺便把自己的婚事安排了一下，决定打几个胜仗后就和�