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第二部分：寻找“把柄”土匪的隐密女人（7）
由于经历了太多情感的折磨，郑秀红在六十岁的那年，像一朵开败了的花一样死了。临终之前，她觉得应该告诉郑木宝真相了。可就在她说出“林隐火”三个字的时候，郑土根意识到郑秀红要说什么，就借口郑秀红病危叫郑木宝去喊医生，突然支开了站在床边的他。等郑木宝喊了医生回来时，郑秀红早已断气了一段时间。
郑秀红见郑木宝被郑土根支开，“呀呀”地喊着企图将他留下来。但不知内情的郑木宝最终听信了郑土根，急急忙忙地喊医生去了。郑秀红望着郑木宝越来越远的背影，四十多年前目睹林隐火被推走时的绝望，再度强烈地袭上了她的心头。那一刻，她对郑土根充满了刻骨的仇恨。这是郑秀红有世以来对郑土根最为反感的一次！
郑秀红死后，郑土根一次取衣服的时候，从箱底里翻出了一把扇子。那是把纸扇，黑色的。端详着那把纸扇，郑土根回忆起很多年前林隐火摇扇的样子，于是觉得自己这一辈子从未被郑秀红在乎过。可他一想到郑木宝亲昵地喊爹时的情景，那份沮丧便一下子烟消云散了。
后来，郑土根又轻松地活了好多年。当他活到八十七的那一年，从村里走出去的一位青年作家，对林隐火这个人物发生了兴趣。那位青年作家开始收集素材时，他父母向他推荐了郑土根。他们说了解林隐火的人差不多都去世了，只有土根公到现在还活着，他是亲眼目睹过林隐火的，你去向他打听准不会有错，他的讲叙应该是最具权威的。
那位青年作家找到郑土根时，郑土根正在村口食品店前晒太阳。那是二十一世纪的第一个新春。跟郑土根一道晒太阳的有好些人，包括林隐火的儿子郑木宝。那些人正兴味盎然地聊着邻村一桩公媳风流韵事，年迈的郑土根没有参与他们的话题，孤单地坐在一旁打着自己的瞌睡。他认为那是年轻人的话题，跟他已经没有任何关系。
青年作家喊醒他，向他说明来意后，他坐正了一下身子，开始让自己进入回忆。他讲叙了林隐火进村时的情景，讲叙了林隐火英俊的长相，讲叙了林隐火收租时的凶狠，讲叙了林隐火要毙了郑阿保的动机，以及林隐火被打死时的细节。整个过程中，他只字未提郑秀红，好像郑秀红压根儿没在那事中存在过。
在郑土根细细讲叙的当儿，郑木宝插话进来回忆了踢骷骼头的情节。他富有激情的插叙，使郑土根感到莫大的欣慰，他在心里暗暗地笑了：木宝呀，木宝，你当初踢的可是你爹呀！不过，那个隐私不会再有人知道了。这时，以往的一切对郑土根看来已不再重要，重要的是林隐火的儿子将永远成为自己的儿子，林隐火的后代将永远成为自己的后代！
青年作家采访后的第二天，郑土根就无疾而终了。
后来，那位青年作家根据收集到的素材，创作了一篇题为《隐私》的短篇小说。为了使更多读者对那篇小说发生兴趣，他虚构了一段郑秀红跟林隐火私通，并生下了一个野种的故事。这样的虚构无意之中恢复了事实的真相，使这篇小说几乎成了对那个隐私的真实记录。这也许是郑土根说什么也预料不到的。
第二部分：寻找“把柄”寻找“把柄”（1）
厚忠走进镇政府时，想里面住着的都是些比村支书大的“官”，心头便涌上了一份农民固有的根深蒂固的胆怯。
厚忠虽说五十多岁的人了，但进每次上街都要路过的镇政府，还是头一遭。
厚忠是个安份守己的农民，如果不是迫不得已，是不大会来这住满着“官”的镇政府的。厚忠来，是来找分管土管的秦镇长的，他有事求他解决。
厚忠循着别人的指点，来到一间半关着门的办公室前时，心跳着很厉害，犹似一匹脱缰的野马。但厚忠想自己不能便宜了土根家，便状状胆，抖索着手，敲响了门。
门敲响的时候，秦镇长正瘫坐在豪派的皮转椅上，撕咧着阔嘴，用牙签剔着牙缝里的肉屑。见进来了一个土里土气的农民，就正襟危坐好，摆出一副高高在上的“官”的模样，直视着厚忠，打着官腔问：“你是哪个村的？找我有什么事？”
厚忠还是第一次见秦镇长这么大的“官”（电影电视上的不算数），便手足无措地愣在那里，涨红着脸，说话一下子结巴了。可他还是很不容易地讲明了来意。
秦镇长从厚忠的话里“删其糟粕，取其精华”，弄清了厚忠来的目的——厚忠邻居土根家在他家的道地里造了一间猪舍，厚忠希望镇里能出面调解。于是，皱了皱眉头，不悦地说：“这样的小事也找镇里？”
厚忠听了，苦着脸说：“这事我向村里反映过，村里不管。因为土根是村支书的舅舅，他们有亲。”
秦镇长就“噢”了一声，停了会儿，打发厚忠说：“这事我知道了，你先回去。”
厚忠回家后就盼月亮盼星星地等，可五六天过去了，仍不见有人来调解，而且连一点风声都没有，于是再也按捺不住，又一次去了镇政府。
这次，厚忠内心的慌乱比上次锐减了许多。之所以锐减，是因为厚忠有些生气，想秦镇长身为镇长，怎么说话这样不作数！
秦镇长见了厚忠，觉得有些面熟，但一时记不起在哪见过，再看他那土里土气的样，也就懒得去想，打着官腔问：“你是哪个村的？找我有什么事？”
厚忠听了不由一怔，暗里寻思：我来过还不到一礼拜，他怎么就忘了？真是贵人眼高！于是又将土根家霸占自家道地造猪舍那事，一五一十地复述了一遍。
秦镇长恍然大悟，但明知故问道：“噢，是那事。现在还没解决？”
厚忠就一脸苦相地说：“还没有呢！”
秦镇长又装出惊讶的样子，说：“村里不管？”
厚忠无奈地回答道：“他们才不肯来管呢！”
秦镇长就错开目光，口气淡漠地说：“村里不来，总有村里的道理吧！”
厚忠一听，心一下子冷了，愤然地说：“村里不管是因为土根是村支书的舅舅！”继而，软着口气央求秦镇长，希望镇里能出面调解一下。
秦镇长听罢，禁不住讥笑了一声，说：“像这样的小事，全镇不知有多少呢！如果都要镇里去调解，镇里的人不累得吐血才怪呢！”
厚忠还想说，秦镇长就不再搭理，顾自打私人电话。
厚忠知道再说也没用，只好闭上嘴，怏怏地离开，心里一个劲地骂：官官相护着呢！
第二部分：寻找“把柄”寻找“把柄”（2）
就在厚忠对道地被霸占一事失去信心时，厚忠家的一个亲戚得知了此事，给厚忠出主意。
那个亲戚说：“人家霸占了你家的道地，村里镇里都不管，你将那家的猪舍钯了不就行了！”
厚忠听了，连连摇摇头说：“这怎么行？！他家有三个牛高马大的儿子，我只秀英、秀凤两个女儿，我去钯，他们不把我打熟才怪呢！”
那个亲戚就又想了想，说：“既然这样，那只得靠村里出面解决了。”说完，问厚忠能不能抓到一些村里的“把柄”。
说起“把柄”，厚忠的眼睛蓦地亮了亮，脑海里浮现起了一堵墙。
那堵墙是一堵围墙，筑在村委对面河那边的田里，有二百多米长，里面围着好几十亩良田。五年前围起来的时候，村里是准备用来挖塘养鱼的，结果镇里不同意，要村里拆掉还耕。可村里觉得那样有失面子，便既不挖塘养鱼，也不拆墙还耕，一直荒芜着。
厚忠问，那堵围墙算不算“把柄”？
亲戚说：“你最好先打个电话去县土管局问问，他们认为村里这样做不合理，那就是‘把柄’了。是‘把柄’，你可以用它来要求村里为你家解决道地被霸占那事。他们如果不管，你就说要将筑墙抛荒的事反映上去。我想村里不会傻到‘丢掉西瓜，捡芝麻’的。那事捅到县里去，影响大着呢！”
厚忠听亲戚这么一说，心里舒坦了很多。
第二天上午，厚忠就打电话给县土管局，问村里筑墙抛荒的做法是否合理？
接电话的人问厚忠：“你是哪个村的？”
厚忠本想不说，又怕不说那人不肯告诉他，就如实说了。
那人就答复厚忠说：“从你的反映看，你们村里那样做是不合理的。但我们没有实地查看过，不好下结论，你是不是先去问一声你们镇分管土管的镇长，他如果认为不合理，你再打电话给我们，我们会采取措施的。”
厚忠放下电话，欣喜地去镇政府。
厚忠走进秦镇长办公室，秦镇长刚打着官腔又要问：“你是哪个村的？找我有什么事？”见是厚忠，顿时打住了话头，厌恶地说：“你又来了！为那事？”
厚忠笑笑，镇静地说：“不为那事？”
秦镇长瞅厚忠的眼神便有些异样，他不解地问：“那又为了哪事？”
厚忠就一字一顿地说：“我是来问您事的。”紧接着讲了村里筑墙抛荒的事。末了，强调说：“这事我已向县土管局反映过，他们要我先到您这里问一下，再让我打电话过去……”
话未说完，秦镇长紧张起来，不再纹丝不动地瘫坐着，赶紧站起身，替厚忠让座、沏茶，并讨好地说：“如果你有什么难题，我一定会帮忙解决的。”
秦镇长明白：厚忠若将筑墙抛荒的事反映上去，对自己非常不利！虽说厚忠所在村筑墙那年，自己还未调到这个镇，当时分管土管的是王镇长，要厚忠所在村拆墙的也是王镇长。问题是那事发生不久，王镇长就调走了，是自己