在弗拉特法斯小姐看来，这些客人在进门摘下帽子后，就急切地准备好要好好乐一乐了。人们在餐桌上传递观看淫秽的石膏小雕像的时候，她的邻座就会用胳膊肘在她的腿根处碰一下以表达其兴奋。有时候，两个客人会钻到桌子下面去，这时桌子就会不停地乱晃，直到这两个人满脸通红，头发蓬乱地从桌子下面钻出来才会停止。
弗拉特法斯小姐注意到，奥布辛尼迪先生似乎很想在他的朋友面前炫耀她，因此她决定自己要尽量表现得友好。她希望有一天不再有他禁止她做的事情。
①昂内斯特·艾贝，英文HonestAbe，意思是〃诚实的艾贝〃译注。〃你的女人真不赖，〃他的一个朋友说道。人们都管他叫昂内斯特·艾贝①。他一边说，一边把雪茄的烟灰掸进充作烟灰缸的镀金的子宫帽里，同时身体后仰靠到椅背上。〃干她。〃奥布辛尼迪先生和气地挥了挥手，然后在他的书写夹上写了点儿什么。
〃嗯，我不知道。〃昂内斯特·艾贝用手摸着下巴上的胡子沉思着说。
弗拉特法斯小姐心想，是这大个子的黑人昂内斯特·艾贝害怕身材瘦长的奥布辛尼迪先生？还是他觉得她没有什么吸引力？
〃那脸……〃
原来是这样！泪水在弗拉特法斯小姐的眼眶里打转，就要流出来了。
〃白种女人和我的血型不合，这是算命的说的。〃
〃艾贝！〃奥布辛尼迪先生用威胁的语气说道。
〃是，奥布辛尼迪先生，我的意思是说好吧，老板。我是说是，长官。〃
昂内斯特·艾贝拖着巨大的身躯疲乏不堪地从桌边站了起来，他丢下餐巾，把掉在膝盖上的面包屑撒落到地板上。〃喂，小女人，来瞧瞧咱们能干点儿什么。你受的伤害不会比我大，〃他嘿嘿地笑着说。
弗拉特法斯小姐急不可耐地站起身来，她感到胃部在隐隐作痛。她听到詹姆斯·费尼莫尔·库柏①和贝特西·罗斯②的灵魂在她耳边用沙哑的声音对她小声说话，在召唤她，也在禁止她。〃这是我的职责，对吗？〃他向奥布辛尼迪先生问道，希望能消除玷污她完美的决心的最后一点怀疑，〃我是说民族的意志、民族的目标，还有民族的存在。〃
①詹姆斯·费尼莫尔·库柏（JamesFenimoreCooper，1789…1851），美国小说家，代表作为《皮袜子故事集》译注。
②贝特西·罗斯（BetsyRoss，1752…1836），美国女裁缝，传说为第一面美国国旗的制作者译注。〃你得去干你必须干的事，〃奥布辛尼迪先生冷冷地说，〃毕竟这是美国的困境。〃他在书写夹上写了几个字，向客人那边转过身去。
昂内斯特·艾贝小心翼翼地脱下他酱紫色的天鹅绒上衣并把它搭在椅子的靠背上。然后又取下挂在胳肢窝处的晶体管收音机。
原来音乐是从那里发出来的，弗拉特法斯小姐心想。
他们的交媾是在浴缸里进行的。坚硬的搪瓷浴缸里铺着颜色鲜艳的浴巾，蓝色的、紫色的、棕色的，还有黄色的，就像阿拉伯酋长的帐篷。有人还在水龙头上面体贴地也许甚至是满怀崇敬地放了一面星条旗。他们的气味确实不一样，弗拉特法斯小姐一下子就觉察到了这一点，但那是一种好闻的健壮的气味。我不明白有一天在深夜我走进一家糖果店去买一包幸运牌糖果，还有那次在电影院的楼厅里（我那时候还是个孩子）那个大个子黑人在我身边坐下的时候我为什么会那么害怕他们。看着他们在新闻纪录片里参加骚乱，在他们的肮脏的街道上扔砖头，这使人感到害怕。他们好像有很多人，但是一旦你有一次和他们的一个人真正接近，他们就不那么吓人了。他们应该得到他们应得的一切权利，她这样想。
白天过了是夜晚，夜晚过了是白天，日子在放纵的享乐中一天天地过去，弗拉特法斯小姐有时简直闹不清楚自己是否还当得起自己的名字。事实证明，奥布辛尼迪先生是一个严厉的监工，他不准她走近镜子，拒绝回答关于她的相貌、她的才能，或者她的命运的任何问题。
她一次都没有想起过她的母亲，甚至连给她寄一张明信片都没有想到过。她的母亲是个寡妇，现住在圣路易城，她的父亲生前是一位铁路工程师。偶尔，极其偶尔，她会想起吉姆和她的三个孩子，他把那辆奥尔兹莫比尔卖了吗？他不需要两辆汽车。但她现在已经不能回头了。
〃你有某种力量，〃一天她对奥布辛尼迪先生说道，〃人们为什么害怕你呢？〃亨利·亚当斯①和斯蒂芬·克莱恩②的灵魂在她耳边用沙哑的声音对她小声说话，在召唤她，也在禁止她。提问题当然不应该被禁止，在一个自由的国度里是不应该被禁止的。
①亨利·亚当斯（HenryAdams，1838…1918），美国历史学家、作家，著有《杰斐逊和麦迪逊执政时期的美国史》和《亨利·亚当斯的教育》等译注。
②斯蒂芬·克莱恩（StephenCrane，1871…1900），美国小说家，诗人，20世纪自然主义先驱，著有小说《街头女郎梅季》和《红色英勇勋章等》译注。〃我说，你是怎么让吉姆那么轻易地就让我走了呢？〃
奥布辛尼迪先生正深深插入弗拉特法斯小姐，他没有回答，却把一个枕头放在她的生动的脸上。
她一把扔掉枕头，直视着他那双镇定但遥远的眼睛说道：〃还有昂内斯特·艾贝，他为什么怕你？〃还是没有回答。〃他的个子比你大，我是说他比你高。〃
奥布辛尼迪先生继续像读遍一本书一样地在读遍她的身体。好像预兆着什么，外面刮起了风。从不知什么地方传来了一阵阵百叶窗撞击墙壁的声音。
弗拉特法斯小姐开始走神了。她看着一只苍蝇在吸吮床头柜上的一滩冷咖啡，然后奥布辛尼迪先生堆在地上的棕黄色的马靴吸引住了她的目光，接着，她又想到奥布辛尼迪先生的名字如果要上电话号码簿会不会有什么麻烦。
〃注意！〃他叫道，同时退出了弗拉特法斯小姐。他侧过身子，轻轻地在她的身上撒了一些砂糖。
第二部分弗拉特法斯小姐（2）
〃我在注意。〃
〃别回嘴，你没有注意。〃
〃嗯，就算我想了别的事，那又怎么样呢？谁说我必须随时都想着它？想想事情就破坏了它吗？〃
〃瞧，〃他说，〃这可不是韵律体操练习。〃
〃嗯，我不知道那是怎么回事，〃她自以为是地说道，〃但我知道它也不会是什么艰苦的劳动。〃
〃别跟我装天真！我这里这些人可不是吃素的！〃
一群苍蝇在她的乳房上方飞来飞去，在苍蝇的嗡嗡声中，弗拉特法斯小姐听到一群人发出的粗声的呼吸。房间的门开着，就在外面的门厅里，有四个空军中尉好像正在那里玩桥牌。
〃我没看到他们。〃她抗议道。
奥布辛尼迪先生低沉地哼了一声。
〃说实话我真的没有看到他们。〃
〃我敢肯定你小时候吃东西一定很挑食。〃奥布辛尼迪先生说。
〃不对，真的〃
奥布辛尼迪先生把枕头放回原处。弗拉特法斯小姐听任自己享受着肉体的快感，打算另找时间再问她的问题。
〃你觉得这种生活怎么样？〃一天下午，奥布辛尼迪先生故意问道，他的嘴巴埋在弗拉特法斯小姐两腿之间，所以说话的声音发闷。
〃老天，〃她叫道，〃我从来没有想像过我会有这样的生活！〃
〃想继续过这样的生活吗？〃他问道。
〃当然！〃打从小时候起，弗拉特法斯小姐就会说〃当然！〃虽然在说这话的时候她心里其实并不愿意。〃谁想过和这不一样的生活呀？简直难以想像。〃她在说出这一连串言不由衷的话的时候由于焦虑而声音都在发抖。
〃哎，亲爱的，〃奥布辛尼迪先生叹了口气说。他在湿漉漉、皱巴巴的床单中坐直身子，用手拍了拍弗拉特法斯小姐的大腿。〃恐怕你已经有过了。你一定不要以为只有这种生活才是可能的。一切别样的生活都是可以想像的，可能的，而且是很可能的。〃
〃我做了什么了？〃她哭着说，她惊愕地看到奥布辛尼迪先生把他的单片眼镜嵌进了左眼眶。除了在进行最深刻的肉体探查的时候之外，奥布辛尼迪先生从不取下他的单片眼镜。
〃只要你不想冒着生命危险去干那种人类所知的最别具一格的事情纵情狂欢我就送你走。当然，我要给你写推荐信，还要给你一些钱让你能度过第一个星期。〃
纵情狂欢？是吸毒，刑具，堕落？还是三尺长的自慰器？她低头沉思。她听到威廉·詹姆斯①和法迪·阿巴克②的灵魂在她耳边用沙哑的声音对她小声说话，在召唤她，也在禁止她。奥布辛尼迪先生在她的肚子上用手指尖敲着什么难懂的曲调，等待她做出决定。
①威廉·詹姆斯（WilliamJames，1842…1910），美国哲学家、心理学家译注。
②法迪·阿巴克（FattyArbuckle，1887…1933），美国电影演员、作家译注。她是个勇敢的女人，但还没有勇敢到那种地步。人们寻求教育是为了使用，她离开吉姆不是为了死，而是为了活。对弗拉特法斯小姐来说，什么事情都有个限度，包括肉欲。虽然她经历了许多事，虽然她可能还很天真，但她还是有自己的价值观。〃想不想抛硬币？〃奥布辛尼迪先生问道。他懒懒地用一支橘红色的软性口红在弗拉特法斯小姐的肚脐周围画了一幅她的外阴部的图。
〃别费神了，我走就是了。〃
有人向投币唱机里投了一枚十美分的硬币。〃不管是谁，只要是个有心肝的人都会爱我的。〃弗拉特法斯小姐心想。奥布