“那又怎样？那跟你有何关连呢？”
“我们失陪一下好吗，垂顿先生？”沙蒙拘礼地说，“这话题已经相当私密性了。”
“爸，你真是的。”可琳怨道。
“没关系，”鲁耶说，“反正我可以去喝一杯。”
鲁耶走开时可琳大发脾气，“那真是无礼，爸。”
“我想是的，但我并不打算假装我喜欢鲁耶·垂顿。”
“显而易见，但他要娶的是我，不是你，”可琳怒冲冲地斥道，“你不必喜欢他——只要允准他就行了。”
“那我也做不到，我也不想再谈论它，现在关于布克先生——”
“去他的布克先生。”可琳愤怒地打断他而跑开去我鲁耶。
宴会在可琳毫不在意下进行得很成功。晚餐相当可口，有桔汁烤鸡，三种不同煮法的大牛排，以及各式各样的生菜沙拉。
可琳懊恼她父亲，因而整顿饭都不理他。然而，她却不能忽视布克先生。她经常发现他好奇地盯着她看，而尽管她对他的第一印象不好，她的眼光却一次又一次地投向他。她开始后悔她早先的行为了，毕竟她真的没理由对他那么的无礼。她可能误解了他投向她的眼神，她愈想就愈相信她一定是弄错了。任何与她无关的事都可能使他当时的眼神那么的阴沉呀！
晚餐后，宾客聚集在休闲室欣赏一位红歌手的歌艺，由萝莲担任钢琴伴奏。然而沙蒙·巴罗的少数朋友和杰迪·布克却不在，他们都到沙蒙的书房去了，可琳不禁猜测着她爸爸到底打什么主意。
稍晚，宾客走得只剩鲁耶时，可琳想到一个再与她父亲谈一谈的机会。她送鲁耶到门口，忍受他热情的拥抱，然后答应隔天晚上与他在赌坊见。准备宴会使她忙了一个礼拜，她急着想再试试她的手气了。
现在大厅总算又安静了，可琳慢慢地走到她父亲书房门口。房门下面透出的灯光显示他还在里头，她想她是欠他一个道歉，她很遗憾没在布克先生离去前再见他一面，因为她也欠他一个道歉。她觉得自己又像个小孩子了，整个晚上的行为那么无礼。
正当可琳伸手要去开门时，房门开了而她父亲和杰迪走出门来。可琳相当惊讶，但很高兴她终究没错过布克先生。
“还没睡啊，琳儿？”沙蒙说，“好，你可以送布克先生出去。”
“那没必要的。”杰迪说。
可琳挥去他的异议，而她父亲走回书房去。
“来吧，布克先生，我希望与你单独谈一会儿，我就去衣帽间拿你的衣物。”
她回来时拿着一件披风和一顶绒帽，“这一定是你的，”她说，手指抚着柔软的丝绒，“非常好。”
他笑着穿上披风，“我们独处了，巴罗小姐，你有什么主意？”
他话气中暗示了很多，但她任它去且稳住她的脾气。
“我只是想让你知道，我对稍早的行为觉得很抱歉，问你那些与我无关紧要的问题是没道理。”
“你的确好像是故意攻击我，”他回想道，“可以让我知道为什么吗？”
她笑了，同时也脸红了，“我想的确是那样。”
“而理由呢？”
“恐怕是你第一次看我的眼神冒犯了我就好像你想扼死我似地。我不常从男人那里得到那种反应。”
杰迪皱起眉头，“如果我给你那种印象，那么该道歉的人是我，当时我脑中在想别的事。”
“对，事后我想了想才发现或许是那样。”
“我们有了个坏的开始，巴罗小姐，”杰迪说着慢慢地走向门口，“也许我们该再从头来过，明天，午餐好吗？也是说，你的垂顿先生不介意的话。”
他是以一种激将方式说的，而可琳忍不住了，“午餐可以，你可以在中午时来接我。”
“那么，明天中午见。”
他停下来盯着她看了好一会儿，而可琳觉得手臂鸡皮疙瘩直冒，她赶紧用手抹去。
“晚安，巴罗小姐。”
她点点头，“布克先生。”
他走后她也松了一口气。那人有着什么干扰着她，但她不知道是什么，她摇掉这感觉而走回她父亲的书房，发现他还在办公桌上查看文件。
“宴会后你不该工作的，爸。”她走进室内责道。
“我不是在工作，亲爱的，”沙蒙放下文件说，“其实，我是在看你外婆的遗嘱。”
“为什么？”可琳皱起眉头，“这与布克先生没啥关系吧？”
“某方面来说，有的，他要求成为造船厂的股东，我只是查清楚好确定我没给他太多详情。”
“你到底在说些什么？”
“坐下来，琳儿。如你所知，我父亲创立造船公司，但当我娶你母亲时它已摇摇欲坠了。你母亲的钱是有帮助，但真正拯救造船厂的人是你外婆黛妮，她成了独资股东，但却把经营权交给我。稍后，当我们扩充时，艾力特投资，而今他和我一起经营它。”
“这与布克先生有什么关系？你不是想让他投资公司吧？”
“是的，”沙蒙坦白地说，“艾力特和我考虑扩大造船厂已经好几年了，我们都供不应求了。”
“那就用你自己的钱啊，”她建议道，“何必引进别人呢？”
“藉着吸收另一个股东，我们会增加利润，我们的顾客会得到较快的成品，但我们却不费吹灰之力。”
“而这样布克先生占什么立场？”
“他会是个沉默的股东，不管事。反正据我所知，那人并没打算在波士顿定居。他会拥有公司股份，不到几年就可收回资本的两倍，但他没有控制权而只有一点投票权。艾力特和我拥有相同股数，但你却是最大的股东，因为你外婆把她的股权全留给你了。”
“那为什么不找个你熟悉的投资者呢？一个你的好朋友，为什么要布克先生呢？”
“因为我确定他不打算待在这里，他不会碍手碍脚地时常查询他的投资，而且就算他有心，布克先生也没办法取得公司的控制权。”
“他可以娶我呀，”可琳揶揄道，“那他就有控制的权力了。”
沙蒙笑了，“那你是喜欢他罗？他是个非常刺激的家伙哩。”
“我只是假设情况，爸。”可琳赶紧说道，心惊胆跳地。
她可以想像她自己嫁给那样的男人会有多惨，他会以铁腕手段统治地，比她父亲所做的还要糟。
“呃，即使你真的嫁给布克先生，除非我判定他值得信任，不然他也不能控制你的股权，而我怀疑我会在死前就把公司让给他。”
“我还以为只要我达二十一岁我就有控制权了，你是说我不会有吗？”
“那就是我查看你外婆遗嘱的原因。当你年龄已到或结婚时，钱会是你的，但股份的控制权仍在于我，直到我觉得你有能力接管时。而如果你已婚，我也得对你的丈夫有信心才行。”
“为什么？我不懂外婆为什么给你那种权力。她甚至不喜欢你。”
“我知道，”沙蒙低笑道，“她知道我是为了钱才娶你母亲的，那在当时甚至现在还是很平常的俗例。不过，我真的不喜欢玛丽，你别介意，但黛妮知道我会好好的照顾你，所以她才会给我那种权力。”
“你以前为什么不曾告诉我呢？”可琳问道。
“因为它对你没真正的影响，琳儿，”他从容地答道，“你并不打算介人公司的经营，是不？”
“当然不。”
“所以你瞧，那没什么两样，我继续控制着公司，但你股权的红利仍然照常地给你。”
“我还没看到任何红利呐！”可琳气愤地叫道。
“它们会存人你的信托基金，从你外婆去世至今已经增至两倍多了。当你达到年龄时，它们会直接到你手上的。”
“或当我结婚时？”
“是的。”
“你知道的，如果你现在能给我一些，我就不会那么急于结婚了。”可琳建议道。
“而让你把它全用了？不，我的女儿啊。我只希望当你终于拿到钱时，你用钱会有点理智。目前信托基金每个月都给你两百元津贴，但你是怎么用的呢？”
“我的钱都花在衣服上，”她辩护地说，“还有珠宝。”
“那些你都挂我的帐呐！你把你自己的钱丢掉啦！”
“这话题开始烦人了，晚安，爸。”可琳僵直地站起来并走出书房。
＊＊＊
正午时杰迪来到巴罗家，但却等了半个钟头。可琳不是故意的，虽然她有时会这样整人。她是真的睡过头了，忘记吩咐伦丝早点叫醒她。
当她终于下楼见他时，杰迪的眼神显示他并不介意等待。她穿一件简单没有花边的洋装，丝绸质地显得很高雅。酒瓶绿的颜色稍深于她的眸色，高领上的绿缎带以一支钻石胸针固定着。此外她只戴着一颗镶钻红宝石戒指。
几句寒暄和杰迪惯有的赞美后，他们坐在杰迪租来的马车离开了。他让她选择餐厅，因为他还不熟，她选了一家她经常去的小咖啡馆。食物很棒，他们的气氛很友善融洽。
杰迪点菜而可琳沉默地同意他的选择，接着淡酒立刻端上。啜几口酒后，可琳放松了一点大胆地观察她的男伴。
他穿着一套墨蓝西装，领口露出淡蓝色丝衬衫有着珍珠钮扣。他特殊的俊美，昂贵的衣着，使他整个外表都引人注目。他的脸刮得好乾净，但她仍然怀疑他是如何晒得那么黑的。
可琳感觉到室内其他女人的羡妒，这使她虚荣心大悦。
“有什么不对吗，巴罗小姐？”杰迪终于问道，他已经任她审视了好一阵子了。
她略为红了脸，“我不是有意盯着你看的，我只是从未见过任何晒得像你这么黑的人，你的家乡一定非常炎热。”
“习惯就好，”他不明确地答道，且很快地改变话题，“我不得不说我还以为今天
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架