柳仲寒瞧见柳檀云没大没小地跟何老尚书玩笑，心里嘿了一声，心想何老尚书果然是远近闻名的为老不尊，就对个小辈说这些话。
何老尚书道：“你们一道去玩吧。”
柳檀云答应着，领着何循、何役向一旁去摘枣子去，见何役走路时不住地咬牙切齿，说道：“五哥这是怎地了？”
何役瞄了眼何循，冷笑道：“他比我闹得还厉害，他没事，我反倒遭了秧。”
柳檀云笑道：“五哥，谁打你，你跟谁计较去，跟这漏网之鱼计较什么？五哥可见过被贪官逼着收缴苛捐杂税的人，不恨贪官，反倒逮着没被逼着交出租税的人打？”
何役冷笑道：“那也不该这样偏颇，他跟着你胡闹，我不过是跟红叶多说了两句话。说起来，若不是你，我哪里会挨了这么几下子？”
柳檀云笑道：“这话问得好，但五哥跟红叶说那几句话，才是正经的伸张正义，虽挨了几下打，遭了无妄之灾，也是值得的，在我就感激五哥的很。但五哥挨打，本就是伯父伯母们恼羞成怒，迁怒到五哥头上，五哥怎不怪正主，反倒怪到循小郎头上？”
何循跟着道：“就是。”
何役道：“总归道理都在你那边，你爱怎么说，就怎么说。”
柳檀云笑道：“五哥也大了，总该能分辨出谁说的对的，若道理不在我这边，怎伯父伯母们不怪我？”
“你是阎王，谁敢怪你！”说着话，何役瞧见柳府中的大枣树就在面前，只见那枣树足足有十几丈高，树冠遮挡了一片土地，树枝上挂着满满的枣子，熟透了的枣子不住地往下掉，待作势要潇洒地爬上枣树，腿刚搭在树上，屁股就忍不住疼了，于是接了一旁小一递过来的竹騀，用力地向树上挥去，瞧见柳檀云、何循低呼着向一旁躲，便有意叫枣子落在柳檀云、何循身上。
77少年心事
打过了枣子，何役一，出了气，二，屁股上的伤口裂了，就安生地坐在地上，瞧着落了一地的枣子，捡了一颗在衣服上蹭了蹭，便舀到嘴边啃。
何循递了颗枣子给柳檀云，只是笑，却不怎么说话。
柳檀云接过红枣，诧异地看着何循，见他穿着一身石青色衣裳，衣服上也没多少花样，跟早先他身上常穿着的绣着虫草的衣裳很是不同，就说道：“你怎地了？怎半日不见你说话？”
何循低头道：“没事。”
何役哧了一声，说道：“你问他？他得意呢，看着我被父亲打了，后头又跟着母亲进宫见了太子妃姐姐。”
何循插嘴道：“太子妃姐姐送了你一盒胭脂，我给你带过来了。”说着，就从怀里舀出胭脂盒子递给柳檀云。
柳檀云接过来，见是一枚小巧的宫制盒子，白瓷上画着兰草，打开了，闻了闻里头的胭脂，见是桃花做的，便笑道：“这是太子妃自己做的？闻着不像是宫里胭脂的味。”
何循笑道：“是我太子妃姐姐做的。”
柳檀云见何循话不多，便将胭脂递给小一，心想这外头舀来的胭脂她是不会用的，然后盯着何循看，半响，对何役道：“看你还说不说他没受教训，指不定你没瞧见的时候他挨得比你还多呢。”
何役闻言，便也看向何循。
何循忙道：“没有的事。”
何役嗤笑道：“谁爱管你有没有，红叶回家去了？”
柳檀云答道：“今日回去了。”
何役起身道：“你们家连个一起玩的人都没有，没意思的很。”说着，心想何老尚书此时顾不得他，便溜出去玩一圈再回来。想着，便起身向外头去。
柳檀云忙叫小一喊了何役的人跟着，又自己舀了篮子挑地上的红枣，拣着好的，准备叫人给柳老太爷送去。
何循踢着地上的枣，见柳檀云不再追问，便道：“你怎不再问我？”
柳檀云头也不回地笑道：“小孩子一辈子就没个听人说话的时候，问也白问。”话音才落，就觉何循拉了她的辫子，于是转过身来，见何循鼓着脸，想了想，便道：“到底是怎地了？”
何循学着柳檀云的语气道：“小孩子一辈子就没个听人说话的时候？”学完了，便又道：“你该敬着我才是，我可是你的……”说着，脸上微微泛红。
柳檀云心想上回子还是好端端的，怎这会子又闹脾气了，便道：“我给你做了衣裳还有鞋子。”
何循道：“那些老妈子也会做。”
“那我能不做了？”
何循忙道：“自然是不能了。”说完，又絮絮叨叨地道：“你放心，我蘀你哄着母亲呢，母亲知道你能干，对我也好，她不讨厌你。”
柳檀云点头嗯了一声，心想何循还是听话的。
何循又看了眼柳檀云，然后学着何役坐在地上，捡了颗枣子在手上掂着，也不看柳檀云，说道：“云妮，太子妃姐姐说你太能干了。”说完，瞧了眼柳檀云。
柳檀云不以为意地点了头，心想若是太子妃此时说她太能干了，要不得，自己要不要再砸上何家门？忽地就觉额头上一疼，然后瞧见何循揪着自己的刘海，便伸手将他的手拍开，说道：“你做什么？”
何循不满地道：“太子妃姐姐说你太能干了，我将来指不定是个吃软饭的。大哥看了骆丹枫的文章，也说我跟骆丹枫比还差得远呢。”
柳檀云笑道：“你没事跟骆丹枫比什么？”
何循道：“他是你妹夫，难道我不该将他比下去吗？”
柳檀云点头道：“该，但是也不是这么个比法。”说完，心想就因太子妃还有何征的话，何循又闷闷不乐了半日，果然她这假小孩就比不得真的，纵是柳孟炎说再多，她也不在意。
何循问道：“那该怎么比？”
柳檀云笑道：“小孩就该比谁讨人喜欢，你讨人喜欢，就比他好。”
何循哧了一声，站起身来，负手道：“你哄谁呢，我是你哥哥，日后再这样没大没小的说话，我便罚你。”装腔作势完了，又想起太子妃的话，太子妃说柳檀云比他懂得多、比他有胆量。因想起这话，心里就有些发虚，虽说跟个女孩比有些失了颜面，但在柳檀云面前抬不起头，那像是什么话，想着就要去发奋读书，于是又说道：“我要去做功课，你给我红袖添香去。”说着，将手递给柳檀云。
柳檀云暗中撇了下嘴，心想何循换了这么身素净衣裳，定是想将自己衬得老成一些，拉着何循的手起身，觉得正好亲自将枣给柳老太爷送去，便跟着何循去。
走了两步，何循扭头问柳檀云：“云妮，你喜欢厉害的人吗？”
柳檀云道：“比我厉害吗？”
何循犹豫地道：“比你厉害。”
“不喜欢。”说完，柳檀云瞧见何循的脸白了白，便笑道：“这要看人的，比如清风，甭管他有没有我厉害，我都喜欢。”
何循笑道：“那我呢？”
柳檀云一愣，见何循目光灼灼，便笑道：“你跟清风一样。”
何循听了这话，松了口气，然后不屑道：“谁跟清风那小子一样。”
到了赏花楼下，就见柳仲寒已经走了，只有柳老太爷、何老尚书，两个老人在楼前棚子下吃茶说话。
何老尚书瞧见两人回来了，便笑道：“怎不在外头多玩一会子？”
柳檀云笑道：“循小郎要读书呢。”
何老尚书笑道：“原来是循小郎要上进了，去吧，你的书你柳爷吩咐人摆在屋子里头了。”
何循嗯了一声，便板着脸，故作沉稳地进了书房，舀了书本出来，便坐在一旁看书。
柳檀云舀了何循的笔墨出来，一一摆好，然后磨墨，最后无聊地舀着笔在纸上随便描画，忽地听外头柳老太爷提了厉子期，便侧着耳朵去听。
只听外头柳老太爷道：“子期还是那么个性子，当初看他一片丹心与那些阿谀奉承之人不同，便疼惜他的很。如今看来，当初那般护着他，却是害了他。”
何老尚书长叹道：“这也怪不得你，我也喜欢他那性子，小人见多了，他这样的正人君子实在叫人不得不喜欢。况且，那顾家小儿便连我当初都动了怜才之心，更何况是子期？世上能见着几个小儿有那般心智，口口声声便是冻死在路上，也要蘀祖父父亲来跟你赔罪。又有一身不输给旁人的才学，又扬言自力更生。听说那顾家小儿当街卖灯笼面人之时，还不忘读书。想来子期见到这情形，难免感触自身经历。想当初，若不是你一力提携，他如何会有今日。只怕子期心里只当他也如你一般，要大公无私地为陛下留住栋梁之才呢。只是你当真要跟他断了师徒之情？”
柳老太爷道：“昨日他来，我是这般盘算的，也曾要写下字据跟他割席断义，后来还是不忍心下笔。”
何老尚书笑道：“只怕昨日你也没说服他？”
柳老太爷笑道：“我是当真自私自利，想要跟顾家撇清干系。这话跟你说得，跟他就说不得。我总是他老师，这般叫我在学生面上坦坦言因顾家便不肯待见顾家小儿的话，我哪里能说得出口。且昨日他走了后，又叫人来跟我说千里之堤毁于蚁穴，叫我好好管教家中儿女。我又听说昨日绯月领着骆家那小丫头跟顾昭吵嚷了一回，后头还有人打了顾昭。想来，我在子期眼里也不过如此，不过是个无胆鼠辈，惧怕一个黄毛小儿翻身报复，且又教子无方、仗势欺人。”说完，想起跟厉子期不输父子的情分，便又叹息连连。
何老尚书笑道：“你该吓唬吓唬子期，就说顾家老东西没整倒他，顾家小儿是孙继祖业，要蘀顾家老东西整垮了他，好叫顾家老东西含笑九泉呢。”
柳老太爷扑哧一声笑了，说道：“哪有那样糊涂的人，难不成自己没做完的事，就叫孙子全部做一遭？”
何老尚书道：“虽说吃一堑长一智，子期比早先懂得了些人情世故，但那顾家小儿在他看来，身上又都是好处，没有一丝短处，你再怎么劝他，他也不听。反倒疑心你小肚鸡肠，若是你狠得下心来，叫他受了些挫折，懂得他离不开你，他自然又会回来。但这般回来后，这么个识时务的厉子期，便不是你喜欢的厉子期了。”
柳老太爷叹道：“你说的是，左右为难，倒不如就再心狠一些，就写了字据，跟厉子期割席断义。”
话没说完，忽地外头人说：“老太爷，厉大人吃醉了酒，来寻老太爷