只这两个孩子就让羡慕了去。”
老太太对于范姨太太这话倒是全盘接收了，笑道：“要说别的，我不敢夸口的。只说这两个孩子，那真真是谁也比不过了。聪慧先不要提了，就只那孝心就是难比得了——这才是最重要的不是？小小年纪就是如此了，一看到他们我是一点子烦恼都不会有的。”
范姨太太使了人取了一对龙凤样的玉器来，递给了英儿雁儿道：“一对小玩意拿去玩罢。”
老太太忙道：“这可怎么使得？”
范姨太太嗔她道：“有什么使不得的？是你的孙儿孙女，就不是我的了？再说了，像我们这样的人家，什么东西没有？这也算得了个事儿？不过是个玩意儿罢了。”虽说范家已经不如以前，但并没有败落。范姨太太一来不是理财的能手，二来也是在范家受不过同宗人的挤兑，从长远计才来投了她的妹妹。范姨太太是这样合计的：妹妹的儿子是个候爷，自己儿子将来也好依着表兄图个前程；理财的事儿也能和妹妹好好说道说道，也不至于年年都赔进了银钱去。这样儿子将来才好重振家声，拿回范家族长的位子。
老太太听了也就不再言语，英儿雁儿谢过了范姨太太，爱不释手的把玩着。两位老人家含饴弄孙其乐融融。
一直到了晚饭时，范姨太太母女才见到了香姨娘。这香姨娘即是老太太的表外甥女，当就也就是范太太的表外甥女了。按照亲戚关系来说，虽然她是一名妾室，但也可以迎范姨太太的。可是老太太现在很不喜她，所以中午根本不让人叫她。范姨太太也听说过一个表姐妹的女儿嫁与自己妹妹的儿子为妾，进了府后一直不曾见到这位姨娘心里也有疑惑，但是范姨太太是经历了变故的人，所以看主人家不说，自己当然是提也不会提的。
云娘因为香姨娘的事儿专门回过老太太，老太太当时想了想皱着眉头说：“我一看到她心里就堵得很，这么喜庆的场合还是不要叫她了。再说姨太太也不是今明儿就走的，来日方长自是有见着的时候。”
云娘在一旁劝道：“香姨娘必竟也是姨太太的外甥女儿，不让她来给姨太太请安也说不过去。”
老太太又沉吟了一下，才道：“好吧。”
红衣本来也担心老太太不让香姨娘过来见礼，会让范姨太太误会她和香姨娘的关系。可是多一事不如一事不是？再说现下她也不受老太太待见。听到云娘提了出来倒是去了红衣的一份心事——必竟范姨太太是香姨娘的表姨太太不是？姨太太一家人是要长住的，有些误会能避免还是避免了的好。
香姨娘来见范姨太太的路上还在心中暗骂红衣和老太太。这两个女人居然不让她迎接姨太太！凭什么？她进了屋，很亲热得与范姨太太见了礼，和两个姐妹们问个好。
“香儿给姨太太请安。姨太太一路辛苦了！姨太太身体一向可好？听老太太讲姨太太以后要与我们一处住了，香儿很高兴以后能常常听到姨太太的教诲。”香姨娘福了下去，等着范姨太太扶她。
范姨太太见她说话行事一点也不依妾礼，看了看老太太相信了这个妾是以妻礼迎进门的。就虚扶了一把香姨娘，客气了几句并没有表现出如同香姨娘般的亲热：“快快请起，不敢当教诲二字。”
她当然可以看出妹妹不待见这个外甥女儿，所以也就不会守着老太太表现出过度的亲热了，必竟也是二三十年也没有走动过的表亲了。
香姨娘起身后又转向了屋里两个她不认识的年轻姑娘，看服饰打扮知道是范姨太太的女儿了，连忙走了过去，牵起了两个姑娘的手笑道：“这两位姑娘想来是姨太太家的妹妹了！真是仙子般的人物呢，让人一见忘俗。我们姐妹以后要多亲近才是，妹妹以后得闲了常来姐姐处走动走动。”
明秀抽回了被香姨娘拉着的手，轻轻得说了句：“是的。”就没有再说话了。香姨娘以一个妾的身份对她们姐妹二人自称姐姐，让她很有些不高兴——这是牵累了她们姐妹们的身份也低下了！
明玉只是淡淡笑了笑，依着姐姐一样也轻声说了声“是的”。就站在姐姐身后不再说话了。
香姨娘看姨太太母女对自己如此冷淡，当着屋里这么多人就觉得有些尴尬了。又看到范姨太太母女对红衣非常亲热，更是恼了红衣：就是因为这贱人不让我迎姨太太，才让姨太太母女对我如此冷淡！想着恨恨的站在了一旁不再说话。
明秀明月本就不认识香姨娘，也就没有什么话与她说。而红衣是她们姐妹们聊过天儿的人了，当然与红衣一处说话了。对于红衣和香姨娘二人的态度并无什么意思在里头，却被香姨娘误会了。
老太太见香姨娘一点没有依着规规矩礼节的对着姐姐一家巴结，感到很是丢人！这不是让姐姐笑她们候府里没有规矩嘛。尤其是香姨娘对着老太太两个亲外甥女儿自称姐姐时，更让老太太着恼！这香儿什么意思？这不是连累两外甥女儿身份低下了——还是咒我们两个女孩儿与人为妾啊！脸上就有些不高兴了，但当着范姨太太的面儿不好发作，只好忍了下来。
香姨娘站了一会儿感觉无趣的很，就借故出去逍遥了，只到开席才进屋来。老太太再见到她来了也不正经的侍候着，心里更是不喜。红衣让人把饭摆了上来，她如同中午时一样亲自伺候着老太太与姨太太用饭。老太太看了一眼香姨娘道：“红丫头也累了一天了，你坐下陪姨太太与妹妹们一起用饭吧，劝妹妹们多用些。香儿过来服侍我们就行了。”
香姨娘在一旁听了暗恨，却也没有办法，只好应了上来给老太太布菜。红衣给老太太和姨太太行了礼后，才到明秀和明月旁坐下，和她们说笑着用饭。问她们喜欢吃些什么，菜式可是合口等等，不时亲自与她们布菜。老太太看到眼里很是高兴。
而香姨娘自从得到主理事务的允诺后，虽然还没有得到实际的处置事物的权力但已经在院子里开始一人独大，到红衣处请安也是时有时无的；再有就是香姨娘一直自视为平妻的，现在所有人都坐了，只让她一人如仆妇般伺候老太太和姨太太用饭，心中自是不忿。于是面上就带了一些出来。老太太与姨太太都看了出来，老太太当着姨太太的面发作不得，只得忍了。
红衣看气氛有些沉闷，就笑道：“姨太太您要多喝两勺汤的，让丫头们多给您盛些，要不我来伺候姨太太用汤才行。姨太太不要推辞，您用不了，不还有我吗？老太太这是珍藏了很久的宝贝呢，托了姨太太的福，我们才得一尝呢。”
一屋子的人都笑了起来，老太太知道红衣是在逗趣，也就笑道：“你这丫头说是要做了给你姨太太尝尝我才与了你一些，没想到是你想借着你姨太太的名头正大光明的偷嘴啊！”
范姨太太也笑了起来：“红丫头不用偷嘴吃，要吃多少我都分了与你。只要一会儿告诉我你们老太太还藏了什么宝贝，我们再一起合计着哄了她就行！”
第二卷 三 明秀
老太太指了指红衣，又指了指范姨娘笑道：“真真是防不了家贼了！这可如何是好？云娘，快快把我的那些宝贝都换了地方藏起！”说得一屋子人又笑了起来。
明秀笑道：“姨娘不要心慌，母亲的东西我知道收了些什么呢，明儿我们娘俩也哄了她的就是！”
这下满屋的人除了香姨娘外都大笑起来，这顿饭才落得宾主尽欢。用过了饭，又说了会子话，老太太与姨太太都是有了点年纪的人，就感觉有些乏了。
姨太太对老太太道：“我们姐妹总也有说不完的话似的。但时辰有些晚了，我们就回了，妹妹也好早些休息。我们明儿再继续就是了。”笑着起了身。
老太太也忙起身相送：“以后时日长久，我才不急在这一时呢。姐姐回去要走慢些，丫头们把灯挑高些听到没有？”
姨太太拦住了老太太：“就在隔壁院子里，送什么送呢？我们自去，你也收拾收拾歇了吧。”说着带着两位姑娘跟丫头婆子们去了。香姨娘看姨太太去了，她也没有去送，起身就向老太太请安回去了。老太太本要发作的，一转念姐姐刚到府里不要让她误会了什么去才又忍了下来。
红衣送了姨太太到了园子门口才回来：“姨娘已经回了。老太太也早些休息吧。”
老太太看了看红衣道：“你很用了心的，我都知道。你也乏了快回去歇着吧。”
红衣应了福了福后就回梅院了。老太太想了想香姨娘依然是气不过，就又叫云娘吩咐道：“你明儿一早就使人去告诉香儿，就说是我的话：日后叫她也不必来我这儿！”顿了顿又加了一句：“再告诉她：让她想想自己的身份再说话行事，莫错了规矩让人笑了我们候府去丢我这张老脸！”
布儿四个丫头正梅院门口等红衣呢。一见红衣的车子就围了上来，布儿和纱儿一边一个扶着她下车。布儿问道：“太太怎会出去了一天？不是午后可以歇会儿的吗？这时才回来等得我们心焦呢。”
红衣笑道：“中午用饭时本就晚了些，用饭的时间又长了些。用完了饭后把老太太、姨太太伺候好了让她们睡下，又去了厨里看了看晚上的菜品，再嘱咐了几句后老太太、姨太太又都醒了。所以我就又上去服侍了，就没有回来了。”
绸儿在身旁听了，心疼道：“太太想是累坏了。水已经烧好了，快快泡泡去去乏早些睡下吧。”
红衣点了点让四个丫们服伺着洗漱后睡了。她实在是累坏了，一躺下就睡着了。
香姨娘回到了房里，发作了好一通。现在她贴身的丫头是她花了私房买的，两个大丫头一个名叫桃花，一个名叫杏花，绿儿翠儿已经送回了红衣处了。桃花上前给香姨娘重新奉上了茶：“姨娘这样只是气坏了自己，岂不是更让那些人高兴？所以千万要仔细自己的身子。”
杏花给她打着扇道：“就是，姨娘。只要老爷宠爱姨娘就好。其它的人，姨娘完全可以不必理会的。”
香姨娘气道：“一