“嗯，但总感觉那丫头哪儿变了，却又说不出来。”
“奴婢也有这样的感觉呢。只是太太一切行事并不无妥。”
老太太示意她要喝茶，云娘把扇放在床上取了茶递给了老太太：“许是我们多想了。”
老太太喝了几口茶，又把茶盏递给了云娘，她起身坐起来倚在了迎枕上：“那香儿确也着实可恶！当日我心急贵祺也是糊涂了居然相信了她，回来后还是你提醒了我，再仔细一想这事儿蹊跷的紧，如果没有什么猫腻才怪！只是真得追查起来涉及到府外的人，被人知晓了不是要笑我候府？这次就苦了红丫头吧。”
云娘只是默默的继续打她的扇儿。老太太又续道：“害过了我的孙儿孙女，现在居然连祺儿也敢设计了！真想立时赶出了府去！”
云娘轻轻的道：“没有凭据不好做呢，必竟是老太太的表外甥女儿，不能落人口实呢。”
老太太叹了口气：“红衣这丫头万事淡然的性情不适合作这事儿呢。而且现在祺儿还很宠信她，我这个母亲必竟没有亲自养育过他，总像是隔着层皮似的。”
云娘轻轻的说：“儿是娘的身上掉下来的肉，母子天性是断不了的。老太太多虑了。”
老太太却叹了口气，正想说什么，丫头们打起帘子来，范姨太太回了。
“姐姐今儿中午想是睡得好了，这晚才起。”老太太站了起来，让范姨太太坐在了床上。
“醒了一会子了，与两个姑娘闲话了会儿才来的。妹妹中午歇的好？”范姨太太边坐下边示意云娘她不用茶。
老太太问道：“姑娘们做什么呢？这两日都未曾看到呢。”
范姨太太笑了：“这可不能说，她们嘱了我不能说与你知晓呢。”
老太太觉得奇了，笑道：“这两个鬼灵精的，鼓捣什么呢还这么神神密密的。好，好，不让问，我们就不问。明澈那孩子读书读得怎么样了？姐姐也莫要累着了孩子。”
范姨娘笑道：“澈儿还算用功的。我也是心疼孩子的人，可是也没有什么办法不是？范家就指着这个孩子了。唉，也没有个兄弟手足的，不然也不至于累了澈儿一个人。”
老太太拍了拍范姨娘的手：“你也不要想太多了。我看明澈是个懂事明礼的，一定会出头的，为你挣个诰命我看也是行的。”
范姨太太叹息道：“诰命倒是不敢想的，只要孩子争气，他表哥照顾一二，光耀祖上，重振家风就行了。”
老太太道：“这还用说，祺儿不帮着自家兄弟还帮谁？我们祺儿也是独苗一个，有个表弟相互帮扶着，我到了那一天时也放心了。”
范姨太太轻轻打了老太太的手一下：“看，看，都是姐姐惹的，都招出你什么话来了。有我这姐姐坐这儿没说什么那天的话呢，你倒是先叫上了。”
说得老太太笑了起来，云娘上来凑趣道：“老太太与姨太太都是长命百岁的有福之人，以后一定是大群儿孙绕膝，享福还在后面呢！”
说得两个老人都乐了，于是就闲扯一些东家长的话儿了。
第二卷 七 心思
明秀正坐在窗前绣着一个抹额，明月给她配颜色，配完颜色后就看着姐姐做活计，看了一会儿觉得无趣就从针线筐里拿起了一个香囊绣起来。
明月一面绣着一面又看了眼那抹额，实在是有些忍不住了说道：“这也太费功夫了，就是去年我们做给娘亲用于做寿的那个都没有这样费功夫呢。姐姐要仔细眼睛才好。”
明秀头也不抬的说：“别说话扰了我的心思。烦了就带鹊儿出去走走。”
明月轻轻叹了口气，放下了手里的活计站了起来，又看了看明秀才带着鹊儿走出屋门。一边走一边想着心事。
鹊儿说道：“二姑娘，你为什么不和大姑娘要过活计来你做会儿呢？这样大姑娘就可以休息一下了。这样整天整天的做怕是对眼睛不好呢。”
明月叹道：“姐姐着了魔了，那会允我动一动那活计呢。唉，候门贵族的日子还没过够吗？小时候受得那些伤害她都忘了？现在居然一门心思的钻营着！事真如她想得般成了，那以后的日子还能安稳吗？姐姐怎么就不明白呢？唉——”
鹊儿有些听不懂明月的话，再说又涉及到主子，只能劝道：“大姑娘一直是个有主意的，二姑娘还是不要为大姑娘担心了。”
明月又叹了口气：“有主意的？就怕是打错了主意啊。”明月一向与明秀说不到一起去，与范姨娘也不如明秀般亲热。可是婢仆们又不是她能倾诉的对像，所以她的性子实在是有些忧郁的。
明月又走了一会子，坐在一架秋千上问鹊儿：“让你嫁到大户人家作妾与嫁到贫家为妻你选哪样？”
鹊儿脸一红，啐道：“姑娘又乱说话了，这些事儿鹊儿还没、没有想过呢。”鹊儿以为二姑娘是在与她开玩笑话呢。
明月又问道：“是吗？真得没有想过呢？那你说说是嫁到这候爷府里做妾好呢，还是嫁到外面为妻好？”
鹊儿想都不想的道：“候爷府里？我们奴婢们的出身只要能做个候爷府的通房都祖上保佑了！那妾却不是我们这样出身的人敢想的。”
明月听了没有再说话，只是又叹了一声，就在秋千上坐着不再说话了。鹊儿一看就转到明月身后要推她作耍，明月却摆了摆手示意她不要。
明月就这样静静坐了一会子后转身又往回走了。鹊儿自幼服侍这位二小姐，当然熟悉她这种性子，所以也不发一言的跟着回房了。
用过晚饭后，明月歪在窗边的榻上看着那天上的月亮，想道：我的亲事会是什么样的？难道就这样随人摆布了去？可是不听从又有什么法子呢？
明澈开始跟着贵祺学习处理事务，打理铺子等等的杂务。
“表哥，圣人有云：君子不言利。这样计算这些银钱不是要染得一身铜臭，与那些贩夫走卒有何不同？”明澈很抵制这些东西，他认为这些不是他这个读书人做的，污了他的清高。
“表弟！读书人就不用吃饭，就不用穿衣了？不打理杂务，你哪有条件可以读书？”贵祺却对这个一味尊儒的公子哥很不感冒！这要是不败家还真奇了怪了！
“贫贱不能移是圣人早已有训的。为了几个银钱如此费尽心思实在是有违圣人之道，小弟不敢从之。”
“你要是饿着肚子还能读得下书去？”贵祺真想打他一顿，看能不能也会有个当头棒喝的作用。
“大丈夫行事立身，当遵圣人之言。区区裹腹之物岂能移了向道之心？表哥说笑了。”
“到时真饿着你了，一个馒头也会让感激涕零的。”
“表哥不要小瞧了书生的骨气！圣人曾言：不食嗟来之食。饿死事小，名节是大！”
“你没有听过除死无大事吗？书生？你表哥我不是书生？我也是读了圣贤书的人。”
明澈轻蔑的看了贵祺一眼，虽然什么都没有说，但那意思不言而喻了：你也算是读书人？
贵祺无语了，他不知道如何能让这个读书读成了木头的人如何开窍。
贵祺送走了明澈，他想了想决定去找姨娘说一说，明澈总这样根本什么也学不进去，那偌大的家业恐怕很难保住的。
他坐了车子向平安别院行去，他想着和姨娘说完了事再一起去老太太处用晚饭，老太太一准儿会高兴的。所以他就直接去了别院，没有去福安堂。而这个时候老太太正与范姨太太在福安堂内话家常呢。
他去了姨娘屋里，婆子说去了老太太处，他出来院子本想上车去福安堂时，明秀从她的院子出来了，正好看到贵祺。
二人本就认识了，没有不见礼的规矩，所以贵祺向明秀施了半礼：“妹妹在家呢？我还以为妹妹也去母亲处了呢。”
明秀是做活计做得实在有些累了，想出来走走，不想却看到了贵祺。明秀心中暗喜，她早有意思要引起贵祺的注意了：“表哥好。我正在做活计，所以不曾去老太太处。表哥找我母亲可是有什么事？”
贵祺看了看明秀，心道这也是明澈的姐姐了，姐弟间正好说话，于是就想把明澈的事怀告诉了明秀。
明秀一看贵祺真有事儿，而且还要长说一番的意思，于是笑道：“过门是客，看我糊涂了，竟然让表哥在门口站着说话。表哥请屋里奉茶吧。”说着把贵祺让到了范姨太太的屋里。这当然是有讲究的，一个未嫁姑娘的闺房是不能随便请男人进入的。这贵祺又不是与明秀青梅竹马长大的，两人没有什么特殊关系的情况下是不能进到明秀的房间。
贵祺两人进屋落坐，丫头们奉上了茶后，贵祺就把今天明澈的话都说与了明秀听。
明秀听了皱眉道：“这澈儿如此不通事务以后如何是好？虽然不必像商人般逐利，但打理不好家业何以为生啊？表哥费心了，澈儿的事儿我会告知母亲的，我也会好好开解开解他的。澈儿以后还要表哥多多照顾了。”说着起身施了一礼：“我们范家就指着澈儿了，表哥教好澈儿就是我们范家的恩人啊！”
贵祺忙还了一礼道：“妹妹说重了。自家兄弟都是份所应当的，这有什么麻烦不麻烦的呢？更是说不上什么恩不恩的了。妹妹以后千万莫要如此见外。”
明秀应了，又扯着话题说了一阵子后才送了贵祺出来。
贵祺从平安别院出来后一直在想明秀。明秀的确是长得漂亮，非常漂亮了。他当日一见之下就惊叹为：天下真有这等仙女般的女子呢。今日一交谈，更让贵祺眼前一亮，这个表妹不但是长得漂亮，而且知书达礼，言谈不俗啊。禁不住就拿红衣与香姨娘与之比较起来，这红衣比不过表妹的温柔，香儿又比不过表妹的温文有礼。一时之间不觉竟有些痴了，心中叹道：如此好女子不知会让谁生受了去。
香姨娘歪在床，问桃花道：“那贱人真得好了？不是说不吃不喝、不言不动好几天了，大夫也没有办法吗？怎么说好就好了呢？现在已经起来理事了？”
桃花小心翼翼的道：“回姑娘的话，是真的。执事娘子们都站到了梅院外面呢。”
香姨娘还是奇怪：“不是前儿
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