慰寂寥(短篇小说集)- 第8部分

他的开场白很有趣：「你是老太太的女儿吧？噫，这一定是她的外孙女，多好，年纪大了，最需要亲人在侧，对，老太太身子是有点虚弱，说服她，进医院观察比较妥当。」

「她情愿留在家中。」

「我看也不妨，我放下一点药给她。」

「什么病？」

「年纪大了，功能自然衰退。」

渭枝苦苦的笑，把医生送出门去。

杜博士唤渭枝。

渭枝到她身边。

「你看见外头书架上的笔记册没有？」

渭枝点点头。

「那是我退休后私人研究的一点心得，全送给你了。」

渭枝打一个突，强笑道：「博士自己还要用呢。」

博士笑笑，不置可否。

小人儿这时伏在博士胸前。

「博士，我送你进院休养如何。」

「明天再说，」博士问：「你还不到大学报到？」

「我现在到唐人街去买送粥的小菜，你爱吃什么？」

「千年蛋。」她指皮蛋。

渭枝笑笑。

「你把孩子也带出来晒晒太阳，」博士说：「吸收阳光对她来说是必须。」

渭枝即时明白慰寂寥号是太阳能机械人。

「我一小时即回返。」

渭枝忐忑不安，她驾着老爷开篷车出去，心急如焚，只希望速去速回。

买好菜，又打听有无帮佣可以照顾杜博士起居，留下联络号码，才拨到大学去告假。

组长声音都变了，「何，你一定要在场，下午英国曼城理工有电脑代表团来访，你怎么忘了？」　

「哎呀！」渭枝大力拍自己脑袋。　

「马上来尚赶得及，他们两点到。」

「没有我不成？」

「一定要你。」

渭枝不忿，「当我到医院去生孩子好了。」

「可是你还没有结婚，怎么生孩子？」

渭枝叹一口气，「好好好，我马上赶来，不过你错了，没有丈夫，也可以有孩子。」

渭枝把慰寂寥号送到公寓门口，「你照顾妈妈，告诉她，我一办妥事即返。」

慰寂寥号接过食物，朝渭枝摆摆手，进屋子去了。

整个下午渭枝都被嘉宾缠着。

渭枝抽空拨电话到杜宅。

慰寂寥号清晰地对她说：「何阿姨，妈妈睡着了。」真管用。

到四点钟，大家正用茶，渭枝忽然觉得心头一阵悯乱，一失手，拨泻了茶。

她站起来向组长要求早退。　

组长讶异，「何，你一向工作忘我，今日为何忧心忡忡。」

太忘我了，今日也许是开始重拾自我的时候了。功课固然重要，但绝对不是生活全部。

她取过手袋，便飞车回家。

在杜宅门前用力按铃。

来开门的正是慰寂寥号。

「妈妈呢？」

「睡觉。」　

渭枝匆匆入室，一推开卧房门，就觉得不妥。

杜维真博士一动不动躺床上。　

渭枝脸色都变了，走近唤她，不应，一探鼻息，经已停止。

啊机械人不懂睡眠与死亡的分别。　

渭枝急痛攻心，似一无助的孩子似蹲倒在地，失哭失声。　

伟大的杜博士已经悄悄离开人世。　

渭枝挣扎拨电话到派出所要求协助，抹干眼泪，把慰寂寥号拥在怀里。

「看，妈妈手中握着什么？」

渭枝过去一看，才发觉杜博士手中握着小小一个银镜框，照片是一个小女孩与少妇合照，分明是母女俩，小女孩可能就是杜维真博士，临终一刻，她想起妈妈。

渭枝已停的眼泪又汩汩流下，她把头靠在墙壁上。

「妈妈怎么了？妈妈为什么不醒？」　

作为一具机械人，她已经懂得不少，可是还有许多有关人类的常识，博士没有输入她附属的电脑。

「为什么水自你眼睛流出，你在做什么？」小小的手来抚摸渭枝面孔。

她没有见过人哭，由此可知博士是多么坚强。　

救护车呜呜赶至。　

警察前来查问：「请问阁下是杜维真什么人？」　

「我是她的学生。」　

「这名小女孩是谁？」

渭枝不加思索，「我的孩子。」

「何女士，请在这里签名。」

深夜，渭枝整理杜博士的笔记，发现慰寂寥号的功能手册。　

渭枝翻开第一页。

娟秀的中文字这样写：「我发觉生活寂寥，是在退休之后，童年时与母亲嬉戏之乐，历历在目，未料时光飞逝，转瞬间已成老妪，所有功课，皆未能慰我寂寥，只得利用我所知所能，制成慰寂寥号，伴我身边。」日期是三年之前。

渭枝伏在桌上饮泣。　

忽然有一只小小手放在渭枝肩膀上，「妈妈，妈妈。」

渭枝抬起头来，「孩子。」

她与慰寂寥号紧紧拥抱。

「杜博士，杜博士，」渭枝喃喃说：「我明白你的启示，但命运不一定受性格控制，倘若注定独身，至少有这名孩子作伴。」

渭枝含泪的眼睛一直看到遥远的星空里去。

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　　　　　　　　生活助理

　　　　　　　　　　　　　　　　二O三五年。

大都会。

吴琪回到家，已经累个贼死，深觉面孔浮肿，犹如劫后余生。

她打开门便叫：「汉斯，汉斯。」

幸亏有汉斯，不然日子怎么过。

「汉斯，」吴琪踢掉鞋子，「威士忌加冰，快快快。」

她跌坐在沙发中。

过半晌见汉斯尚未出来，大哭吆喝：「汉斯，你这厮还不现形，看我不拆你的骨，老娘花了七位数字买你回来，你敢躲懒！」

就在这时候，厨房门打开，吴琪闻到一阵烤肉香味，汉斯出来了。

它是一只圆鼓型的电脑机械人，用四只轮子滑动行走，非常灵活。

它手中捧着吴琪要的威士忌加冰，迅速走到吴琪身边：「主人，不敢待慢，立刻赶到。」

吴琪笑了，接过酒，吁出口气，「汉斯，没有你怎么办？」

「没有我，也有其它机械助理。」，

「可是我爱你。」

「主人，你不是爱我，你只是爱奴役我。」

「你看，光是这幽默感已经难能可贵，千金不易。」

汉斯叹口气：「主人，晚饭十分钟内可以准备好，请沐浴，水温调校在摄氏二十八度。」

「谢谢你。」

没有汉斯，真的不晓得怎么过日子。

如今每一个时髦家庭都拥有一具机械助理。

吴琪的经济情况普普通通，平日讲究穿讲究吃，花得光光，没有节蓄，可是为着汉斯，她着实省了半年。

证明是值得的。

汉斯是二手货。

那意思是，在吴琪之前，它曾经有过主人。

吴琪当然希望购置全新机械人，不过能力实在够不到，只得退而求其次。

二手货也分好几等。

汉斯属于上等货。

在代理商面前，吴琪说出她的要求：「必须会做家务，煮一手好菜，洗熨打扫均在行，它需有独立思考能力，会奕棋及玩扑克更好，要能言善辩，有幽默感……」

代理商眨眨眼。

生意难做，对机械人要求都这么高，这种时代女性不知如何挑选丈夫。

可是当下他堆满笑容，「不是没有，可是……」

吴琪没好气地给他接上去：「可是稍贵。」

代理商笑，「吴小姐真是个明白人。」　

吴琪看了价钱，有点不舍得。

「吴小姐，一分价钱一分货，试用一个月，不满意可以退货或换货，只收少许服务费，本公司老字号，最可靠。」

吴琪莞尔，代理商的口气亦似机械人。

算了，纵容自己是应该的，这年头，不自爱，谁爱你，辛辛苦苦，从早做到晚，回到家来，也有点享受才行，吴琪咬一咬牙，「好，让我跟它说几句话。」

那生意人按下通话器：「叫汉斯出来见主人。」

吴琪一听，眉花眼笑，她想做主人已不知有多久。

仓库门打开，汉斯嘟嘟嘟跑出来。

吴琪见它圆头圆脑，一副可爱的样子，已经决定一掷千金。

她问它：「汉斯，好吗？我是吴琪。」

「你好，吴小姐。」

「汉斯，你过去的主人是谁？」

「机密资料，不允透露，请多多原谅。」

「他有否恶待你，使你受伤？」

「没有，他亦是一位好主人。」

「他为何将你出售？」

「他有事远行。」

吴琪抬起头来，看看代理人，「试用一个月？」

一个月后，吴琪已与它难舍难分。　

汉斯是个体贴的天才。

生活上照顾得吴琪无微不至，做得一手色香味俱全的好菜，赌起扑克牌又懂得让吴琪赢几手，有事吴琪可以尽情向它倾诉，它还会代吴琪分析轻重利害，得出结论……

试用期届满，吴琪问它：「汉斯，你愿意留在我身边吗？」

汉斯答：「我将以美丽的女主人为荣。」

吴琪与代理商讨价还价：「应该打一个九折吧。」　。

那奸商却道：「吴小姐，我这边起码有三个人客想试用汉斯。」

「好好好，你派人过来取支票。」　

从此与汉斯相依为命，无话不说。　

自浴缸出来，披上毛巾衣，吴琪享用晚餐。

汉斯在一旁侍候。

吴琪说：「汉斯，我真感激你。」

「主人，你从来不请朋友回来吃饭。」

吴琪低下头，「我没有朋友。」

「主人，对朋友要求不宜太苛。」

「四周围都是谈不来的怪人。」

「主人，当心错过结婚年龄。」汉斯提醒她。

「许多女友说：丈夫还比不上机械人体贴。」

「主人，这样愤世嫉俗，于事无补。」

吴琪笑，「好汉斯，开一瓶红酒给我。」

「恕不从命，你不应喝太多。」

吴琪无奈，「我自己动手。」　

「主人，你不知酒放在何处。」

这是真的，让汉斯服侍了一年，吴琪像那种老式男人，茶来伸手，饭来开口，家务已与她无缘。

生活中有了这名助理，的确十分舒适。

饭后她在书房看电视，汉斯收拾好桌子，静静耽在一角。

过一会儿，吴琪忽听得嘟的一声。

她随口应，「你说什么，汉斯？」

吴琪随即听见汉斯说：「我的慷慨浩瀚如大海，我的爱也如海样深沉，越给你，越是拥有，因为两者都无穷无