「你做的？不会吧！看你活像个大小姐，居然会下厨做出这些菜？」他边洗手边质疑著。
「哼，你太看扁本小姐了！我随随便便就能办一桌，只是不想而已。」
「是喔！」记得她说过不想再做贤淑的女人，不想再碰那些汤汤水水，下定决心当个养尊处优的贵妇；到底什么原因让她突然「洗尽铅华」，决定再走进厨房？
该不会。。。。。。是他心里所想的那样吧？方泽明心里浮动著不确定的喜悦。
「可是，今天是什么特别的日子，需要这么大肆庆祝？」夹了一大口凉拌肚丝，清爽的口感让他赞不绝口。「嗯，好吃！」
「没有啦！看你工作那么辛苦，想为你补一补，而且，今天是。。。。。。」容盼兮害羞地顿了一下，「我二十五岁生日。」
她本来不想说的，但她真的好想得到他的祝福。
方泽明连忙放下筷子。「你的生日？怎么不早说，我应该准备礼物，买个蛋糕，毕竟是你在纽约的第一个生日。。。。。。」
「真的不用了！有人陪我吃晚餐，我就很高兴了。」容盼兮不好意思地挥著手。「你只要说声『生日快乐』，就是最棒的礼物了！」
如果眼前的男人是那些凯子，再贵重的礼物她都会觉得理所当然。现下有他陪著过生日，一句简单的祝福更胜任何礼物。
「你等我一下。」方泽明想到什么似地忽然冲进卧室，没多久里头就传来他的声音。「你先把眼睛闭上！」
「喂，你搞什么神秘呀？」容盼兮乖乖闭上眼睛，像个满心期待的孩子。
「好了，可以张开了！」
她眼睛一张，见到椅子上架著一幅画像，他满脸笑意地说：「生日快乐，盼兮！」
「这。。。。。。是送我的吗？什么时候画的？我都不知道。。。。。。」一看就知道他画的是自己，画中的她似笑非笑，整幅图的色彩、光线和构图都好特别，尤其她的神韵捕捉得丝丝入扣，感觉好有气质。
「这不重要。。。。。。喜欢吗？」
「嗯！这是我收过最棒的礼物了！」容盼兮对著画作端详了老半天，然後转身看著方泽明，眼眶泛出感动的泪水，「谢谢你。」
见她这么感动，他反而觉得自己没用。「这没什么。。。。。。一点都比不上当肯送你的钻石项链。」
容盼兮急切地抚住他的手安慰著：「别这么说。对我而言，这幅画比十克拉的钻石珍贵好几倍。。。。。。况且，在当肯赶我下车之前，我一把就扯下项链丢还给他，搞不好掉在我的呕吐物上头，嘻嘻！」
想到当肯的表情，容盼兮不禁轻吐舌头。
「我要把这幅画留著，等你成名了之後再卖掉，一定比那条钻石项链值钱几百倍。」她半开玩笑地说著，心里却比谁都认真。
看见她如此可爱的表情，方泽明呆了，听到她已经将项链还给当肯，堵在他心口的石头一下子消失无踪。
「盼兮。。。。。。」他一把将她抱入怀中，嘴唇印上她还来不及反应、依旧微微张开的双唇。「怎么办？我真的爱上你了。。。。。。」
热切的气息喷在她脸颊上，他喃喃地吐露著爱意，接著又开始挑弄她的舌，「你有没有。。。。。。一点点爱我？」他赌上那微乎极微的机会。
听到他的告白，知道自己不是单方面的爱恋，容盼兮再也隐藏不住满溢的爱，抱著他热切地回应：「我爱！我爱！不只一点点，而是很多很多。。。。。。」
两情相悦让他不再压抑自己的渴望，他的吻更加热切，似乎想将满怀爱意经由唇舌灌注到她体内。。。。。。
*
方泽明去工作时，容盼兮便到处乱晃，还在附近的社区大学报名学英文，等他下班後两人一起回家。
这天她逛到苏活区，仔细参观了每家画廊，观赏它们所陈列的每张画作。这些创作各具特色，但她还是觉得方泽明的画最具风格。
来到一家看来最具规模的「春天画廊」，容盼兮专注地看著墙上的作品，耳畔突然响起轻柔愉悦的声音。「有什么需要我帮忙的吗？」
容盼兮转身朝著迎面而来的帅哥一笑。「谢谢，我只是看看。」
男人并没有像其他画廊的店员一样退开，反而跟她攀谈起来。「你看画的模样很专注，喜欢这些画吗？」
「嗯，都还不错，每位画家的风格都不同，但是。。。。。。」容盼兮认真地分析起来，「即使风格不同，但是画风都不够强烈突出。」
男子听完她的看法，显得相当感兴趣。「哇，你的见解满直接独到的，这是我的名片，我叫兰斯特。」
糟糕！原来他是老板，她还批评人家的作品，好糗！
容盼兮尴尬得脸都红了。「我叫兮兮，对不起，我不该批评你画廊的作品。。。。。。」
「哈哈，没关系，我倒觉得你很坦白！」兰斯特对这东方女孩感到十分好奇。「兮兮，你从哪里来？来纽约是纯粹观光吗？」
容盼兮只说她被裁员，来纽约休息一阵子。其实，她脑海第一个浮现的念头就是如何推荐方泽明，但是，突然提起好像显得太冒昧。。。。。。
「如果你有时间，我是否有这个荣幸请你喝咖啡？」这时兰斯特提供了一个大好机会。
热爱东方文化的他对容盼兮有著极佳的印象，但只是纯粹想多认识来自台湾的女孩。虽然他还没有机会去台湾，但听说那里的国家博物馆收藏许多珍贵的文物。
「好呀！我还不急著离开这儿。」容盼兮只想先和兰斯特混熟，哪天再带方泽明的画给他瞧瞧。
「那我们走吧！」兰斯特交代画廊里的职员後，便带著容盼兮出门。
*
「咦？今晚特别开心喔！」
方泽明从下班，见到容盼兮笑容可掬的模样，一来就给她一个热情的拥吻。「什么事值得那么高兴？」
「没什么，我好想你，在外面晃了一整天，好不容易等到你下班。。。。。。」
她嘟著嘴撒娇，方泽明忍不住又给她一吻。
刚刚和兰斯特相谈甚欢，这人看来是个翩翩君子，对她似乎也无非分之想，多一个朋友也是件好事。他还约她下次到苏活区时务必找他，两人可以一起吃饭。
她决定把握这个机会，等到适当时机再告诉方泽明，免得他胡思乱想。
方泽明看她笑得神秘，不免好奇。「今天去哪里晃？」
「没呀，就到苏活区逛了几家画廊。。。。。。你知道吗？那里的画虽然都还不错，但是我还是觉得你的最棒，真怀疑那些画商的眼光。。。。。。」
对於她的不平，方泽明只是笑笑。「别担心，迟早我会遇到伯乐的，我不希望你为我操心，知道吗？我会努力赚钱养活我们两个，也不会放弃画画。。。。。。」
自从恋情白热化後，方泽明坚持负起养家责任，生活的开销、两人出去吃饭都是他付钱，俨然顾家男人的模样，他说，他不能辜负容盼兮的爱以及对他的赏识。
「嗯，我们回家吧！出门前我做了咖哩鸡。。。。。。」她真切感受到他的一番用心。
千金难买有心人，这份真情真意令她感动，更加坚信自己的选择。
现在的他只是欠缺一个机会，而它正在途中。。。。。。
*
过几天，容盼兮带了一样东西去拜访兰斯特，两人相约吃中饭。
「兮兮，你手上拿的是什么？看来像一幅画。」基於职业的敏感，兰斯特注意到随意用报纸包裹、被放在墙角的画。
容盼兮却回以不在意的口吻。「没什么，刚刚去拜访朋友，他送了我一幅画。」
「你的朋友是画家？」
「嗯，不过他是个默默无名的画家，我想你不认识他。。。。。。」她轻描淡写地带过，看来不太想继续这个话题。
这招「以退为进」，果然引起兰斯特的好奇。「是吗？这里头画什么？」
「我。他坚持要我当模特儿。」
「如果你不介意的话，我可以看看那幅画吗？」
「不要吧！没什么好看的。」她挥挥手，故意以退为进，「你真的想看吗？」
兰斯特认真地点头。素有「画家猎人」之称的他一向喜欢发掘有潜力的新进画家。
「好吧，不过别失望喔！」容盼兮七手八脚地拆开绑了好久的画递给兰斯特。
一接过画，兰斯特湛蓝的眼珠一刻也未曾离开。
「怎么样？我说过没什么好看的吧！」容盼兮感觉到兰斯特眼里的专注，却特意掠过。
兰斯特没有回答，显然心思已不在她身上。隔了一会儿，他才回过头认真地问：「这幅画是谁画的？」
「喔，是我的朋友，他叫方泽明，也是从台湾来的。。。。。。跟你说他没有名气的。。。。。。」
「我能认识他吗？我想看看其他的画。」此刻的兰斯特认真得就像一个眼光锐利的生意人。
成功了！容盼兮心头的狂喜几乎压抑不住，但她必须先回家和方泽明商量，毕竟，无谓的自尊常会让男人放弃女人为他找到的机会。
「我需要时间说服方先生，他这人脾气很怪，你也知道，这些艺术家都有臭脾气。。。。。。」
「哈哈，我了解。」兰斯特尽管心里相当失望，但也只能暂时压抑。
「对了，这个周五晚上有个私人派对，不知道你有没有兴趣当我的女伴？」
派对？听说纽约上流社会的派对都很奢华，好想去喔！
容盼兮内心挣扎得厉害，又怕方泽明误会。「星期五晚上？我想想看，明天再给你答覆可以吗？」
「嗯，没问题！方先生的事，也要请你帮我问问看，我这星期随时都会空出来，等你的通知。」兰斯特生怕容盼兮忘了最重要的事。
「我尽量帮你约时间。」容盼兮仍装出不在乎的样子，其实此刻她有跳到桌上热舞的冲动。
*
「明，这个星期五晚上英语课的同学要众会，可能晚一点回来。」
晚上翻云覆雨之後，容盼兮腻在方泽明怀里，手指无意识地在他胸膛上磨蹭。
她决定要和兰斯特去参加派对。
爱上方泽明之後，她已经打消钓金龟婿的念头，但不代表她必须什么都放弃。为免方泽明胡思乱想，她决定说个善意的谎言，反正她绝不会背叛他。
「嗯，刚好那天晚上我也有事，也会晚点回来。」方泽明慵懒地回应，一只手臂枕在她头下，手指轻轻摩挲她的锁骨，脸上流露淡淡笑意。
「什么事？你星期五晚上没排班啊！」他所有的行踪都掌握在她手中，就像卫星定位般敏锐。
「艺术学院的同学找我出去喝酒，回来可能两、三点了。」方