「这样呀，我看你不是本地人吧？」真是可惜呀，她还以为学院终於能收第二个学生了呢。
「嗯。」她点点头，神情愁苦，「我来投靠舅舅的，谁知道舅舅死了，我的盘缠又用完了，所以才……」
看她红了眼眶，方素心怜惜的说：「真是可怜呀。这样吧，我给你几两银子让你回家跟爹娘团聚去。」
「我、我……」她眼泪一落，哽咽道：「我六岁就没了娘，十二岁没了爹，哪里还有家可以回去呢？」
「真是个苦命的孩子。」她恻隐之心大动，轻叹了口气，「如果你不嫌弃的话，就留下来吧。」
「啊！可以吗？」她眼里闪著欣喜的泪光，「我可以留在这里吗？」
「当然可以。」方素心笑著说：「但我这里是学院，不是善堂。你得帮我做些杂事，我就提供你吃穿和住宿，怎么样？」
「当然是好到了极点，总比饿死在路上强上百倍！涵鸳拚命点著头，高兴到话都喷咽得说不出来，只是开心而激动的流眼泪。
「娘！」任如是马上反对，「这里又不是没丫头，干么要用一个来路不明的人？」
「我又不是要她当丫头。」她笑盈盈的说：「她是我的第二个学生呀。孩子，你叫什么名字呀？哪里人，今年多大啦，识不识得字？」
「我叫柳涵鸳。」她说道：「是广西人，满十五了。我爹教我读过《太极》《通古》和一些古诗。」
方素心满意的点点头，「识得些字啦，那很好。接下来就接著念《小学》《大学》《孟子》《论语》好了。」
「娘，我说这样不好啦！」任如是还是反对。
她就是不愿意学院有第二个学生出现，谁知道接下来还会不会有第三个、第四个……没完没了的下去？
她可不想待在这里念这些鬼书，她只想嫁人而已。
「你多一个伴、我多一个学生，这有什么不好的？」
「当然、当然不好呀！」任如是盯著涵鸳，努力想找出不好的地方，「娘，你看她又小又瘦，能替你做些什么事？再说她没钱缴束脩，怎么能让她留下来又吃又住的，那我们不是亏大了吗？」
「我、我很会做事的。」涵鸳用充满期待和恳求的眼光看著她，「这位小姊姊，我什么都会做！煮钣、种菜、打扫，我真的都会，拜托你让我留下来，我不会偷懒的。」
「涵鸳，你就放心的留下来。」方素心安抚道：「这是我女儿如是，比你还大上一岁，都是给我宠坏了才会这么势利眼，别理她就好，我让你读书学手艺，你帮我做杂事打扫书院抵束脩，你觉得怎么样？」
「我一定会努力的。」她感激涕零的说：「谢谢夫人，谢谢如是姊姊！」
这真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村呀！她真是太会挑了，昏倒在这里，遇到了这么一个好人。
「别叫姊姊叫得那么快。」任如是不悦的说：「我可不想要那么多妹妹。」
开什么玩笑呀！在白鹿书院的时候她是万绿丛中一点红，是大家最疼爱的妹妹，硬被娘亲逮来女子学院已经很倒楣了，还升格成为姊姊？
这下惨了，她得跟爹爹好好的商量一下，要是娘亲生意由此开始兴旺的话，那她可就麻烦了。
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扫地之前要先洒水，这样灰尘才不会漫天飞扬、四处乱飞。
所以涵鸳在开始打扫之前，总是回到水井旁去打桶水。
这个水井就在白鹿书院与无敌女子学院共用的後园中，离她住的小屋非常近，因此她常常在这打水洗手洗脚。
这个时候她一手提著一桶水，另一手抓著竹扫帚和抹布，将讲堂整里得乾乾净净的，虽然还没有用到，但她每天仍然辛勤的打扫。
住在这里已经有八天了，她开始习惯这种规律的生活。
一早起来先打扫讲堂，做完早膳後跟山长和如是一起吃，接著是一个时辰的讲学和一个时辰的自读。
再来她得去准备午膳，下午又是一个时辰的音韵、天算等课程，跟著是做晚膳和负责烧洗澡水，晚上则是休息和复习的时间。
生活过得非常紧凑而充实，涵鸳非常满意。
唯一美中不足的是这里太大了，对身为路痴的她而言，每天要花那么多时间迷路实在是很令人困扰的一件事。
「好了，应该可以了！」她将後门石阶上的落叶和尘土扫得乾乾净净的，用衣袖擦了擦汗。
涵鸳看著隔壁紧闭的门和那棵桂花树，忍不住开始想——
到底是谁把她放到学院後门口的呢？
她记得的，那天自己明明是倒在那个石阶上，因为她看见了桂花树，而且还记得有人嫌她挡了路。
那是男孩子的声音。
会是那个人把她放到学院後门，开启了她生活的新页吗？她该感激的那个人是谁呢？
她站了一会，正打算进去的时候，突然「咚」的一声，不知道什么东西敲到她的脑袋。
涵鸳摸了摸後脑勺，有点痛。
她回头看了看四周，一个人都没有，只有自己的影子孤零零的映在地上。
会是错觉吗？
她摇了摇头，又是「咚」的一声，後脑又是一痛，低头一看脚边一颗栗子正打著转。
她捡起那颗栗子，狐疑的四处张望著，「有人吗？」
一片寂静。
她走了几步，然後猛然的回过头来，觉得阻隔白鹿书院的墙那边有点怪怪的，她好像看见几颗人头快速缩了回去。
是眼花了吧？不会有人那么坏，特地用栗子扔她吧？再说这栗子是可以吃的东西，不应该这么浪费才对。
「咚咚咚咚」好几个声响过之後，她头上多了几个包，一阵说话声和笑声传进她耳朵里。
「她为什么不躲？」
「她怎么不生气？那一定是个傻妞了，呵呵！」
墙後传出的说话声吸引了她的注意，涵鸳把捡起的栗子全塞入怀里，身手俐落的往桂花树上爬，居高临下的望向墙内。
只见四、五个男孩鬼鬼祟祟的趴在墙头上，个个看来年纪都不大，大概还小上她一、两岁，手里都拿著弹弓腰间挂著小皮囊，正向外张望著。
「那傻妞不见了？」
「八成是被我们打跑了，最好哭著回家找爹娘，永远都别来了。」方献堂得意的说。
这么容易就赶走一个学生，实在是太轻而易举了。
毕竟是山长交代的任务嘛！他要他们想办法把无敌女子学院的学生赶走，而学生除了如是之外就是这个新来的涵鸳。
不过有了个新学生而已，方素心就急忙向任思贤炫耀、献宝，还把他损了一顿，气得他要白鹿书院里最顽劣、最唯恐天下不乱的人——方献堂暨他的狐群狗党，不管用什么方法都得把那新来的学生赶走。
不过任思贤当时说的只是气话，他万万没想到有人把他的话当真，还煞有其事的来执行了。
「我没有爹娘，也没有家。」涵鸳坐在树枝上，「再多给我一些栗子吧，晚上我想做栗子糕。」
这才是她的目的，她不是来兴师问罪的，只是舍不得那些栗子浪费了。
她一出声，男孩们全都哗然大叫——
「哇，她在树上呀！」
「什么时候过来的？」
敌人陡然出现自己的地盘边，居然没有人发觉？实在是太轻敌了，没想到她有这样的好身手。
「把她射下来！」身为搞怪首领的方献堂连忙发号施令。
「咻咻咻、咚咚咚！」万栗齐发的射向涵鸳，但她却跳下树来开心的满地捡著栗子，虽然身上挨了不少，不过早就被林夫人打习惯而练成皮粗肉厚的她一点都不觉得无法忍耐。
很多事情习惯就好，就连疼痛也是。
她兴高采烈的捡了满兜的栗子，还不忘礼貌的跟他们道谢，「多谢了，等栗子糕做好一定分你们吃。」
「什么？」大夥通通傻眼，为什么她不气急败坏的追著他们跑？为什么不哭？为什么不拔腿就逃？
「敌人是个厉害的狠角色。」十三岁的方献堂老成的说：「弹弓对付不了。」
其他人同声附和，连连点头，「要再想别的办法了。」
「没错。」他严肃的点点头，「我们不能有违山长的托付。」
看样子，他们得想些新花招来打倒难缠的敌人。
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「山长，学生们实在不想抱怨，可是今天的菜实在太甜了。」白鹿书院的管事李逢时说道：「伙夫真的该换了。」
早在汪伯连糖跟盐都弄不清楚，水和酒也不大能分辨的时候就该换掉他。
「汪伯都做了三十年，我吃惯了他的菜，况且他也没犯过什么大错，换掉他太不近人情吧？」任思贤不太赞同。
「就是因为他年纪大，老是出错，采买的帐目老是弄错，就连饭都煮不好。」李逢时继续劝道：「不如给他一些银子让他回家养老。」
他皱眉，「但另外找伙夫需要时间，也不知道能不能找到合适的。」
「山长请放心，我已经跟任夫人商量过了，在我们还没找到新伙夫之前，她愿意让隔壁的厨娘先过来帮忙。」
他没说的是因为他让两个女儿入学，所以才得到她的首肯。
虽然算是一种变相的利益交换，可他也是真心想让女儿们多读些书，将来才好嫁个好人家。
「喔，她居然肯这么做？」虽然他可以想像得到隔壁的厨娘大概很闲，毕竟没学生也不用煮大锅饭。
可是他还是不大相信素心会这么做，居然肯将厨娘借给他们应急，这里面一定有文章。
「怎么说都是邻居，当然肯啦。」为了怕他深究，李逢时连忙支开话题，「对了，我叫梁若冰粗略算了去年书院的开支，你看过了吗？」
「你居然叫得动粱若冰，还真有些本事。」
梁若冰是一个令人头痛的麻烦人物。
他的来头不小，六岁到书院就再也没离开过，他天性聪颖，学什么都快，但是除了找麻烦之外，他对考试做官却又一点兴趣都没有。
这孩子今年十七岁了，个性实在有些古怪。他似乎跟每个人都好，可是又像跟每个人都不熟。
他好像喜欢热闹，可是又常常独处。
这么多年了，他一直都弄不清楚他心里想些什么。
「若冰是有些古怪，但是个好孩子，见我忙他也会帮忙。」李逢时解释道：「上次御书楼的门也是他帮忙修的。」
「喔，他最近是怎么回事？」任思贤笑道：「不找麻烦，学做好人吗？天大概要下红雨了。」
他仍记得他十二岁那年