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楼兰土地沙质，农田很少，依赖于旁国支助粮食。盛产玉石。孔雀河畔水草丰茂，多有葭苇、柽柳、胡桐和白草，百姓随畜牧逐水草而居，骡马、骆驼成群。
楼兰人祟拜太阳和月亮。族人死后往往墓室逐渐排成光芒四射的太阳形状。
汉初，楼兰还是一个拥有一万四千余人，胜兵两千九百多的城邑小国。由于当汉道冲，在匈奴的胁迫下数度劫杀汉使，致使三年前大汉武帝遣赵破奴、王恢率兵数万攻克楼兰，掳走楼兰王，楼兰国运自此衰微。
多亏潇湘剑派掌门古戟的多方斡旋，楼兰与扜弥顺利结盟，成为南盟一员，才不致被它国吞并。
这次送葬含笑，宇轩虽着人先行通知含笑的父亲好让古戟有个心理准备，但是仍然觉得难以交代。含笑可是古家唯一的男丁呀！
含笑的死对谁的打击都很大，胭脂亦然。
打从两天前选定了送葬日子，她便成日坐在沉香亭上对着一池的紫睡莲发呆。
三天了！她不吃不喝，也提不起精神，还在为不能救出含笑而深深自责。
看到她日渐消瘦，宇轩心疼不已。
他唯一能做的就是拥紧这个无助得像孩子的可人儿，任她在怀里哭泣，为她拭去泪水。
不想见到她难过，但不知何时起，她的一颦一笑、喜怒哀乐都已牵绊着他的心，左右着他的情绪了？
“对不起，殿下！请马上……”品攸见他似乎越陷越深，不得不出面拉他一把。
他可不想殿下在这个节骨眼儿上儿女情长，英雄气短！
宇轩明白他的意思，但仍不悦的皱起眉头。
品攸说，绰然殿下已提前回国好几天了，尽快送走沈妃是当务之急，这样也防止了王妃的继续迫害，而且听说皇太子再过几天又要去拜访龟兹，回汉之事一拖再拖只会遥遥无期，所以应及早准备才是。恰逢含笑遇害，我们便可借送葬为名避开王妃耳目。
他的话句句在理。
沉默半晌，宇轩无奈的叹道：“胭脂，你去准备一下，明晚送葬了含笑，我就从楼兰直接送你回去。”
他们终究还是要分开的，不是吗？
胭脂点头，心情沉重的离去。
让皇子和皇太子护送回汉是含笑提出的，只是没想到如今却要借他的死来作掩护才能回去。如果可以选择，她真的不愿是这样的结果。含笑明晚就要回母亲河了，应该为他做点儿什么，作一篇中原的祭文让他能顺利到达水晶之宫吧！
看着她的背影消失在回廊尽头，品攸又再次向宇轩确认他的决定。
“我都已经这么说了，你又何必再来再三叮嘱呢，品攸？”宇轩这时真是恨死他的直言直语和冷面无情了。
“那就好！当我听说殿下带了个侧室回宫的时候，我就有些担心殿下是不是忘了以前拒婚独身的目的了？”回想起自己当初忐忑不安的心情，品攸犹有余悸。
“我没有忘掉我的志向！把胭脂当作侧室只是一时的冲动……”宇轩望着半空中的一弯新月，毫无情绪地说。“但是……”他顺手扯下一片树叶把玩。“算了！反正胭脂马上就要回去了，再说什么都没意义了。”想起当日胭脂拒绝他的拥抱时，一副泪水涟涟的委屈样儿，他就泄气。“即使不是这样，你的担心也是多余的！”
胭脂终究还是不属于我！
孔雀河畔（上）
多情自古伤离别！
离别在即，宇轩胭脂这对有情人都心情沉闷低落至极。
为什么没有轻松愉快的心情呢？一心想着回去，现在可以回去了，为什么我的心情反而变得如此沉重，脚步迟疑不决呢？
“沈妃，你果真要回去吗？我们会想你的！”少平万分不舍。
天水宫幸亏有了沈妃才充满了欢声笑语，才有了家的味道。她这一走，这里的一切又将归于平淡，恐怕宇轩殿下也会从此快乐不起来了吧！
我真希望沈妃能留在这儿！
不意，含笑的话闯进了胭脂的记忆。含笑，我留在这儿又能做些什么呢？原谅我吧，含笑！原谅我的懦弱和无能为力！
“皇兄已在打点一切，等天一暗就可以出发了。我会把你安全送出西域，送回云梦，放心吧！”要避开王妃的耳目，他们只有在晚上行动才最安全。
“嗯！”胭脂感到他深情的眸子正盯着自己，忙埋低了头。“皇子，我想再见见那个黑衣人！”
黑衣人数次救她脱险，她除了从内心感激也实在找不到什么东西来酬谢他。临了要走，她只想跟他道个别，看看她的伤势恢复得怎么样了。
“好吧！”宇轩点头，领她进了黑衣人的房间。
黑衣人正盘坐于床榻之上，运气吐纳。
等她收气敛神完毕，宇轩对她说：“青丝，你和胭脂认识一下吧！”
“是！”青丝抱拳，摘下面纱。
那是一张让所有男人见了都会犯罪的绝世容颜。
沉鱼落雁，闭月羞花也不外如是！但这两句绝不足以形容她的美貌！大概也只有宋玉的《登徒子好色赋》中“增一分则肥，减一分则瘦”，又或者李延年的“一顾倾人城，再顾倾人国”才够份量来形容她了吧！
青丝，天水八骏之风巽，于栖凤宫作卧底，由于故友类齿引荐打入了栖凤二十八星宿中，成了二十八星宿中的四大杀手——追风。但王妃要她在栖凤宫隐藏身份，必要时才执行任务，所以她目前又是栖凤宫最长袖善舞的舞娘。
听了宇轩的介绍，胭脂十分钦佩她能在王妃及那帮高手中游刃有余。
少平进来禀告：禁卫军都已布署完毕，就算王妃的亲兵来袭也守得住。他一路可埋下了不少伏兵。
宇轩赞赏了几句。他从不吝给手下赞赏，即使在这样离愁浓浓的时刻！
“青丝……”胭脂拉着她的手。“我就要回汉了！谢谢你两次救我，我会想你的！”
“回汉之路困难重重，王妃必定设有重兵把守拦劫，我去助你们一臂之力！”
“别！”正欲起身，胭脂按住她。“你重伤未愈且元气尚未恢复，还是躺在床上好好休息吧！我有皇子和皇太子护送问题应该不大，你放心好了。我不打扰你了，好好养伤吧！”替她盖上被子，胭脂拉着宇轩往外走。
到了宫门口，一个与宇轩完全不同气质的男子正骑马而来，却是同样的俊逸非凡和引人注目。
此人就是扜弥的下一任皇帝，宇轩的大皇兄，如今的皇太子殿下——冷绰然。
“皇兄，你来了。我们可以出发了。”宇轩眼中难掩对佳人的不舍。
绰然看在眼里，却不便开口。他不知宇轩为何非要送走自己心爱的姑娘，但这毕竟是三弟的家事他也不好插手过问。
“好吧，走了。”他策马前行。
宇轩翻身上马，对站在地上的可人儿伸出手。
胭脂无言的把手交给他，俏脸霎时红成一片。回去之后，就再也见不到皇子了！她心中有一丝莫名的不舍，不知所为何来？
宇轩笑了笑，她还是那么容易害羞！长臂一伸，胭脂已稳稳落入他怀中。
坐在他身前，胭脂的背紧贴着他胸膛。他规律的心跳和着温热的体温，透过厚厚的衣衫熨烫着她的心，她全身的每一个细胞。
他们微服出城，于路平安无事到达孔雀河畔。
河岸上柽柳成荫，柽柳花迎风漫天飞舞，落英缤纷，如杜鹃啼血，凄艳无比。
柽柳荫里早有位须发花白的老人在翘首等待，他一脸平静，眼底难掩悲恸之色。
人生最痛苦的莫如老来丧子！
胭脂明白，因此想等送葬含笑后好好向他道歉。
含笑的尸体躺在用孔雀羽毛装饰过的木筏上，面容安静而祥和。
胭脂架好古琴，席地而座，抚起一曲哀伤的安魂曲。
侍女们开始在河里放指引去冥府路径的河灯；侍卫小心地将木筏放进河里。
胭脂流着泪，伴着琴曲吟起为含笑连夜而作的祭文：
天山明月兮照白头，
长河逝水兮一江愁。
昨日黄花兮势难留，
卧听风雨兮刀兵陡。
含笑花开兮含泪流……
念到此，她已哽咽难成文，十指因用力拨弦而血迹斑斑。
所有侍女、侍卫闻之无不潸然泪下，见之无不悲痛莫名。
宇轩多次欲上前劝慰都被绰然拉住，古戟的脸色也阴晴不定，随后悄然离去。
含笑的木筏追着落花，跟着河灯，随着孔雀河千年流淌不息的河水顺流而下……
胭脂悲痛越甚，接着念她未完的悼文：
魂魄无依兮叩西楼。
孔雀重生兮嗥九霄，
凤凰涅槃兮盛世昭……
木筏去得远了，曲罢文终。
宇轩扶起悲伤过度的佳人，和她一同望向河水远去的方向，默默祝祷含笑一路走好。
胭脂抹干泪水，转头问：“古戟呢？”
众人这才发觉古戟早已不见了踪影。
宇轩说：“含笑之死对他的打击实在太大了！我想丧子之痛未平复，他是很难接受你的道歉的。现在最要紧的是你平安回汉，含笑的事时间会冲淡一切，平复一切伤口的，过段时间他就会想通，到时我再代你向他致歉就行了。”
真的吗？时间会愈合一切伤痛！胭脂迟疑地点头。目前也只能如此了！
队伍重新出发，沿着孔雀河，这次的目的地是阳关。
过了阳关，离大汉就更近了。
一行人行不到三五十里，便有人来拦皇太子的驾。
是王妃的亲兵，全副武装！
开路的士兵大声喝斥不去，一个个只得出刀拔剑。
王妃的亲兵也全都齐刷刷的搭箭上弦，与之对峙。
剑拔弩张！
江若王妃也太目中无人了！皇太子在，也敢公然劫驾。幸好他们一路上安排了不少伏兵