“盈芳，拜托你不要那么天真好不好？”他说。
“我才不天真，我最恨人家说我天真！”她真被惹毛了，眼睛像要喷出火来，“你看看，这就是我住过的地方。我江盈芳从小就在这些鸡鸣狗盗之徒中长大，我不像我姊姊，有个美丽的城堡；我很清楚人间之险，人生之恶，所以请你收回那一脸不放心、不信任的表情，我恨透啦！”
家志识相地闭上嘴，他知道自己触犯了盈芳的某些禁忌。她瞒着他来看李妈妈，必有她的道理，而他偏偏要追查到底。
他现在说什么，都会遭盈芳夹枪带棍地驳回，所以最好的方法就是彻底沉默，让时间去平复两人之间再一次的波涛汹涌。
盈芳心里很乱，不知不觉又走回公园，累了就坐在椅子上，呆望着河上的明灭。
当家志也坐下时，她立刻烦躁地说：“你坐远一点，别碰到我，好不好？”
她原来是气他，但不自觉地想到方才两人的“相拥”，还被承忠当情侣来打劫，那种感觉让她很不安，是因为……和他亲近的滋味“很棒”吗？
不！她不要“很棒”，更不要“棒”到他那里去，虽然他们吃饭看电影兼吵吵闹闹近两年了，但他们都保持兄妹关系，他很注意分寸，她也头脑清楚，哪晓得一个比武近身，她差点被“焚”？
此刻家志也在想同样的事。他不明白，一直不明白，他身边女人很多，多到他懒得伸手去碰，为什么对盈芳兴趣特别大？
他总不知不觉地凝视她，看她眼梢流露的光彩，发丝在耳垂一勾一卷，泛桃红的脸颊，细腻的手臂，光洁的小腿……当然都是在没有人注意的时候。
他好想去碰她一下，但这绝对是错误的，所以他替两人画圈圈，以确保她的安全。可是如果是她要靠过来呢？他是否可以不必推开，也不必替自己的冲动找借口呢？
不！既当君子，就要君子到底，敏敏和盈芳就像他的亲人，是他生命中最敬爱的两个女人。他对敏敏既没有产生过男女之私的欲望，对盈芳应该更能免疫才对。
对这意念中的小差错，只能说她们姊妹太不相同的缘故吧！
盈芳一直不吭声，但面色似渐渐缓和下来，嘴角又呈优美的弧形。
于是他试着说：“我知道你很独立，又善于保护自己，但碰到这种棘手事，有我不是比较好吗？至少有人为你挨刀子和拳头。”
再闹也没有意思了，她咬咬唇，坦白说：“我只是不想让任何人知道，我是在这种地方长大的。”
“为什么呢？我可住过比这更糟糕的环境，但我从不认为那是可耻的事。”家志不以为然地说。
“不是可耻，而是可怕。”盈芳解释说：“你不晓得，姊姊找到我的时候，我住的房子有门、有窗、有墙壁、有隔间，那是我住过最好的地方了，在这之前是鬼屋、贫民区和仓库，全是龌龊不堪，我不愿说出来，怕吓到姊姊，也不愿意自己看起来更可悲可怜。”
“你知道吗？你姊姊认识我的时候，我是住在臭水沟上面，可我从不觉得自己可悲可怜。”他看着她，“因为这就是我的人生，我只想肯定它，而非否定它。”
“男人和女人是不一样的。”她说：“英雄不怕出身低，当他成功时，往日再污秽的事，没有人会介意；但女人不同，她必须一直纯洁无邪。像在这里长大的女孩，别人第一个想的就是太妹和妓女，我身边是有许多这样的女孩，我也非常辛苦地要逃脱出来，所以不愿意再提起或回想。”
家志不知该说什么，这就是盈芳的心结吗？他凝视她的侧脸，情不自禁说出他此生最感性的话：“你和敏敏一直是我见过最高贵的女孩子，尤其你，更难能可贵。有一句话可以形容，就是‘莲花出污泥而不染’。”
“你说得好象我已经堕入风尘了。”她哼了一声。
“那该怎么说呢？”对赞美人他实在不行，只好搔搔头说：“反正你在我心目中比什么公主皇后都要更高贵圣洁就对了。”
“真的？”她有些高兴了，“你不会因此看轻我？”
“开玩笑！你不看轻我就不错了！”他说。
“好，我可以让你知道，但你不许告诉别人。”她叮咛他说：“还有，不要用莲花，我只是路边的小紫花，你忘了吗？”
这点家志不会争辩，虽然盈芳的选择很怪，但每个女孩都有权利决定自己要像哪种花朵，他只有同意的分了。
他反而比较介意另一件事，而且忍不住笑出来说：“哈！‘螃蟹帮’的女教头，真有意思。”
“嗯！我可不是什么帮派太妹哟！”她捶他一拳说。
“为什么叫‘螃蟹帮’？表示横行霸道吗？”他躲过她的第二掌，笑声仍不止。
“那根本与帮派无关，只是一种理论而已。”她说。
“螃蟹也有理论？”他的兴趣来了。
“那是我拿来教训承忠他们的。”盈芳说：“我曾经看过一本书说，当我们把一堆螃蟹放在水桶里，若是其中有一只想爬出来，其它螃蟹就会千方百计把它拖回去，不让它获得自由。这就像我们贫民区的孩子，想要出人头地，不但没有援手，还有阻力，总是比常人困难好几倍。”
“这倒是真的。我成长的过程中，无论是家庭、学校、社会，他们所伸给我的手，都是一股向下沉沦的拉力，我是活得很辛苦。”家志有所感地说。
“女孩子更艰难了。”盈芳轻声说：“我们原本就是被剥削的一群，生在低阶层，又被剥削得更厉害，早早就被迫放弃自我和未来的一生……有的甚至放弃生命……”
“盈芳……”他仔细看她，第一次觉得离她的心很近。
但她不再继续说下去，只换了一个轻快的口吻说：“所以啦！我为什么一直希望你脱离你义父和程玉屏，又为什么千方百计要帮你介绍黄文佩，就是因为这些缘故嘛！”
又是这件事！家志像泄了气的皮球，脸孔垮了下来。
“喂！难道你不想爬出水桶？难道你希望你的下一代，还像那些螃蟹一样，痛苦挣扎又无法超脱吗？”她说。
“我根本不想结婚，哪会有下一代！”他驳斥地说。
“和文佩结婚，对你绝对有好处。”盈芳振振有辞地说：“你看，俞信威娶了我姊姊，一改放荡不羁的作风，人变得稳重顾家，事业也更上层楼。还有你的好朋友俞智威，娶了情容，人不再阴阳怪气，人生就像稳了舵的船，快乐前进。而文佩贤慧、家教好、出身上流社会，是结束你浪子生涯的最好人选，你不把握机会就太傻了。”
她很起劲地侃侃而谈，最初他不耐烦地听着，后来安静下来，只是盯着她。
一等她结束，他就问：“你以后是不是也要嫁个上流社会的公子少爷，来帮你爬出水桶，让你的下一代不要再沦为螃蟹帮呢？”
不！她从不认为自己属于爱情和婚姻的世界。
人间是有许多浪漫幸福的事存在，她会为别人的山盟海誓感动落泪，会为有情人终成眷属而喝采，更欣羡夫妻间的情深义重。
这一切一切的美好，是人生至真至善的花朵，有人值得拥有，如心灵纯净的敏敏，如温婉善良的倩容，但绝不是她江盈芳。
因为刻在她童年的丑陋伤心，随着年长，也污染了所有的事，美好已不是她所能拥有的了。
但今天她是媒婆，凡事只能挑正面讲，于是就违着心意，随意瞎说起来。
“当然呀！等我年龄到了，我姊姊自然会介绍个名门公子给我，到时我只要当个现成的少奶奶就可以了。”
家志不知怎么地，听了心里很不舒服，口气有几分酸。
“我真替那位‘公子’感到担忧，娶了那么一个泼辣强悍的老婆，又会耍刀又会拳脚，他的生活一定会十分凄惨。”
“是呀！他偏甘之如饴，可以任我踢、任我打，还任我咬得遍体鳞伤呢！”她顶了回去说。
想到盈芳“咬”别的男人，他心里升起了一把无名火；也因为无名，所以他无法发作，只好僵着脸，闷闷地说：“天底下才没有那种窝囊又没用的男人。”
“我就找出来给你看！”她像有十足把握地说。
愈说愈不像话。家志干脆起身，迳自往公园出口走去。
“喂！你怎么啦？死德行又发作啦？”她皱眉问。
他保持缄默和一脸的酷样。
夜深了，岸边灯火灭了一半，四周更漆黑，唧唧的虫鸣有些孤独凄凉。
她很快地赶上他，为了打破僵局，她用活泼的语调说：“嘿！动作快一点，我们还可以看到午夜场的电影呢！”
“老天！今天还没结束吗？”家志呻吟地说。
第三章
盈芳到医院看李妈妈，因为塞车，回到俞庆大楼时，已经过了她和承忠约好的时间了。
她怕他太过粗线条，吓着办公室里的小姐，所以三步并作两步跑。
一到十六楼，并没有想象中的骚动，人人安静做事。
她忙问月兰：“有没有我的访客？”
“有哇！敏敏姊正在会客室招侍他。”月兰回答。
哦！好得很，被姊姊碰到，希望他没有乱讲什么话。
会客室窗明几净，鹅黄的沙发被四月阳光照得很明艳。敏敏一头长发挽着，气色很好；
怪的是连坐对面的承忠，今天也特别整齐英俊。
“你回来了呀？李妈妈的情况怎么样？”敏敏问。
“没有进展，不过她人是舒服多了。”盈芳说完就问：“你们聊些什么？没在背后说我坏话吧？”
“哪敢呢？我们只在谈我的新工作。”承忠忙说。
“跟了家志最好，他是值得信任的。”敏敏说。
“是呀！他顶教人服气，底下的工人，上面的工程师，都听他的。”承忠说：“我才替他跑几天腿，人就焕然一新呢！”
原来是穿著不同，他一身干净的T恤和牛仔裤，活像是家志那一伙人的制服。
“你们谈吧！我去银行开会了。”敏敏走两步，又回头说：“盈芳，你晚上过来吃饭吗？”
“不了，我和小美有约。”盈芳赶紧说。
敏敏一关上门，盈芳就抓住承忠问：“你没有说了不该说的话吧？”
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