四五处，齐地面上下有一块城墙是空的，没用石块砌筑，反而用金属条嵌了个护栏，起到疏通下水的作用。不管是生活污水还是雨水，都顺着这几处出水口流出城墙外流入护城河中。
若隔以前，这也算不得什么防御弱点，护城河河宽水深，敌军就算全都熟悉水性、从河里游过来也必然不能穿着甲胄，况且入口就这么宽，来一个杀一个，来两个杀一双，手起刀落，分分钟的事儿。但今非昔比，诺丁城在奥丁北部矗立了几百年，城墙虽时常修葺修补，护城河却是很多年都甚少疏通。在伯爵夫人的那个“倒夜香”职业盛行前，人们把各种垃圾污物都倾倒进护城河里，水深早就不如建造之初了。而且此刻既不是雨季，又值结冰，再铺上点儿树枝做垫脚，甭管会游泳不会游，都能够轻易的从河里通过了。再有其他攻城器械的掩护，这条河道跟这几个出水口倒真成了城墙最薄弱的突破口。
“这么说来，我们得采取点儿特殊的防范措施了，”伯爵夫人心念一动，转头就对管家如此如此、这般那般的吩咐了一通。
伍德男爵夫人所料不差，乌拉诺斯的入侵部队确实是朝着诺丁城进军的，但因为队伍中夹杂着步兵，又有攻城器械，他们的行军速度并不如男爵夫人所猜测的那般快捷。四天之后，这支由一千骑兵三千步兵组成的杂牌阵容才出现在诺丁城守卫的视线之内。
其实所谓攻城器械，也不是真的带着大家伙翻山越岭而来，只不过将木制零件随军携带，到达攻击地点后再现行组装。经过这一道手续，又耽搁了近半天时间。等敌军准备就绪整装待发并派出使者，要求诺丁人出城投降的时候，已经是第四天傍晚时分了。
“把城里所有男丁都集结起来，给他们发放锁甲跟武器，”除去驻守主堡跟内墙以防有人趁乱混入的一百侍卫，还有她丈夫留下的以里奥为首的一百骑兵，她就只有约六百人可用了，其中还有很多没上过战场没摸过兵器的农民，“把他们平均分成三队轮流上城墙驻守，每队约二百人，每隔十米一个，我要随时掌握敌人的动作和进攻方向。另外，今晚多派些老兵，”莉亚指的是她的那些长弓侍卫，“我们要谨防敌人趁夜偷袭。”
威尔本还坐在一旁连连点头听伯爵夫人吩咐，此刻却不由得抬起头。不止他，里奥也一脸诧异的望着他的女主人。“趁夜偷袭？怎么会？！”年轻侍从惊呼道：“任何一个贵族领袖，都不应该在天黑之后向对手发动攻击，偷偷摸摸，这是极不名誉的行为。”
莉亚第一次听到这样的论调，“天黑以后，你们就不打仗了？那双方在野外战到一半，太阳下山了，你们怎么办？”
“双方收兵啊！”里奥一脸理所当然的表情。
我勒个去……伯爵夫人翻个白眼，再次为骑士、贵族们异于常人的脑回路而拜倒。不过，“一群只要邻居家人少就冲过来劫掠的强盗，你还指望他们会跟你讲什么骑士精神、贵族风度？！”做梦吧！莉亚挥挥手，“照我吩咐的去做，还有，妇女们也别闲着，除了生火做饭照顾孩子，我还需要两百多个年轻力壮的。”五千人聚于城中，说多不多，说少却也不算少了，吃喝拉撒无一不全，她可不想还没战败呢就因卫生条件染上什么疾病。“把这两百人交给丹尼尔修士，除了清扫环境还可以学些简单的外伤处理，一旦有伤亡，就有用到她们的时候。”
敌军给了诺丁城三个小时的时间，等他们投降，但等到太阳落山天色全黑，诺丁城的大门也没打开过，半个人半句话都无。
不过乌拉诺斯人也没有真的在当晚偷袭，不是他们道德高尚讲究风度，而是这数起来足有四千兵将的队伍，却并非都来自一个地方。说白了吧，如果是领主带兵出征，封臣或者领民自然无条件的服从他一人，命令自上而下的传达，无一不顺畅。而现在的情形却是，王储下令，乌拉诺斯三家伯爵的人马凑兵出征，每家都有各自的代表各自的领军人物，没有个更大来头的，就谁也不服气谁。
这不，战争还没开打，三家首领已经就战利品战后利益斤斤计较起来了。
“城里的女人全都归我，”头发灰白扎成辫子摇荡在胸前的弗雷伯爵率先吼出来，他个子不高身形肥胖，摇摇摆摆活像个剥了绿皮的冬瓜。但这矮胖子声音却很洪亮，嘎嘎一笑营帐外面都能听得一清二楚，“听说诺丁汉的老婆是个美人儿，我倒想见上一见。”他心里想得当然不知是见一见那么简单。
坐在旁边的年轻男子皱了眉头，他是肯特伯爵的长子、肯特领地的继承人，也是此次肯特家族出兵的首领。他似乎不愿与好色又愚蠢的老弗雷为伍，但又不得不提醒对方：“王储交代过，杜布瓦家族的人要捉活的。”
“王储只说不能杀了她，又没说不能上她！”弗雷伯爵不以为然，他抓起熏肉塞到嘴里狠咬一口，接着补充道：“还有，城堡仓库里的一半金子。”
帐篷里的第三个人不愿意了。“凭什么是一半？”领地虽比另外两家小，但贪婪却远胜其他两人的贝里伯爵吼道：“既然是三家队伍，自然是平分三份的！”
弗雷不屑的瞥了他一眼，“就你出那点儿人马，也想跟我们平分？我可是带了五百骑兵、一千步兵跟攻城器械来的，凭什么，就凭我这将近一半的兵将数量。”
“不，不能这么算，”贝里伯爵嗫嚅几句，偷偷瞟了小肯特一眼，对方却没有帮他腔的打算。
“这些以后再说，”年轻人挥挥手，结束这个如果争吵起来就没个完的话题，“等攻入诺丁城后，再讨论也不迟。”
攻入诺丁城，那还不是轻而易举的事儿？！另外两人不以为意。尽管借着城墙的坚固，守城部队往往抵挡住比他们多出几倍的攻击者，可你也得看领导守城的是谁。一个不满二十的娇滴滴的伯爵夫人？两位伯爵不由相视一笑，这个年纪的姑娘，还是在床上更有妙用，诺丁城嘛，在他们眼中已如自家的一般。
第二天一早，乌拉诺斯的人马就摆开了攻城的架势。正如威尔先前所料，小肯特在骑马绕城墙远远转了一圈后，确实向其他两人提出了，由出水口入手攻入城堡的建议。跟其他攻城方法比起来，这样的损失最小。
“我们可以填平护城河，架起攻城塔让步兵直接翻过城墙去，”弗雷还是赞成用最平常的攻城办法，不然他大老远的运这些攻城器械来做什么。
小肯特摇摇头，“那耗费时间太长了，填河不是一天两天的事。”尽管知道诺丁汉被牵制在领地西境，但夜长梦多这个道理他也明白，能迅捷快速的取得胜利，费这种麻烦干什么。“把木板钉起来举过头顶做大盾，十人一组朝城墙靠近，弓箭手登上攻城塔推进做掩护。守城的侍卫最多三百人，攻城塔能够消除对方在高度上所占的优势，咱们人数又多，压制住对方箭雨不成问题。剩下唯一有杀伤力的就是城里的投石器，不过我们针对四个下水口分四队人马侵入，投石器准头没那么高，效果就会大大减弱。”投石器是所有攻城部队都要面对的困难，无一例外，但比起其他的攻城战，他所采取的法子要迅捷得多，所受损失必然也要小多了。
另外两人互望一眼，他们才不在乎死多少步兵死多少农民呢，只要能拿下诺丁城就行。“就照你说的办，”俩人异口同声。
约半小时过后，三家人马便准备就绪，弗雷伯爵既然自傲于自己带来的兵将最多，在贝里伯爵的言语挑唆下，自告奋勇的承担了两个下水口的进攻任务。
两千步兵分成四个方位站在最前，身后是四架攻城塔，上面分别站了近百弓箭手，塔后有几十人在推，两千多人马浩浩汤汤朝诺丁城的城墙逼近。
但令三位首领没有想到的是，诺丁城里竟然静悄悄的，不但没有投石器投掷的石块，在进入弓箭手射程范围后，连支羽箭都见不着。
怪事儿吧？三人骑在马上，遥遥的对着城墙观望，均都摸不着头脑。“难道，这娘们想投降？”弗雷伯爵率先提出猜测。
小肯特并不附议，要投降昨晚就投了，何必等到今早。但他也确实想不通，对方为何不进行反击，要知道等这两千五百多人靠近了城墙，凭城里那几百的弓箭手是无论如何都抵挡不住的了。
贝里伯爵也猜不透，但他却提出了另一个建议，“要不，让步兵们把顶在脑袋上的木板都撤了吧。”那玩意儿是用来防对方弓箭手的，可人家一箭不发，还防个毛线啊？！“扔了木板，进军速度还快些，指不定这会儿早越过护城河，冲进城墙内了。”
说得有理，弗雷伯爵点头，“就这么办。”
在小肯特尚未提出异议之时，扔掉木板的命令就被传达下去了，他也只能叮嘱自己的人马不要照办，另外两家他管也管不着。
三队扔掉木板的步兵果然行动迅速许多，很快就甩开慢悠移动的攻城塔，陆陆续续跳进结了冰的护城河里。护城河宽近二十米，那扇只有几根金属条组成的栏杆门就在眼前。士兵们争相恐后的往前跑，第一个冲进诺丁城的人，胜利后足够他们吹嘘一阵子了。尽管冲过去后也有可能面临对方的阻截，但他们背后背着的圆盾、腰间别着的斧头也不是吃素的，短兵交接，大家甩开膀子战呗。
但这群士兵刚跑了十几米远，就听见身后似乎有呼叫声，他们有的人循声回头，有的人却凭着生存的本能，脑中灵光一闪后抬头向上看。原本空空荡荡的城墙上，此刻不知何时已露出无数个脑袋；原本销声匿迹的守城侍卫，此刻不知何时，各个手中都举着一支弓箭，一支几乎与人同高的长弓，箭已在弦上，箭头却不是锥形铁器，而是一个个附在棉布上燃烧的火焰，很稀有的，蓝色火焰。
正在远处的小肯特发觉不妙，高呼所有人都撤退的时刻，火焰夹着风势，呼啸着朝护城河中射来，朝拥挤的人群中射来。轰的一下，最先冲下护城河的三片