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第八章 李府
一晃十余天过去了,红颜现在想想还觉得在梦中一般。
那天姨娘匆匆忙忙的回家,一把拉过正在画爹娘肖像的自己,粗鲁的把身上的孝服脱了,然后拿过年前刚做的新衣裳换上,就一路被拽到了李府。
路上问姨娘,怎么回事,也没得到回答。
到李府后,姨娘也不管门前围的那些人,拽着自己就往里面钻,好不容易挤到门前,已经是满头大汗,还没喘上一口气,就见姨娘气喘吁吁的对那总管说,“总管大人,求求你行个好,我女儿也进去试试吧。”
正奇怪,姨娘怎么会当着别人的面承认自己是她女儿时,那总管已经发话了,“看着还挺伶俐,只是小了点,也罢,就让她进去试试吧,说不定真让小姐给选中了。”
说着挥手找来一个大娘,让她把红颜带进屋里,而荷花跟其他人一样被挡在了门外。
进门后是条回廊,回廊两旁的跳舞兰,开的正艳,一朵朵娇艳的小黄花就像一个个舞娘在枝间上舞蹈。回廊的尽头就是主屋了,正对回廊的是大堂,堂前有块菊雕,虽然仅是寥寥数笔,却把菊花的花瓣雕的细致分明,一看就是出自女子之手,不过可惜的是,似乎还没完工。
大堂主位上坐了个儒雅的老者,身体还算健朗,只是神情有些憔悴,想必就是李慕云,李大人了,他怀里坐了个粉雕玉琢的小女孩,大约五六岁光景,而他下首位子上坐了个年约十五六的少年,五官与他几乎如一个模子里刻出来的,想必是他儿子了。
再看堂前一溜已经坐了十几个年纪与自己相仿的小女孩,他们一个个都是静静的坐着,谁也没说话,红颜按照大娘的指点,在他们中找了个位子坐下,也没说话,只是静静的大量着大堂里的摆设。
大堂的摆设很简单,堂上挂着一副八骏图,马的神情自然,线条流畅,不过稍嫌柔美,大堂两侧分别是梅、兰、竹、菊四君子,从手法看当是出自一人之手。
“爹,我要她。”正打量间,突然被一个稚嫩的声音打断,回头看时,发现那老者怀中的小女孩正指着自己,神情倨傲的对老者说。
“兰儿,她太小了,不适合你。”老者宠腻着说。
“不,我就要她,我就是要她嘛……”说着,水汪汪的大眼已经是含满泪,眼看就要决堤,一副我见尤怜的样子,见她这样,老者哪还忍心拒绝啊,忙连声说,“好,好,好,我的小祖宗,都听你的还不行吗?”
一看这招又获成功,小女孩的脸奇迹般的亮了,眼睛里的泪早已消失的无影无踪,真难想象这么小的一个小女孩已经学会了如何让自己达到目的的招术。这样骄宠下去,以后怎么得了。
后来,由于荷花姨娘坚决要预支一年的工钱,于是红颜就这么被卖在李府里了,从那天后再也没回去看过。
后来才从那天带自己进屋的大娘,也就是总管李叔的老婆张婶那听说,这里是老爷(现在已经不再叫李大人了,已经跟着府里的人改口叫老爷了。)的祖籍,老爷本来在京中做尚书,但因为与当朝国舅兼宰相意见不合,饱受排挤,再加上去春夫人病逝,打击太大,万念俱灰下向皇上告老还乡。太太是个才女,酷爱梅、兰、竹、菊,大堂里的画以及堂前的菊雕都是出自太太之手。老爷为官清廉,归隐时就只带了他们夫妻两,李叔以前是老爷的书童,已经跟了老爷几十年了,而张婶却是太太的陪嫁丫头,后来在老爷、太太撮合下结了伴,可惜膝下没有一儿半女,由于是少爷、小姐的奶娘,所以一直把他们兄妹视同己出。少爷名叫李青松今年十六岁,从小就是有名的才子,小小年纪已经是举人了,等来年会试说不定中个状元回来,只是老爷受够了官场黑暗,也没打算再让少爷去应试,小姐闺名幽兰,由于长相酷似娘亲,所以深得老爷喜爱,特别是太太过世后,对她更是有求必应,慢慢的养成了娇纵的脾气,还好小姐本性善良,算来也不难伺候。
这李府不大,大堂后面是个小院落,分别格成三个独立的套房,中间是老爷的卧房和书房,左手边的是少爷的卧室和书房,右手边是小姐的闺房,闺房里面单独有个小房间是给红颜的,也是为了便于晚上服侍小姐,院子不大,里面却有个小亭子,老爷和少爷有时会在里面下棋,亭子周围种的都是兰花,只不过这里的兰花品种比较多,除了跳舞兰还有君子兰、蝴蝶兰等,靠近小姐闺房处有个秋千,想必是专为小姐设的,其他就没什么摆设了。
连接大堂和院落的是李叔和张婶的房间以及厨房和饭堂。
这府邸虽然不大,但在红颜眼中已是惊为天人了。
李府的人都很好相处,所以没几天已经混熟了,老爷和少爷的话都不多,可以成天呆在屋里不出门,小姐的个性比较活泼,虽然有时候会无理取闹些,不过年龄相近,再加上天性善良,所以也没让红颜觉得为难。
李叔是府里的主管,大小事务都是他管,张婶既是少爷、小姐的奶娘也是厨娘,还好府邸不大,也不难收拾,只是从张婶的言谈中能够了解老爷和少爷都不善经营,小姐年纪又小,就靠着祖上的几亩薄田,要维持府上的用度,还是比较困难的,还好这府邸也是祖上留下来的,不然只怕日子更是艰难。看来大户人家也有大户人家的难处啊。
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第九章 偶遇
弹指一挥间,十年过去了,当年的小女孩已经及笄了,出落的婷婷玉立,人比花娇。
这十年来,虽然在李府名义上是为奴为婢,但在李府这样的书香门第,红颜并没有吃什么苦,反而在老爷他们知道她生世之后,对她更见疼爱,知道她从小有习字、学画,居然还默许她跟小姐一起学习。小姐长的很像太太,老爷本来一心希望将她培养成跟太太一样的才女,谁知小姐心不在此,所以虽有心栽培却总无大成,倒是红颜无论教她什么都能一点就通,所以也乐得多教她些东西,没想到无心插柳,却让红颜琴棋书画样样皆通了,以至于看她那气质反而比李家小姐更像官家小姐了。其实虽然被姨娘卖进李府,但得遇如此好人家,红颜还是心存感激的,所以这么多年不但从来也没怨过姨娘,抽空还会回去看看她,可惜她福薄,心结一直不开,没几年也随爹而去了。
少爷在红颜进府第三年就已成亲,媳妇虽不是什么大户人家的小姐,却也是小家碧玉,性格温婉贤惠,夫妻情投意合,如今小少爷都已经快五岁了,这给老年丧妻的老爷带来不少安慰。
小姐虽然对琴棋书画兴趣不大,但对经商却颇有心得,只可惜李府重文不重商,所以没什么发挥余地,不过对于她建议老爷将临街的房子改成铺位,租给人家开饭馆,以及将原先租给菜农的地全部收回,请人种了果树,这些建议倒是被采纳了,所以李府这几年虽没有大富大贵,却比刚开始几年过的殷实。虽然小姐经常会感叹如果能够让自己经营,收益会更好,不过想想自己身为女子,又是官宦家庭,能够让宠爱她的爹做到这点已经是很不容易了,所以除了感叹也没什么办法。只是她出的那些点子由于解决了李府的民生问题,甚得李叔和张婶崇拜,对他的宠爱又多加了几分。还好小姐家教好,虽然集三千宠爱于一身,虽然性子有时候是任性了点,但却不会娇纵。
倒是老爷由于思念亡妻,身体是一日不如一日,虽然与李叔夫妻两年纪相仿,看上去却比他们老态好多,还好这几年李府没出什么再让他操心的大事,所以虽然体弱,却也没什么大病,现在唯一让他挂心的只怕就是小姐的婚配了。
听说再过几日,小姐指腹为婚的王家就要上门提亲了。那王家的夫人是太太的闺中好友,太太在时还时有联系,太太过世,老爷又归隐才鲜有来往,听说是做布料生意的。如此一来,说不定小姐过门后反而能尽展所长,所以也甚是为小姐开心。
这几天,为了准备迎接新姑爷上门,一个个忙的不可开交,今天正逢初一,扬州城赶集的日子,一大早连一向甚少出门的红颜都跟着张婶出来采购了。
红颜虽然是个丫头,但府里人员单薄,再加上大家的宠爱,跑头露面的活基本上轮不到她,像这么热闹的情景更是少见,所以出门之后一直忙着东张西望,开心不已。张婶看她高兴成那样也只能笑着摇头而已。
这一路走来,红颜恨不得爹娘能多生几双眼睛才看的过来,不知不觉被张婶落下一大截也不知,待回过神来,张婶已经走的快没影了,忙快步往前追,这一追倒好,一不小心把旁边正看耍候的年轻人给撞到了。连忙低头道歉:
“对不起,实在不好意思,我不是有意的……”
话还没说完,就听一恶声恶气的声音说道:“没长眼哪……”
“对不起……”红颜脸已经羞红了,只能忙不迭的连声道歉。
“娉婷小姑?……”
刚才还恶声恶气的声音在看到红颜的脸后,惊讶的低声叫了声娉婷小姑。
红颜一下子愣了,抬头看时,那年轻人年约弱冠,此时正一副惊喜交加的神色看着自己。细看容貌竟有几分与自己相似,难道是……
红颜心中惊疑不已。
“请问姑娘,你与叶娉婷是什么关系?”
“叶娉婷是我娘,请问你识得她?”
“真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。想必你就是红颜了?我已经找了你好久了。”
“找我?你是谁?为什么要找我?”
“我是你大舅的儿子,叶俊杰。”
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第十章 认祖归宗(上)
“你是大舅的儿子?”
“是的,我是你俊杰表哥,我已经找了你好久了,总算苍天有眼,让我找到你了。你知道吗?你长的跟娉婷小姑简直一模一样,我一眼就认出你了,我小时候可喜欢娉婷小姑了,她长的是那么漂亮,又温柔,不管我有多调皮,从来没骂过我。”叶俊杰说的两眼泛光,迫不及待的想取得红颜信任。
其实�