“说的好。”
忽然从人群中传来一个苍老的声音。
老婆婆身材佝偻，拄着拐杖，缓缓地说着：“咱们当初都约定好了，击掌为誓，可不能反悔。玛丽，老婆子说你一句，别见怪。”
凯瑟琳的母亲提起裙摆，朝老婆婆的半截话行屈膝礼。
“这，这……”眼见一番努力即将付诸流水，玛吉不甘心地争取，“就算你们说的都对，她能回来就不正常！她有可能是狼人！有可能！！”
人们别过头去，不理这个认死理的家伙。之前抓住凯瑟琳的两名青年进退两难，拼命找机会往人堆里藏。
“对了玛吉妹子，前几天我的丈夫还跟我说过，田地的肥力可能不够。没想到布朗大哥这么快就想出主意了。咱们都知道春肥晚不得，今年的丰收布朗大哥可是头功。待会儿回去我一定跟丈夫说，让他去跟领主老爷讨份嘉奖令回来。”凯瑟琳的母亲说道。
玛吉被话题的强势转换搞懵了，一时间没跟上节奏，由着凯瑟琳的母亲继续。
“这猪着了魔，肉自然是不能吃了。麦子们平日吸收的都是冬天牲畜留下的粪肥，如今多了道猪肉大餐，想必肯定能增产好几番。来年冬天，布朗家肯定能把全村人羡慕死。不过想必您往您家的条地上施肥时其他人的条地也能沾光，大家一定能对您感恩戴德的。”（注1）
“瞧您说的，咱们都是一个村子的，应该互帮互助。”玛吉凭借与人打交道养成的惯性说着场面话。
本能在警告她玛丽·穆勒又要耍花招，而她那并不太灵光的脑子却怎么也想不明白玛丽究竟要干什么，于是发出了自我安慰的指令：她能干什么。一个外乡人，还能反了天了？
凯瑟琳却暗暗吃惊。敢情母亲从一开始就在，玛吉的话是一句也没少听。她在哪儿呆着呢？怎么没人发现？
“不了。这等异端之事，我等纽芬村民沾染不起。”
凯瑟琳的母亲突然拉下冷脸。
所有人都吓了一跳：怎么玛吉又沾上异端了？
玛吉更是一蹦三尺高，吓得浑身乱颤却完全不知凯瑟琳的母亲是从何说起。她索性撕破脸皮，扯开嗓门大吼：“你别胡说八道！男人是管家就了不起啦？！你以为你谁啊！”
“复活节前的封斋期还没有过去，禁止食用任何温血的动物。守斋的虽然只有人类，但世间万物均由上帝创造，自当对上帝的独生子与魔鬼战斗的四十天心怀敬意。豺狼猛兽天生食肉，离开肉食便无法存活的定律乃是上帝制定，自然另当别论。而自七天创世之时起，上帝便规定麦子只靠土里的养分存活。今天在封斋期内，你竟然强迫本该食土的麦子吃肉，难道不是在挑战我主制定的律法？被玷污的麦子结出的果实再硕大，除了撒旦又有谁能吃？”
凯瑟琳的母亲声音不大，比枪炮杀伤力还高的话语经由她的口娓娓道来。
玛吉这下真的急了，连声叫着自己对主的虔诚天地可鉴，绝对没有半点与撒旦为伍的想法。还说等麦子成熟封斋期早过了，他们家没有违反斋戒。草地和森林也不幸躺枪，被她拉来证明温血动物的肉也在上帝为植物钦定的菜谱上。
凯瑟琳的母亲说：“哪怕果实成熟之时斋戒之期已过，但肉食的营养于封斋期吸收在植株的体内，人们再吃下去，自然等同于在斋戒期内将肉块吞下肚。死去的鹿和野兔的确会腐烂，但那是在旷野和森林，不是你我照看的农田。”
再不反驳真的要带上异端的大帽子了。可玛吉张大了嘴巴，像上岸的鱼一样扇了两下。凯瑟琳的母亲这次不再给她想词的时间，紧接着说道：“对了，我记得你家的租地和领主老爷的自营地有连在一起的地方吧？一头母猪能横跨好几条条地，难道……”
“别说啦！别说啦！”
玛吉终于支持不住。要不是女儿在旁搀了一把，她就得一屁股坐到地上。要是领主得知自己因为她和异端沾上了边儿，还不得把她全家吊死。
好歹事情还不算最糟。稳了稳心神，玛吉又开口：“瞧您说的，我不过开个玩笑，至于嘛你！好好的猪肉不腊起来谁会丢进地里当肥料。唉，到底是我们这些普通的村民没见过世面，不比您，把老母猪拉的屎捣烂了施到地里都能错听成把猪肉当肥料。管家就是管家，生活当真是不一样。
“哦！对了，老母猪拉的屎也是温血动物的产物！哎呦呦，对不起，饶过我吧大老爷！可是这天底下的人，谁不用动物的粪做肥料，哪怕是领主老爷也不会反对吧。”
说到最后，玛吉还涎着脸假装讨打，成功恶心了别人的感觉果然激爽。
她什么时候提到老母猪拉的屎了！哦，也对，她也的确没直接说扔进田里的是猪的尸体。要不是和她打擂的是自己的老妈，凯瑟琳真想点个赞。
母亲没说话。秀才遇见兵，有理说不清。面对玛吉的歪理邪说，估计母亲也有点儿噎得慌。
一个小丫头钻过人群。凯瑟琳一看，竟然是珍妮。
虽然体型顶多是玛吉的五分之一，珍妮的嗓门可一点儿也不逊于这位中年大婶：“你说老母猪就是指老母猪的屎吗？那我以后叫玛吉大婶也是在叫你拉的屎？”
围观群众爆发剧烈的哄笑。
见玛吉满脸通红好像要揍自己，珍妮挺起小胸脯不屑地“哼”了一声。同时搭配双手叉腰，一副“我才不在黑恶势力面前低头！”的模样，惹得刚刚平息的笑声又迎接高潮。
是啊，这不就是一场闹剧吗？
欢笑中的人们，逐渐意识到眼前发生的究竟是什么。
“凯瑟琳昏迷三日未醒，为了防止晦气把她挪出村庄。七天之内，她自己回来就和往常一样接纳她，否则将其下葬。这是当时的约定，大家都在场也都听见了。刚才就这个约定是否有效咱们也细致地讨论过了。如果还有异议请现在提出来，否则从此时开始，我不希望听到任何有关我女儿是否有权利生活在纽芬村的议论。”
凯瑟琳的母亲眼神如刀，环顾在场的每一个人。凡被她的目光接触的都感觉脱离了群体的保护，与她面对面对质。不少人受不了这压迫，不自觉地别过头。
凯瑟琳的母亲于是施施然转身，领着一对女儿离开闹剧的舞台。
“……等一下。”
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注1：条地：中世纪的土地是分成一条一条的，长可达到一二百米，宽则可以短到几十公分。每户人家有很多条，遍布全村的土地。这样做的结果之一在于各种各样的土地都能沾上点儿，一旦村庄的一部分土地歉收了，至少其他地方的条地还有收成。结果之二就是各家各户的土地掺杂在一起，想要只耕种自己的土地而不管别人是不可能的。所以再那个时代农业劳作是一项集体工作，大家必须商量好了哪里种什么、怎么种。
第七章 知恩图报
“……等一下。”玛吉忍不住喊道。
凯瑟琳暗自咬牙。你属幽灵的，阴魂不散啊？
母亲停了下来，回头望去。
“那，那个……刚才的……”玛吉吞吞吐吐。当众对玛丽·穆勒低头等于打她的脸，但想到不问的后果，她还是顾不上颜面了，“有关……我们家异端的……”
“那个啊，我会回去告诉丈夫的。他才是纽芬的管家，我们全家的主事人，一切听从他的意见。”说完母亲还朝玛吉认真地点点头，一副你放心我肯定忘不了的表情。
玛吉顿时欲哭无泪。
还是凯瑟琳看不下去，提醒她一句：“自古只有女儿听从父母，妻子听从丈夫，没有反过来的。”
其实主要是看在苏珊的面子上。她扶着她老妈，快要累死了。
一家人终于远离了是非遍地的河岸，将还没回过味的玛吉远远留在身后。
“耶！妈妈最厉害了！”珍妮又笑又跳，“看谁以后还敢欺负姐姐！不然我就……”说着双手在胸前嚯嚯嚯嚯地比划。
这个时代应该没有动感超人吧？
“谢谢母亲。”凯瑟琳亦诚心诚意地说道。
母亲这一手欲扬先抑玩得好。以后再有人想在自己“穿越”的问题上做文章，就得找出比玛吉更胡搅蛮缠的理由来。凯瑟琳为之前的怀疑感到愧疚。毕竟是原身的生身母亲，哪里有不可靠的道理。
母亲瞅了她一眼，依旧一副扑克脸，什么也没说，扭头朝村子走去。
凯瑟琳和珍妮相视一笑，手牵手跟在母亲的后面。
回到家，凯瑟琳把衣服盆和木桶放下后立即投入紧张的工作当中。领主要求父亲在复活节前上交十五匹亚麻布，满打满算只有三十天的时间。而村中只有一名织布匠，光是把它们织出来就需要将近二十天。凯瑟琳和母亲需要将前期工作全做妥当，直接将纺好的纱线交给织布匠。
见到堆得比自己还高的亚麻植株，凯瑟琳突然不确定自己家到底谁被折腾了。
而且那只是尚未进行处理的部分。凯瑟琳和母亲将已经腐烂到只剩下纤维的植物一捆一捆整齐地码放在木盆中，再一边一个人合力抬到河边冲洗干净。仅仅单程便把凯瑟琳累得冒汗。
冲洗的时候，不单要将腐败发臭的液体全部洗净，还得理顺纤维不能有打结的地方。于是基本上对待每一捆植物，母女两人都必须要用坚硬的刷子刷到比自己的头发还顺溜。原身的记忆虽然很模糊，但她的身体保存了许多的“惯性”。于是在握住刷子的那一刻，内心忐忑不安的菜鸟凯瑟琳立即升级为专家级别的农村姑娘。
只是刚开始凯瑟琳还能想着注意点儿形象，到后来干脆整个人跪在河边，脑子里一片空白，只剩下手在不停地刷刷刷。
母亲抬头看看时间，又估计了剩余的工作量，然后让凯瑟琳先回家把晚饭做上。
“没事。等我弄完了，回去叫你帮我一起抬。”母亲知道凯瑟琳想问什么，主动做好了安排。
凯瑟琳于是一瘸一拐地回到家，在家门口碰见珍妮正在奋力往屋里运送一桶散发着怪异气味的流质物质。
“珍妮？猪食你拌好了？”凯瑟琳惊讶地说道。
珍妮拎着桶健步如�
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