“第八列秀女，出列。”
内务府宫人唤到，虽然自己心不在焉，但我脸上的面具依旧是和谒关注的神情。而在一旁边的铁皇后已经在不断地打哈欠了。
常言道：见微知著。
往往一个人的功力就败在这点点毫不起眼的小节之上。
“咣！”
我寻声望去，原来是坐在我身旁的段帝，他失手将茶具打碎了。
何故他的面色骤然变得如此的苍白，找不到丝毫血色。我只见到他正在呆呆地望着自己前面待选的秀女，惊慌让他的双手竟然失态地不断抖动。
段帝的喉咙似乎被一物卡住一般，半天努力逼出一个字：
“宓……宓……”
“宓婕！”
我几乎把这后宫多年被视为不祥禁忌的名字，冲口而出。
天啊！看！那不描而黛的弯眉，还有那绝众而挺出的一颦一笑，简直就是宓婕再世。
不！不可能！已经快近二十多载了，早在松儿出世前，她已经灰飞烟灭了。为何她在此阴魂不散！不！不可能！
我的心竟乱了！
入宫的多年来，冷静如我一直都可以如林的敌手中左右逢源，面对着所有困难都能迎韧而解。一向笑傲风雨，泰山崩于眼前而神色不动的后宫第一夫人，在今天，我的心竟然第一次乱了。
“穿玄色宫服的秀女，请留步，请问尔是谁家的千金？”
转眼间，我恢复了平静。
悄悄地将自己柔夷伸到距我咫尺外的段帝处，镇定地握住他仍然在不停颤动的手。
“叩请贵妃娘娘金安！奴家娄氏仍翰林院修编娄甫之女。”
“报个名字与本宫吧！”
“回禀贵妃娘娘！奴家娄氏单名一个甄字！”
雍容不逼之大家风范，谈笑举止有度，韵华婀娜进退得体。我情不自禁地从心里称赞起来，如果说她与宓婕酷似的话，那么眼前的娄甄更胜于当年的宓婕。
“陛下！她不是宓婕妹妹。她不是啊！”
我用温柔细语不断地安慰着段帝那一颗如惊弓之鸟般的心。
可是为何我的心依然砰砰地狂跳，仿佛有着不详的预感，仿佛将会有什么事会继续下去，一如轮回的宿命……
“你！你是！你是莫言？！”
松儿，他慢慢地站起来，从两人之间脉脉含情相顾眼神足以让我知道，他们二人之间有过相识的曾经，至少是一见如故邂逅。
宓婕啊！宓婕！我不禁在心底长叹一声！
难道这就是你对我的报应吗？
什么天生是宿敌！那是就一生就注定的天敌。二十多年前，你就已经轻而易举将段帝所有的情愫一一掳去。
情何奈，冤相报！难道，难道在今夕，你又要把我的命根子松儿从我身边夺走吗？
“内务府司理官何在！”
“微臣在！”
“陛下如今龙体呈恙！太子殿下选秀他日再择吉时。”
众人退去，我扶着步履浮动的段帝回到朱雀宫。
一个时辰后，我才踏出朱雀宫。几番伤神才让段帝得以平心静气地能坦然的入睡。
但尚未走出玄武殿，我安置于东宫的线眼耳目就来报：
太子他刚才已经急不及赶到了储秀宫，去召见了娄甄。其二人情意绵绵，形同胶痴。
才回到我的梧桐轩，松儿接踵而入。
“母妃！母妃！娄甄与皇儿在沈园早已经相交相知。只不过当时，她常以男装示人，皇儿不知她本婵娟。皇儿愿意立铁氏女子为我的太子妃，以后会对母妃言听计从的。皇儿只想求母妃让娄甄留下来，立她为皇儿的东宫妃子。”
看着他，我自己怀胎十月几乎难产才旦下的儿子，如今却为了一位女子放下他之前尊严与傲气。以后，会对我言听计从。我相信，以后将不再有以后了。
“好！好！放心母妃会替皇儿你打点的。”
这厢才刚送走了松儿，铁皇后又大驾光临了梧桐轩。她肯输尊降贵地来我处，我也顺水推舟给了她一个满意的答复。
两日后，内务府司理总管在我和段帝及文武百官面前，高声地宣读了关于东宫太子妃选秀的结果：
“立铁将军之女铁珂裳为太子妃。册侗丞相之女侗若妍、木尚书之千金木秀容二女为太子嫔。再选铁鸾姬、端彤、娄雪三女为夫人。再选……等众人为女御。另外，册翰林院修编娄甫之女娄甄为睿亲王段钧之王妃，二人即日完婚。钦此！谢恩。”
这是结果我与段帝，一致达成的诣意。
此女万万不能留在后宫封为妃或嫔，因为她将是一个祸心。也不宜让她继续待字闺中，以防他朝松岚生米煮成熟饭。
唯一法子，那只能使这娄甄罗敷有夫了。
第六卷
娄甄：
数日前来沈园拜访师傅那位气度非凡的男子，他竟然是当今的太子殿下。
自认识了太子殿下之后，我才知道，原来我们南昭大理真是一个藏龙卧虎之地。
一直以来，我都以为自己的师傅枯木大师是云南最博学多才的人物。因为师傅的丹青、花艺、乐技可堪得上是大理三绝。
可太子殿下的渊博广闻竟能与枯木大师不相伯仲，犹其他的文采诣辞洋洋风雅，连枯木大师也曾出口称赞此是可谓妙笔之下可生花。
我永远无法忘记那日意外的初遇，每每想起都心如脱兔。
那一刻他缓缓向我步来，他细长而温柔的眼睛，充满智慧的光辉，但又匿藏着一丝丝不为人所察觉的忧郁。
他饱含笑意的薄唇，散发着雍容不凡的气度，那是刻意不想道与外人的平凡。
他就是那样一直地缓缓地走过来，向我走来。
在一倾刻之间，那仿佛是被呼唤起来的遥不可及的记忆。在我们二人面对面时，我他竟然不约而同地微笑起来，于是我们都诧异于彼此之间如隔世般熟悉与这惊人的默契。
这日，在湖畔长廊中，我一手执着书卷，心却不在焉。身旁的小蛮她一边无聊地用手梳理着自己书童髻的刘海，一边说：
“小！不！公子！放心！太子殿下他今日一定会到沈园来的。”
“小蛮！你又如何得知！”
“呆子都知道了！太子殿下日日都来沈园，有哪日不至。哎！小！不！公子！奴婢看到你们二人在下棋时，太子殿下他老是在呆呆地偷看你！可又怕你知觉，所以公子你一抬头他就马上别过脸去。奴婢看在眼里可是清清楚楚的，这是不是老爷常说的鼠窃狗偷之为？”
对小蛮的张冠李戴，我实在有一点哭笑不得。
可惜，因为自己心里知道：他是高高在上尊贵无比的太子殿下，我只是一介民女，他的莫言贤弟，他生命中的一个意外的过客。
……
人的宿命中过许多许多的过客：今日与太子殿下告别归家途中，我也遇到一队蛮横无理的士卒及一位较为知礼的将军。对我而言，他们也我的生命中一群意外的过客。
可是，不想到了晚上，爹爹就告诉了我一个他万分不情愿面对的消息：
我作为三品要员的女儿，即将参与太子妃的恩选。
皇贵妃 琅瑾：
看着一顶又一顶被装饰得华丽无比的花轿子，它们走在树影婆娑的青石官道上，它们穿过水马龙的大街闹市中，最后它们被抬向皇城，抬进了这红墙碧瓦的深宫。
皇室的妃子恩选，千百年来，无论是纸醉金迷的升平年代，还是战火纷飞的动荡岁月，从未有过间断，年年如是，岁岁皆常。
看！那一位又一位从花轿中款款走下来的风华绝代，她们或脸带笑容，或腮沾泪水，或憧憬万千，或心机算尽。
她们即将成为我皇儿的太子妃或良娣，也即是未来的皇后与妃嫔，及那没有名份的宫女。
后宫，这个像天宫华丽般的地狱。
在此地，生与死，往往是弹指之间的变故。所以，今朝我只许是成功了，但同时也已经势成骑虎了，因为我在风云变幻中深深明白到了什么是“成王败寇”。
在后宫站着能活着说话的人是成王，而败寇那就是已经倒下无法言语的死人。
“回禀圣上，内务府已经在各地四品以上的大员家中，挑选出了近百名官宦千金以待太子妃的恩选。根据祖宗法制，太子此番初选，立太妃一人，嫔妃二人，夫人三人。”
此日是皇道吉日，玄武殿。
一边听着内务府的礼制总管上禀，我一边品着今年新进贡的洱门红这是我最喜爱的一种名贵红茶。
我的喜爱因为它有着另一个动听的名字：血琥珀。
洱门红，茶汤似血鲜红。我的喜爱更因为它可以时刻提醒着：琅瑾，你不可松懈。你是在步步为营，杀人不见血的深宫。
我品着茶，气定神闲地环顾在玄武殿中另外的三名主角，他们各异的神态各自藏着自己的心事：
段帝，从容悠哉地与我一道品茶。
至于册选太子妃的权宜，他一早已就交到我的手中。因为在过去的多年来，我不断充当着段帝贤内助的角色。
铁皇后，既是焦急万分又放不下她们铁家的那一份骄傲与矜持。看来铁皇后似乎还天真地幻想着她的娘家将来会如何重新执掌兵权坐袭要职。
松岚，在他看似平静的面上我读到了一丝无奈和扎挣。这孩子毕竟还是个雏儿，满腹的心事都现形于色，无论他如何去隐藏却仍然瞒不过我的双眼。
其实，关于恩选的结果，我早已有了腹稿：
首先，立铁氏的女子为太子妃，再选立素与铁家不和的侗丞相、木尚书两家的千金为嫔妃，夫人……向来，这后宫就是朝堂中文武百官争着去染指的名利场。
记得有一句佛家的禅语是这样说道的，
“一花一世界，一树一菩提。”
我虽非礼佛之人，但是觉得此言说得甚是有道理，因为光看这后宫妃嫔就可观知大理百官势派角力趋向。
他们争得斗志昂扬，争得你死我活，就由他们争去吧。权术最高的境界不是一面倒的独胜，更非一味的退缩妥协，而是权衡。
关于这权衡之术早在唐朝的则天女皇时代已经屡见不鲜了。
在武则天当朝时最著名的是酷吏周兴、来俊仁，他们手上冤案数之不尽枉杀的人命贱比蝼蚁。英明的女皇又怎会不是瞎子，她又岂会不知道呢？
但是当时反对武则天的大多是名门忠良，而她就是利用这些杀人不眨眼的酷吏去压制这些反对的声音。然后到了一切太平了，她才开始狡兔死走狗烹。
所谓权衡就是巧妙地使与自己的几个势均力敌的对手们去自相残杀，然后让�