何泰锐懂得萧峻的心思，萧峻却不明白，平素心如止水的何泰锐，缘何对这南朝少女青眼有加？在拒绝何泰锐的同时，他也答应了下属的请求——不再难为白灼华。使用药材折磨白灼华，出自苏荷的提议，一为除去对方的本领，二为泄心头之愤。白灼华弱质少女，其实是非城人并不担心她有本事逃脱，何泰锐既然说情，萧峻顺水推舟，给了下属一个情面。
白灼华被送回狱中。完全丧失嗅觉，少女感觉迟钝许多，反倒体会不出监牢空气的污秽。白灼华有些遗憾地想，她所钟爱的香艺，可惜再无法施展——记得张思新卧榻之时，曾经向白灼华提起，要看她表演香画。白灼华劝帝王说，等圣躬安好，自己定会为他献艺。这世上许多事情，因为习以为常，所以人们错误地认为，美好的东西会一直驻足停留，山川美色，花落花开，任凭光阴荏苒，它们始终等候着自己，不离不弃。比如，白灼华满心以为，燕霡霂转身后还会归来，或者，君王随时随地都能欣赏到她出类拔萃的才艺，为她流露出惊喜赞叹的眼神。然而，海枯石烂，岁月无情，当惯常的东西突然失去，人们才幡然醒悟，悔不当初。
置身于阴冷潮湿的监牢，白灼华却幸福知足，或者应该说，是“她”感觉幸福快乐。狱中静思，少女心如潮涌，已经辨识不出自己到底是谁，她也逐渐坦然地接受了自己。多闻数穷，不若守于中，索性追随自己的本性，不纠缠，不后悔，凡事顺其自然。虽然这样宽慰自己，每每撞上何泰锐的眼神，白灼华的心还是忍不住狂跳，因为熟悉男子的一切，何泰锐的每个动作，都会牵动她心灵深处的记忆，缠绵出一段段情意。
即使战事艰难，何泰锐还是抽空来探看她两眼，也带些糕点衣裙给她。在他的关照下，狱卒对她客气了许多，每日还会提水帮她净面。白灼华望着铜盘里自己的模样，暗暗叹息。何泰锐每次来时，几乎不说话，他们之间，也确实没有什么共同的话题。尽管如此，白灼华总盼望着他稳健的脚步，雄伟的身姿，盼望着他投向自己的、安定从容的眼神。好几次，她都忍不住想冲口而出，却终是压抑下呼之欲出的真相——她有新的身份，她明明姓白，木都城中有她的阿爷，她的哥哥，她的叔叔婶婶，她的亲友，十数年的骨血亲情，如何能够置之不理？
有一次，何泰锐照例来看她。他坐在她的对面，唤她的名字，“蒟蒻——”这些日子，他习惯了听她叫哥哥，也习惯了用少女的昵称唤她，“信报说，南朝皇帝亲自领军，挥师北上，星夜兼程赶赴砂城。”白灼华久久不闻张思新的消息，闻言一惊，“圣人要来这里？”她数着日子，眼神流露出忧虑，“圣人痼疾未愈，怎么可以出门？秋日寒凉，他的身体吃不消的。”
少女不加掩饰的哀愁和怜惜落入何泰锐的眼中，男子心中一动，“我听说，南朝皇帝担心你的安危，才御驾亲征——”白灼华一呆，何泰锐却笑了一笑，“他多年不曾戎马了。”白灼华愈觉心惊，忽然想起了什么，“你们拿我交换人质时，会不会伺机杀他？”何泰锐微微一怔，“你说什么？”白灼华更深地皱起了眉头，眼中闪动着焦灼，“是苏荷告诉我的。”她踌躇了片刻，低声恳求，“圣人是个好人，他苦了这么多年，你们别伤他，好不好？”
何泰锐蓦地笑了起来，他抬起眼来，目光如刀一般划过她的脸，“你说，张思新是个好人？——你可知道，十四年来，是非城死于战乱的有多少人？遭南朝虐杀的又有多少人？金娘子落在他的手里，又会受到怎样的非人折磨？”何泰锐双眼如电，白灼华在他的注目下，一时不知该说什么才好，何泰锐站起身来，默了片刻，眼波慢慢恢复平静，“蒟蒻，其实，南军死在我们是非城手里的，也早已不计其数。在南人眼中，我也算得罪大恶极了。”
何泰锐在南朝眼里，是个不折不扣的恶寇，而南朝皇帝张思新此生最大的愿望，就是取何泰锐项上人头。少女的眼神中渐渐浮现出深重而无奈的悲哀，“我不想圣人有事，也不想哥哥你有事，我盼望着，你们都好好活着，此生都能幸福快乐！”
幸福快乐？何泰锐心底泛起苦笑——他的幸福快乐，多年前就消逝了，被“她”带走了。二十年前，娘子离开了他，五年前，阿娘也含恨故去，如今，他孑然一身，活在这世上，也许就只为尽一份何家男子的职责而已。
这样想着，何泰锐又笑了起来，空荡荡的四壁，回荡起何泰锐爽朗的笑声。他低下头，望向白灼华，“放心吧，他想杀我，或者我想杀他，都非易事！否则，我俩早就死了十七八回了！”不知怎的，他的心中忽而掠过一个奇怪的念头，“我们也都希望她活得好。宿敌多年，我俩的某些心思，竟还是这般类似！”他细细打量眼前少女，脸色忽有些复杂，暗自叹了口气，“为什么总是这样？”
一苇讵能航
接下来数日，何泰锐没有出现。狱卒议论，驻扎在城外的南军，和是非城的军队，都加紧布置工事，准备迎接大战。白灼华心头七上八下，自己也弄不清楚，她到底期待哪方获胜。少女暗暗祈祷，双方中止兵戈，和平共处。虽明知停战渺茫，她还是虔诚祈福，她牵挂的人，都能平平安安。
她的祈福并未带来好运，恰好相反，猝然风云突变。一日，正当白灼华默默祈福时，一个扶醉少年气势汹汹地闯入，他锦衣绣服，脚步踉跄，声称自己乃是非城的少城主，萧峻的儿子萧伟。狱卒们点头哈腰，众星捧月般簇拥着少年，少年满脸骄矜，喝退众人，摇摇晃晃，凑近白灼华。
虽然鼻息失灵，白灼华也能感受出少年的满身酒气，她下意识后退半步，侧过脸去。萧伟双颊酡红，目光透着鄙夷，肆无忌惮地上下逡巡，“我当是何等国色？原来不过如此！”他一把捏住她的下颌，手上加力，迫她扭头直面自己，“庸姿下品，哪里值得男人动心？”说话间，口中的热气喷到少女面上。白灼华眼神流露出厌恶，少年却哈哈大笑，“都说何泰锐忠贞不二，原来是各花入各眼！”
掌中猎物垂下眼睑，只作不理，并未出现自己预料之中的慌乱，萧伟很不满意，审视白灼华好一会儿，忽然抬手，左右开弓，狠狠扇了她两记耳光。少女惊呼一声，双颊立时浮出五个指印。萧伟狠狠捏紧少女下颌，“说说看，你到底有什么本事，居然迷惑了我们是非城的英雄？”说到“英雄”两个字时，萧伟的咬音很重，话语间充满嘲讽的意味。
白灼华打出娘胎时，就没受过如此欺辱，猝不及防的掌风，震得她耳边轰隆作响，双颊火烧一般，眼前更是金星乱冒，一时被打得蒙了。
“你真当他英雄么？”少女眼神茫然，萧伟却是咬牙切齿，“何泰锐不过我家的家奴！是非城名正言顺的主人，是我们萧家！天帝早就定下规矩，何家世世代代守护是非城，否则，何泰锐哪配资格手握铻剑？铻剑，那是保护我们萧家的神剑！”
保护萧家的铻剑？白灼华渐渐从懵懂中苏醒，明白了他的忿忿不平——是呀，这些年，铻剑主人的风头太盛，城民和沙人都视何泰锐为保护神邸，他的光华，早已盖过是非城的萧城主，难怪少城主心怀不满！眼前的萧伟，眉梢眼角纠结着愤懑的神色，“何泰锐的英雄名号，还不是倚仗我们萧家成全？”少城主的声音里，也充斥着深切的怨恨，“为什么？说起是非城，大伙儿只知道天下第一剑！有谁知道我爹的名字，又有谁知道我的名字？”他摔开白灼华下颌，狠狠晃动她的双肩，晃得她如浮萍般东摇西摆，“你且说说，究竟谁称得上是非城真正的主人？”
萧伟觉得，自己是应该恨的。自打出生起，天下第一剑就压在他的头顶，仿佛一座无法逾越的高山。他三岁时，父亲就指着那个魁伟轩昂的男子告诉他，“伟儿，这位是你的何叔叔，也是我们是非城的骄傲。你需听教诲，遇事虚心求教。”孩提时的他仰望何泰锐，宛若仰望凛然威仪的朔风神山。十多年过去，自己的身量拔高了太多，为什么面对那人时，依旧觉得眼前横亘着一座高山？
他恨这个人！何泰锐屡次劝诫父亲对自己严加管束，累得自己挨打受辱，这还不算，他在人前也不给自己留情面，公然帮助外人对付自己，更气人的是，他居然撺掇父亲立贤不立长，要褫去自己的储副之位。萧伟对何泰锐恨极，却挑不出他什么毛病。近日，他与朋友饮酒，意外获知何泰锐心仪狱中关押的南朝女子，醉意之下，萧伟闯入狱中，预备戏弄折辱白灼华，发泄心头的恨意。
白灼华遭他摇晃，仿佛肆虐秋风下瑟缩的寒叶，寻不到方向。她咬紧下唇，只是不语，萧伟越觉火起，“你敢装聋作哑？”一脚踹飞她，瞧着她摔扑在地上，“你真以为，何泰锐能保护你么？什么天下第一剑？我却不怕他！”说话间，萧伟伸手在身上胡乱摸索，触到腰间佩剑，不由眼神一亮。他一把扯断丝绦，也不解鞘，抓起佩剑，居高临下指向白灼华，“告诉我，谁才是是非城的英雄？”
白灼华膝盖生疼，撑地的双手也刀割般剧痛，想来是蹭破了皮，她挣扎着爬起，半坐半跪，凝望萧伟——持剑少年气势威猛，掌中那柄黝黑乌亮的佩剑，仿佛一条吐着信子的毒蛇，随时都会冲上来咬自己一口。白灼华既厌恶，又慌乱，心底的愤怒慢慢燃烧出一团火焰，在血脉里翻滚。白灼华狠狠握拳，她体内似乎蛰伏着某种无法控制的力量，呼之欲出。少女避开眼前的剑锋，低下头去，紧盯着地砖上翠绿的青苔，她必须竭力克制，克制住自己心底翻滚的某些情绪。
“装傻是吧？”忽然风声响起，白灼华肩头已重重着了一棍，钝厚的金属砸上肌肤，少女骨头炸裂般狠狠一痛，惊呼之下，她再次扑倒在地。
萧伟斜睨脚下不堪一击的战利品，“你该知道，在这里，究竟谁说了算？”他挥舞