区曦听闻，却暗暗皱起了眉头。他打心眼里痛恨北国和海国的联姻方式——渺国姑娘习惯水中生活，一旦嫁入北国，往往水土不服，不出五年，必定魂归故里。区曦的母亲就是个实证。区曦每每回忆母亲，脑海里便浮现一个硕大的水精盒子。母亲分娩以后，一直躺在这个美丽的囚笼里，昏沉不醒。
少年区曦，曾经无数次偷偷溜入母亲房中，贴着水精往内窥探，母亲的脸色比外面的飞雪还要洁白，双眸始终阖紧，不曾向儿子投来一个关怀的目光。区曦知道，母亲是爱自己的，她的心中一定怀着无限遗憾。对于海国公主而言，嫁入北国最大的使命，就是留下皇家血脉，传宗接代。然而，水精盒子无力挽留住母亲年轻的生命，她终究香消玉殒，按照海国习俗，遗体被送去海之角转世。
区曦痛恨这个习俗。当时他不明白，明明是弊端恶习，为何两国还坚持着如斯传统数百年。后来，他懂了，这是政治的需要，两国君主需要以联姻的方式来表明心迹，也通过这样渗入骨血的手段，让两国的皇族高门联络有亲，在危难之时彼此照应。
只是，这无味的婚姻，牺牲了他的母亲，或者即将纳入家门的、他的海国妻子。区曦无法抗拒父亲的命令。他知道拒绝的后果太严重——若果惹恼海国，北国交不出岁币，南国的战角又会响起，举国生灵涂炭，尸首遍野，就在眼前……父亲的斑斑白发在灯下闪烁，格外刺目，区曦沉重点头，依从了父命。
走出父亲书房的时候，区曦的脚步格外沉重。他感觉自己愧对海国未过门的妻子，也愧对他的小迭——小迭出身北国富豪人家，因为仰慕区曦香艺，十二岁的小姑娘离家出走，投奔到了他的名下。他俩一见倾心，两年相处情深意笃，他答应过小迭，只娶她一人为妻。然而，他信誓旦旦的山盟海誓，放到南国的岁币面前，简直不名一文。
他忘记当天如何说服小迭承认这个现实，他只记得小迭和他近乎疯狂的纠缠在一处，少女在他耳边轻诉，“安安，就算娶妻，我也要先她一步得到你。”他心中愧疚，接连几天闭门不出，陪伴讨好小迭，他知道一旦成亲，他和小迭的见面欢好都会大打折扣。父亲也好，海国外戚也好，甚至包括他自己也好，都不允许自己忘信负义，冷落正妻。直到小迭死后，区曦方才回神过来，他三日闭门不出，举止大失检点，不知不觉就埋下了祸根。
其后不久，父亲给他派了差使，令他带上兵粮银钱，前往赤城安抚将士。许是岁币落实，父亲难得的和颜悦色，留儿子吃了顿家宴。席间，父亲忽然提及小迭，“你大婚将近，那小丫头留在府中诸多不便，不如将她送往白城红莲寺，你以为如何？”区曦大为震惊，慌忙跪倒，衣袖差点打翻了桌边酒器，“如今兵荒马乱，小迭又是娇弱女子，留在府中最为安全，求父亲开恩成全！”
父亲脸色不易察觉地变了一下，区曦明白父亲的担忧，赌咒起誓道，“父亲放心，大婚以后，儿子定然善待妻子，妥善家事，绝不会让娘子为难。”父亲笑一笑，“你终究放心不下那个小丫头！”区曦低头不语，父亲温言宽解，“既如此，小丫头便留下吧。我也累了，你早些回府吧！”
父亲肯留下小迭，区曦终于松了口气。他却没有料到，半月后他办完差使回转时，迎接他的，不是盈盈笑脸的小迭，却是一片荒芜的废墟。他居住的府邸着火，阖府家人全部烧死。
他当时魂飞魄散，脑中嗡嗡乱响，双目巨痛无法视物，仿佛陷入飓风的小船，再也找不到方向。柳亸花娇的少女，顷刻变成一幅烧焦的尸体，纤细手腕上，他亲手为她套上的白玉镯发出莹莹幽光。她最爱的郁金，经烈火炙烤，生命力却愈加顽强，蓬蓬勃勃，在尸骨上氤氲出幽灵般的花朵。
他双膝发软，跪倒在地，忽然想起，她曾蜷在他怀里撒娇，“师父，我不要离开你，我想跟你一起去犒军！”他笑骂，“胡闹！我去军营办事，怎么能带女娘？你好好待在家里，好好等我回来！”他为何不带她同去？如果他答应她一起走，她就不会死！一向从容娴雅的他，发疯似的以额触地，众人怎么也拉不住，直至他撞得额头涌血，天昏地暗，晕了过去……
然而，噩梦并未结束。在混混沌沌悔恨欲死中，他朦胧的感到不安，养病数日，他终于咬牙站起来，背着父亲去了解真相，也终于得知，父亲派他离家，原来只为放这把火，只为要烧死他的小迭——
他订婚后仍与小迭欢好厮守的故事，被添油加醋，落入海国使臣的耳朵里。海国使臣回国后，尽数禀告给公主麓湝。麓湝是个铁腕人物，唯恐自己视为掌珠的小妹受到委屈，修书父亲，即刻遣送小迭，不得再与区曦相会。麓湝函中措辞直白，字里行间指责区曦言行不当，父亲阅后思前想后，筵席上试探儿子，区曦如此强烈的反应，反而坚定了父亲痛下杀手，以除后患的决心。
真相如同雪城酷冷的天气，将区曦周身血液冻成冰凌，冰凌如刀尖，戳穿了他的心肺。他双目涣散，一步步向父亲走去，眼前熟悉的一切，在泪眼模糊中，忽然扭曲成光怪陆离的一团，仿似地狱。他脸色青白，颤声询问父亲，为什么？当父亲大声怒斥他荒唐放肆时，区曦竟在心底松了口气，他不相信这是真的。带着仅存的一丝侥幸，区曦试探着请求父亲，他想纳死去的小迭为妾。父亲吃了一惊，先是责他荒唐，跟着勃然大怒，骂他说，他若纳死去的小迭为妾，自己如何跟海国君主交代？
他望着暴怒的父亲，惊涛骇浪的痛苦兜头袭来，淹没了他。他爱若珍宝的小迭，他的幸福，在父亲的眼里，远不及海国一纸信函更有份量。家族世代的婚约，注定了他妻子的姓氏，和他头顶上的沉沉重负。若果当日筵席之上他稍加警醒，言辞应对妥当得体，小迭也不会死！是他生生把小迭推入火海，让无情的火焰吞噬她无辜娇柔、花朵般的生命。
他满心绝望，颤手摔落冠帽，扯开锦衣玉服，大声对父亲说，“我再也不要这个姓氏！”他从未如此对父亲无礼，父亲脸色铁青，抓起案上一个鎏金莲花柄香炉狠狠砸在地上，喝令传杖，喝令重重的打！父亲的怒喝，竟让他有种解脱的释然，打吧，重重的打，最好打死了他，让他将这身高贵又卑贱的骨血还给父亲，让他快些去幽国与小迭相会，跟她说一声对不起！三涂的熊熊烈火，怎能让纤弱的小迭一人承受？他不是曾信誓旦旦的对她说，要照顾她一辈子，永不分开么？
他望向父亲，无比平静，一字一顿，“你最好将我杖毙，若我还余一口气在，我今生绝不再流着这个姓氏的血！”提杖的侍从进来，看到殷红的鲜血顺着他的嘴角流淌，划过他苍白如雪的肌肤，在罗衣上晕出一朵绚烂的红花。侍卫踌躇着不敢动手，气急败坏的父亲劈手夺过刑杖，朝着他后背重重一击，将他打翻在地。
他踉跄着扑倒在鲜红如血的氍毹上，杖子呼啸着，携带雷霆之势，重重砸上他的皮肉，仿佛一道闪电劈开他的身体，疼得他四分五裂，带动肢体阵阵抽搐。他拼死咬住手腕，不让自己□□出声。送给父亲的鎏金香炉翻倒在地，跟他一样的狼狈不堪。香炉张开硕大笑口，倾倒出的厚厚香灰，被杖风击荡得四处飞扬，香灰覆上灿灿金冠，盖住了冠上明珠的光华。
他怔怔望着烟尘飞舞，心中忽然有些好笑，自己的一切出自父亲，身体发肤皆承天恩，他本没有资格拒绝，他所能做的，惟有恭领。恍恍惚惚中，区曦脑中闪过一个念头——倘若父亲施加于他的伤痛，能够换回小迭的性命，他定会顶礼膜拜，无怨无悔的承受。可惜，人死岂能复生，小迭再也无法回到他的身边！剧痛之下，区曦隐隐奇怪，杖子明明打在臀腿之上，为何他的胸口却如重锤敲击，一下，一下，生生要敲碎他的五脏六腑？甜腥潮水喷涌而出，他大口咳血，似乎要吐尽腔内残余的血肉。
年幼的弟弟们闻讯赶来，连声呼喊哀恳讨饶，父亲终于停手，他伏在地上，昏昏沉沉间，手顺着腰间摸索，缓缓拔出贴肉暗藏的匕首，因为再无力气爬起，他咬牙翻过身体，父亲恩赐的杖伤撞上地面，疼得他眼前一黑，差点晕去。
区曦咬牙保持着神志，沾血的双手颤抖着，死命撕扯开衣襟，露出胸口。他们家人的肌肤上，都生有家族的印记，那个印记，象征着他二十二年的富贵尊荣。削铁如泥的匕首，只轻轻一转，他胸口的血肉，被硬生生地剜下，血淋淋的砸落。眼睁睁瞧着自己的血肉滚落尘土，污浊不堪，区曦汗水纵横、痛到扭曲变形的脸上，忽然奇迹般地洋溢出满意的笑容。在众人的惊呼声中，他回手狠狠一刀，向自己的心脏扎下……
8、客从何处来
死亡，也是涅磐重生。区曦闭目片刻，重又张开双眼，端详台上的少女安安。她轻纱下若隐若现的红唇，露出衣袖的皓白手腕和豆蔻指甲，都流淌着一种鲜红的风流，能让男人胸涌热浪，却又心惊肉跳的风流。安安含娇轻笑，“梁公子，请吧！”甜腻娇啭，几乎酥软了人的骨头。
与安安对敌的，正是梁瑜。他本拟今日拔得头筹，不料半路杀出个狠辣少女，出手迅疾，接连重创三人。梁瑜从没见过如此血淋淋的场面，心头忐忑，台下的父亲梁赫忙不迭地高声劝阻，“瑜儿快快回来，咱们不比了！”梁瑜虽想拔腿逃跑，念及自己素日夸口，面子上又有些挂不住。
观战的都梁大师一向自负，眼见徒弟要打退堂鼓，他心下焦躁，按捺住急性子传音入密，“瑜儿，为师在此，你只管迎战，不必怕她！”师父素来严厉，梁瑜面上一红，将抬起的脚悄悄收了回去。安安咯咯娇笑，“梁公子果然神武！”扭头对都梁道，“不如你们师徒齐上？”此言一出，众皆哗然。南国青、赤、白、黑、黄五位香术大师，青大师都梁兼修香艺和香御之术，位列五大师之首，被黑圣�