夹录厝菅眨煌烦し⑽诤谟土粒庑┤兆有闹薪孤牵辜卑琢送贩ⅲ⊙囔@霂心中作酸，想安慰张思新，也不知如何开口，暗想，“便掘地三尺，也要找到二皇子，带回陛下身边！”
白灼华从皇帝处退下，周遭一片喧闹，哥哥与几个少年眉飞色舞聊得欢畅，想来聊的也不是什么正经话题。她沿着海棠花丛缓缓步行，侍女麝香忙跟随上来。苏荷侍候白灼华多年，平日白灼华都带她出门，每年唯有这次筵席例外。因这两日是苏荷父母忌日，从昨天开始，苏荷就在衣服里子上簪了白花。白灼华隐约听说，沙国国丧那日，苏荷父亲被南兵杀死。第二日，她的母亲也自尽身亡。
南国礼法松散，对父母忌日并无规定，常被各国取笑为“礼崩乐坏”。他们如此诟病南国，是有缘故的。建国初年，张思新不重礼法，初始还不觉得，后来发现，南人婚嫁庆典时胡乱穿衣，有人沿袭早先天国礼服，有人借用云国黑国的舆服制度，酒筵上姹紫嫣红，杂乱得不成体统。张思新幡然醒悟，重拾礼部职能，恢复礼法制度。只是万事荒废容易重整难，起头糟糕，矫枉也就变得艰难了。云国北国常以礼法混乱讥讽南朝，称其“国不国家不家”。
至于丧葬礼仪，其它各国延续祖宗家法，多有守孝规定。沙人习俗，双亲去世需守孝百天，其后每逢忌日，月内禁饮酒作乐。为人子女，尽孝乃是本份，可张思新却不崇孝道，更严禁沙人为父母举丧，违者立刻处死，诸人还要连坐。白灼华心中甚为不平，南朝一切伦常颠倒，可不就是刚才那位皇帝弄出来的？
她想着心事，一阵熟悉的气息飘来而至，少女的心跳不可遏止地加快，她抬起头来，垂柳之下，一个男子静静伫立，满脸冷峻。白灼华眼睛亮了起来，微笑上前，“说好五日回来，我在桃花溪等你七日，你却不来！”嫌弃轻纱碍事，随手摘帽递给了麝香。
少女口吻温婉而亲切，仿佛面对熟识的好友。燕霡霂心中微动，与白灼华相会的承诺，他未曾忘记，那几日里，他的心中莫名会荡起绿衣少女的倩影。只因无色谷耽搁，才无法按时赴约。燕霡霂细细思量，白灼华平凡无奇，容颜也谈不上美丽，不知怎的，与这少女的分离，竟也会牵扯他淡淡的思念，让他于焦躁不安中厌恨光阴的缓慢。而相见的霎那，他的心缘何又砰砰乱撞，仿佛要跳出胸膛？这便是思念么？已过中年的燕霡霂有些手足无措，因为他从未料及，这个少女毫无征兆的闯入他刻板的生活，打乱他年复一年的平静。
虽然思绪纷乱，他的面上仍旧稳若泰山，保持着无动于衷的表情。白灼华习惯了他冷硬面孔，自顾自说下去，“将军少用怀梦香，否则头疼会加剧。”燕霡霂心中一动，“原来——她已闻出怀梦香气？”因为夜间侍立张思新身侧，所以他的衣衫，也沾染了怀梦香。白灼华抿嘴一笑，“不只怀梦香，无色谷里飞禽走兽络绎不绝，我怎会辨识不出？”燕霡霂暗暗称奇，“她有这般本事，难怪被人称为鬼魅。”白灼华眼珠子在他脸上转了几圈，忽然撅起来嘴，“他们说我鬼附身，你可不许取笑我！否则，否则……我再也不理会你呢！”她轻嗔薄怒，眼神却带着几分顽皮。
燕霡霂不由怔住。白灼华目不转睛望他，面颊慢慢涨成桃红，柔声问道，“郎君这几日休息可好？”燕霡霂仍旧缄口不答，白灼华歪头望他，暗想，“我说了半日，他怎么木雕一般，毫无反应？难道是我会错了意？”心头忽有些慌乱，定一定神，“明日郎君到桃花溪来，我为你焚香推按。”等了片刻，燕霡霂终于开口，“我明日没空。”
五月一日和二日是南朝官员休沐日①，燕霡霂本该放假休息，白灼华暗忖，或许他有公事不得休息，遂道，“后日呢？”燕霡霂回答爽落，“也没空。”白灼华心头一紧，“大后天呢？”燕霡霂仍旧摇头，白灼华笑容慢慢消褪，“郎君若是太忙，说个地方，我……我去找你也行。”燕霡霂冷着面孔道，“那也不成。”白灼华打量他好一会，迟疑道，“你可是因为……阿爹提亲……所以……所以……避嫌？”声音越来越低，终于不可闻。
白燕联姻？她原来误会了！燕霡霂欲要解释，想了想，却什么也没说。白灼华暗骂自己，“明明为他治病，怎么倒似我苦苦哀求他似的……”满脸失望，双眸渐渐黯淡，燕霡霂依稀听到她紊乱的呼吸，自己也觉神思游离，一颗心，随着少女气息上下沉浮。
过了良久，白灼华自嘲一笑，“既如此，只得作罢。待我制好香，派人送去燕府。”燕霡霂低下头去，“我并非避嫌，只因身负皇命，需外出几日。”白灼华仰头看他，双眸又慢慢燃烧起来，燕霡霂避开她的目光，转身离去。燕霡霂身形永远都是笔直的，如同一把出鞘的利剑，他渐行渐远，白灼华心中有些不舍，可惜那满园月华虽好，清辉终会散去，他的身影也渐渐远去，消逝在一片墨黑的树丛之中。
枝上巢生凤
重回筵席，少女兀自心思纷乱，鼓声响起，祭祀仪式开始。每年国宴都以沙人祭祀，数十名沙人翩然起舞，舞毕皆被斩杀，鲜血投入香炉，与香草一同焚烧。祭祀舞者早已知晓自身命运，眼神或是恐惧，或是仇恨，或是悲怆，或是漠然。沙人身材高大健硕，月光照着满头金发飘飞，颇有些壮士悲歌的气概。
白灼华偷偷望向主座，张思新正与宥罪侯金聃说着什么，燕霡霂面色冰冷，按剑立在旁侧。白灼华忽然记起什么，摸一摸袖子，“我这几日为他赶制的香囊，才刚怎么忘记给他？”掏出桃形丝绣香囊，摩挲一番，心道，“待筵席结束，我再悄悄赠他。”
好不容易盼到筵席终结，哥哥白韶华意犹未尽，与一帮朋友吵吵嚷嚷，相约寻花问柳。木都平日要行宵禁令，每晚昼刻擂响“闭门鼓”，次日清晨擂响“开门鼓”，两次鼓声之间，严禁大街上无故行走，违者以“犯夜”罪名，受笞打二十下。近日恰逢盛大庆典，朝廷谕令放宽宵禁，众人满心欢喜，预备寻欢作乐。
哥哥不与自己同行，白灼华暗松口气，待出了宫门，她吩咐肩舆边上稍待，候着燕霡霂一行人马。燕霡霂乃张思新亲侍，料想服侍皇帝就寝后方得空取宫匙离开，白灼华也不着急，只静静等待。
春末的深夜，月笼轻纱，如银如练，落在白灼华眼里，便是洒落下一地的柔情。少女心思纷杂，转到“白燕联姻”四个字上。近日，她听姑姑白姝说起，父亲白谋向燕傲天提亲，燕相却未置可否。燕府自恃身份，眼高于顶，白家一向很看不惯。而燕家二郎君风流奢靡，衣锦服绮，钟鼓馔玉，与自己性情迥异，父亲怎会想起联姻这事儿？因父亲未跟自己提起，如今他奔赴北国作战，惟有等他回来，方能问个明白。自己要跟父亲表明，断断不嫁这个倜傥浪子。转瞬想到燕家大郎，心中百转千回，暗暗叹了口气。
燕霡霂这个名字，常被南国贵族提及，均是指责之辞，讲他手段毒辣，翻脸无情。沙国亡国之时，皇上曾命卫队处决沙国诸臣。沙国大将沙峥嵘被杀，舞象之年的燕霡霂，将其家眷锁入沙府，加高围墙九尺，命士兵守在墙外，遇人攀墙，便放箭射伤，沙家数百人口无法逃脱，困在墙内数日，不住哀嚎，最终活活饿死。废君金聃的母亲，因不满儿子降南，老娘娘当廷怒骂，燕霡霂处置倒十分爽快，剜眼割舌砍了四肢，直接做成人彘，吊在城楼之上。金聃吓得昏死过去，从此瞧见燕霡霂就浑身打颤。
燕霡霂对敌人如此，对南国诸多官员也不买账。寂寥堂①正四品侍郎赵柏泉，长孙鸿的心腹，一次酒醉后对燕傲天言语无礼，燕霡霂举起酒杯，径直泼他满脸。赵柏泉愤然离席，刚出燕府，就被一帮恶人抓走，下落不明。隔了数日，赵柏泉被人扔回家门口时，遍体鳞伤，奄奄一息。长孙鸿怒不可遏，明知是燕霡霂所为，苦于没有证据，更兼皇帝偏宠燕霡霂，最后只得不了了之。因为此事，长孙鸿与燕傲天父子积下怨恨，类似种种，发生多次，官员们了解燕大郎的性情，无人敢再轻易招惹燕家。白灼华想来，燕霡霂的性情，倒颇似自己的父亲。南人对白谋的评价，也是“手段狠辣，翻脸无情”八个字。然而，父亲的爱之深责之切，惟有儿女才能体会。
郿大师也常提及此人，燕霡霂熏香多年，郿大师懒惰，早就求她相助，她并未放在心上，直至他闯入她的视线，骑着高头大马，黄昏霞光投射他冠玉的面容，染上几分温润的柔情。而冷傲男子的双手，因疼痛遏制不住地颤抖。那个瞬间，白灼华深深吸了口气，眼前男子的气息与众不同——南国贵戚，包括哥哥和燕枫，锦衣华服，弥散着南人惯有的花香、酒香，糅杂着碧海云天的脂香，柔软而甜腻，燕霡霂浑身笼罩着的，却是冰凉广袤的大海气息，海水的充盈秀美、温情残酷，种种复杂含义，似乎都渗入他的骨髓。白灼华暗想，“他不该是南人呢！”
邂逅燕霡霂的那刻起，白灼华心中，便嵌下他的影子。无论别人眼中的燕霡霂是什么模样，于她而言，他是那个悼心疾首却故作镇定的痼疾病患，是那个桃花树下追寻旧梦的炽热男子，是那个月夜柳边渐行渐远的孤独身影。他就如同他佩戴的那把楚剑，外表嚣张，内心痛苦，孤傲冷峻，快意恩仇。
白灼华相信，他说外出，不是拒绝自己的托辞，他如此爱憎分明，若不情愿，定会断然拒绝，不屑寻找藉口敷衍自己。虽然他的面容冰冷，但白灼华并不以目视物。每次靠近自己，她能辨识出，他气息的细微变化，那是因为体温上升……还是他的心乱了？白灼华胡思乱想，麝香悄悄靠近轿窗，“娘子，我们何时回府？”料来已等了个把时辰，却盼不到燕霡霂踪影，白灼华心底失望，“这就回府吧！”
一夜兰闺寂寞，清晨被苏荷叫醒时，少女尤自睡眼微朦。“娘子，快起吧！您�