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八，九，十，蒹葭咬紧牙关，身体再不动弹，逆来顺受的接受笞责……终于行刑完毕，宦人放开他的身子，蒹葭软倒在地，大口喘气。
瞧他臀上泛作粉红，不过稍稍肿胀，几条笞痕而已，少年却泪眼婆娑，攒眉苦脸，仿佛承受天大的折磨，孙翱嗤笑道，“几下挠痒痒就哭成这样，你投错了胎，合该做个女娘！”再观他伤处云蒸霞蔚，倒宛如一幅疏梅落英图，心下又赞了声好。身边不解风情的邱兴却连声叱责，“贱人还不谢恩？”蒹葭挣扎着跪倒，“奴婢谢爷爷恩典！”
孙翱笑问，“知道为何打你么？”蒹葭轻喘口气，“奴婢不懂规矩，内常侍教训的是！”孙翱皱眉一笑，“你果真乖巧的很。这是爷给你提个醒，往后好好当差！这儿是皇城所在，别把你从前戏子的那套狐媚样儿搬出来！”吩咐身边手下，“取我房中的红玉膏给他上药，仔细别留下疤痕，再挑个乖巧的小黄门与他，记住，要好生伺候！”
蒹葭跪在地上，看白玉地砖上有星星点点闪烁，他知道，那是自己落下的眼泪。耳边恍惚响起了浪淘沙的曲调，“帘外雨潺潺，春意阑珊。罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢。独自莫凭栏，无限江山。别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。”
师父！师父！他在心中呼喊，求师父在天之灵，保佑蒹葭！纵然天上人间，又有何妨？
如此邂逅何
南国禁卫将军燕霡霂走出百辱阁时，下意识的仰望苍穹。从幼年始，这是他每日必做的窗课。燕府许多人都记得这幅画面——少年俊雅如画，抿紧嘴唇趴在窗边，遥望薄暮夕阳漫天彩霞，唇边沁出一抹冷笑。惟有燕霡霂自己明白，那画面背后，是他内心的恐惧，对黑夜的憎恶，痛苦的颤栗。他将心底深处的恐惧化成那抹笑容，给家人看，也给自己看。
在世人眼中，燕府大郎君永远都勇猛无畏，永远都冷血狠辣。燕霡霂沉静抬头，漫天青白之色，像是风雨欲来，霭霭停云泛作浅蓝的鱼符形状，渐渐越聚越厚，终于不辨东西。白昼过去，暮色又将来临。
他收回视线，守候在外的贴身童子水儿奔了过来，“郎君！”他喜笑颜开，双手小心翼翼捧着什么，似乎很是宝贵。看燕霡霂视线扫向自己，水儿忙解释道，“宫里新来一批宦人，里面竟有个算命先生，占卜很准呢！小的未报生辰，他说出五年前我摔断腿那场灾祸，竟然毫厘不差！”燕霡霂俊朗面容宛若刀刻，毫不动容，水儿接着絮叨，“小的请他测命，他说小的要大富大贵呢！”讨好笑道，“郎君步步高升，水儿也跟着沾光呢！”
燕霡霂哼了一声，也不理会，水儿自言自语道，“这块占卜石头，我要好好保存。”以石占卜，燕霡霂倒未曾听说，他从不信异术，也懒得啰嗦，水儿兀自喋喋不休，“郎君，刚才那算命的中人说，酉时宫门有血光之灾呢！”燕霡霂停了脚步，冷冷道，“什么奴婢这么大胆，竟然妖言惑众！”水儿吓了一跳，捂住嘴不敢再说。
若是往日，燕霡霂定要遣人告知孙翱，好好责罚这不懂规矩的宫奴，因近来诸事缠身，细枝末节，他也无暇挂怀了。按照惯例，每年四月底，皇家都于水德殿举行庆典，设宴款待群臣。有一年庆典上发生刺杀事件，皇子血溅当场，燕霡霂至今思之，犹然胆寒。所以，皇城的安全防卫，燕霡霂打起十二分精神，丝毫不敢懈怠。
南国常朝，规定三日一次，通常在治邦殿举行，官员们进出皇城，奉行门籍、监搜制度，燕霡霂下令，严格盘查出入宫禁之人，遇上行迹可疑的，无论官职大小，是非曲直，统统捉拿严刑拷问。宁可错杀，也绝不放过一个。
这些日子，皇城禁卫委实整出不少冤假错案，因为拷虐过度，有些嫌犯无罪释放时，已然成为残疾，更有甚者，熬不过刑讯当场毙命。朝中言官纷纷上疏，弹劾燕霡霂手段残暴，草菅人命，请求朝廷惩处。谏官们引经据典，《南律疏议》①规定，拷讯每隔二十日进行一次，拷打三次为止，总共不得超过二百杖。禁卫的拷讯显然大大超限，且刑讯犯人致死，属于违法刑讯，按律，施虐的官员视罪行的轻重，应受笞三十以上直至二年徒刑。
南国对燕霡霂不满的官员甚多，御史言官所奏，他向来不屑一顾。父亲燕遨天官居门下侍中，少年张思新打天下时，燕傲天就紧随其后，历经数十年，深得皇帝信任，乃南朝帷幄重臣。燕霡霂倚靠左相父亲的品阶，少年以门荫入仕②千牛卫，从八品职事官一路升至左卫将军，成为南国皇帝的贴身亲信。燕将军的铁腕嗜杀，天下皆知，皇帝素来宽纵，读到那些讽谏奏疏，往往一笑置之。
燕霡霂面色冷峻，率众人一路南行，到达玄同门时，听见一片杂乱呼喊。禁卫军们瞧见头领，慌忙整理队形，纷纷跪倒行礼。参军周旋快步上来，单膝点地，“燕将军！”众人皆惧怕这冷面将军，周旋更是心头打鼓，不等上司开口询问，连忙禀告，“刚才例行盘查，有个出宫宦人可疑，竟敢公然拒捕，被小的们射杀，当场毙命了。”燕霡霂问道，“可搜出什么来？”
周旋偷偷吞了口唾涎，“此人是个小贼，他胁迫身畔人质，两人俱被射死。”原来，皇城遣送年迈的宦人出宫，一个出入尚食局的黄门，往怀里偷揣了些娘娘们吃剩下的点心，想带出宫与家人分享，遇上禁卫盘查，他是个老实人，吓得慌了手脚，随手揪住身边一个寺人，妄图胁迫禁军放行，结果两人一同被射死了。说话间有卫士来报，“回将军，人质身份查明，他名叫玲珑，是公主贴身侍从。”张思新有三个女儿，而被称为南朝公主的，惟有长女张漪。她乃皇后含德娘娘所出，颇得圣宠。燕霡霂隐隐想起，那叫玲珑的白净乖巧，随侍张漪左右，甚合公主心意。
逢上胁迫人质情形，禁卫军得燕将军调（－）教，只管射杀，偏这寺人出自昭穆殿，公主尊崇非常，不比后宫那些等级下品的才女御女，可以不屑一顾。再者说，宦人无端被杀，若真追究，总是禁卫队理亏。周旋心下担忧，偷看燕霡霂，上司一张俊脸仍是泥塑冰雕般难辨悲喜。周旋低声请示，“将军，误杀了昭穆殿的人，若贵主怪罪下来……”
燕霡霂冷哼一声，截断他的话头，“一个小黄门，死便死了，啰嗦什么？”吩咐回府。周旋得上司这话，暗笑自己杞人忧天，燕将军乃皇上心腹，即便公主不满，无非抱怨两句，翻不出什么浪来。他心中石头落地，瞟一眼宫门晷针已过酉时，正该打道回府了。
众人跟随燕霡霂，走出皇城。一路层楼叠榭，殊形诡制，燕霡霂每日看惯，如同掌中纹路一般熟敛。他负责玉玄城安全，侍奉皇帝多年，周而复始，回家道路长短，也是天天丈量，却不知未来……还要走多少年？只依稀感觉，燕府玉阶彤庭，愈加广阔，绣闼雕甍，愈加高耸，而众人注视他的目光，也愈加惊惧交加。
燕霡霂策马缓缓前行，他胯（－）下座骑，名唤白义，通体雪白，马头墨黑，极通灵性。爱马的二皇子，沐王秦韵文，瞧见白义那日便眼热的很，天天缠着燕霡霂，一直想讨了去，燕霡霂却是不肯。秦韵文告诉他，白义为天马，调授得当，可云中飞翔，皇子还自告奋勇，欲充当驯马之职。燕霡霂哪里肯依？心想若交与二皇子驯养，怕是再也讨不回来。因为白义之事，秦韵文一直骂他小气，此刻念及沐王，燕霡霂心中又是一沉。
这样想着，忽觉脑中一炸一炸地跳痛，仿佛利刀一下又一下地剜割着脑中经脉，燕霡霂浑身一颤，手下意识地扯紧缰绳。头疼病又要发作了！他自幼就有头疼毛病，时常发作，也无规律，晚间发病尤其频繁，已折磨他多年。周旋见白义止步，探头询问，“将军？”燕霡霂淡淡道，“走吧！”头疼才刚出现征兆，等会发作起来更加难捱，他稳住颤抖双手，握牢缰绳，双腿一夹，率先冲了出去。
一行在道上策马飞奔，吓得路人纷纷闪避，遇上躲得慢的，扬鞭就打，马蹄践踏，也不理会脚下是人是物③。路人被这汹汹气势吓住，均抱头鼠窜，街面一片混乱。燕霡霂眼前阵阵发黑，白义通晓主人心思，越发风驰电掣，忽见路中一团绿色身影，依稀是个少女模样。燕霡霂暗骂，“找死！”也不勒马，径直冲了上去。
雪白四蹄眼看就要踏翻少女，白义突然惊觉止步，仰首轩轩嘶鸣，整个马身直立，两只前蹄在空中扑腾，差点将主人掀翻在地。燕霡霂心中一惊，他知此马通灵，若非碰上异事，断不会举止失常。低头望去，马前一位单薄瘦小的绿衣少女，怡然站立，竟不躲闪。旁边迅疾闪出一个女子，冲到绿衣少女前面，尖声惊叫，“阿弥陀佛，娘子你没事吧？”听口气像个侍女，她身材高挑婀娜，比绿衣少女长出大半个头。端详主人无恙，侍女转头骂道，“哪来的癫狂之人，竟敢冲撞我家娘子？”这侍女雪肤花貌，妍姿俏丽，满头金发，原来是个沙女。
按南朝风俗，有身份教养的女子出门，多佩戴幂蓠④，幂蓠是一种黑纱面巾，从头往下遮蔽全身，而平民女儿布衣荆钗，抛头露面，无所顾忌。眼前少女裙饰简素，头顶纱帽只垂落胸前，不知是个什么巾帽，燕霡霂不甚在意，也懒得理睬二人，催马前行。未料白义昂头翘尾，绕着绿衣娘子来回小跑，神情兴奋，不肯离去。白义竟违反命令，亲近外人，燕霡霂心�