，“当然依了姑娘！”
陈涟微微笑道，“这第三条，需得问燕大郎本人！”燕傲天知道，越放到后面的事情，越是重要，也不知陈涟会开出怎样艰难的条件，只沉静言道，“姑娘但讲无妨！”陈涟眼眸闪烁如星，“大郎手中的香囊精致细巧，可否转送给我？”燕傲天却没料到，陈涟开口要的，仅仅一个香囊而已。他松了口气，低头去看儿子，燕霡霂沉默不语，也不知他是否清醒。
燕傲天正待应承，榻上的燕霡霂蓦地动了一动，低声吐出两个字，“不——行！”声音衰弱，却是斩钉截铁。陈涟似乎预料到他的回答，淡淡一笑，“这是我最后条件，燕大郎若赠我香囊，我便治愈你全身病痛，你若不肯答应，就请燕府另觅高明！”
众人等了好一会，燕霡霂方才开口，“请——便！”他的呼吸紊乱，似乎无力说出更多的话来。众皆惊愕，燕傲天面色一凝，怒道，“洁儿，你缘何执迷不悟！”陈涟的眼里微微透出异样，打量燕霡霂，忽然叱道，“明明知道有毒，你还抓着这个香囊有何用，你为何不肯放手？”燕霡霂恍若未闻，只不理她。
傅韬不明白师姐为何盯住这个香囊，上前劝解道，“师姐！香囊并非什么紧要物件，换个其他条件可好？”陈涟唇边扬起一抹冷笑，“无医门下，何时开始，竟要与人讨价还价？”转头对燕霡霂道，“姑娘没功夫跟你穷耗，我从一数到三，你若还不改口，我和傅韬告辞，大郎只管另请高明！”傅韬惊道，“师姐！”正待劝阻，燕霡霂已费力地开口，“不——必——！”
话音未落，四根铁链叮当作响，仿佛某种难以名状的痛苦，猝然击穿燕霡霂的头颅，他脱口惨叫，浑身不自禁地痉挛。他的头疼病发作了！早已守护的仆役，七手八脚按牢他。燕霡霂疯狂摇摆头颅，如同挣命般拉扯四肢，辗转着想要挣脱束缚，他项下青筋根根爆出，肌肉抽搐，豆大的汗珠颗颗滚落。
燕傲天心痛若绞，上前握紧儿子右手，看香囊兀自死死攥在大郎掌中，愈觉悲怒交加。陈涟冷眼旁观，眼里带着讥诮的寒意，“答应还是不答应？”
脑颅疼痛深刻入骨，燕霡霂哪里说的出话？他奋力摇头，拼死挣扎下，沉重的铁柱也晃动起来，柱上宝铎和着铁链晃荡，发出惊心动魄的铛铛脆响。
傅韬眼神不忍，求助地望着陈涟，张了张唇，却终是不敢开口。刹那间，陈涟扬起了胳膊，一片银光闪过，燕霡霂低哼一声，似乎被什么刺中，肌肉的颤抖登时定住。燕傲天不明所以，惊呼，“洁儿！”旁边傅韬看的明白，师姐手中十二支银针，已封住燕霡霂周身穴位。陈涟轻步上前，弯腰，凑到他耳边低语，“燕大郎，银针滋味如何？”
她的气息丝丝缕缕吹上他的肌肤，声音柔绵，带着一丝魅惑，“香囊可愿赠我？”燕霡霂浑身气血被银针凝滞，各处要害仿佛爬着无数只蚂蚁，撕咬着他的血肉，只觉痛痒难耐，偏生动弹不得，憋得脸色青白，差点一口血要喷将出来。奈何他全身脱力，一个字也说不出来，只拿眼狠狠瞪她。陈涟笑逐颜开，“大郎点头同意，我就解脱你的困境。”燕霡霂攒足力气摇了摇头，铁链再次哐当作响。
燕傲天心惊肉跳，“陈姑娘，你在做什么？”陈涟眼神透着几分赞许，展颜巧笑，“燕大郎果然硬朗！”站起身来，正色道，“从今日起，我为燕大郎治病。”她的语气带着不容置疑的威严，“所有人退出园外，烦燕相派侍从把守园门，治病期间，任何人不能闯入惊扰。所有药具，我会开出单子，放在门口，记得按时送来。”又指了侍童，“你每日园外侍候，听候我的差遣！”
傅韬大喜过望，“多谢师姐！”又对燕傲天施礼，满脸欢喜，“小医要恭贺燕相，竟请动师姐妙手回春！”“如此——拜托陈姑娘！”燕傲天点点头，眼神却有些闪烁不定，“我儿发病时神志不清，七八个壮汉尚且不能控制，姑娘孤身一人，只怕——”傅韬笑道，“燕相放心，师姐自有办法，她一诺千金，定能手到病除！”因为师姐脾气古怪，瞧燕傲天神色狐疑，傅韬唯恐他惹怒陈涟，又道，“烦燕相遵照师姐叮嘱行事！”陈涟抿着嘴浅笑，“各位都出去吧！”
待众人的身影淡出视线，陈涟低下头，望向燕霡霂——因为剧痛折磨，他的眼睛失去了神采，面孔扭曲变形，甚为可怖——目睹他的惨状，陈涟的笑容却越发灿烂，“燕大郎，你的病我要治，这个香囊我也要。我为刀俎，你为鱼肉，燕大将军，认命吧！”
相去复几许
燕傲天坐在车中，两边太阳穴突突乱跳，一扯一扯地刺痛。近日朝廷风起云涌，充满暴雨将临的血腥气息。八月一日常朝，皇帝忽然下诏，废黜秦韵文的亲王封号，将他投入寂寥堂中鞫审。这个消息，真可谓石破天惊，在朝堂上下掀起骇然大波。
南朝寂寥堂，是张思新建国时的特设机构，不属三司管辖，专负责为皇帝巡查缉捕，刺探敌情，寂寥堂直接听命于皇帝，可逮捕任何人，犯人亦不公开审理，罪状上呈皇帝御批。主管寂寥堂的官员长孙泓阴狠凶残，却对张思新忠心耿耿，只接受皇帝谕令调遣，对其余诸人皆不买账。
燕傲天虽与白谋不合，但两人皆鄙薄长孙鸿，尽量远离此人。长孙鸿出身低贱，行止怪异，有嗜血的毛病。他特别喜欢捶打旁人，自制了一种玉竹杖，以一百下为度，无论对狱中犯人，或者府中妻妾，长孙鸿皆以玉竹杖笞责取乐。哪怕他最宠爱的女人，也饱受夫君定制数目的玉竹杖。有次外出踏春，长孙鸿突发奇想，要与妻妾们比赛马车快慢，规定落在他身后的便要受杖责，一时间，人马疾驰，惊起一路风尘①。
长孙鸿执掌寂寥堂，堂中刑讯犯人，就很难套用《南朝疏议》的正经法典了。寂寥堂中囚禁的，多是朝廷大臣。遇上身份尊崇的勋贵重臣下狱，别人都避之不及，长孙鸿却如获至宝，亢奋不已，只要皇帝不加拦阻，他便下狠手折辱对方，以犯人斯文扫地，跪地求饶，丧魂失魄为乐。
燕傲天从小瞧着二皇子长大，二十年来，张思新视秦韵文为掌上明珠，圣眷隆宠，远胜他自己的嫡子张颀。然而，这次二皇子回宫以后，张思新风雨突变，先将他禁足右介园，跟着下令投入寂寥堂，责令长孙泓好生审问。皇帝问罪的原因，表面上缘于秦韵文流连楚馆，遗失雪珠，私下燕傲天却隐隐听说，皇帝怀疑秦韵文私入是非城，龙颜震怒，要问个究竟。
私入是非城，本不算什么大罪，然而，燕傲天伴驾多年，知道秦韵文踏足是非城，犯了张思新的大忌讳。即便如此，皇帝如何忍心，将儿子投入寂寥堂中受苦？
宫中纷纷传言，寂寥堂的规矩，入狱之时，先重杖一百，名为杀威。长孙泓接了秦韵文这样的要犯，虽然兴奋欢喜，却也要先摸清圣人的意图，以免审案时错了方向。他暗中托孙翱打探皇帝口风，称二皇子身子虚弱，恐受不起刑杖，是否免去一百头杖？张思新当即冷笑，“我与他二十年父子，原来不及仙翁情深谊长。”秦韵文称呼孙翱仙翁，张思新这般言语，吓得孙翱汗如雨下，磕头连连。张思新沉下脸来，吩咐按律行刑，不得宽纵。如今十来天过去，秦韵文置身寂寥堂，也不知情形如何？燕傲天暗自叹息，但此乃皇帝家事，是非曲直，自有皇帝圣断。
张思新未曾立储，秦韵文猝然下狱，朝廷官员的目光，瞬间集中在大皇子张颀身上。始料不及的是，就在昨日，张思新下旨，太傅孙博早年私纵死囚，被谏官弹劾获罪，孙博被投入刑部大牢。孙博乃张颀的老师，又是皇帝的亲家，这个节骨眼上出事，众人嗔目结舌，一时辨识不清风云气象。
国内局势晦暗不明，国外也不太平。此刻，渺国浥王麓沥出使南国，正候在驿馆，等着拜访皇帝。上月，渺国皇帝薨毙，公主麓湝继位，偏居边隅的沮将军不服，率兵起事，水国内部纷乱，麓湝此刻遣弟弟浥王出使，意似与南国结盟。然而，张思新逢上儿子入狱这样痛心疾首的大事，却还有心思顾及它国么？
回想秦韵文回宫当日，必定触怒龙颜，因此，张思新重杖燕霡霂，也是迁怒于人，殃及池鱼。燕傲心念转到儿子身上，陈涟治病二十二日，却不知进展如何？他每每询问侍童，水儿只说房门紧闭，陈姑娘吩咐的饭菜膏草、药罐火炉，木桶绢布等等，均搁在园中，旁人不准靠近。水儿一问三不知，燕傲天哪里放心的下？请傅韬前来，傅韬总是耐心宽慰，“师姐医术高明，燕相尽可放心！”他翻来覆去就这一句话，燕傲天实在问不出什么，也无它法，只能默默静候。
进了皇城，穿越蜿蜒回廊，入得白辱阁，张思新正握笔伏案书写，他面上神色，一如既往地淡然沉静。只是皇帝身旁，多了一位面孔陌生的少女。少女着淡绿短褥长裙，两臂盘绕翠色沙罗披帛，看服饰装扮不似宫人。她手持香箸，夹起凝脂香丸，小心投入彩瓷薰炉，须臾，炉顶凤凰口中喷出淡薄云烟，少女深吸口气，微微一笑。这就是那位白家娘子呢！燕傲天冷然打量，少女碧玉年华，容颜平平，委实无出奇之处，她认真得几近稚嫩的笑靥，和儿子青白流血的惨淡面孔重叠在一起，燕傲天冷笑之余，心中又是阵阵扯痛。
燕傲天行礼完毕，站起身来。张思新低头望他，淡淡道，“小洁伤势可好些呢？”燕傲天复又跪倒，“逆子恣逸无知，冒犯天颜，蒙陛下挂怀，臣不胜惶恐！”张思新微微蹙眉，“不说这些——”燕傲天正色应答，“回陛下，贱息卧床休养，不日伤愈后，再来叩谢圣恩！”张思新沉默片时，目光投向香炉凤凰的朦胧云烟，轻声道，“这次，我委屈他了……”燕傲天心头一惊，抬起头来——张思新神色如常，只是他黝黑的眼眸中，有着掩饰不住的疲惫憔悴——燕傲天心下作酸，暗自叹气，磕头道，“陛下，不肖子疏简无礼，行止失当，从今而后，