包匀清急得像热锅上的蚂蚁，来回踱了好几步，唤来了跟着他们出府来的其中一个家丁护卫，让他去给耿氏报信。
筱雨笑着闲闲地说：“至于吗？包府小霸王，天不怕地不怕，怕人一个十三四岁的小姑娘，传出去你也不怕别人笑掉大牙。”
“那大牙笑掉了也不干我事儿，我怕什么啊？”包匀清推着那护卫出了门，回过头来一屁股坐在了筱雨旁边儿，撑着腿跟她说：“再说了妹子，我这可真不是怕她，我活到这个年纪，除了畏惧父亲，敬重母亲，再一个就是忌惮你了……”
“嗯？”
“唔……也不是忌惮，就是……尊敬，尊敬！”包匀清忙打了个哈哈，说：“薛家跟我们包家，其实并没有什么往来，跟我们家有往来的是大嫂她娘家。薛家跟大嫂她娘家有点儿关系，再加上大嫂和怡冰她母亲这对表姐妹关系顶好，所以才十分偏疼怡冰。这小姑娘五六岁的时候就嚷着说长大了要嫁给我，这会儿大些了吧，知道这种话不能挂在嘴上说，人家嘴上不说了，可时时刻刻就盯着小爷我……”
“您还委屈了？”筱雨掩嘴笑道：“这不证明你魅力大吗？你该高兴才对。”
“是，我起先是挺高兴的，可后来就苦恼了啊。”包匀清烦躁地跺了跺脚：“这丫头跟苍蝇似的，撵不走，骂不走，隔三差五就在你面前晃悠，你说，我拿她怎么办？”
筱雨道：“她跟你又不是什么同族，亲戚辈分也是这个搭那个那个搭这个搭出来的，律法没规定你们不能成亲啊。”
包匀清惊愕地看着筱雨：“你不是吧？你让我老牛吃嫩草……”
话还没说完，筱雨就笑道：“您这把年纪，除非娶个老姑娘，不然娶谁都是老牛吃嫩草。”
包匀清无言反驳，撇嘴道：“好吧，你这样说那也算对。但我跟怡冰没戏。”
“你不喜欢她？”筱雨微微偏头，好奇道：“你可是花中老手，那姑娘长得这么漂亮，才十三四岁就有惊人美貌，再过个三两年的，怕是那些定力差些的男人都挪不开眼睛了。你能不动心？”
“动，那肯定是有的。”包匀清坦言道：“但是我好色，可我不急色啊。别说是她冲我喊舅舅，我就突破不了心里那个坎儿，就是她叫我一声哥，我也不可能跟她有进一步可能。”
包匀清说到这儿，脸上严肃了许多：“从男人的角度来看，怡冰的长相，可以称得上倾国倾城了。”
“你这评价略有些夸张。”筱雨点评道。
包匀清道：“男人这样觉得，连你们女子也都是这般认为，足以证明怡冰的容颜到了一个什么样的水平。所以，从怡冰的相貌开始长开起，薛家就已经开始着手培养她了。薛家，是要送怡冰进宫的。”
筱雨微微张了张口，有点不可置信：“要把她送进宫当妃子？”
“妃子？”包匀清笑了一声，摇了摇头：“就说我们包家这样的平州首富，在全大晋也能排得上号的商户，送女进宫也十分不易，别说他们薛家一个二流商家了。能送怡冰进宫去，先做个宫女，见得到帝王，已经是十分不易了。混得到个中等的妃子当，那是天大的机遇。你当进宫去，说做妃子就做妃子？”
“既然那么难，又何必将那么漂亮的一个姑娘送进那吃人不吐骨头的地方？”
这话一说，倒是让包匀清有些刮目相看的感觉：“你觉得，宫廷是个吃人不吐骨头的地方？”
筱雨耸耸肩，道：“那当然。”
寻常人家三妻四妾已经是特别糊涂的生活了，帝王宫廷之中，三宫六院七十二嫔妃，勾心斗角的，那该更是让人活得累。指不定哪天莫名其妙嗝屁了，还不知道凶手是谁呢。
“可是不管平民百姓还是达官显贵，但凡家中有个姿容出众的女儿，都想把人往宫中送。毕竟若是成为了宫妃，那可就是无上荣耀的事情。”包匀清道：“不止是这些父母，就是那些妙龄少女，都盼着能进宫伺候帝王。筱雨你倒是想法特别。”
筱雨笑了两声，没有说话。
包匀清道：“再加上当今陛下也不过才双十年华，年轻帝王自然更是吸引女子。”
筱雨若有所思地道：“那这般说来，那怡冰姑娘心仪于你，实属难得了。”
“……怡冰是个好姑娘，虽然有时候性子急了些，脾气暴躁了些。”包匀清沉默了片刻后方才轻声说道：“但薛家这般希冀，我对她也的确没有那种情愫，所以到了那一天，我也只能眼睁睁目送她去京城。听说薛家已经找好了人，就等着怡冰再大一些，相貌更出色一些，就送她入京。”
筱雨颇为可惜。
☆、253。第253章 回府
发生这么一段插曲，筱雨也没了继续逛平州城的想法。
平州城毕竟是个商业城池，自然风光要去郊外，人文景观大多千篇一律，逛了一圈筱雨也觉得乏了。
包匀清说：“郊外倒是有些湖光水色，只是一来一去至少需要一天光景，今日是不成了，改日我们再去。”筱雨点头，道：“那我们一会儿就回府去吧。”
顿了顿，筱雨笑道：“你说，那位怡冰姑娘去了府里，会不会还没离开？”
包匀清身形一顿，颇有些无奈地说：“大概还没走吧……她脾气是那样，家里的人也不会撵了她让她离开。”
包匀清让人唤了掌柜过来，皮笑肉不笑地道：“掌柜的，咱们这酒楼，雅间儿的严密性做得还不够好，最高档的雅间居然还能让人随时随地闯进来，你瞅着是不是该改进改进？”
掌柜浅笑着道：“七爷只管吩咐。”
包匀清轻哼了一声，唤上筱雨，两人离开了酒楼。
回到包府时，包匀清身边的香镜却是守在二门，见着包匀清的人影便立刻赶了过来，娇滴滴地叫了声“少爷”，又畏惧地对筱雨行了个礼，然后才颇为委屈地诉苦道：“薛姑娘来了，正陪着大少夫人在夫人跟前儿说话呢，听说这会儿又在发脾气，少爷可得小心应对着……”
包匀清皱了皱眉：“这事儿你怎么知道，还专门等在这儿？”
香镜失语了片刻，方才磕巴解释道：“奴婢也是……听人说的，想着，告诉少爷一声，让少爷好有个准备……”
筱雨斜着眼打量了香镜一番，想起从前鸣翠告诉过她的，香镜的来历。她爹娘都是包府的家生子，世世代代都是包家仆从，亲戚多，虽然香镜她老子娘并不想让她做主子的身边人，想让她寻个能干的人嫁了做正头娘子，但是拗不过香镜自己有想法。女儿这样了，爹娘总不能不帮衬一把，暗地里帮着香镜打听有关于包匀清的消息等事儿，应当也是常事。香镜能知道一些别人不知道的消息，那也就不足为奇了。
当然，还可能香镜瞧着那怡冰姑娘委实漂亮，她们这些包匀清身边的通房丫鬟也有危机感。
包匀清对此显得有些不满，盯了香镜一眼，淡淡地说道：“知道了，你下去吧。”
香镜嗫嚅着腻了一会儿，大概是瞧着包匀清的确是一副不耐的表情，她这才委委屈屈地退了下去。
进了二门，筱雨便让荀嬷嬷回耿氏身边去了，包匀清也道他可以直接送筱雨回她院子里去。荀嬷嬷便福礼离开，那些个家丁护卫也留在了二门外面。
包匀清背着手，边走便皱眉说道：“怡冰在母亲面前应当是闹不了情绪的，她在人前是个十分乖巧懂事的姑娘，香镜那般说，是真还是假？”
筱雨笑了笑道：“你要是觉得好奇，就过去瞧瞧。”
“我还是不去了。”包匀清叹道：“多个人多张嘴多个是非，我躲怡冰还来不及。有段日子没见，我这都没太把她放在心上了，没想到今日又碰着了。”
“这姑娘也挺可怜的，虽然瞧着锦衣玉食，家里人也对她抱有很大的希望，但到底是只待宰的羔羊，养她十几年，要她奉献一生。”筱雨忽然有些感慨，对包匀清说：“这样一想，我倒是觉得，你可以对她好些。毕竟你也说，再待个三两年，她被送去京城入了宫，你们可能一辈子都没有相见的机会了。”
包匀清听得有些动容，沉默良久才叹了口气道：“还是算了，平州城的百姓只要知道我这个人的，都晓得我是个风流的公子哥儿。我不怕蜚短流长，但怡冰不行。”
筱雨有些意外地看了包匀清一眼：“没想到你还挺怜香惜玉的。”
“与我有关联的女子我才怜惜，与我没有丝毫关联的女子，我连个眼神也不会多给。”包匀清又恢复了他那一副倜傥模样，冲着筱雨眨了眨眼，筱雨轻哼一声，不搭理他。
很快包匀清就送筱雨到了她的小院，却是有个管事妈妈上前来对筱雨道：“二姑娘回来了？午膳后佛堂那边儿老太君传了话，若是二姑娘下晌无事，老太君想让二姑娘陪她诵诵经礼礼佛，二姑娘正好回来了，这便收拾收拾去佛堂吧？”
筱雨有些意外，她也就只见过老太君一面，府里人都说老太君喜欢清静，这会儿老太君怎么会心血来潮地想让她陪着了？
但这并不是什么为难人的事情，况且她已经回来了，要是不去的显得不像话。
筱雨口头答应着：“那等我回屋里换身衣裳。”
筱雨趁着换衣服的空当问鸣翠道：“能猜到老太君找我的原因吗？”
鸣翠想了片刻后说：“有可能是老太君想见姑娘，以前大姑娘没出嫁，时常去佛堂陪伴老太君的。”
筱雨皱了皱眉，低声说：“我却是想着，会不会是四少夫人的事情。母亲将四少夫人禁足在佛堂那边儿，指不定四少夫人闹腾，吵着老太君了。”
“也许也有这个可能……”鸣翠毕竟不是老太君肚子里的蛔虫，对老太君也只是表面上的认识，猜不出老太君的想法。
筱雨换好衣裳，带着鸣翠前往佛堂。
行到半途，却巧遇上了不显山不露水，却给筱雨精明内秀感觉的五少夫人。
“五嫂好。”筱雨笑着同五少夫人打了个招呼，五少夫人微微愣了下，方才笑道：“原来是二妹妹。这是要往哪儿去？”
“去佛堂。五嫂呢？”筱雨简单地回答了一句，反问五少夫人。
五少夫人笑道：“我娘家给我来了信，我回去瞧瞧。”
筱雨便让开路，道：“那我就不耽误五嫂了。”
“二妹妹，那我少陪了。”