林琰勉强笑了笑，眉宇间依旧有些凝重。贾赦心里隐隐觉得有点儿不安，按说这林家的孩子每回瞧见，都是一派斯文云淡风轻的样子，断没有这般愁云惨雾的时候。况且，他去岁才中探花，如今都在翰林院里头了；正是要前程似锦的时候，可能有什么事儿让他这样呢？难不成，是为了到现在还没娶妻？那也不对，要为这事儿，但没有叫人急巴巴地拦了自己过来的。这事儿，必定和自家有关，且是大事，不好的大事！
二人对面坐下，吉祥很是机灵地上来给他们倒了茶，退了出去。
贾赦瞧着这个意思，也挥挥手，叫跟着自己的小厮出去了。
“大外甥，你这是……”贾赦这个人虽然很不着调，却并非天生不着调。看林琰的神色，便也将脸上笑意收起，试探着问道。
林琰长长地叹了口气，从怀中掏出一只锦盒，轻轻地推到贾赦跟前，道：“大老爷且先看看这个罢。”
锦盒乃是金丝楠木所雕，上头点漆描金，雕花刻纹，端的是精致非常。贾赦迟疑着打开，里头装着的乃是一叠子大小不一的纸条子纸片子。
随手拿了起来，才不过看了两眼，贾赦额上便冒出了冷汗，“这，这……这是怎么回事？好外甥，这……”
那些纸条子等不是别的，乃是一张张借据。何日何时，何人所借，何人作保，俱都清清楚楚。这倒罢了，便是世交亲友间，借个银子等还有打借条的呢，原也没什么。关键在于，那借条儿上所注明的，还款时候，须得加上三成到五成的利。这么瞧着，可就不是简单的借贷了，而是实打实的放利子钱！更要命的是，那些个借条子底下所写着的落款，借出去的那一方，可都是荣国府！
“唉……”林琰又是一声叹息，双眉蹙起，“大老爷且先别急，只给我个实话，我才好说的。”
贾赦急的什么似的，有心站起来走几步，又恐在晚辈跟前失了面子。抓着茶杯的手因惊惶抖着，清清楚楚地落在了林琰的眼中。
“这，这怎么可能呢？大外甥，这莫不是弄错了？”
林琰苦笑，“我与琏二哥素来关系不错，自然也并不希望这是真的。只是……”
说到这里故意顿了顿，才又续道，“大老爷可知，我这东西是从何而来？”
贾赦摇头。
林琰嘴唇一勾，“刑部。”
贾赦大惊，“怎么，怎么又有刑部的事儿？”
“大老爷这话问的，我朝律例，在朝为官，身有爵位者，不得重利盘剥。这放利子钱一事，若有行者，或报大理寺，或报刑部衙门，这都是有律可查的。贵府放贷一事，除了这两处，还有哪里敢接？”
贾赦大呼冤枉，“这事儿绝无可能！必是哪个心思大了的奴才所为！我们府里一向老老实实，又不是那不通律法之人，如何敢行这可抄家之事？”
林琰忽然露出一丝讽刺的笑意，“听大老爷所言，这事儿是您府上家奴所为，您是不知情了？”
“绝对不知！”贾赦又不傻，自然知道若是家里头的奴才借着府中名头去做这事儿，府里头不过是有个管束不利的罪名，若是这重利盘剥落在了荣国府头上，那可就完了。
“奴才所为？”林琰修长白皙的手指敲打在楠木锦盒上，“大老爷，您可知道，这里头的借据不过是一部分，本金加起来有多少？利子钱又有多少？我倒是不知道府里头的奴才，竟也是如此的财主了。也罢了，我本是好意，瞧着与琏二哥的交情上，担着干系来提醒大老爷一声儿，却连句实话都落不到。既是如此，算是我多事了。”
说着，便伸手去拿那锦盒。
贾赦“啪”地一声合上了，双手死死按住，“好外甥，你且别急。这里头有个缘故。”
林琰缓缓收回了手，听贾赦道：“我虽然是袭着爵位，可大外甥也知道，如今只得一个从东南角划出来的小院子住着，荣喜堂却是二老爷一家住。管着家的也并不是我院子里的大太太，而是那二太太。哦，也就是宫里头贵妃娘娘的生母。至于我们大房，先前你琏二哥在京里时候，还管着些庶务，如今他们两口子都在平安州，府里头的事儿一应都是二太太手底下的人做。我和大太太两个，不过每月领那二十两的月例银子罢了。”
林琰微微颔首，“我先前也曾听琏二哥说过此事，倒也知道些。”
“着啊！”贾赦一拍大腿，“我们大房如今但凡是府里头的事儿，钱也好人也好，再没有能□去手的。要不，我也不至于闺女成亲前头跟他们闹去。”
林琰听到这里险些笑了，忙垂下了眼皮，看来这贾赦是真怕了，连这般家丑都拿出来说了。
“看来，确实与您大老爷无干了。”林琰似是放下了心，长出了口气，笑道，“我也是这么想的。大老爷出身世家，身有爵位，怎会不知道这里头的轻重，做下如此之事？只是……”
“只是照大老爷的意思说来，这事儿，应该是与……”
贾赦一拍桌子，咬牙切齿道：“定是二房所为。除了二太太，府里头谁有那么大的权利动用这许多银子？横竖我自己的媳妇是个小出身，没那么厚实的私房银子。”
林琰要的就是这一句，看着贾赦的眼睛不免带了些许同情，“大老爷，这事儿不管是何人所为，落下的款儿，是贵府啊。”这才是关键之所。
若是此时贾政夫妻能在跟前，贾赦掐死的心情都有了。瞧着借据上的时间，这事儿也不是做了一天两天了。合着，二房拿着府里头的名头儿作奸犯科，得了好处一点子不露出来，还处处克扣着府里头人的用度！况且怎么说自己都是荣国府的大老爷，这事儿若是发了，只怕头一个获罪的就是自己！
贾赦越想越气，倏然起身，道：“大外甥，今日之事，我就卖个老，大恩不言谢了。回来去府里头，我倒要瞧瞧，是哪个有这般大胆子，敢不顾国法律例只为了求个财！”
说着，拿了桌子上头锦盒就要出去。林琰按着锦盒，轻笑：“这个，大老爷可是万万不能拿走。我身上，担着干系呢。”
贾赦做不解状，林琰心里发笑，这位大老爷，该明白的时候，可也并不糊涂啊。低声道：“大老爷，这些个在刑部都是留了底的。我虽有自己的路子拿出来，里头担着的干系可是大了去了。不但是我，还有我别人。只是给大老爷瞧瞧，又恐红口白牙的不易取信于人。可大老爷拿走了，我可就没法交代了。”
贾赦为难，“要是没有这东西，只怕别人也是不信的。”况且，这就是二房的把柄，没有这些借据，套用了林琰的话来说，那就是红口白牙，二房尽可以说是别人冤枉的。
“我给大老爷指条明路。”林琰声音压得更低，“这般事情，必得心腹之人才能做。”
贾赦不傻，当下明了了。再看向林琰时候，眼中不由得多了几分探究。不过能够抓住了二房的把柄，怎么借着这个机会把二房弄倒了，这才是眼下头一个重要的。点了点头，转身要走之际，又听得林琰笑道：“大老爷，怎么着，也得白纸黑字敲定了，这个火头儿不能留在自家身上。再一个，包庇和出首，里头的区别可就大了。”
贾赦看着林琰，复又坐下，“我倒是不知道，你这般处心积虑的要我拿住了二房，所为何来？”
林琰目光盯在手里的锦盒上，再抬起眼来的时候，早就没有初时的凝重之态。薄唇勾出几分笑意，却叫贾赦觉得，浑身有些发冷。
“不瞒大老爷，我这个人平生最是护短。哪怕是我身边儿使唤的人，自有我骂得打得，别人却是不行。更何况，我林琰掏心掏肺疼了这多年的妹子，更是不许有人将主意打到她的头上去。府上老太太二太太两个，借着我妹子怀有身孕，竟妄想将你们三姑娘送到侯府上去。这口气，我妹子忍得，我却是忍不得。实话对大老爷说了，若是你有本事，让我出了这口气，这盒子里头的东西自然碍不着大老爷一分儿。若是没这个本事……”
伸手拿过了桌子上的青瓷莲枝杯，运力于指，“啪”的一声，杯碎水洒，淋淋漓漓散了一桌子水。
目送着贾赦匆忙离去的背影，林琰笑得很是欢畅。
坐在回府的车里头，贾赦心里把王夫人骂了个狗血淋头，连带着他自己的亲娘，虽然出于孝道未被问候，却也被埋怨了几句。他就说呢，这么大的事儿，这林家的哥儿怎么就敢担了这么大干系来给他报讯，敢情根本不是这么回事！是人家拿住了自家的把柄，就因为那两个女人办了蠢事儿！
不过，这倒也不是坏事……
一路之上想了又想，这事儿该当如何去办。不得不说，贾赦还是很有些手腕的。先去了邢夫人那里，把一屋子丫头婆子姬妾全都赶了出去，自己与邢夫人低低地说了府里头有人放贷之事。听得邢夫人眼里冒光冒火，只差拍着桌子大骂王夫人不是东西了，恨恨道：“好个大家子出来的！眼皮子忒也浅了！”
贾赦瞪了她一眼，“什么时候了，还顾着这些？这是小事儿？这是削爵抄家的大罪！”
邢夫人吓了一跳，“不至于罢？”
贾赦敲着桌子亦是恨声道：“什么不至于？这事儿要是发了，你以为谁能跑得了？就我这个袭着爵的一品将军，你这个诰命夫人，说不知道这事儿，你信？”
邢夫人吓得跳下了炕，就要去找王夫人，“我得问到她脸上去，做什么这么害咱们！”
“站住！”贾赦一声低喝，眯着眼道，“问是要问她，只不过不能急在一时。你去把你的陪房王善宝家两口子，再有我的奶兄弟钱六叫进来，我都有话吩咐。”
林琰说的不错，这放贷一事绝不是随便就能够交给一个人去做的，须得是心腹之人才行。王夫人的心腹，头一个就得说是那周瑞两口子。这俩人一个管着府里头的春秋两季租子，又管着老少爷们儿出门的事儿，另一个管着女眷们出门，可谓是府里奴才中一等一的体面人。
贾赦叫了王善宝钱六两个在书房里头，密密地吩咐了一番，才打发两个人出去办�
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