说，这里头就不对劲！”
宝钗抬起红肿的眼皮，轻声道：“哥哥别说了。”
薛蟠对宝钗那是真不错的，看着妹子这样儿，心里也不好受，又有气，母亲妹妹又都劝着不叫说了，越发觉得堵得慌，一甩袖子就出门了。
宝钗先前是倚靠在床上的，见哥哥出去了，略略坐直了身子。薛姨妈便亲手将她身后的靠垫儿整了整。
宝钗勉强对着王夫人笑了一下，低声道：“多谢姨妈惦着了。如今姨妈那里正是忙的时候，还要分心来看我，我心里过意不去……”
王夫人听了这话，心里稍稍熨帖了些，叹了口气，看着薛姨妈道：“你也别着急。我这就打发了人出去，好歹要把这事儿压下去。妹妹只管放心，绝不会再有伤着宝丫头的话出来。”
宝钗垂下眼帘，咬着嘴唇，看着甚是可怜。犹豫了一下，轻声开口：“姨妈固然垂怜，只是，这府里还有别人……不如，让我们搬回去罢。横竖都是亲戚，日后姨妈闷了，只叫周姐姐去叫我，我再过来也是一样的。”
王夫人瞧着她，虽是面容憔悴着，眼睛也红肿了，可发髻不乱，谈吐温柔，这个时候还能想得到自己，心里暗自点头——到底是宝丫头，遇事不是那么沉不住的。
拍了拍宝钗的手，嗔道：“我的儿，你这是说什么呢？别说没什么大不了的，你们住在这里，就是天大的事情，姨妈也给你抹了！你只放宽了心，别叫那些个市井昏话气着了！好好睡一觉，醒了就没事儿了！你好生在家里养养，回来我叫宝玉过来跟你说说话。”
宝钗听了这话，倒有些想不到似的，面上飞红，慢慢地低下了头去。
王夫人便起身，又嘱咐了宝钗两句，便朝薛姨妈使了个眼色。薛姨妈会意，也拍了拍宝钗肩膀，吩咐莺儿：“好生伺候姑娘。”
老姐妹两个相携着来到外头屋子坐下，王夫人便道：“妹妹，这事儿都怪我。只说宝丫头生的这样好，又是这样招人疼的性子，想着让娘娘先看看，心里有个底儿。若是能在省亲的时候得了娘娘一句话，岂不是天大的脸面呢！到时候便是老太太，也没有别的话说了。我想的是好，可谁知道……唉！”
薛姨妈听了，眉毛一挑，试探着问道：“我的宝丫头不是我自夸，就是见了这么多女孩儿，也都不及她。姐姐满心里疼她我自然知道，只是，老太太那里……”
王夫人看看屋子里只自己姐妹的心腹丫头，只一笑安抚道：“妹妹且将心稳稳地放在肚子里，都有我呢。就算那老太太再不乐意，娘娘喜欢，她还敢说别的？”
薛姨妈得了这话，算是放下了心，脸上也有了笑意，道：“我们母女两个，全靠姐姐了。”
又叹道，“若是大哥还在京里，咱们焉能被人如此欺负？”
王夫人也悠悠叹了口气，自家大哥王子腾，乃是王家几辈人中出类拔萃的人物。先前乃是任京营节度使，薛家进京那年恰好外调出京，至今还没有回来。
王夫人劝了妹子一通，起身告辞去了。薛姨妈便到里屋去看宝钗，见她还是萎靡着，不由得大是心疼，便叫莺儿出去端些点心进来。
宝钗强笑道：“妈，我不大饿呢。”
薛姨妈细细地将方才王夫人的话说了，宝钗听了，白皙的手指攥着被角，半晌道：“妈，哥哥方才话虽是粗直了些，可仔细想来，确实是那么个道理。明明都是一起去的，怎么人就盯上了我呢？要说是树大招风，也该是这府里的二丫头几个。我瞧着这事儿，也透着古怪。”
薛姨妈一怔，“依你说……”
“叫哥哥出去查！哥哥平日里不是总说兄弟多么，让他散出去查！到底这话是从哪里传起，又是怎么传的，都查个清楚才好。”
林琰得知了薛蟠正在查那流言的来处，笑得很是欢畅。查吧，查完了，荣府里就更好看了，老太太、二太太、薛宝钗，哪个都不是省油的灯呐。她们那里忙乱了，就没心思盯着黛玉的及笄礼了不是？
果然，薛蟠查来查去，却是越查越是怒火冲天。
薛家不过是一介商贾，京里但凡有些体面的官宦人家，谁家也不会请了薛姨妈这样的商妇来交往着。她自然也就无从得知最初的流言是什么。但是薛蟠能查啊，况且又有林琰这样唯恐荣府不乱的推波助澜一番，很快就查到了。
当薛姨妈薛宝钗得知最初几个姑娘全都被编排了进去，后来不知道什么时候起，就变成了抬高荣府的姑娘，踩低薛家的姑娘了。
宝钗手紧紧攥着，小拇指上的指甲泛白，齐根而断，登时便有血珠儿渗了出来，她却犹如不觉。
薛姨妈看了惊呼一声，忙拉起了宝钗的手，一叠儿声地叫莺儿：“愣着做什么？还不快些去取了药酒来！”
又恨骂道：“这，这人心也太狠了罢！为了摘出去自家的姑娘，就把脏水泼到我儿头上！我，我去找她们说理去！”
薛蟠早就捺不住了，听见母亲这么说，一下子就站起来，嚷道：“我跟妈一块儿去！”
“妈妈！”宝钗回过神来，忙拉住了起身欲走的母亲，“妈，您这是做什么？别人来埋汰我，难不成妈也要将事情闹得更大么？”
说着，泪水滚滚而落。
薛姨妈被她一拉，也明白过来了，外头传的怎么样且不论，自己母女平日连门都不出，横竖也没人敢议论到跟前来。要是自己真这么闹将起来，岂不就是连里子到外头，全都知道了宝钗是个不好好守着妇道的？
“我苦命的宝钗呦……”薛姨妈也不禁落下眼泪。
薛蟠瞧着气闷，都这个时候了母亲妹妹的意思还是忍着！
薛姨妈也不管他，咬了咬牙，红着眼圈儿劝宝钗：“没事儿的，你姨妈不是说，叫你这两日好生与宝玉说说话么？”
提及宝玉，宝钗心里又沉了几分——如今的宝玉，年纪渐渐大了，对自己说不上不好，每回瞅见都是姐姐地叫，只是心里真正想的，还是那林丫头罢？
黛玉如今正在备嫁，除了自己要动手绣上几针绣品外，其余的自有丫头绣娘们去做。林琰早就与人打好了招呼，若有那好的东西，只管叫人送过来，以备黛玉去瞧。
赵咨的夫人时常过来帮着看看，她膝下也有两个女儿，大的一个已经出阁儿了。经历过备嫁的事情，赵夫人便比王嬷嬷等人要强些了。拿着清单一样样地核对，比林琰还要费心些。
林琰感念赵夫人如此尽心，因开玩笑道：“师娘如此为妹妹费心，不如认了妹妹做女儿。妹妹也多了一个人疼，我也就省了好大的心。”
赵夫人也是个爽直的性子，听林琰这么说了，本来又喜欢黛玉容貌出众性子伶俐，笑道：“我是巴不得有个这样的女儿的。”
林琰叫了黛玉过来，笑道：“妹妹日后倒是多了个疼你的。”
因林海与赵咨乃是好友，赵夫人性子又与黛玉也合得来，黛玉也很是高兴。林琰出面治了席面，摆了香案，又恭敬地请了赵咨回城，黛玉出来拜过了义父义母，两家子算是正式结了干亲。
各处杂事不断，林琰一边备考，一边分心着黛玉备嫁之事——那一应的嫁妆都要好的，都得齐全，万不能留下一丝儿让人说嘴的地方。
转过年来，荣府里终于是盼来了贵妃的省亲。虽然贾母打发人来提前要接黛玉过去，却被林琰以备嫁之名回绝了。贾母纵有不悦，也只得罢了。
到了二月十二花朝之日，林府里为黛玉举行及笄之礼。贾府里头得了帖子，贾母十分恼火。却是为何？
原来，那女孩儿的及笄礼上，除了主人之外，尚需正宾一名，乃是有德才的女性长辈所任；又需赞者一名，多由女孩儿的姐妹充当。
本来元春省亲前，贾母并未想到此事。她的精力都被放在了元春那里。待得省亲过后，也没有就想起来。虽说及笄礼乃是女孩儿成年之礼，可荣府的迎春也并没有举行过的，那年宝钗更是被她二十两银子打发了。这一接到林府的帖子，才轰然想起来。
照她想着，一般女孩儿及笄，都是有自家的亲戚长辈来做正宾。林家在京里人脉极少，怎么看，也该由自己来做。便是赞者，或许也会来请探春担任。
只是左等右等，却不见林琰来请，贾母心里便窝了不小的火气——我自己的外孙女，我莫不是都不能主持这个及笄礼了？
好容易到了花朝节，贾母算是彻底死了心，只是这话也不能说出来。叫鸳鸯从自己的嫁妆里找出了一整套的翡翠头面，一整套的金镶红宝头面，带着邢夫人王夫人迎春探春惜春等，齐齐地到了林府。
林府里处处焕然一新，林琰说了，这是妹妹的大日子，须得图个吉利喜庆。他自己虽不管事，还有老管家林成，二管家陈升等人，都是做事老成的，预备的妥妥帖帖。尤其是林成，乃是林如海在的时候所用，这几年是将林琰对黛玉的好一一看在眼里，感叹老爷果然这次托付对了人，更加卖了十分的力气。
贾母等人被迎进了花厅，才知道林琰所请的几个人，迎宾的乃是黛玉义母，西山书院赵山长的夫人，赞者便是赵夫人的小女儿。那正宾，也便是为黛玉吟诵祝词加笄簪钗者，却是东安郡王妃！
作者有话要说：12点前！12点前有木有！！呃~~~~~
（这货太久没有双更过，鸡冻了……）
及笄与中举
贾母王夫人等心里再如何自视为高；也不能与郡王正妃相比。当下都笑着往前行礼参拜。
东安王妃不过四十来岁的年纪；长得并不是如何出众，难得的乃是身上那种尊贵气度。算起来她与邢夫人等倒是平辈的；因此没等贾母拜下去，忙叫人扶住让座；笑着道：“老太君太过多礼了。”
说话间邢夫人王夫人已经福了身下去；又有迎春姐妹们往前来拜。东安王妃放眼一看，转头满面含笑地朝贾母道：“老太君好福气，这几个花朵儿似的孙女伴在身边儿。”
贾母微微欠身，笑道：“王妃说的是。如今人老了；就盼着身边热闹些。”
东安王妃含笑示意三春姐妹上前，仔细打量了一番。
迎春姐妹�