在人群中极其扎眼，难以忽略。
“端康，你的手指怎么了？”皇上皱着眉问道。
“谢陛下关心。微臣昨日不小心摔了个大跟头，本想以手撑地，谁料，竟把手指给折了。”
“是吗。你也太不小心了。”
“陛下教训的是。微臣日后一定小心。”
握着勿板的手，不自觉地加大力气。端康在心底恨道，轩辕铭幽，别仗着是皇子就不把我放在眼里；真要闹起来，姑母也未必帮你。
原来昨日夜里，铭幽带着莫离将端康堵在了揽月楼花魁的房里，铭幽一上来什么话也不说直接命莫离掰折了他的手指，听着他的痛苦嚎叫，铭幽才云淡风轻的在他耳边低语：“日后，若再敢欺负绮罗，断的便不只是一根手指。”
此仇不报非君子！手指仍然疼痛不已，端康一边忍着痛，一边暗暗咒骂铭幽。
高坐在龙椅上的皇帝哪里知道底下这些貌似恭敬的群臣心里的活动。问过端康之后，他开始叙说留下他们的目的：“今日把你们留下是为太子之事。”
皇帝有意停顿，然而底下的人却似被定住了般，半躬的身形连动也未动，不知是早已知晓皇帝要提及此事还是皇帝的话题根本就不值得惊讶。
“太子过于仁弱，恐难堪重任。况且，他并非嫡出，其生母品阶过低。广平王成蛟，年岁虽幼，但其聪明才智远在太子之上，其母端氏又是贵妃，品阶高于太子生母。朕欲改立成蛟为太子，众位爱卿以为如何？”
此话一出，犹如巨石投湖，众人交头接耳议论纷纷，唯有铭幽与端康似置身事外，又仿似被其他人排斥在外，没有人主动与他们交谈，他们也不与旁人交谈。
这情形看在皇帝眼里，对于刚才所提之事究竟能不能通过，多少也有了些底。他本来也没有抱太高期望，废立太子之事，原本就不止一次的提过，只是每次都因朝臣反对而不了了之，到今日，旧话重提，不过是因为端妃枕边风催得紧。
“陛下，”左丞相李重率先站了出来，“太子虽非嫡出，然，牟皇后并无所出，太子生母早逝，太子自幼由皇后抚养，当初议立太子时，不就是因为太子乃皇后养子方才立为太子吗，如何今日又重提出身？再则，太子生母品阶虽低，但毕竟出身世家；端妃娘娘虽封为贵妃，但出身寒门，若真要论究起来，恐怕，广平王的出身还不如太子吧。”
“陛下，”给事中常大人也出列道，“废立太子乃是大事，太子谦逊有礼，为人仁厚，天下臣民莫不爱戴。况且，太子自六岁确立，至今已二十载，从不曾有过差错。臣实在想不通，陛下为何一而再、再而三的无端提议另立太子？储君之位乃国之根本，如此轻议废立，实不该是陛下所为。还望陛下三思。”
皇帝看着众臣并不出声，慈善的脸上看不出喜怒。不知是不是本身的个性就不属于强硬派的缘故，皇帝的面相少了百姓想象中应有的威严，反而透着慈祥。若脱下龙袍，换上便装，叫普通百姓来看，必定认为他是大隐于市的慈善居士，绝想不到他其实是九五之尊。
给事中常大人和一直没有说话的右丞相都是牟皇后父亲的学生。关陇牟氏乃京城门阀士族中极有影响的家族。牟后的父亲也曾官至右丞相，他虽早在牟皇后失宠时便辞官回家并不久仙逝，然而，这朝中但凡年纪大点的多数是与其共事多年的同僚，年纪稍轻的有近半数是他的学生，他们反对废太子也在皇帝的预料之中。只是不知，他们这么做是真的为江山社稷，还是被他刻意打压的牟家在暗里捣鬼，利用同事和师生情谊作祟。
皇帝抬眼看了看端康。端康便回头对身后的光禄勋议郎裴中使了个眼色。裴议郎急步出列，高声道：“陛下，微臣以为废立太子乃陛下家事，实在没有必要于朝堂上争吵不休……”
“裴议郎！”常大人喝道，“废立储君干系重大，关系到江山社稷，怎能算做私事！”
“常大人，您刚才说太子为人仁厚，天下臣民莫不爱戴。微臣倒想问问大人，这天下是谁的天下？天下臣民爱戴的不应该是皇上吗，如何成了太子？胆敢与皇上争夺天下人心，太子此举意欲何为？”
听出裴中暗指太子有不臣之心，李重急忙斥道：“小人！朝堂之上竟敢当众污蔑太子……”
“李丞相，微臣官职虽小，但毕竟也是朝廷命官，丞相大人如此羞辱在下，眼里可是只剩下太子，而无陛下……”
裴中与李重的争执引爆了太子与端妃两派人的矛盾，众人不顾身份，也顾不得身在何处，开始大声斥责对方居心不良。一时间，庄严肃穆的朝堂竟成了吵吵嚷嚷的菜市。
眼见众人越吵越兴奋，全无停下来的意思，皇上拖着长音高声道：“够——啦。”
吵杂的朝堂终于重回鸦雀无声的状态。
皇上无意识的抚摸着扶手上的龙头，目光在群臣中扫视一圈后落到了一直安静的铭幽身上。此时铭幽的脸上是看了场好戏的表情，吊儿郎当的样子倒为他的俊美平添几分魅力；他身后站着的端康同样生得好看非常。满朝文武，身形容貌最为英俊的两个人，竟然都流着端家的血，这端家也不知上一辈积了什么福，能让自己的儿孙个个出挑。
“铭幽，你怎么看？”皇上点名道。
看来父皇是容不得我清净。铭幽在心底叹道。想归想，皇上的问话总是要回的。铭幽不得已走出队列，像模像样的执勿躬身道：“回父皇的话，广平王与儿臣乃是同胞兄弟；太子殿下是儿臣的兄长。手心手背，儿臣实难取舍……”
“别跟朕打太极。”皇上不耐的打断他，“朕要听你的真实想法。”
打太极的不是父皇您吗？您要真是想废太子，至于闹腾这么久都没个结果吗。铭幽继续在心底腹诽，嘴里却说道：“儿臣认为，常大人所言极是。太子自确立以来，并无过错。如今若无端被废，怕难堵天下悠悠之口。”
“吃里扒外的东西，难怪姑母不疼你。”端康在心底暗骂。
本以为铭幽会帮着自家兄弟的老臣们，也不禁在心底佩服铭幽的公正无私。
“嗯。”皇上只轻轻点头，却没有最终的结论出口。这场废立之争，究竟是像从前那般不了了之还是就此尘埃落定，大家心里都没谱。
皇上心里也有着自己的小算盘。事实上，皇帝还没有糊涂到非要废长立幼的地步。时不时的抛出废立之事，不过借此敲打敲打牟氏一族，不要以为手里有太子便可目空一切，这个太子他可以立就可以废。
其实他真正想废的不是太子，是皇后。奈何皇后自失势开始，一直规规矩矩躲在宫里吃斋念佛，万事不理。一个人什么事都不做了，你又如何寻得了她的错处？没有错处，便没有理由与借口证明她难以母仪天下。而牟氏一族则在皇后失势后，辞官的辞官，还乡的还乡，朝堂中再也没有牟姓官员，看来似乎再无威胁，然而皇上却在长出一口气后，隐隐有着不安。权臣如此决然放手，教他措手不及。犹如手中握着一条蛇的七寸，看着它垂死挣扎，却怎么都死不透，那种焦灼感受旁人难以体会。几次议论废太子之事，原意是想赶狗入巷，逼得牟家奋起反击，他才能借此机会除之殆尽。怎料，牟氏却全无反应，不知是真的对朝政再无影响力，还是笃定他根本就不会废掉太子？
只是这一招不可能长期用下去，怕到最后会产生恶劣影响。因此，这次废立之争，应当有个最终结果，也顺带堵了端妃的嘴，免得日后在他耳边聒噪不已。
“既然连铭幽都这么说，看来这天下人心果然是向着太子。也罢，朕从此不会再提此议。众卿且退下吧。”
目光定定的望着众臣依序退出宣政殿。皇上却并不宣布摆驾回宫，仍旧坐在龙椅上出神。近旁的安公公躬身挨近皇上，轻声唤道：“陛下。”
“朕，怕是害了端妃母子啊。”皇上忽然叹了口气，低声道。
安公公明白，皇上是担心自己百年之后，端妃母子无人庇护，会因今日之事受到报复。忙宽慰皇上道：“太子宅心仁厚，绝不会做大逆不道之事。”
太子的品行，皇上还是信得过的：“太子当然不会。可是，皇后……”
“皇后娘娘性情温顺，再加上这些年诚心向佛，其心向善，也不会亏待端妃娘娘的。”
“但愿吧。”皇上无奈道。
想到牟皇后也曾陪伴自己度过最为艰难的一段时光，皇上心里不禁对她有了几分愧疚。如果不是牟家当年在朝中的影响力过大，他一定会对牟皇后尊之敬之，绝不是今日这般刻意冷落，极力打压。
“摆驾回宫。”皇上黯然吩咐道。
作者有话要说：
☆、第十七章 暗流涌动（10）
感受到端康及裴中等人投来的目光，铭幽也不示弱，转身回视对方，脸上笑意盈盈，等着对方开口。谁知，一干人见他回望过来，忙调整视线，不敢与他对视更遑论开口质问。
想到母亲身边聚集的全是这些投机分子、无胆鼠辈，铭幽不禁为母亲哀叹。这样一群人，误事还差不多，想靠他们成事，除非太阳打西边出来。
习惯性的摇晃手中物件，这才想起，手里握的是勿板而非扇子，短暂停滞后，继续摇晃，能扇出风就行，管它是扇子还是勿板。
“临淄王请留步。”太子突然出现在他身前。
“太子殿下找我？”铭幽疑惑道。
太子轻轻颔首，急步上前与他并肩而行：“昨日你醉酒退席，本宫甚为担心，所以来看看你。没想到你这么有精神，可见你是装醉。今晚娘娘寿宴，若再敢装醉，本宫可是要罚你的。”
“不敢，不敢。”铭幽忙笑着回答。
这一幕看在旁人眼里，真真是“兄友弟恭”的绝好注释。
两人谈笑风生的随意走着，直到来到某处僻静之所，太子忽然停下脚步，一直随伺身后的太监便乖巧地站在离他们两米远的地方张望四周。皇宫之中从来不缺耳目，在这里想要说真心话，便要有着十二分的警惕，以免不小心惹下祸端。
“太子殿下有话要说？”铭幽依旧是笑。
“你想得到什么？”太子开门见山道。
朝堂上的争执，铭幽的进言，�