子野心之人，还放任她那般自由自在。我若一味不知趣的死赖在这，赶明儿也不必等向炎来有心加害，我就只待在此挺尸了！”
当晚，谢红菁从园外赶了回来，上楼去见再度成为囚犯的女子。
房中没有灯火，连一向服侍她的人在内，都不敢在这火山口上来照顾，被囚女子被有意放重的脚步声所惊，缓缓抬身跪倒。
谢红菁看她眼角有泪，容颜之中依稀留存几分激烈，便默不作声。两个人一坐一跪地相对。静静等待，沈慧薇因激愤而起的那股勇气，在长久对峙中，冰消瓦解。
眼见得沈慧薇一分分苍白委顿下去，又是素日那样的意态萧索了，才缓缓地道：“慧姐，你自己想想，现下是什么处境，老夫人对你是不待见的，你不是不知道。可你不说尽量避开老夫人，倒和她锣对锣鼓对鼓的干起来啦，摆明了叫我没法收拾。”
沈慧薇低声道：“我并不敢。只是奸邪小人，岂可容得？就是老夫人也极危险。”
谢红菁眼内锋锐一转，冷笑道：“是是，只有你恪勤职守，孝心无限，可是老夫人这十年来，打量着也没出事么。”
就怕她有心利用，而非加害。可是这个话，沈慧薇不敢出口。谢红菁已经隐隐有讥刺之意，若是再说，那就是公然地瞧她不起。好歹日间闹过一场，老夫人就算不起疑心，红菁是那样的精明，断然不会不予以注意。那也不必说了。
谢红菁见她权衡，便知这一场风波是大致收住了，缓缓道：“慧姐，清云十年伤足了元气，正需人力天时，你肯出谷授艺，为清云大局着想，我是极感激的。但是当初我们也有约法三章，可还记得？且一一说来。”
沈慧薇拗不过她，低声说：“第一，若无必要，足履不出冰衍院外。第二，若无必要，莫说身外之事。第三，……”
“怎么不说了？”
沈慧薇咬唇不语。
谢红菁亦不深究，道：“做到这三点，我仍当你师姐敬重，凡星瀚该有的，亦不亏了你。若是做不到这三点，那是姐姐你明着和我为难。慧姐，你倒说说看，这三件你做到了哪一桩？”
说到后来，声音渐已严峻。
沈慧薇脸上忽现破釜沉舟之色，决然道：“第三，若无必要，不得与芷蕾单独相见！帮主！终不能瞒她一生一世！”
谢红菁冷笑起来，目光如雪如冰，直视得她凛凛生寒。
一字字说，“慧姐，收了你那痴心妄想罢。”
沈慧薇全身瑟瑟抖：“如何是痴心妄想？”
谢红菁沉默半晌，说：“老实告诉你也不妨。玉虹接她出来，曾对玉和璧下过血誓：冰衍长公主承继宗庙，延续血食，父母生恩，永如今日。千难万险，决不背弃！”
沈慧薇陡然语噤。而跪在地下的身子，摇摇欲倒。谢红菁看她面色白得似霜，眼神却一点点的闪亮了起来。那也不是怒，不是悲，亦不是激愤，却只觉得似是一种席卷而来的绝望，真真的前无去处，后无退路，世人背信，天地遗弃。谢红菁从来不是心软之人，虽然这句话是打叠了千万遍迟早要对她说的，到了这时也看不下去，仓促间说了一句：“好自为之。”就转身下楼。
“帮主，我最后求你一件事……”沈慧薇猛然间又是泪落如雨，“求你，保锦云无虞。哪怕你将来，把我千刀万剐。”
这是什么话，谢红菁才要火，硬生生地收回：“你放心，锦云决不会有事。你，记住今日的承诺罢！”
两名小徒弟再次看见遭遇不幸的女子，不由的惊呆了。
一夜之间，她似乎老了很多！很多！
半晌，华妍雪嘴里挤出了一句称呼：“慧……姨……”
她却好象压根儿不曾听见，认命地看着挂到腕间的金铃，眼中有泪光一闪，却很快没了踪影。
一向以来，清云盛传沈慧薇获罪罢黜，倒底因了何故，是深深隐藏下来的。直至白老夫人一场大闹，再也包藏不住，十停人有九停都知道了。还有极隐秘的谣传，这沈慧薇就是令前朝覆亡之红颜祸水，前朝帝后皆故，不知她如何独存。想来亦是云姝私留，这就难怪多年来清云与朝廷不和，如置水火了。一时之间，风声鹤唳，遍传清云。
谢红菁聚集帮众，亲自出面公示：沈慧薇虽有死罪，清云惯例是帮主不死的，这是她八年来囚居幽绝谷的原因。念在她身负绝学，若因此荒废，着实可惜，便命她搬至冰衍院，只许授艺。因沈慧薇多次犯规，从今而后，严格管束，将之禁足，禁言，禁身。就以冰衍院为狱，终其一生，不得出冰衍一步，除两名弟子，不得见外人。教授弟子之余，不得多讲题外之话。另着其穿囚衣，虽不加镣铐，腕间以铃缚之，所到之处，必先传响，以此限制自由。
沈慧薇的名字，由此再度渐渐沉寂。日复一日年复年，清云新入的小弟子们，多半也就不再听说这个曾经是第四代帮主，又曾经罢罪遭黜激起狂澜的女子。
正文 第一章 天涯孤棹相与还
我回来这天，恰是清云园举行年底会武之日。
五六岁时，随母亲参加会武，十万帮众无与伦比的庞大声势，吓得我当众大哭。母亲于是微笑着低下头来，把我搂在怀中。
曾以为母亲的呵护，是一生一世的依靠，却不料，这是记忆中最后的甘美。
我仰望着半山间恢宏的清云园园门，刹那间生出些许恍惚，那园门坍了，那高楼毁了，那花谢水流鸟逝云空了……
咏刚催动坐骑，到我近旁，拍了拍我的肩。我看看他，还他舒展笑意。上苍待我，毕竟还是公允，在失去母亲、失去父亲、失去妹子，相继失去这世上每一个亲人以后，我还有咏刚。
离园门尚有一箭之地，见到杨若华。门上悬着数只喜庆的大灯笼，映得眉眼生色，十年未见，她形貌皆无大改。我下马拜见：“锦云归园，敢劳杨夫人亲迎？”
她将我一把拉起，喉间出一声是呜咽亦是欢笑：“锦云！云儿，你可回来了！”
她抚摸我面庞，眼泪涔涔而下，“象，真象！云儿，你长大成人了，要是凭空见到你，我定是不敢认了。”
我微微笑着，默不作声。她勉强笑道：“真是的，我一见你，又是欢喜，又是伤心，什么都顾不得了。云儿，你慧姨她们在五昊峰，看会武决胜比赛呢。快快随我过去。你带来的人，我叫人另外安排招待。”
清云园建于连云岭，辽远深邃，即在园中亦常以车马代步，五昊峰距园门有相当一段路程。我重又上马，对咏刚说：“你先同他们去，回头我找你。”
日色已昏，西天绮霞方散，园中各处举灯如昼，摇摇曳曳，灿烂辉煌。万灯齐映之下，更显园景空灵，山脉清奇，清云园旧貌如昨，繁丽依旧，仿佛从未经过这世上起伏风波。
一年一度的会武，杨若华说与我听，今年决胜，是在刘银蔷与彭文焕之间进行，她喜孜孜地说：两人武功都好，才出师的彭文焕看起来更胜一筹，或将压倒连夺三年武魁的刘银蔷，年轻一代如此出色，清云复兴有望。我微笑听着，他们的母亲，以及我的母亲，都是当年清云十二姝中人，小时候我们都是直接以兄弟姊妹相称的。
近五昊峰，山上山下黑压压的都是人。我们从侧岭绕了一大圈上去。从山坡上挤满的弟子兴奋谈论里得知，今年武魁已选出，果不出所料是彭文焕。
越近山顶，人也越多，全仗白马的灵活矫健，我在人丛缝隙里穿来穿去，不知不觉和杨若华已散作两处。
情形似乎不对，随着一阵豁然声响，有惊呼声若干：“啊呀，坠楼了！”“有人跌下来了！”我闻声抬头，停云楼顶层点烛皆无，半空之中，却有一个淡烟如墨的影子，弹丸流星般地直坠下来！
事出紧急，我在马背上一按，离鞍飞出，凌空踏过数人头顶。人影在我面前直坠，从停云楼五层以上跌下来，我自忖不一定能接住，朝那小小的身子推了一掌，消去直坠的惯性，而后掠至她下落方位，伸手抱住。饶是如此，也不由全身震动。
那是个小小人儿，五官精致如同雕刻，只是分外苍白，眼睛紧闭，长长的睫毛微微颤动。
耳边惊呼犹未了，代之长长庆幸的舒缓如风卷过。几乎差不多时候，一条灰色身影亦从楼上跃下，那是个二十不到的少年，粗眉大眼，面目略见稚气，看着我笑。
有人在楼上问：“是锦云吗？接住了那孩子？”
我应道：“是。――帮主吗？”
楼上那人笑应：“云儿，快上来。我是刘玉虹。”
杨若华这时也赶到了，那少年微一躬身，示意引路：“若姨，文大姐姐请。”
我心里微微一动，文大姐姐，熟悉而久违了的称呼，这个少年，以前想也见过，刚才已经猜错，不能再造次，自旧识中默想一遍，道：“文焕弟弟？”彭文焕一笑默认。
我们登级上楼，那孩子在怀里轻微地抖。也难怪，从那么高的楼上跌下来，是要吓坏的了。
顶楼灯烛早已点亮，我眼前一花，一大群人围了上来，――刘玉虹、方珂兰、谢红菁、许绫颜、赵雪萍……我忙于专心厮认，怀中的孩子被谁抱走也未及注意。
还有一个，反在最后，一语不，深深凝眸。我走到她跟前，屈膝跪下：“慧姨！”
忽然觉得，还是该回来的，便是见一见慧姨，也是值得回来的。
她一手拉我起来，低声道：“回来就好，回来就好。”我顿时哭了。
“是啊，回来就好。”帮主在说，“云儿，若非你在楼下，这孩子可就没救了。”
我擦去眼泪，微笑：“仅是巧合。”
许绫颜抱着那小孩，担忧地说：“这孩子，太受惊吓，这会子还不醒。”
她身边围了两个小孩，男孩子俊美无伦，急