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而西线战事更为神奇，一直以来，每逢冬季罢战的冰封期使瑞芒与大离两国长久处于胶着状态，十四年冬，却有数以万计的瑞芒精良骑兵被大离奇计困死于隐秘雪谷，并藉此一举扫平国内动荡不安的反叛力量。
自此，撤销各地总督军，保留节度使，但免除其地方性，隶属于朝廷，地方上军队亦由朝廷兵部指派。
叆叇帮由于鼎力协助朝廷扫除江湖巨蠹、前江湖首盟徐夫人，并在围歼瑞芒及叛军之战中建立大功，朝廷为此赐予座落于期颐城外的连云岭，叆叇帮帮主将成为新一任江湖首盟。
大难得脱的白帮主即将返京。临行前，她做了一个对全帮举足轻重的决定，即传位，指定了叆叇帮的第四代帮主：沈慧薇。
这本来几乎是无可非议之事，但白帮主的态度却令人诧异。——以白帮主素日对沈慧薇的看重而言，众人以为她在传位时，不可能有任何疑惑，但事实却恰恰相反。白帮主经过了好几天难以安眠的苦思冥想，几次把吴怡瑾召入深谈，最终才做出了上面那个决定。有人说，如非吴怡瑾极力婉拒，白帮主最终选定的第四代帮主将不是沈慧薇，而是吴怡瑾。
这么做当然别有原因，吴怡瑾是世人皆知的剑神门下，师门显赫，而沈慧薇却是突如其来的一个人，她的来历和身世充满神秘，虽然据称上代程帮主曾经对她有过武功启蒙，但没有人确切的知道她授业恩师是谁。很多人说她可能来历不正，甚至，可能并非中原人，才会使白帮主在传位时如此举棋不定。
白帮主临走之际，把沈吴叫至面前，旧话重提。
“阿慧，还记得我从前建议？”见沈慧薇明显楞住，已传位的一帮之主加上一句，“那几十个人，也许只一个不可信，也许有好几个。”
蓝衣少女心头怦怦而跳，万不料旧事重提，想必她从未忘记：“帮主！——不！”
白若素道：“你要知道，星星之火可以燎原，就算现在谢秀苓是死了。徐夫人也丧了命。但并不意味着所有的危机都解决了。那些人如果和谢秀苓走过同一条路，说明其心意不坚，特别容易为人再次利用。那这样，你的危机始终未能真正除尽。”
正因那次期颐弟子为官府所缉捕，才出现了叛帮的谢秀苓，不但祸害叆叇帮，更几乎连累了宗家。那次缉捕之中，是否还有其他未知的叛变行为？这个要求，与钟碧泽处理叛军的态度一模一样，但沈慧薇只是摇头。——即使没有其他理由，那次缉捕中有丁堂主，她怎能因为毫无根据的怀疑而痛下杀手？
吴怡瑾也明白过来，她二人打的什么玄机。剑神殇亡那一夜围歼的血战历历在目，虽然那些弟子之中，的确是有值得怀疑的人物，但是，所有拚着性命，流血流泪的弟子，也正是第一次被缉捕的那些弟子啊！即使是李堂主、中途入帮的吕月颖，在那一夜流尽血泪，毕竟也未曾离开一步。她忍不住插口道：“帮主，祸患初渡，人心未定。若是现在猜疑自己人，对稳定大局不利。”
白若素含笑回过脸来看她。从这几天的行为来看，叆叇帮主明显的宠爱这位剑神之徒，更胜于慧薇。但，这件事，她似乎不想让她来做决定。只是慢悠悠地问：
“我仍将这个权利赋予你。你好好想想，再决定一次。——杀？不杀？”
沈慧薇苍白着脸，道：“不能杀。”
白若素沉默了一会。终于，无声地笑了。
“阿慧，不杀，是你的决定。可是你不要后悔，我希望你有朝一日，不得不为这个决定付出代价的时候，也别抱怨。”
语声冷冷冰冰，每一个字都如一块石头。沈慧薇苦笑起来，她不愚钝，这分明就是“除非叆叇帮没有出事，一旦出了事，你就得负担全部责任”的话外音啊＊—白帮主以简淡平凡的出身，成为大离首富宗家的当家人，在她带领之下叆叇帮一蹴成为新一代江湖首盟，这两项辉煌，足以成就一生显赫，后世仰望。却怕叆叇崛起得如此迅速，后事难料，也是因为这样，白帮主才会这么爽快的把帮主之位传给她的罢？
虽然看彻因果，虽然心里也是有着愤懑的情绪激打不平，她却仍然只是平静地回答：“是。”
她眼中灰暗，仿佛曾经有过的梦幻已经彻底破碎，默然地在心里加上一句，“我随时准备着我的报应，我应付的代价。”
一双温暖的手伸过来，握住她。她怔了怔，却无法注视对方清澈明亮的眼睛，微微转过了头。
自从那一晚之后，她和怡瑾原本亲密的关系也生疏起来。不是对她有任何意见，而是自惭形秽得不敢面对那个一身纯白的少女。
如今她非但是为了求生而失去气节的女子，更是意志不坚、惹人笑谈的人了呢。而那个少女，却纯粹干净得仿佛周身焕发出明亮的光辉。只是因为不知道，不知道她是这样该被鄙弃的一个人，否则，那个纯白的少女，只会用带着怜惜而鄙弃的眼光来看待她罢？
“别怕。”吴怡瑾握着她，另外一只手伸过来，扶住她肩头，让她看着自己，“不论何时、何地、何事，我都陪着你呢。”
她眼睛里仿佛一切都是了然的，又仿佛一切都是宽容的。
“慧卿、慧薇啊。”——伴着千年花开的声音。
※※※※※
有朝廷的支持，也确实是有着鼎盛人才，叆叇帮很快发展至世人侧目的繁华，尤以招收天底下无依无靠，贫穷困苦的女孩子为这个帮派的显著特色。
其中，“清云十二姝”名声响彻，成为整整一代江湖中最美丽、最梦幻的传说。虽然钱婉若早逝，可是叆叇帮仍将她算了进去，其他十一人依次是：沈慧薇、吴怡瑾、刘玉虹、吕月颖、谢红菁、赵雪萍、崔艺雪、许绫颜、方珂兰、张恒贞和李盈柳。
翠峰如簇，千叠云飞，有亭榭无数迤逦隐现于八百里纵横连云岭——那是倾三年人力而建的清云园。五昊峰顶，停云楼。蓝衣少女一手微微按住随风飞扬的秀发，眺望极处。
作为新一代的江湖首盟和第四代清云盟主，她以宽容明朗的个性著称于世。经过这三年，她的剑法、内功都已有所大成，时常遇到新出道的或者桀骜不驯的挑战者，但是每一次，她都以深不可测的实力，把真实的比武结果包容下来，却令得所有人都心服口服。
除此而外，她也明显发生了其他方面脱胎换骨的变化。以往那虽然时常欢笑，却也心事重重的眼睛里，似乎已经没有了昔日阴霾，她的眼神更坚定、更从容，更加充满了情味。
此时此刻，她极目远眺，显然是在期待着什么。
直到有人极轻极缓的拍她肩头。
“天！——你回来了！”
她飞快转身，看到后面那个温和宛然的白衣女子，也许只有“冰雪神剑”吴怡瑾，才能神不知鬼不觉地靠近她背后而不为所觉。又或者她明明是知道的，只是不动声色，等待着她翩然而至，给她带来那一刻由衷的惊喜。
她问：“带回来了吗？”
吴怡瑾欣然点头：“我取到了冰晶莹鲛，已经交给绫儿。”
沈慧薇松了口气，道：“谢天谢地，一切顺利。”——眼神却是惊悸的，微微嗔怪地看着她，“以后遇到这样危险的事情，必须要叫我与你同行。”
——三年来，和她们一路努力，一路患难，一路鲜血过来的女孩子们，所有的人都很好，唯一遭受不幸的是许绫颜，当年那个怯不胜衣，却又心机深沉的美丽女孩，不幸双目失明。遇此变故许绫颜痛不欲生，天美、好强的她更不愿意以盲目的弱者之态现身人前。吴怡瑾听说深海处有一种罕见的神鱼，若取得鱼目上的冰晶莹鲛，覆上眼睛，虽然不能使人恢复光明，却可以使失去光芒的眼睛重新焕发璀璨的光采。
一旦打定主意，她谁也没有告诉，便悄悄踏上征程。这一去就是半年。归来时她虽然什么也不说，但是那风尘沧桑的面庞、双手裸露在外的累累伤痕，表明了这一趟旅行的万种艰险。沈慧薇心痛地抚摸那些伤痕，恶狠狠的说：
“不然的话，我再也不理你……甚至也不托梦给你！”然而没有说完，已经先笑了起来。还记得“托梦”时那年自己受伤却没有求生意志，怡瑾为了给自己鼓劲而说的孩子话，如今，却成为她俩之间相互表达最强烈不满的惯例了。怡瑾看着她默然微笑，末了，说了一句：
“绫儿也很欢喜，只有这样才能使她的眼睛与常人无异。”
这句简单的话使沈慧薇平静下来，不再负气：“我知道。但我仍是忍不住怪你，你不可以……不可以为了别人，甚至忘记自己的。”
吴怡瑾微笑：“忘记自己，那又怎么可能？”
沈慧薇任性地断言：“就是这样，不许犟嘴。”
吴怡瑾低头笑笑，三年来，她习惯于慧薇类似以进为退的关怀，更懂得她心内深藏的隐忧。——是的，那个隐忧，永远也无法消失……只因她们之间藏下了那个秘密，那个使她们魂梦萦绕、挥之不去的可怕的秘密！
“瑾郎，瑾郎啊……”沈慧薇轻声叫着，眼神里转过一霎的迷惘和惊怕，“若不是你，我一辈子都困在炼火的地狱里……但我只怕会连累你一生。”
“不会的。”吴怡瑾道，“就算会，我亦不悔。”
两人并肩而坐，沈慧薇忽然又嗤的一声笑了出来：“那怎么可以，你不可以为了我不悔。瑾郎呀，你和文君，倒底什么时候让我喝喜酒呀？”
吴怡瑾啐她一口：“好好的又胡闹起来了。你是不是给雪儿做媒做上瘾了，还真爱管闲事啊。”
两人相对，嘻嘻的笑了起来。
雪儿，崔艺雪，爱着一袭黑衣的她，独来独往，风一般迅�