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雷吉选择的这家银行那年提供八个公共融资分析师职位，其中五个是宾大的毕业生。雷吉是从语音邮件得到这一消息的，当时他正前往芝加哥参加另一家银行的超级星期六。超级星期六的事情一结束，雷吉就跑到外面给银行负责招聘并刚刚提供给他职位的那位副总裁打电话。雷吉下个周末要去纽约，副总裁建议他在那里多留几天并和他见个面。一周以后他们在市中心豪华的苏荷大酒店的大厅见面，副总裁正在那儿与妻子及朋友小酌。雷吉一到，这位银行家就放下一切与他交谈，聊了将近一小时。
“他们保证要我，”雷吉说，“那可能是好时机，我再到那儿时将不会得到同样的关注，但（另一家银行）招聘时没有这么做。我想要一个真正需要我的职位。”
雷吉花了几天时间考虑他的选择。当他确信自己做出的选择是正确的时候，就给副总裁打电话接受录用。雷吉高兴得忘了讨论雇用合同上的条款和具体细节，比如工资和奖金等。他认为晚一两天知道也未尝不可，只是还不能高枕无忧地庆祝。现在他还有一个不好办的电话要打：回绝另一家银行的录用。
学生常常害怕这类电话。招聘者盛情款待，诚招他们，他们觉得欠人家情。选择另一家公司感觉像是欺骗了女友。幸好雷吉遇上的招聘人员通情达理，最终没有搞成一塌糊涂的决裂。
接受工作以后，雷吉放松了一些，但他不禁在头脑中设想接下来的十年。他今后工作部门的主管告诉他，如果能证明他可以承担繁重的工作并且表现良好，他可以在银行内部调换部门。雷吉想象着不同的情况，比如有朝一日从公共融资基础部门调到新兴经济债务部门。如果在那里干几年他可能到哈佛大学肯尼迪政府学院或哥伦比亚大学国际与公共事务学院攻读硕士学位。也许之后他可以为世界银行或联合国开发计划署工作——或者也许他可以攻读博士学位，做个经济学教授。“做教授要比呆在公共银行业更有利于成家立业。”他解释说。
学期快结束了，雷吉有几门课要考试，回西雅图过冬季假期之前他在费城还有几天空闲时间。他脸上的紧张神情没有了，好像又过得很快活了。
第三部分 商界勇士的征程冬季之冷酷无情（3）
“背上的重担卸下了，”他说，“我真的再也不在乎其他什么了。我是说，我还想在学校好好干，以优异的成绩毕业，但我不再像以前那么在意了。 我有份好的工作，并且是和我喜欢的一帮人在一起。”
雷吉的成绩其实并不差，他最担心的是国际金融可能拿B。好像每次教授要考试都赶上他面试，不是前一天就是后一天，这让雷吉不能像他本来希望的那样集中精力复习。他不喜欢拿B，尤其是金融之类的主课。下学期就轻松多了，他打算只选四门课，并且都是他确实想上的课。这是他好好享受的时候。他的工作要毕业后几个月才开始。
“我有七个月的时间去享受大学生活，”他预测说，“然后我就不得不拼命工作了。”
秋季学期结束前乔恩得到了三个颇具吸引力的工作邀请，好像他历经重重困难得到了奖赏一样。但是挑战并没有结束，作为庆祝他获得强生公司和美国运通公司录用的礼物，父亲带他去看76人队的球赛，乔恩不禁怀疑他是否尽可能全面地对所有的选择机会进行过探索。他想把与通用食品公司接下来的面试进行到底，并且还有一个让他不得安宁的想法，尽管他放弃了莱曼兄弟银行的邀请，他可能还会再考虑。
“就算我觉得投资银行不适合我，莱曼兄弟银行一直让我印象深刻，”乔恩说，“他们击中了我的软肋。”
尽管他知道考虑选择银行要慎重，但不可否认他确实喜欢在莱曼碰到的人，因此乔恩向父亲征询意见。父亲的指导总是有帮助的，即使他不能（或者有时不愿）明确告诉他该如何选择。选择大学的时候他问过父亲，现在选择职业他又一次需要父亲的帮助。
“爸爸要我保证我确实认真思考过自己的决定，而且思考过程合情合理，”乔恩解释说，“只要我能透彻地思考，他就会高兴。”
学期开始时他曾相当肯定他极有可能进一家咨询公司，比如麦肯锡公司、贝恩公司或者摩立特公司。但美国运通公司和强生公司的工作似乎更适合他，很快他就取消了与咨询公司剩下的面试。在企业公司工作不像在咨询公司那样一周里的大部分时间都在出差，也不像在银行那样每天工作12到15个小时。
乔恩对通用食品公司也产生了兴趣。当他因祖母生病而需要重新安排第二轮面试时，招聘人员的体恤让他非常感动。后来到通用食品位于宾夕法尼亚州霍舍曼的办公地点面试时，他决定先不做决定，而是等着公司做出他们的决定。和同意录用他的其他公司相比，通用食品的情况大致相同。但是如果接受工作他们希望乔恩能留在费城，而乔恩是在这儿长大的，希望有机会到另一个城市生活。尽管他也想住得离家人近一点（一家人可以定期外出游玩，像一个部落一样相互帮助），同时离女友也近一点（她是宾大医学预科三年级的学生，要留在费城完成学业），但他觉得留在这里他会怀疑是否低估了自己。他曾想在宾夕法尼亚度过余生，但他似乎必须先闯荡其他地方再回来。乔恩开玩笑地说这会儿能让他留在费城的唯一工作是为76人队效力。
“我不妨学以致用，”他得意地笑着，把他梦想的工作描述成职业篮球队的“球队顾问”。他会在训练之外的时间领导球队或者做球队总经理的战略顾问。乔恩甚至考虑过给76人队投简历，并附信说明他们是多么需要他。玩笑归玩笑，乔恩知道他的选择已经够多了。
乔恩与父亲一个个地讨论向他提供职位的公司，有的赞同有的否定。开始乔恩是“120％地钟情于”强生公司，但他不太肯定是否愿意由这份工作而踏入财务行当。这看上去像一个首席财务官培训计划，而乔恩要找的是更具创新性、战略性的工作。这正是美国运通公司吸引他的地方。在美国运通公司，乔恩可以做内部顾问，搞发展规划和战略创新，比如为新产品首次展示出谋划策以及对公司并购进行分析等。不仅如此，乔恩还会有机会接触到首席执行官肯尼思·谢诺尔特。此人是金融服务业中备受尊重的人物，听说他就是从乔恩将要进入的那个部门起家的。战略规划和业务发展职位不仅事业前景广阔，而且工作本身也很吸引人，尤其是工作时间的安排。在美国运通公司可以拿到咨询公司所有的津贴，却用不着经常出差，经济滑坡的时候也没有被解雇的危险。
美国运通公司对乔恩做出决定所施加的压力也小一些。他们要求的答复期限是12月31日，到目前为止只有两个员工打电话问他有没有问题。得到莱曼兄弟银行录用通知后就是另一种情况了。24小时内面试过程中遇到的所有人都打电话问他什么时候做出决定，而凡是被投资银行录用的沃顿学生都有这样的经历。银行有个坏名声，要求尽快答复时总是比其他用人单位对学生施加更大的压力。对一些学生来说，分析师、副总裁急切地打电话、发邮件让他们很高兴。这让他们感觉到公司需要他们，好像他们是掌权人似的。但对乔恩这样的学生来说，这好像是不断的烦扰和打搅。
第三部分 商界勇士的征程冬季之冷酷无情（4）
乔恩似乎越来越倾向于美国运通公司了。“这有点儿像是我的首选，”乔恩带一丝怀疑说，“很难让每个人都说：‘哦！我死也不去干那工作’，然后就拒绝了。”
美国运通公司邀请乔恩12月初前往纽约参加他们的展销日，可那天他正好要做管理学100课程团队年末陈述，这个活动将由乔恩主持。乔恩开始怀念三年作为团队顾问的生活，马上要结束了，这令他有些不快。他和一年级的学生关系很好，他们每天任何时候都会给他打电话，征求他的意见，把他看作榜样。背诵组最后一次碰面时，他们送给他一本350页的精装引言集。这是精心准备的礼物。乔恩嘴里常常迸出激励性的话语，组里许多成员告诉他他们确实深受鼓舞。
“我几乎要哭了，”乔恩坦言道，“我真的会想他们，这确实是个特别的团队。他们性格各异，但却聚到了一起。”
乔恩的团队已经准备好展示他们的社区服务项目了，对于200名当地高中生而言，这将是缤纷多彩的一天。他们安排好了一切，包括两个讲述工作场所中多样性的演讲者。他们为孩子们组织团队建设训练，以让他们看到尽管背景不同他们仍然有很多相似点。他们甚至说服一家当地电台在校园颁发奖品并赠送礼品。
“既然现在没有处于让人疯狂的面试中，我就要再次回到教室，同时也能欣赏一下这一流程，”他说。感恩节假期临近，乔恩结束了为面试而奔波的日子，感到很轻松。招聘季节当然给他造成了损失。他现在不得不抓紧完成因应聘而落下的工作，包括给管理学100课程团队的论文打分。
乔恩通常每周批改10篇论文，但现在论文却堆积成摞了。到这个周末他必须改完50篇论文。星期六不能工作，因为他要参加祖父母60周年结婚纪念日，他和妹妹还要朗诵一首诗，所以只能等到星期日再改