那个女人走出轿来。她进门去的时候，还回过头来，再对我一笑。我从没有见过像
这样苍白的人。
“月亮出来的时候，我回到那个地方去，找寻那所房屋，可是房屋已经没有了。
我看见这情形，我便知道那个女人是谁，而且为什么她向我微笑。
“你确实应当跟我一块儿去。在‘新月节’，年轻的皇帝从他的宫里出来到庙
里去祷告。他的头发和胡须都是用玫瑰花瓣染红的，他的脸颊上擦了极细的金粉。
他的手掌和脚心都用蕃红花染成了黄色。
“日出的时候他穿着银袍从宫里出来，日落的时候他穿着金袍回去。百姓们都
跪在地上把脸藏起来，可是我不这样做。我站在一个卖枣子的货摊旁边等待着。皇
帝看见了我，便扬起他那画过的眉毛，站住了。我静静地直立在那儿，也不向他跪
拜。百姓们对我的大胆都表示惊讶，都劝我逃出城去。
我不理他们。我却走到那些出卖外教神像的人那儿去，跟那班人坐在一块儿，
那班人由于他们的行业在这儿是受到人们厌恶的。我告诉他们我做过了什么事情，
他们每个人都给我一个神像，请我离开他们。
“当天夜晚我正躺在石榴街那家茶馆里垫子上面，皇帝的卫士便走进来，把我
带到宫里去。等我进去以后，他们一道门一道门接连地关上了，并且加了锁。里面
有一个大院子，四面环绕着一带拱廊。墙是用白色雪花石膏做的，有些地方嵌着蓝
色和绿色的花砖。柱子是绿色大理石的，铺地的是一种桃花色的大理石。我从没有
见过像这样的东西。
“我跨过院子的时候，有两个戴面纱的女人从露台上望下来，一面在咒骂我。
卫士们急急地走着，他们的矛头在擦磨得光亮的地板上不停地发响。
他们打开了一道精制的象牙门，我便走进一个有七个花坛的带水的花园了。
园里种的是郁金香，牛眼菊，银色点点的芦苔。一股喷泉在阴暗的空中悬垂着
仿佛一根细长的水晶棒。柏树就像燃过了的火把。在一棵柏树上有一只夜莺在唱歌。
“花园的尽头有一座小小的亭子。我们走近那儿，两个太监出来迎接我们。他
们走起路来，肥胖的身子一直在颤摇，他们用那黄色眼皮的眼睛好奇地望着我。其
中的一位把卫士长拉在一边，小声在他耳边说了一些话。另一位太监装腔作势地从
一个淡紫色珐琅的椭圆形盒子中拿出些香锭来细嚼着。
“过了一忽儿卫士长把卫士们遣散了。卫士们便回到宫里去，两个太监慢慢地
跟在后面，他们一边走，一边从树上摘下甜的桑果来吃。有一回那个年纪较大的太
监回过头来，怀着恶意地对我微笑。
“然后卫士长向我示意，要我走进亭子去。我毫不胆怯地走上前，拉起那幅重
的帘子进去了。
“年轻的皇帝躺在染了色的狮皮榻上，手腕上栖着一只白隼。在他背后站着一
个头戴铜帽的牛比亚人，腰以上完全裸着，两只穿了洞的耳朵上挂着一副重的耳环。
榻旁边一张桌子上放了一把弯弯的大钢刀。
“皇帝看见我，便皱起眉头对我说：‘你叫什么名字？你不知道我是这座城的
皇帝吗？’可是我不回答他。
“他用手指头指着钢刀，那个牛比亚人拿起它来往前一冲，对着我的身子用力
砍下去，刀锋飒飒地从我身上穿过，但是我没有受到一点伤。那个人扑倒在地上，
他再立起来的时候，吓得牙齿直打颤，他躲到榻后面去了。
“皇帝马上跳起来，从武器架上拿起一根长矛，向我掷过来。我接住了它，把
矛杆折成两段。他又用箭射我，可是我举起手，箭就在半空中停住了。
他随后从一根白皮带里抽出一把短剑，刺进牛比亚人的咽喉，他害怕牛比亚人
会说出他丢脸的事情。那个人像一条给人践踏了的蛇似地把身子猛扭几下，从他的
嘴唇里冒出红色的泡沫来。
“那个人一死，皇帝又转向着我，用一方镶花边的紫绸小巾揩去了额上一颗颗
亮晃晃的汗珠，对我说：‘你是一个我不应当伤害的先知呢，还是一个我不能加害
的先知的儿子？我求你今晚上离开我这座城，因为有你在这里，我就不再是一城之
主了。’“我回答他道：‘把你的财宝分我一半，我就走。把你的财宝分一半给我，
我就走开。’“他拿起我的手，把我引进花园里去。卫士长看见我，他吃了一惊。
太监们看见我，他们的膝头打起颤来，他们吓得跪倒在地上。
“宫里有一间屋子，有着八面墙壁，都是红云斑石造的，天花板上包了一层铜
皮，悬着一些灯。皇帝伸手去摸某一面墙，那面墙就开了，我们走了进去，里面是
一条长廊，廊上燃了许多支火炬。廊两旁都是壁龛，每个龛里放着大酒缸，缸里银
元装得满满的。我们到了走廊中央的一段，皇帝说了句平时不可以说的话，一道装
得有暗弹簧的花岗石门马上弹开了，他用手遮住他的脸，恐怕会弄花他的眼睛。
“你不会相信这是个多么奇妙的地方。大的龟壳里满满地装着珍珠，中间空的
大型月长石内堆满了红宝石。黄金藏在象皮箱中，金粉盛在皮酒瓶内。还有猫眼石
和青玉，猫眼石放在水晶杯里，青玉盛在翡翠杯内。圆圆的绿柱玉整整齐齐地排列
在薄薄的象牙碟子上面，一个角落里堆着些绸口袋，有的袋里装满绿松石，有的袋
里满是绿玉。象牙角杯中满满堆着紫玉英，黄铜角杯中满满堆着玉髓和红玉髓。杉
木柱子上挂着成串的黄山猫石。扁平的椭圆形盾牌上堆着红玉，有的像葡萄酒的颜
色，有的却跟草的颜色一样。我对你说了这许多，还不过是那儿有的十分之一呢。
“皇帝把手从脸上拿开，他对我说：‘这是我的宝库，这里面有的东西一半归
你，就照我答应你的那样办。我还要送给你骆驼和赶骆驼的人，他们会听你的吩咐，
把你那份财宝带到你想去的任何地方。这件事情今晚上就要办好，因为我不愿意让
太阳（那是我的父亲）看见我的城里有一个我不能杀死的人。’“可是我回答他说
：‘这儿的黄金是你的，白银也是你的，贵重的珠宝和值钱的东西都是你的。至于
我呢，这些东西我一点儿也用不着。你的东西我什么也不要，我只要你手指上戴的
那个小指环。’“皇帝皱起了眉头。他喊着说：‘这不过是一个铅指环，它没有一
点儿价值。所以还是请你带着你那一半财宝离开我这座城吧。’“我答道：‘不，
我什么都不要，就只要那个铅指环，因为我知道指环里面写得有什么，而且那有什
么用处。”“皇帝浑身打颤，向我哀求，他说：‘你把所有的财宝全拿去，快离开
我这座城吧。我那一半现在也归你。”“我做了一件奇怪的事，不过我做的也算不
了什么，因为我把‘财富指环’藏起来，藏在离这个地方一天路程的一个洞里面。
离这个地方只有一天的路程，它等着你去呢。谁得到这个指环，他就比世界上所有
的国王都有钱。
所以请你来把它拿去，那么世界上的财富就是你的了。”可是年轻的打鱼人笑
了。“爱比‘财富’好，”他大声说，“而且小人鱼爱我。”“不，世界上并没有
比‘财富’更好的东西，”灵魂说。
“爱更好，”年轻的打鱼人答道，他便沉到海底去了，灵魂哭哭啼啼地穿过沼
地走了。
第三年过完了，灵魂又回到海边来，唤着年轻的打鱼人，他从海底浮上来对它
说：“你唤我做什么？”灵魂回答道：“走近一点，我好跟你讲话，因为我看见了
好些奇奇怪怪的东西。”他便走近一点，蹲在浅水里，用手托着头静静地听着。
灵魂对他说：“在我所知道的一个城市里，河边上有一家客栈。我同水手们一
块儿坐在那儿，他们喝两种颜色的葡萄酒，吃大麦面包，还有和着醋放在桂叶里的
小咸鱼。我们正坐着取乐的时候，从外面进来一个老年人，他肩上搭了一幅皮毡，
手中拿一张琴，琴上有两个琥珀角。他把毡子铺在地板上，用‘弦拨’弹着琴弦，
一个戴面网的少女马上跑进客栈，在我们面前跳起舞来。她戴的是纱面网，但是她
却光着双脚。她的双脚是光着的，它们在毡子上跳来跳去，好像一对小白鸽似的。
我从没有看见过像这样美好的东西，并且她在那儿跳舞的城市离这个地方只有一天
的路程。”年轻的打鱼人听见了他灵魂的话，便想起来小人鱼没有脚，不能够跳舞。
于是一个大的欲望把他抓住了，他对自己说：“只有一天的路程，我能够回到
我爱人身边的。”他笑了，便在浅水里站起来，大步向岸上走去。
他到了岸上的干地，又笑了，向着他的灵魂伸出了两只胳膊。他的灵魂快乐地
大叫一声，跑过来迎接他，进到他的身体里面，年轻的打鱼人便看见他面前沙滩上
现出他身体的影子，那就是他灵魂的身体。
他的灵魂对他说：“我们不要耽搁了，快到那儿去吧，因为海神会妒嫉，它们
又有不少的怪物可以听它们指挥的。”他们便急急地走着，整个晚上他们在月亮下
面赶路，第二天他们整天在太阳下面走，当天傍晚，他们到了一个城市。
年轻的打鱼人对他的灵魂说：“你对我讲的她就在这座城里跳舞吗？”他的灵
魂答道：“不是这座城，是另外一座。不过我们还是进去看看吧。”他们便走进城
去，穿过一些街道，他们走过珠宝商街的时候，年轻的打鱼人看见一个货摊上摆着
一只漂亮的银杯。他的灵魂对他说：“拿起那个银杯藏起来。”他便拿起银杯藏在
他的袍子的褶缝里，他们连忙走出城去。
他们离开城走了一“里”路以后，年轻的打鱼人皱起眉头，把杯子扔掉了，对
他的灵魂说：“你为什么叫我拿这个杯子藏起来呢？这是一