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“什么养病啊，我听说啊……”兰斯夫人卖了个关子，等赚足了周围好奇的眼光，才得意洋洋地说：“她之前居然离家出走呢，过了好久被人从贫民窟里找回来，据说当时身上还衣冠 不整呢……”
周围的人们皆惊讶地倒抽一口凉气，有人甚至夸张地做出一副翻个白眼就要昏倒的样子。
“天啊……她还要不要脸啊，我要是她也不敢再出来了，陛下恐怕要气疯了吧！连陛下的指婚也敢拒绝，还不顾名节出走到那种肮脏低贱的地方去，真没想到这个女人居然这么大胆，以前看她一副怯怯弱弱的样子像只小鸡一般，没想到原来是只老鹰呢……陛下恐怕不会再同意这门婚事了吧……”
“这你就错了，这次陛下似乎对这门婚事很坚持呢。听说上次陛下亲口对侯赛因公爵说，希望今天的舞会能看到蒂妮丝小姐……没想到她居然还是没来，这不是当面给陛下难堪吗？恐怕今天公爵会不太好过喽……”兰斯夫人说罢摇摇头叹气，一副唏嘘不已的样子。
就在众人纷纷揣测侯赛因公爵今天的遭遇时，身穿红色号衣的弄臣安达斯吹响了小号，高声叫到：“国王陛下，皇后陛下驾到——”
场面顿时安静了下来。
只见，佛伦西伟大的君主衣着高贵，仪态潇洒地走来。他身穿浅银色掺合着丝丝缕缕金线做成的华丽的礼服，胸前一颗硕大的红宝石压在层层叠叠的丝绸褶皱领结上，头戴着暗红色镶着一圈珍珠的三角礼帽，帽上斜插着一根长长的柔软飘逸的白色羽毛。他虽年过六十，却面色红润，气度不凡。而皇后也是气质优雅，娴雅大方。
众人纷纷俯身行礼，国王和皇后微笑颔首。这时弄臣安达斯再次吹响了小号，接着用他那又尖又细的嗓音唱到：
看，当普照万物的太阳从东方
抬起了火红的头，下界的眼睛
都对他初升的景象表示敬仰，
用目光来恭候他神圣的驾临；
然后他既登上了苍穹的极峰，
像精力饱满的壮年，雄姿英发，
万民的眼睛依旧膜拜他的峥嵘，
紧紧追随着他那疾驰的金驾。
这首诗歌表面歌颂的是太阳，实际却是在拍里克姆十四世的马屁。众所周知，里克姆十四世年轻时曾被誉为“太阳王”，他也尤为喜爱这个称呼，因此，不知道从什么时候起，他的宠臣，善于逢迎的安达斯总会在各种活动开始前，变着花样来上这么一段。
诗歌结束后，舞会就正式开始了。一般是由国王和皇后领舞后，众人才可以开始跳。可是，今天国王却迟迟没有起身领舞的动静，一双深沉的眼在人群中来回逡巡，直到看到独自一人的侯赛因公爵。
“侯赛因公爵，你家那位美丽的蒂妮丝小姐呢，怎么？今天还是没来吗？”国王的语气淡淡的，却大有风雨欲来的感觉。舞会上的众人们暗道不妙，纷纷低了头，不敢直视他们即将发作的君王。
傲雷弯身行了一礼，恭敬却不卑不亢地回答：“陛下，实在非常抱歉，蒂妮丝因身体不适，无法前来参加，她也深以为憾，请我代为转达她由衷的歉意……”蒂妮丝在贫民窟遇刺受伤并不是一件体面的事情，因此，他没有说出实情，仅以“身体不适”代之。
“身体不适？我看是蒂妮丝小姐太过金贵了，我亲口的邀请她也不放在眼里呢……”
傲雷闻言心道不妙，国王陛下虽是位枭雄人物，平素为人却十分风趣谦和，平易近人，很少有如此犀利的表现，这也代表着国王陛下的忍耐已到了极限，若是一个弄不好，今天侯赛因家族将有大难！
“陛下，就是借她十个胆子她也不敢的，这次实在是因为病重，无法出门……”傲雷边说边不动声色地打量了周围的人群一眼，看到年轻的萨尔勒斯勋爵正站在他右面不远处，遂递了个眼色过去，后者目光闪了闪，显是理解了他的意思。
“陛下，请容我说上一句，”萨尔勒斯有点嬉皮笑脸地开口说道：“前几天我去公爵府拜访侯赛因公爵，顺便探望了蒂妮丝小姐，她确实病得不轻呢，那脸色，那嘴唇……啧啧，比罗科城最美的美女的大 腿还要白……”
萨尔勒斯是奥赛宫里素爱插科打诨的风 流人物，讲话从来没个正经，却很擅长调节气氛。果然，此话一说，刚才还紧绷得一触即发的气氛已经有些打破了。听到他那句不正经的关于大腿的形容，在场有一些年轻小姐尴尬地红了脸，几位同样风流的贵族绅士，则心照不宣地笑笑，而国王陛下的脸色也好转了一些，他有点好笑地对着萨尔勒斯说：“看来你这次去罗科城收获不小呢，我以为你不打算回来了呢。”
“啊——亲爱的陛下，您太了解我了，要不是感受到您的无尚恩泽在召唤我，我大概已经把府邸都搬过去了——”罗科城是佛伦斯北地边境的一个小城，素以盛产肤白的美女而闻名。
接着萨尔勒斯开始描述这次去罗科城的种种见闻。眼见话题已经被扯开了，气氛也逐渐好转，傲雷暗暗松了一口气，可还没等他完全放下心来，国王的亲弟——伦塞尔基亲王一句阴恻恻的话又令他一颗心提了起来。
“亲爱的陛下，我所听说的跟萨尔勒斯勋爵说的有所出入呢，”他鹰般锐利的三角眼冷冷扫了傲雷一眼，继续说道：“众所周知，我的未婚妻萝薇是蒂妮丝小姐的密友，她一听说蒂妮丝小姐卧病在床，就焦急地赶去探望了数次，据她所说，蒂妮丝小姐已经完全康复了，几天前还很有精神地接待了她……”
“是这样吗？萝薇小姐？”国王的声音又冷了下来，气氛顿时比刚才还要紧张，连萨尔勒斯都不敢再随便开口了。众人的视线都落到了萝薇·莱斯顿小姐身上——只见她苍白着脸，身体瑟瑟发抖，眼神不安地在伦塞尔基亲王和侯赛因公爵之间转来转去。
该死！事情怎么会变成这样？！傲雷脸色阴沉地紧盯着萝薇，眼神在无声地警告着她。他什么都算到了，却没算到伦塞尔基亲王会在这个时候插手，踩他一脚，还拖上了萝薇。这位亲王和他一向没什么交集，也从不交恶，他在这个时候突然发作，令他有非常不好的预感。
王宫的气氛已经紧张到了极点，众人翘首以盼，萝薇那命运的回答！而萝薇在傲雷和伦塞尔基亲王，两个男人恶狠狠的瞪视下，抖得更厉害了，嘴巴张了张，半晌也挤不出一句话。
就在此刻，萝薇身后的她的继母——莱斯顿侯爵夫人狠狠地掐了她的腰部一把，她顿时不受控制地脱口而出：“是这样的，陛下……”
国王脸色难看到了极点，傲雷的脸色骤然苍白，伦塞尔基亲王得意洋洋，萝薇低垂了头不敢看向众人，而众人皆屏息以待国王陛下的发作——
就在这时，一声天籁般清脆的声音传来。
“非常抱歉，各位，我来迟了呢。”
人群如摩西分海般辟出一条通道，通道的尽头，站着一位美若天仙，巧笑倩兮的少女——
正是告病在家的蒂妮丝·侯赛因。
第十三章 舞会（三）
有时候，一瞬间即是一生。
萨尔勒斯勋爵在很多年很多年以后，还是这么认为的。
可惜，那时已时光荏苒，物是人非。
……
若在奥赛宫里问起以前人们对蒂妮丝·侯赛因小姐的印象，大抵会得到一大堆乱七八糟、生动有趣的形容词。而将这些形容词精辟地概括起来，不过是一句话：她若是除掉了那身怪异的装扮，实在是个很没有存在感的人。
若又在奥赛宫里问起人们对今天的蒂妮丝小姐的印象，大抵会得到更多有如潮水般、精彩绝伦的形容词。这些华丽的辞藻概括起来，则更为精炼，不过是两个字：惊艳。
惊者，震撼也；艳者，绝色也。
此刻，时间仿佛静止了一般。全场的人们静默无声，仿若稍重一点的呼吸都会碰坏这魔法的瞬间似的。影影绰绰的人群如摩西分海般分出一条长长的甬道。甬道的那端站着蒂妮丝·侯赛因。
此刻，仿佛有一道光束从头顶流泻，柔和地打在蒂妮丝周遭，将她笼在光圈之中，衬托了她，黯淡了众人。圈内圈外，光与暗，两个世界。
此刻，人们贪婪地紧盯着那缓缓走来的黑发黑眸黑裙的人儿，仿若一个不察，这魔魅的人儿便会轻抖她的魔棒，转身骑上她的黑龙，翩然离去……
是的，魔魅。这是事后问起人们对今天的她的印象时，所被提到的频率最高的形容词。其余次高的还有魔女、女巫等等。
此刻的她确实像极了魔女。一身的黑，黑发黑眸黑裙黑色的拽地长纱。
黑色，是近年来来很少出现在奥赛宫的小姐夫人们身上的颜色。这要源于宫廷最近疯狂流行洛可可风格的服饰，而洛可可，正是以轻盈、飘逸、奢华、甜美、浪漫为特色的。淡金浅银粉红水蓝嫩绿，一切浅浅淡淡的颜色，梦幻浪漫的色彩，如愁雾轻烟，似春梦秋情；细节精致奢华，整体飘逸而女性化，深受所有浪漫少女和优雅夫人的喜爱，这就是洛可可。
奥赛宫的这股洛可可风潮，刮得异常猛烈，不光女士，连男士近年来都酷爱浅色调的礼服，纯白淡金浅银，无一不是时髦贵族男士的最爱。连国王也毫不例外。这不，当下的舞会上，潮流的贵族小姐绅士们，无一不是穿着浅淡浪漫的洛可可式的华服。而不够潮流的一小部分，生怕落人嘲笑，也纷纷效仿，选色也尽量靠浅色那边。
于是乎，这一室的浅淡梦幻的洛可可中，走来了一个黑色哥特，这又是怎样一副光景？
只见蒂妮丝，原本的黑色卷发此刻却直顺得如流苏般，瀑布般垂顺在脑后，黑亮顺滑得可以去拍潘婷广告。一朵凤尾花型的深紫色发饰簪在脑侧，张扬舒展的花瓣上点上星星般的碎钻，与墨似的黑发相互映衬，亮的更亮，黑的更黑。
她身穿一袭黑丝缎制的长裙，裙后拖着拽地长纱。黑裙子，若是别人穿了，无论是年华怎样豆蔻的小姐，都不免有黑寡妇之嫌。偏偏她穿了却没人敢有一丁点儿这种想�