的阳光余温下被烤得干燥之后，在此刻被零当作篝火的燃烧之用。
而事实证明零的小心是对了，当这些看似无害的根茎被扔到火里之后，它们竟像活物般不断扭动起来，惹得火焰噼啪作响。莫妮有些害怕地离开这个古怪的火堆，但拉拉却颇感兴趣，小兽伸出短短的前肢去触碰这些根茎。
当察觉到有外物接触时，根茎的未端会飞快长出一些木须，然后像触角般试图缠上拉拉并把自己远离火堆。当然，有这样企图的家伙，木须皆为零的军刀斩断，然后无助地在火焰里渐渐被烧成了碳，一动不动。
只是，这些东西即使外表看起来干燥，但其中水份极大。即使在烈火中烧烤，也大多捱过了半个钟头才停止扭动。零心想，这或许就是植物们浓烈生机的由来。这片丛林对于生存的渴望，具体地体现到每株植物不同的生命形式上。
“零，我们还要在这里呆多久。”莫妮躲在零的身侧，缩了缩身子。
零看着这倔强的孩子，莫妮虽然没有说出口，但她轻轻发抖的身体说明她很害怕。零拍了拍她的粉背，说：“最多十天。”
莫妮点点头，没再发问，而是拿出零给她的匕首练习起来。零知道莫妮不想变成自己的拖油瓶，所以努力练习着自己教给她的一切。只是他也知道，莫妮要变强，甚至能够独立在荒野中生存还需要很长一段时间。哪怕现在变强的渴望多么强烈，也无法改变这个事实。
可莫妮有这份心思，零非常欣赏。面对残酷的现实，有人选择屈服、有人选择抗争。无疑，莫妮便是后者。
一张在凤凰城构得的地图在零的眼前摊开，这张地图只标示出死神岭大概的地形，而且其中的所谓通道，也不过是长年以来商队及零星军队经过所开垦出来的山路罢了。这样的山路不过方便旅者经过，但安全性却一点也欠奉。不说那些尚未被零发现的异变兽，就是这样无处不在的变异植物，也足够威胁到经过山路的任何人。
事实上，尚山路走又或是像零这般直接翻山越岭的走法，在安全性上并没有太大的区别。区别在于商队因为有货物的关系而无法采取零的走法，而零虽取直线而走，大大缩短了时间，但因为没有团队的照应，所以安全系数也相应的降低。
两种方法各有优劣，至于如何选择，只在于选择的人本身的想法罢了。
又来了。
零飞快拿出柯尔特，然后转身瞄准丛林远方的黑暗处。
就在刚才，零生出被人窥视的感觉。随着能力的提升，零的感觉也越来越敏锐，他不认为那是错觉。微弱，却带有微微的针刺感，那是某种敌意的探知。但零拿出柯尔特后，这种感觉就飞快消退，说明窥视他的人或生物已经离开。
像这种感觉，在零进入死神岭后总不时出现。而且从出现的频率和位置来看，对方正不断地接近自己。
没有准确的信息，零也无从判断对方是死神岭的原住民，还是来自帕克兰那阴魂不散的杀手。但无论是哪一方，只要他或它对零表现出敌意，零总会还他们一个惊喜。
突然举枪的动作把莫妮也吓了跳，但这少女却不见惊慌，反而抓起拉拉并趴低了身体，同时捉紧了手中的匕首作出随时可以攻击的动作。直到零收起了柯尔特，莫妮才解除了属于她自己的警戒姿态。
然而零屁股还没有坐下，西面不远处的灌木丛出现了晃动的现象。这时有风吹过，灌木丛出现晃动并不奇怪。奇怪的是，灌木的晃动完全和风向相反，就仿佛在逃避着什么似的。要不是零的感觉敏锐，还有黄金右眼可自由调整视距，不然换成其它人，定无法发现这么细微的情况。
零立刻拉着莫妮退向篝火所照耀不到的地方，片刻之后，有两个男人出现在零所清理出来的营地上。男人的身上并没有穿着现代的衣服，而只是在下身披着一条麻裙。裙摆上用不知名的颜料画着各种涂鸭般的图案，而且身上也有各种色彩鲜艳的纹身。
男人手里拿着锋利的木矛，矛尖涂有青绿的颜色。如果不是出于某种颜色的崇拜，那就是使用了涂毒这种古老却有效的攻击手段。由于长年暴露在具有强烈辐射的空气中，这两个男人的身上各有不现程度的变异组织，这些变异组织出现在他们的胸口或肩头，就如同一层生物盔甲。
当这样的变异组织进一步恶化，它们将会和人类的器官争夺身体的养份，最后导致人类的死亡。除非像马斯特般，通过精确的外科手术进行切除，否则任谁也无法改变这个结局。
而在它们变得致命之前，这些变异组织异常肥厚的纤维层，确实对他们起到一起的防御作用。
这两人落在躲在暗处的零眼中，却和旧时代的丛林土著毫无区别。而他们，零知道便是乔治口中所说的山岭暴民了。
第126章 丛林土著
动荡年代，对于一切未接受公司或组织所管辖的人们，皆以暴民称呼。那些游荡在荒野上的暴民，他们虽然没有异能，但为了对抗恶劣的自然环境，往往能够生存下来的暴民都拥有比普通人更强壮的体魄。
没有组织、就没有文明的传承。经过到目前为止近三代的蜕变，现在生活在荒野中的暴民甚至拥有不逊于异变兽的体魄，以及几乎什么都能吃的广泛食谱。然而随着机能的提升，失去文明传承的他们也几乎与野兽无异。甚至有激进的学者将他们和活尸划分为同一类别，归于皆起源于人类却最终走上分岐的进化道路之产物。而他们和活尸的唯一区别就是，暴民还保持着人类的繁殖本能。
至于活尸，是无论如何也无法通过结合而繁殖后代。在这点上，暴民倒是比活尸高级不少。
只是对于大多数人来说，暴民更多的意味着劳役和苦力。他们对于受文明之火笼罩的人们来说，也就仅剩这点价值，除此之外，他们和异变兽没有任何区别。
这是绝大多数人的世界观，甚至连莫妮这种从小有不幸遭遇，但至少生活在城市基地中的孩子来说也不例外。因此看到那两个衣不蔽体的男人时，零可以从女孩的眼光中看到深深的厌恶。
零可以理解莫妮，甚乎大部分人对暴民的厌恶。就好像你无法去喜欢一条凶巴巴的流浪狗一样，除非有一天它变成你的家犬。但在零眼里，与其说这是两个暴民，倒不如说他们更像旧时代中非的丛林土著来得更贴合些。
土著，生活在丛林里的人，过着与世隔绝的日子。在我们享受现代化工业带来的便利时，他们仍用自制的粗糙武器在丛林中猎食为生。在他们那里或许看不到文明的薪火，但古老的习俗，却由他们传承至今。
当然，在动荡年代，眼前这样的土著毕竟还是和旧时代有些区别。至少，他们更加危险。
由于撤离得比较紧急，因此零的行军背囊还落在火堆边。那里面有他和莫妮十天所需的水和食物，可以说零什么都可以丢，但这个背囊却不能落下。
死神岭上也有水源，但那些飘浮着微光辐射物的溪水连零也不敢轻易去尝试，何况还有一个莫妮。至于食物，除非零想去尝尝异变兽的滋味，否则那些并不美味且可能过期的面包还是更加适合充饥些。
于是当看到两个土著好奇地朝他的行军背囊走去时，零从背后解下了柯尔特，并开始收集附近地形的数据、乃至障碍物的多寡及风向等信息。
柯尔特的单发射击，能够在不设防的情况下轻易杀死一个土著。至于另外一个，零凭借腰侧的M500也能够迅速击杀。这些都不是问题，问题是一旦开枪，势必暴露自己。先不说那不知道躲在哪的帕克兰杀手，即便是死神岭上的土著部落，便足够让零立刻转移。
可现在是晚上，只有稍有点荒野生存经验的人都知道。夜晚，特别是在废墟或者丛林这种地形复杂的环境随意行动，将比白天要危险得多。
但除了射击外，零只剩下冷兵器格斗一徒。以零在格斗域连一阶冷兵器精通也未生成的情况来看，想干掉两名长年在从林活动，并且以涂毒木矛为武器的土著可不是件简单的事。
这让零很伤脑筋，只是现实并没有给他太多的时间去犹豫。因为土著已经接近行军背囊，而且好奇地翻看其中的东西。比起没有水和食物，零宁愿给土著部队追杀。
狙击弹压进了枪膛中，零平静地端起柯尔特。无数数据飞快在脑海里掠过，在一系列复杂却迅速的计算中，零不断修正着弹道，直到有绝对把握躲杀其中一名时，零就要压下扳机。
意外就在这个时候发生。
不远处的灌木丛突然发出一连串晃动摩擦的声音，正翻动背囊的两名土著立刻警戒地看向声音的来源处。他们持矛以对，改变的位置立刻让零之前的计算白费功夫。
正当零重新调整弹道的时候，一道黑影从灌木丛中窜出。它迅速游到了篝火旁，但明亮的火焰却让它有些畏惧，于是黑影稍稍退开，却在火光下暴露了它的身体。
毫无疑问，这是一头蟒蛇。只不过那水桶般粗大的蛇身却长满了螺旋状的厚厚硬甲，这些甲叶如同一块块袖珍形盾牌把将蟒蛇的全身包裹保护起来。这些盾状厚鳞一直延伸到蟒蛇的头部，才逐渐演化成各种颜色的细密蛇鳞。
那三角状的蛇头上，却长着三只眼睛。三眼呈一直线排列，相当奇特。而这蛇的背后却有骨刺钻出，骨刺自蛇头起一直延伸到尾端，异常狰狞。
棱刺盾甲蛇，是生活在丛林中的异变蛇科生物。它们和身体呈正比的巨大胃口，让这种巨蛇总是饥火难当，这意味着落入它们眼中的猎物，通常都很难逃脱被吞噬的命运。似乎这两个土著也意识到这个问题，体长近二十米的盾甲蛇是丛林的霸者之一，无论怎么看，土著手中的木矛都不是杀死它的好武器。
没有犹豫，两个土著一声发喊，同时分开逃窜。他们很聪明，知道盾甲蛇只能追其中一人。可他们低估了盾甲蛇的智慧，土著才刚行动，巨蛇便飞咬向左边的一人。而飞窜的同时，盾甲蛇的巨