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“征询总部意见，难道博士不相信自己？”姆贝拉少校问。
“如果征询总部意见，这能改变少校的急躁，我倒是宁愿被称作缺少自信。”
“好了，你们不要争执了。博士的分析很有道理。今晚就派出侦察人员。在晚上，我想我们是有绝对优势的。”阿莱斯上校两手往下压着，示意二人停止争论。姆贝拉少校争取到了夜探火山堡的任务。
第二集
虫吟四起，夜里，温度也下降了，穿上高靴也不觉得闷热。姆贝拉少校和一名上尉潜伏在树丛中，通过夜视镜观察对面山头上火山堡内的活动情况。一公里之外，还有三个接应的军人。这里峡谷深陷，距离对面城堡最近处直线距离不过两百多米。
不时有各种山林野生动物出现在夜视镜中，却一直没有阿喜人从火山堡出来。树林稠密，常常影响了观察，姆贝拉少校有些不耐烦。一个直立的六肢动物出现了，引起了两人的好奇心，他们低声交换着彼此的发现。
“那也应该是阿喜星上的智慧生物吧？它在下山呢。”上尉说。
“直立行走是动物发展为智慧生物的重要条件，但并不等于就一定是智慧生物。”姆贝拉少校借着父亲的影响，多少在生物方面多一点知识，断然否定说。
“可是我怎么看都像。瞧，他往山下走，噢，停住了。他肩上扛着什么。”有了夜视镜就不好使用望远镜，两人心里的那个急啊，恨不得三步两步跳过去，扳着脸看个清楚。
直立六肢动物似乎挑着一副担子，它在那个地方往担子里装了什么，然后挑着回火山堡。它的身影不断被树木割开，很难看得真切。
“啊，看清了，那头怪兽，不，那个，是阿喜人吗？是在挑水。那儿竟然有一口井。”
这次姆贝拉少校无法反驳了，怪兽的确象是智慧生物，而且又上山了，进了城堡了，两人都没有看见那物从何处进的城堡。进去是肯定进去了。不然，挑着东西能到哪儿去呢？城堡处于这道山的最高处，堡内的人出来取水也在情理之中。
难道阿喜星上有两种智慧生物，而且，共同生活在城堡中。什么都看不见了，姆贝拉少校蹬了蹬有点僵直的腿，活动身子，然后躺在山坡上看星星。静谧啊，只有虫吟，异土他乡的第一个夜晚。虽然走了很远的山路才到这里，姆贝拉却不感到劳累。他心潮澎湃，甚至，莫名其妙的流出了泪水。
头顶偏南的方向，一条银白色亮带横跨了整个天穹，淡淡的光辉也洒在地上，使林中隔着几米远也能看到瞳瞳人影。每棵树都象是一个细高的人站在那里，要么把他打倒，要么躲起来，否则，他回永远在你身边威胁着你。少校一下子坐起来了。
“我们过去抓一个俘虏。”
姆贝拉少校突发奇想，他把目标定准了挑水的怪兽。他不能想象那会是另外一种阿喜人。
“可是，没有这个命令。”
“现在有了。我命令你，上尉，随同我执行任务。”
“遵命。”上尉兴致勃勃站了起来。
夜色并没有把一切都遮盖住。仔细看去，有两条人影悄悄接近了怪兽挑水的地方，他们在草丛中蹲下了，等待着挑水怪兽出来。水井一米见方，边上似乎砌着石条，水面闪着粼粼的微光，两人真想扑上去，捧起几捧清洌的山泉，喝个痛快。
响起了吱呀门的声音，姆贝拉少校立即藏好身。直立六肢怪兽是从城堡东侧一道小门出来的，它再次挑着巨大的木桶下来了，这也大概是它第四次出来。借助微弱的星光，在比较陡直的山路上它竟能轻快地走路，显得路径很熟。水井离小门不远，垂直高度有二十多米，来回一趟花不了多少时间。那怪兽魁梧的个子象座山一样挪过来，越来越近。
上尉悄悄的抄了后路。怪兽近了，几乎要踩到趴在草丛里的姆贝拉少校的头了。
少校猛地站了起来，激光枪对准了怪兽。
“不准动，举起手来。”
怪兽猛然间被吓住了，水桶砰嗵掉了，面对面都直起身子时，姆贝拉这才看出，那家伙足有一米九高，上身裸着，腰间系着粗布围裙，完全不是他所见过的阿喜人，但是绝对是一个具有相当智慧的生物。它和姆贝拉对峙了几秒中，没有动静，少校便以为它明白了自己话里的意思，已经屈服了。
上尉端着枪从另一边围过来，悉悉窣窣的声音格外入耳。怪兽，也许叫他怪人更恰当，突然怒吼一声，震得山林似乎都在颤动。他迅速弯腰拾起扁担，“呼”的向姆贝拉扫来，水桶中的一只也被带起来，象个巨大的木球，横扫过来。
姆贝拉急忙向后仰倒在地，堪堪避过这致命的一扫。未等怪人第二次抡起扁担，上尉在他身后，对准后背射出了一道激光。夜视镜里，血液被蒸发，冒出的水气一现即逝。
怪人再次怒吼一声，扁担也掉了，两道激光又射在他身上，这次，他的叫声哀弱而凄怜，轰然仆倒在地。上尉再补了一枪，怪人只抖了一下，声音越来越弱，直至毫无声息。
姆贝拉少校惊魂甫定，倒地时尽管有机会，少校却一直不敢开枪，怕误伤了对面的的上尉。他小心翼翼的靠近庞然大物的怪人，踢踢怪人，没有半点反应。上尉将微型电筒转换成暗红色弱光，照着怪人，他身上三个激光烧出的深深小孔已被凝固的血液堵塞，四周褐色皮肤因血的浸染更加深黑。空气有一股血腥气味。
“他死了。嚯，好大的身材，这么大个个子恐怕搬不动吧。”上尉话音刚落，树林中响起了砰砰枪声，子弹从他们身边飞过。
两人迅速卧倒，饶是这样，姆贝拉左臂还是挂了彩。
“少校，城堡里的人发现我们了。”上尉趴在地上一边望低洼的地方挪动一边说。
“是乱射，不是点射，他们没有发现我们，也没有追出来。”
子弹呼呼的在头上乱飞，两人贴在石阶下，几乎不敢动弹。响了一阵枪后，渐渐稀落下去，终至于停息。隐隐约约好象有人声，堡中的人可能开始出来看看了。可是他们没有姆贝拉少校他们溜的快，奇。ｃom书当火光亮起照着小路时，两人已经消失在茫茫的夜色中了。
借着夜色的掩护，姆贝拉少校和上尉安全地与接应的人汇合，撤回了营地，这时距离枪声鼎沸时已有三个多小时。
“你们违反了命令，事已至此，我们与火山堡没有谈判的可能了。”
阿莱斯上校一边看着医官处理姆贝拉臂上的伤口，一边责备他说。
“也就是，一群山匪吧，那么小心。”姆贝拉低声嘟囔起来。
“他们是匪是官，与我们何干，土匪还能招安成为政府军呢。”伽罗瓦博士立即驳斥少校。
少校自知冒失错误，再不开口辩解。同去的上尉在一旁替他说话，说是阿喜人好象听见了声音首先开枪，迫不得已他们才还击的，杀死担水的怪人纯属误伤，他们只想抓个俘虏以更好的了解堡内情况。
姆贝拉少校惊讶地望着上尉，他对上尉故意颠倒了杀死担水怪人和城堡里的人开枪两事顺序感到不安。上尉对着姆贝拉的紧张注视毫不在意，继续有枝有叶的叙述完前后经过，他描述得那样准确，毫无破绽，以至于在场的每个人都相信了他的话。
“战斗是免不了的，早迟都要爆发。无险可守，我们也不能等着阿喜人来进攻，只有背水一战。其实姆贝拉少校当时也并无什么过错。”聂莫夫中校也替姆贝拉少校求情。
仔细想想，那时的情景下，少校的确无可选择。阿莱斯上校在帐篷了走了几步，说：“已经发生的事情当然不能逆转。只是，各位考虑过没有，进攻一个坚固的城堡，以我们的兵力和装备，不是自讨苦吃吗？山匪，暂且把这股势力看作是可以消灭的匪类吧，他们的火力不会比我们弱，还凭险而守，而且对周围环境非常熟悉。我不可能让部下去做无谓的牺牲。”
阿莱斯上校说过这番话后，营帐里沉寂了一会儿。曼特中校坐不住，故意弄出响动来。伽罗瓦随着曼特中校动作而目光流转，若有所思。
“此时此刻，进攻才是最好的防守，等着阿喜人摸清我们的情况后，更会对我们不利。”冒着再受斥责的风险，姆贝拉少校大胆进言。
“那你说说，怎么进攻？我们现在需要的更是智慧，而不是盲目的勇气。莽撞和冲动只会将将士们宝贵的生命往火坑里送。”
见两人说得僵起了，伽罗瓦博士插嘴说，“也许，进攻真的是唯一的一条路。如果夺取了火山堡，我们反倒可以站住脚了。阿喜人的重型武器在陡峭的山中用处不大。”
“那你说得详细一点。”
“首先，几乎可以肯定，堡内没有外援，或者，这真的是一股强盗的山寨，否则，他们怎会明知我们已经对他们构成威胁，却躲在堡内按兵不动。说不定，他们还会将我们错误当作政府军呢，是协助政府军来清剿他们的，一支奇特的部队，闻所未闻，见所未见。这样考虑的话，从心理上来说，我们就已经站绝对上风了。地不知我，而我知敌，一旦错过阿喜人尚且怯惧，一无所知的这个大好机会，再想有所成就，就太难了。兵贵神速。卫星录像初步统计他们大约有两百来人。”
“进攻，面对悬崖绝壁，一阵猛攻，真刀真枪？占领火山堡？”阿莱斯不动声色的问。
“那当然还不行，伤亡太大。”伽罗瓦博士摇着头。
“每个人员都是宝贵的，我们要追求零死亡。”阿莱斯面色坚决。
三个队副和通讯官乔治·科比奥少校很少发表意见，暂时没说什么。偏向于即战的伽罗瓦博士，聂莫夫中校，姆贝拉少校，一时却面面相觑。他们想到了最小的伤亡，却没有想到阿莱斯上校提出了苛刻一百倍的要求。
“既然是一群土匪